Девушка ТЯЖЁЛОГО поведения

***

      Ничего не предвещало беды, пока спустя неделю в один прекрасный день, а именно в пятницу, Дэралл не собрал внеплановое совещание, с целью сообщить что-то «сверхмегаважное». Кларк уже по привычке села напротив главного редактора, ловя на себе и игнорируя его многозначительные пошлые взгляды спокойно дожидаясь, пока вокруг длинного стола, рассядутся остальные её коллеги. Как только в зале воцарилась тишина, босс встал со своего кресла и с широкой довольной улыбкой произнес следующее: — Мы проделали тяжелый труд и добились успеха, за который так отчаянно всё время боролись! Читательская аудитория за последние месяцы увеличилась вдвое, а выпусков нашего журнала, покрывающихся пылью на витринах и прилавках магазинов практически не осталось… К чему всё это я сейчас говорю и отвлекаю всех вас от работы? Наш труд наконец-то заметили и оценили, более того, нам предложили объединиться с «Cosmopolis», что подразумевает увеличение рабочего штата и ваших заработных плат вдвое…       Кларк шокировано приоткрыла рот, пропуская всю оставшуюся часть речи Дэралла мимо ушей. Ей хватило того, что её бывшее место работы теперь объединиться с нынешним! С одной стороны в этом были свои плюсы, она опять будет работать вместе с Рэйвен и другими ребятами, с которыми неплохо раньше общалась, а с другой, ей вдруг стало страшно. А что, если её опять вышвырнут на улицу, посчитав её статьи никчёмными, и все похвалы главного редактора исключительно были для того, чтобы затащить Кларк в постель? Чего естественно не было и не будет, но, это не означает, что ей нельзя делать вид или давать ложных надежд, ради собственной выгоды… — Мы еще ведем переговоры, относительно того, кто же будет руководить совместным филиалом, а пока главный директор журнала «Cosmopolis», мисс Блант, хотела бы познакомиться со всеми вами лично для дальнейшего сотрудничества, а заодно она ответит вам на все интересующие вас вопросы…       В этот момент земля разверзлась у ног Кларк и показались языки пламени…       На самом деле всё было немного иначе, но по ощущениям ничем этому не уступало. Зато, всё наконец-то стало на свои места. Лекса Блант — та самая богатая сучка, которая выкупила их журнал и выбросила её, Кларк, на улицу. Глубоко втянув носом воздух, Гриффин огляделась по сторонам в поиске виновницы всех её бед и несчастий. Однако шатенки в зале не было. — Она обещала подъехать к трём… — Как будто читая мысли блондинки, ответил Дэралл. — Так что советую вам пока привести ваши рабочие места в порядок, чтобы показать мисс Блант, насколько вы дисциплинированные и ответственные работники…       Кларк усмехнулась, поднимаясь с кресла и покидая зал вместе со всеми. Однако Дэралл позвал девушку, заставив её остановиться. — Мисс Гриффин, это еще не вся информация, по крайней мере для Вас. — Сквозь масленую улыбку, ответил главный редактор. — Скорее всего, объединённый филиал будет разделен на несколько отделов, поэтому я порекомендовал Вас мисс Блант в качестве начальника одного из них. — Мистер Дэралл, это большая честь, но не стоило. — Приятно удивившись, ответила блондинка. — Я уверена, что в нашем журнале есть люди, которые заслужили этого больше, чем я…  — Перестаньте скромничать, мисс Гриффин. — Забрав руку Кларк в свою, сквозь улыбку ответил мужчина. — Вы заслужили это ничуть не меньше остальных. К тому же всё будет зависеть от того, как Вы покажете себя перед мисс Блант… «Я ей так покажу, мало не покажется…»       Растеряно улыбнувшись и поблагодарив начальника, Гриффин поспешно покинула зал заседаний. Рабочее место Кларк было в идеальном порядке, поэтому просто усевшись перед ноутбуком, она стала думать над тем, как отреагирует на неё шатенка. Узнает ли её как ту «чокнутую» в магазине или в качестве Кэнди, хотя на ней была маска, закрывающая часть лица? Эти мысли сводили с ума. Сделав полный оборот на кресле, девушка задумчиво прикусила губу. «С чего меня должно волновать, что Лекса узнает меня в качестве Кэнди? Это же она ко мне