Дотронуться до легенды

У меня ещё было время до двух часов ночи, и я не собиралась тратить его впустую. Когда ещё я смогу побывать на настоящем балу? Эрика я больше не наблюдала, а потому преспокойно танцевала с разными кавалерами. Со мной пытались познакомиться несколько мужчин из высшего света, но я понимала, что это будет только мешать мне, а потому быстро покидала их. Я перекинулась парочкой вежливых фраз с ла Карлоттой, поговорила минут пять с де Шаньи-старшим и бухнула ещё бокальчик шампанского. Чисто из интереса я встала рядом со светскими матронами и довольно долго слушала их разговоры. Надо сказать, старухи, сидящие в парках Флоренции на лавочках, говорят примерно о том же - перемывают косточки всем и каждому, кто пройдёт мимо. Два часа пролетели незаметно, я даже перестала следить за временем, когда часы пробили два. Последний раз окинув зал взглядом, я пошла к себе. Кажется, этот идиот Алекс должен быть там. Поправочка - влюблённый в меня идиот… - Oh, Madonna! - не выдержала я и застонала, перед тем, как зайти в свою артистическую. Занавеска будуара колыхалась, что свидетельствовало о наличии тут Алехандро. Мда… Один в будуаре, другой за зеркалом… Да я распутница, каких мало! Ухмыльнувшись своим мыслям, я сняла маску и бросила её на стол. Что там нужно сделать дальше? А, ну да… Я села за стол и обхватила голову руками. - Бедный Эрик! - прошептала я пару раз. Я стала писать. Зачем - не знаю, так нужно было по канону… Когда-то слово канон казалось мне святым… теперь я его ненавидела. Что я писала? Я писала Алексу в надежде, что когда я уйду, он это прочтёт. Я написала несколько страниц, пытаясь втолковать ему, что у нас ничего не может быть, что я люблю другого… Но что-то подсказывало мне, что все эти слова пройдут мимо сеньора Джованни… Внезапно я услышала какой-то отдалённый ритм. Прислушавшись, я поняла, что это Его голос… Казалось, что звуки шли не из-за зеркала, а из стен! Пение всё приближалось, пока не проникло в комнату. - Я здесь, Эрик. Я готова. Это вы, друг мой, опоздали… Я выдала свою фирменную глупую улыбку и вперилась в зеркало. В этот раз Эрик превзошёл самого себя - так он пел. Кажется, он опять пытался усыпить мой рассудок, что ему удавалось на ура. Мда, зачем? Я и так с радостью в его объятья брошусь! - Судьба навечно приковала вас ко мне! - пропел голос. Да кто бы сомневался! Он, должно быть, и не догадывается, насколько прав… Я никогда не смогу с ним разлучиться… Я сделала несколько шагов вперёд, совершенно потеряв последние крупицы самоконтроля. Кажется, Эрик был кукловодом, а я - послушной марионеткой. Моё сознание было настолько подвластно ему, что я даже не помнила, что виконт где-то рядом. Каким-то чудесным образом я оказалась за зеркалом. Только в тот момент я поняла, как много сил отнял у меня бал и гипноз Призрака Оперы. Я буквально валилась с ног! Не знаю, что со мной было, но я не могла шевельнуться, не приложив к этому море усилий. Наверно, Эрик понял, что малёк переборщил, так как секундой позже я оказалась у него на руках. - Эрик… - сонно пробормотала я. - Кристина, я так тосковал по вам… - послышался ласковый шёпот. Потом я заснула. Или Эрик каким-то образом усыпил меня. Не представляю, как это могло получиться, но веки отяжелели и опустились. Что-то подсказывало мне, что без нашего фокусника тут не обошлось. Неужели он всё ещё думает, что я не могу прийти к нему по доброй воле?! Последним, что я услышала, был тихий всхлип. Неужели он настолько по мне соскучился всего за день?! Я приоткрыла один глаз. Как и следовало ожидать, я была в комнате в стиле Луи-Филиппа. Настенные часы показывали семь утра. Я, конечно, нифига не выспалась. Я уже собиралась опять заснуть, когда услышала на кухне какие-то звуки. Эрик готовит?! О, мой святой долг это увидеть!!! Вскочив с постели, я обнаружила, что на мне всё ещё костюм домино. Из-за тугого корсета рёбра болели немилосердно. Быстро переодевшись в простое домашнее платье, каких в моём шкафу было предостаточно и на цыпочках подкравшись к кухне, я увидела, как Эрик делает кофе. На тарелке лежали свежие круассаны и тосты. В маленькой стеклянной вазочке был джем. Призрак Оперы умело орудовал кофемолкой. Я залюбовалась им… Это была такая милая картина… Кто бы мог подумать, что этот грозный человек может быть таким спокойным, умиротворенным, готовить завтрак, напевая себе под нос какую-то мелодию. Наверно, он мог бы быть примерным семьянином… Хм, интересно, он любит детей? Нужно будет спросить на досуге. Я бы хотела родить ему сына… О чём я думаю! «Бела, ты меня вся больше пугаешь!» - мысленно заявила я самой себе. Я поймала себя на мысли, что вдобавок ко всему хочу немедленно обнять его… Обхватить руками эти плечи… Провести пальцами по его чёрным волосам… - Кристина! Вы уже