клеилась в клубе для извращенцев и ей должно быть после этого стыдно? … Хотя… Я солгала ей насчёт своего имени и не дождалась её возвращения… Вдруг эта стерва злопамятная? Чёрт! В таком случае, лучше предстать перед ней той самой серой мышкой Кларк из магазина, но с козырным тузом в рукаве…»       Решительно встав с кресла, девушка сменила линзы на очки и быстрым шагом направилась в уборную. Смыв с себя косметику и застегнув до этого сексуально распахнутый воротник белой блузки практически по самое горло, Кларк собрала идеально уложенные на плечи прямые волосы в высокий хвост и вернулась к себе…       Спустя минут двадцать в редакции прошелся слух, что мисс Блант уже прибыла к ним, а спустя еще десять, блондинка лично увидела обворожительную шатенку. На ней было короткое темно-синее коктейльное платье с кружевным золотистым ремешком на уровне естественной линии талии, черные босоножки на высокой шпильке и клатч в тон. Шикарные светло-каштановые локоны были по привычке собраны на одно плечо, пушистые и длинные реснички слегка подкрашены тушью, а на пухлых губах красовалась багряного цвета помада… От её образа в целом так и веяло холодным величием и безграничной сексуальностью, заставляя окружающих восхищаться и поклоняться ей…       Мисс Блант окинула довольным взглядом редакцию, игнорируя бесконечный поток комплиментов от Дэралла, и вошла в конференц-зал. Спустя еще десять минут главный редактор объявил о собрании.       Кларк поспешила затеряться в толпе сотрудников, на этот раз устроившись на заднем ряду за широкоплечим коллегой журналистом. Лекса же села во главе стола рядом с Дэраллом.       Все с неимоверным интересом наблюдали за шатенкой, все, кроме Гриффин. Она огляделась по сторонам на своих увлеченных директором «Cosmopolis» коллег и устало закатила глаза.       «Знали бы они, где любит развлекаться мисс Блант…» — Добрый день. — Лекса встала из-за стола, привлекая внимание всех собравшихся, которое итак целиком и полностью принадлежало ей. — Меня зовут Лекса Блант, но так как я не люблю формальности, можно просто обращаться ко мне по имени… — Ну, конечно… — Насмешливо фыркнула Кларк, вспомнив то, как шатенка обращалась с ней в магазине. — Я понимаю, что вы сейчас немного в растерянности, так как объединение наших журналов произошло спонтанно и неожиданно… — Продолжила мисс Блант. — И вы пока не можете себе предположить, что из этого выйдет, но я могу смело сообщить Вам, что, объединившись и, объединив нашу читательскую аудиторию, мы сможем создать новый совместный журнал, который будет конкурировать с мировыми лидерами продаж… И всё, что от нас сейчас требуется на пути к этому успеху, это научиться работать сообща…       Аудитория радостно зааплодировала и Кларк тоже похлопала в ладоши пару раз… — Исходя из того, что наша объеденная редакция будет достаточно массивным аппаратом, то было бы разумным разделить её на несколько отделов: печати, оформления, сбора информации и социально-исследовательский. Позже мы вместе с мистером Дэраллом выберем людей, которые будут руководить этими отделами. Ими может стать каждый из вас, всё зависит от вашего вклада в журнал. Но не стоит забывать, что вместе с высокой должностью на вас будет лежать и большая ответственность… -Договорив, мисс Блант оценивающе оглядела присутствующих. — У кого-нибудь есть вопросы? — Платье моё не жмет? — Буркнула себе под нос Кларк, прикрывая лицо рукой. — Вы мисс… — Блант неожиданно остановилась взглядом на блондинке, заставив Гриффин растерянно оглянуться по сторонам. — Да-да, Вы… Мне показалось, Вы хотели что-то сказать? — С невозмутимым видом продолжила шатенка.       Нервно сглотнув, Кларк поправила съехавшие на нос очки и нерешительно поднялась, привлекая внимание всех присутствующих к своей персоне. — Журналист Кларк Гриффин. — Представилась блондинка, наблюдая за реакцией мисс Блант, но шатенка смотрела на неё с прежним же равнодушием.       «Действительно, чего бы ей помнить меня… Я только зря себя накрутила…» — Мисс Блант, Вы так красиво обрисовали перспективы нашего объединения, пообещали новые должности и карьерный рост каждому из нас, но ни разу не упомянули о том, кто будет непосредственным руководителем нового журнала, его название и риски, которые возникнут, когда читатели не найдут на прилавке знакомой продукции в полюбившейся им обложке… Как Вы это можете аргументировать? — Набравшись уверенности, с вызовом ответила Гриффин.       Мисс Блант сдержанно улыбнулась. Она многозначительно посмотрела на Дэралла и, вновь вернув холодный взгляд к лицу блондинки, с бархатной ноткой в голосе решительно ответила:  — Спасибо, Кларк, но, как я уже говорила ранее, я не люблю формальность… — А я не привыкла фамильярно обращаться к человеку, с которым мы не то, что не друзья, даже не знакомые.- Вспомнив инцидент в магазине, с ноткой раздражения, ответила Кларк. — Вы тактично пытаетесь показать всем нам, что якобы находитесь с нами на «одной ноге», но это далеко не так… — С удовольствием бы подискуссировала с Вами на эту тему, мисс Гриффин, но Вы задали правильный вопрос, который интересен не только Вам, но и всем присутствующим в этом зале… Поэтому, — Лекса раздраженно закусила нижнюю губу, стараясь подавить с каждым словом растущую интонацию в голосе, и глубоко вздохнув, более спокойно продолжила, — позвольте, я для начала на него отвечу, а все остальные «нюансы» мы решим с Вами позже наедине в моем кабинете… — А вот и ответ на основную часть моего вопроса. — Усмехнувшись, ответила Кларк. — Если учесть, что Вы здесь обосновались и уже обзавелись своим кабинетом, то руководить объединенным филиалом будете Вы, а не мистер Дэралл.       Мужчина густо покраснел, многозначительно посмотрев на Гриффин. — Сразу видно, что Вы отличный журналист, Кларк. Так быстро вывели нас с мистером Дэраллом на чистую воду… — Властно приподняв лицо вверх, сквозь ухмылку ответила мисс Блант. — Признаюсь, в приоритете изначально было, что руководство перейдет именно ко мне… Что насчёт названия журнала, это мы с вами решим коллективно, и по поводу читателей, тоже советую не волноваться, нами уже заключен контракт с самой крупной рекламной компанией… У кого-нибудь еще есть вопросы?       Кларк молча села на своё место, скрестив руки на груди. Мысленно отругав себя за свою несдержанность, она закусила губу и посмотрела на нового босса. В свою очередь Лекса посмотрела на неё.       «Ну, всё, жди беды, Гриффин, жди беды…»       Вопросов, естественно, больше ни у кого не возникло, поэтому Дэралл объявил, что на этом собрание окончено. Кларк облегченно выдохнула и направилась к выходу впереди всех, но голос мисс Блант, прозвучавший по залу, как раскат грома, заставил её остановиться и робко пойти назад. — Мисс Гриффин, останьтесь.       Кларк остановилась в двух шагах от шатенки и вопросительно вздернула бровь. — Мистер Дэралл, Вы бы не могли оставить нас на пару минут? — Бархатным голосом попросила шатенка.       Мужчина одобрительно кивнул и поспешно покинул конференц-зал. Стоило блондинке остаться наедине с мисс Блант, вернулось странное и непонятное волнение, сопутствующее с мелкой дрожью во всем теле… Она опустила взгляд на пухлые губы, искривленные в подобие улыбки, а затем подняла на хвойно-зеленые с прохладным блеском глаза…        Лекса тяжело вздохнула и, прервав затянувшийся зрительный контакт, указала Гриффин на стул. Девушка села, с интересом наблюдая за шатенкой, которая последовала её примеру. Она откинулась на спинку кресла, положив руки на подлокотники и чуть вскинув подбородок вверх, внимательно посмотрела на Кларк. — Насколько мне известно, Ваша специализация социально-исследовательские статьи? — С легкой хрипотцой в голосе и прерывая воцарившуюся тишину, спросила мисс Блант. Гриффин одобрительно кивнула.- Вы, наверное, не в курсе, но мистер Дэралл рекомендовал Вас мне в качестве начальника именно этого отдела… — Я в курсе, но мне это совершенно ни к чему. — Равнодушно ответила Кларк.       