встали! - мои размышления прервал знакомый и такой любимый голос. - Кристина… Почему вы так на меня смотрите? Догадываюсь, какой у меня был взгляд! Тяжёлый, огненный, неотрывный, можно сказать пожирающий его… Что бы сказать-то теперь… - Эрик, вы так мило выглядите, когда готовите! - ляпнула я первое, что пришло в голову. Кажется, под маской брови собеседника взлетели. - Мило?.. Спасибо, наверное… Боже, какая прелесть! Он был смущён! Стоп, Беатриса, нужно объяснить своё странное изречение… Чёрт, вот когда надо, я не знаю, что сказать! Повисла неловкая тишина. И чтобы разбавить обстановку, я ляпнула такое… - Эрик, а вы любите детей? Он посмотрел на меня с нескрываемым удивлением. - К чему этот вопрос, Кристина? - Просто интересно. - Я… не знаю… Я никогда не наблюдал за ними и не подходил к ним близко… - Мне кажется, вы бы были прекрасным отцом… Ой, чёрт бы меня побрал!!! Что я ляпнула… Глаза под маской сверкнули гневом. - Как остроумно! Конечно, я был бы прекрасным отцом, если бы нашлась женщина, готовая подарить мне ребёнка! Пора было сваливать к себе… Отходя к двери, я не удержалась от ещё одной необдуманной фразы. - Я уверена, что одна такая женщина точно есть… Теперь его золотые глаза округлились. - Что вы только что сказали? - с какой-то надеждой спросил он, заглядывая мне в лицо. - Я сказала, что вы вполне можете стать идеальным отцом и мужем. Договорив, я чуть ли не бегом бросилась к себе. Но Эрик пока не собирался прекращать этот разговор и кинулся за мной. Буквально в два прыжка догнав меня, он поймал моё запястье. - Кристина, как мне это понимать? Вы играете со мной или… или… - он не смог договорить. Наверное, даже сама мысль о том, что я могу быть с ним, казалась Эрику безумной. - Я не знаю… Я должна разобраться в себя… И вообще, я сказала первое, что мне пришло в голову, когда я увидела вас, готовящим завтрак. - А тот поцелуй в карете? Вот прицепился-то! - Я хочу, чтобы вы объяснились сейчас, - сказал Призрак твёрдым голосом, намертво вцепившись в мою руку. Вляпалась, так вляпалась… Ну да, попадать в такие ситуации у меня точно талант есть! Я молчала, поэтому Эрик, вздохнув, продолжил. - Я хочу понять, у вас есть какие-то чувства или это всё притворство из страха? - Это не притворство! - горячо возразила я. - Я с трудом в это верю… Ладно, мы решим этот вопрос. Если вы поцеловали меня в карете не из желания быть свободной, то почему не можете это сделать сейчас? Ох… Какой же он хитрый! И послать не пошлёшь - решит, что притворялась, и целовать его сейчас тоже будет неправильно - нельзя же так плевать на канон! - Я вижу страх в ваших глазах, моя дорогая.. Что ж, я так и думал… - он разжал свою хватку и отступил на несколько шагов. Потом Эрик вообще отвернулся и пошёл прочь по коридору. Его плечи слегка подрагивали… Быстрее, чем я смогла себя остановить, я сделала несколько больших шагов, рывком развернула его за плечо, сорвала маску и впилась в губы, обняв за шею… Призрак Оперы несколько секунд неподвижно статуей стоял в моих объятьях, а потом с силой прижал к себе за талию. Всё исчезло: виконт, проблемы, ссоры, остались только мы вдвоём. Я и Эрик. Зарывшись пальцами в его угольно-чёрные волосы, я жадно целовала его. О, как давно я об этом мечтала! Кажется, Эрик тоже, об этом свидетельствовали его чуть подрагивающие руки на моей спине и быстрые удары сердца. Когда через некоторое время я отстранилась от него, я видела перед собой не уродство, а самые прекрасные в мире глаза и самые любимые черты лица. Он попытался закрыть лицо рукой, но я перехватила его запястье. - Не нужно. Ничего нового я не увижу. И ваше лицо меня не пугает, - прошептала я, опять притягивая его к себе и вновь целуя. На этот раз уже не страстно, а нежно. Но через минуту Эрик отстранился сам. - Кристина, сейчас вам лучше пойти к себе. - Что? - изумилась я. - Простите меня, но сейчас для вас безопаснее всего будет уйти к себе. И желательно запереть дверь… - глубоко дыша, сказал Призрак. Кристина бы вряд ли догадалась, но я моментально посмотрела на него ниже пояса… Чёрт! Вот маньяк! Я же просто поцеловала! Твою ж мать! Всё, я бегом в свою комнату! Проследив направление моего взгляда, и взглянув на округлившиеся глаза и приоткрывшийся в удивленье ротик, Эрик отвернулся. - Кристина, простите, но сейчас… - Да поняла уже! Я к себе на ближайшие часа три! - взвизгнула я, скрываясь за своей дверью. Вот это Эрик… Ну, мачо… Даже выходить страшно… Сев на постель, я не знала, смеяться мне или пугаться. Но дверь на задвижку я всё же закрыла. Ну его нафиг. А самое интересное было в том, что по идее я уже сегодня должна была быть у матушки Валериус… Но просить Эрика перевезти меня на ту сторону пока нельзя… Если честно, я по-настоящему боялась выйти. Этот день обещал стать весьма интересным…