Лекса усмехнулась, уложив руки перед собой на стол и сложив изящные пальчики в замок. Она чуть подалась вперед и, установив с блондинкой очередной зрительный контакт, тихо с расстановкой ответила: — Та ситуация с платьем тебя так ничему и не научила?       «Эта стерва меня помнит? Она узнала меня?»       Кларк удивленно повела бровью, но взяв себя в руки, решительно бросила в ответ: — То, что Вы забираете всё лучшее в моей жизни? А сейчас, что? Уволите меня, да? — Дурочка… — С губ шатенки сорвался тихий хрипловатый смех. — Речь идет о том, что ты до сих пор не умеешь правильно расставлять свои приоритеты. То платье было тебе не по карману, но ты хотела его… А теперь, тебе предложили работу, с которой, возможно, ты справишься лучше остальных, но ты так легко от неё сейчас отказываешься… — Это всё, что Вы хотели мне сказать? — Обиженно поджав губы и поправив на носу очки, холодно ответила Кларк. — Почти… — Грациозно закинув ногу на ногу, ответила мисс Блант. — Хочу, чтобы ты знала, что меня забавляет твоя дерзость и эта основная причина, из-за которой я тебя не уволю… На этом всё, можешь быть свободна.       Блондинка холодно посмотрела на босса и, поднявшись со стула, поспешно покинула зал. — Дерзость ей моя нравится… — Недовольно фыркнула Кларк, покидая редакцию журнала и направляясь к автобусной остановке.       Дождавшись свой маршрут, она села в автобус на любимое место около окна и целиком и полностью погрузилась в мысли. «Час от часу не легче… Только всё стало налаживаться на работе, как появилась эта богемная стерва, возомнившая себя пупом, мать её, целой земли… И теперь придется заново под неё подстраиваться… Тут уж глазками не постреляешь, как с Дэраллом, нужно придумать что-то иное…»       Кларк вышла на своей остановке, поправив съехавшие на нос очки, она прошла пару метров прежде, чем войти в свой подъезд…       Сбросив сумочку на диван, девушка по привычке заварила любимый чай и устроилась на диване перед тв. В тот самый момент, когда она уже была готова поднести к губам чашку с напитком, кто-то позвонил в дверной звонок. Вздрогнув от противного скрипучего звука и пролив на себя пару капель горячей жидкости, Гриффин поспешно вскочила на ноги, потирая руками обожженный участок кожи на бедре. Чертыхнувшись, она осторожно подошла к двери и посмотрела в глазок…       Удивленно вскинув бровь, Кларк с интересом оглядела с головы до ног молодого человека за дверью, которого определенно видела впервые, однако было в нём что-то знакомое… Губы, подбородок с ямочкой, кудрявая шевелюра…       «Это же Блейк! Какого чёрта ему от меня понадобилось?»       Блондинка задумчиво прикусила губу, прежде чем открыть ему дверь. — Здравствуйте, могу ли я поговорить с Кларк Гриффин? — Улыбнувшись, вежливо спросил брюнет. — Я слушаю. — Деловито поправив на носу очки, ответила блондинка. — Кларк? — Он удивленно изогнул бровь, разглядывая перед собой смущенно перебирающую пальчиками края растянутой водолазки девушку.       Гриффин молча кивнула, приглашая Блейка жестом пройти в квартиру. — Как ты нашел меня? — Захлопнув за ним дверь, спросила блондинка. — Я запомнил номер такси, на котором ты уехала… — С насмешкой ответил Белл, изучая взглядом обстановку в квартире. Он прошелся по гостиной и нагло устроился на диван. — Вот как? И чем обязана такому визиту? — Вызывающе вскинув бровь, ответила девушка. Она присела на подлокотник дивана и посмотрела сверху на улыбчивого брюнета.  — А если скажу, что влюбился? — Хитро прищурившись, ответил Блейк. Гриффин в ответ театрально закатила глаза, всем свои видом показывая, что не верит в подобную «байку». — Хорошо… Есть у меня к тебе одно выгодное предложение… Ты же по-прежнему хочешь встретиться с автором той книжонки?       Кларк напряженно посмотрела на парня, поправляя пальчиком очки и растеряно ответила: — Допустим. — Так вот… — Продолжил парень, закинув ногу на ногу. — Я знаю его… Более того, я готов организовать вам встречу, взамен на небольшое одолжение…       Кларк слегка усмехнулась, устанавливая с ним зрительный контакт. — И что ты хочешь? — Я хочу, чтобы ты соблазнила Лексу Блант. — Серьёзно ответил брюнет. — Что, прости? — Кларк закатилась истерическим смехом, вызывая на лице Блейка немое удивление. — Господи, ты, наверное, шутишь… Однако брюнет был весьма серьёзен. Он дождался, пока блондинка успокоится и с невозмутимым видом продолжил: — Поверь, с чувством юмора у меня всё в порядке, но… Это не шутка, Кларк… Я хочу, чтобы ты соблазнила Лексу, влюбила в себя, а затем предпочла меня ей… — Зачем тебе это? — Как бы тебе объяснить… Лекса из того числа людей, которые привыкли брать всё, что им понравится, однако заполучив, быстро теряют интерес…- Немного отстраненно ответил, Блейк. Он поднял с кофейного столика кружку с чаем блондинки и, сделав крохотный глоток, поморщился. — Только не говори, что ты сейчас имеешь в виду себя. — Хитро прищурив глаза, ответила Кларк. Девушка, тяжело вздохнув, прошла на кухню и, набрав воды из-под крана, включила электрический чайник. — Нет… дело не во мне. — Немного растеряно продолжил Белл. — Просто… Она отняла кое-кого у меня и теперь, я хочу отплатить ей той же монетой… — О’кей, допустим… — Гриффин присела рядом, с интересом разглядывая черты лица брюнета. — Но почему я? Посмотри на меня, разве с её статусом и предпочтениями я могу прийтись ей по вкусу? Блейк глубоко втянул носом воздух и оценивающе посмотрел на блондинку, концентрируя своё внимание на весьма поношенной водолазке и растянутых трениках… — Ну, — нерешительно начал он, — ты выглядишь сейчас немного иначе, чем неделю назад в клубе… Но в любом случае, она уже заглотила наживку… — Наживку? — Кларк поправила съехавшие на нос очки и удивленно вскинула бровь. — Да, не пойми меня неправильно… — Уже понимаю… — Сухо перебила блондинка. — Так, что ты имел под этим в виду? Блейк выдавил из себя загадочную улыбку, наблюдая за тем, как девушка заваривает еще одну чашечку зеленого чая. — Мы с Лексой частые гости в «Антиутопии» и всегда замечаем, когда в клубе появляются «новички», вроде тебя… — Продолжил брюнет. — В общем, я поспорил с ней, что ей не удастся тебя «охмурить»… И вот, победа за мной… Ты бы видела её лицо, когда она вернулась и не нашла тебя в клубе… — Да вы просто гребаные социопаты… — Хмуро заключила Кларк, делая крохотный глоток напитка и присаживаясь в кресло напротив Блейка. Беллами равнодушно пожал плечами, удобнее устраиваясь на диване и закидывая ногу на ногу, прежде чем продолжить: — Не принимай близко к сердцу… К тому же, ты сама сказала, что «не ведешься» на подобный флирт. А вот Лекса, всегда привыкла добиваться своего… И готов поклясться, что вчера она ждала именно тебя, если учесть тот факт, что остаток вечера мисс Блант провела не в объятиях очередной знойной красотки, а с бокалом мартини. Кларк усмехнулась, скрывая своё смущение в чашке с чаем… Она задумчиво прикусила губу и спустя пару минут решительно ответила: — Извини, при всём моём желании встретиться с Эли Хилл, но я не могу тебе помочь… — Почему? Я возьму все расходы на себя… Немного приведем твой внешний вид в порядок… — Растерянно затараторил Блейк, но Кларк остановила, отрицательно покачав головой. — Не подумай, я бы с радостью хотела тебе помочь, так как испытываю к мисс Блант не самые теплые чувства и с удовольствием проучила бы её, но она, чёрт возьми, с сегодняшнего дня мой грёбанный босс… — Она узнала тебя? — Удивленно вскинув бровь, спросил Белл. — Нет, но… — Отлично! — Радостно улыбнувшись, ответил брюнет. Он в предвкушении потер ладони об плотную ткань тёмно-синих джинс и продолжил: — Значит, и не узнает! Чёрт, я сам тебя в… «таком» виде едва узнал, а Лекса… Она не видит дальше собственного носа… «Ага, не видит… Еще как видит, а еще и слышит ничего так…» — Что будет, если она всё же узнает меня и, к примеру, уволит? — Спросила Кларк, отставив пустую чашку в сторону. — Я обо всём позабочусь.- Заверил Блейк. — Так, ты в деле? — А ты говоришь, она ждала меня? — Хитро улыбнувшись, ответила Кларк. Белл одобрительно кивнул в ответ. — Тогда давай проучим эту напыщенную сучку. «Ну, что, поиграем, мисс Блант?»