Я делаю шаг...

Мне было трудно описать, что произошло, почему и каким образом. Да и вообще, это было не так уж и важно, когда вдруг твоя голова взрывается давящей болью и полностью накрывает сознание и ты чувствуешь, как падаешь вниз - на самом деле на землю, а кажется, будто в бесконечную пропасть. Несмотря на леденящий душу и разум страх, я была счастлива и ни о чём не жалела - спасение Юго стоило не то, чтобы потраченных сил, но и моей жизни. Он же всё-таки настоящий король. Не спешите радоваться, я не умерла. Просто кратковременная потеря сознания да и только. Зато, у меня как раз появилось время подумать обо всём. В частности, о прибавившихся вопросах с загадочным голосом в голове. Нет, моему подсознанию он не принадлежал, это можно было понять точно. Оставалось выяснить, кому. Правда, ничего ради этого я в данный момент сделать не могла. Ощущение падения усиливалось. Мне стало казаться, что я провалилась в такую же необъятную и бесконечную нору, как и Алиса. Правда, падала я не в "Страну Чудес", а из неё. По крайней мере, так мне казалось тогда. Неизвестно, сколько это продолжалось, пока я не упала в невесть откуда взявшуюся воду. Окружающий мир, до этого полностью заполненный всепоглощающей чёрной пустотой, переменился в прямо противоположную сторону - после падения под кромку воды всё вокруг стало чисто белым, напоминая на этот раз не пустоту, а бесконечное пространство без каких-либо намёков на пол или потолок. Более ничего мне в голову прийти не успело, ибо эта яркость белоснежного после абсолютной темноты начисто ослепила, заставляя зажмурить глаза и почувствовать, как меня словно выталкивают из кратковременного забытья. Вместе с этим начинают доноситься знакомые голоса, звучавшие довольно встревоженно. Однако, и те затихли, когда я, судя по всему, начала подавать признаки жизни и, пару раз медленно моргнув, попыталась поднять веки и сфокусировать адски плывущий взгляд. Спустя минуту более-менее получилось. На меня глядели трое взволнованных лиц, в которых я спустя некоторое время узнала сестру и двоих братьев. Тяжело вздохнув и прервав вместе с этим наступившую тишину, я произнесла, мысленно морщась от своего хрипловатого голоса, будто постаревшего лет на десять: - Сколько я была в отключке? Где мы? - ..Минут десять, наверное. Не беспокойся, нас везут на ладье в сторону замка, король ждёт нас на берегу, а все воины очнулись минут пять назад. Всё хорошо. - первым вышел из оцепенения мальчуган, который выглядел уже намного лучше, чем в тот момент, когда от него только-только отступила смерть. "Стоп. Почему я так уверена в этом? Вот значит как умирают существа, да?" - удивившись собственным мыслям, я нахмурилась и поняла, чем вызван эффект уплывающего сознания и падения в воду. Нас действительно везли на небольшой ладье, которая следовала за первой, где и сидели подавленные вышеупомянутые стражи королевства. Вместе с этим изумление принёс и тот факт, что я была без сознания целых десять минут - по ощущениям, прошло всего мгновение, которое просто растянулось до неузнаваемости. Впрочем, это было не так важно. Напрягшись, я с усилием приподняла корпус и села на скамье, сразу же пожалев о своём решении и с силой уперев руки в ту же самую доску. Голова сильно закружилась. Наверное, видок у меня был не из лучших, так как Церрера приблизилась и села рядом, поддерживая меня. - Всё в порядке? - обеспокоенно спросила она, оглядывая меня с головы до ног. - Даа.. - протянула я в ответ, выдохнув. - Просто голова кружится. - Мы очень за тебя волновались. - вторил ей Адамай, глянув сначала с тревогой, а потом с непониманием. - Как ты вообще это сделала? Что это было? Выглядело так, словно.. -..Я перенаправила энергию из одного тела в другое. - закончила я за него, сев уже нормально и наклонила голову, глядя на раскрытую ладонь. Вроде бы рука как рука, ничего необычного, но сосредоточившись на ощущениях, которые преследовали меня во время...необычайного явления, ладонь резко вспыхнула голубоватым светом, заставляя дёрнуться от неожиданности. Свечение исчезло. - Н-но как? - ещё более растерянно пролепетал дракон, увидев последнее. Впрочем, от такого все оторопели, включая и меня саму. - Не знаю... Просто... Голос. Он внезапно просто появился в моей голове и сказал слушать своё вакфу. Я и послушала.. - пробормотала я, но всё же слова отчётливо дошли до всех и каждого, кроме сидящих в отдалении гребцов. - Голос? - переспросил Юго. - Ты уверена? Может, тебе показалось? В ответ мне оставалось лишь отрицательно покачать головой, которая кружилась уже чуть меньше, чем заставила того задуматься. Моя сестра, заметив это, не преминула сказать, что мне стоит сразу же по прибытию показаться в медпункт, где целительница-энирипса меня осмотрит. Всё же, мало ли что могло случиться из-за.. всего. Подплывая всё ближе к берегу нам удалось заметить кроме пары стражей, короля садида и принца Арманда ещё несколько подозрительно похожих фигур, в которых мы спустя пару мгновений узнали остальное Братство Тофу. - Юго! Адамай! Церера! Рейка! - воскликнула в ту же секунду, как мы сошли на твёрдую землю, Амалия, после чего кинулась нас всех обнимать, сжимая в объятиях чуть ли не до хруста костей. - Я так рада, что с вами всё в порядке! Простите, что мы не успели! - Всё хорошо, Амалия. - ответил счастливо улыбающийся мальчишка, всё-таки высвободившись из смертельного захвата. - Как вам удалось прибыть так быстро? - Ага, конечно, ты спроси у них! - недовольно проворчал Руэль, деловито скрестив руки. - Нам повезло набрести по дороге на фермера и одолжить у него несколько индюдраков. Естественно, за круглую сумму. - ответила за него Евангелина, бросив лукавый взгляд в сторону старика.

***

Таким вот неспешным темпом вся группа, радостно смеясь и разговаривая, направилась в сторону высочайшего дерева королевства под надзором короля садида. Тот, кстати, выглядел уже не таким напряжённым и сказал, что на совете, который перенесли на утро завтрашнего дня, расскажет о подвиге всего Братства Тофу и официально поблагодарит их. Конечно, такие лавры почти все считали лишними, но расстраивать отца Амалии не хотелось - тем более сейчас, когда он был рад вновь увидеть свою дочь и понять, что самое худшее осталось позади. Неспешным темпом минуты следовали одна за другой, сливаясь в часы, а те медленно преобразовывались в дни. Обычная (насколько она могла быть обычной в этом царстве магии) жизнь влилась в своё обычное русло, неспешно перетекая от одного незначительного события к другому. Девушка, открывшая в себе новую способность, каждый день утром и вечером ходила в медпункт на осмотр энирипсы, которая носила красивое имя Лея. С ней даже удалось немного познакомиться, так что полчаса, занятые то готовкой травяного настоя для восстановления сил, то измерениями жизненно важных составляющих, проходили довольно быстро за вполне дружелюбными разговорами. Окружающий мир вновь приобретал свои яркие краски, так непохожие на серую повседневность Земли. Остававшееся время Рейка хотела бы занять размышлениями, но, к счастью или несчастью, она почти всегда приходила в свою с сестрой комнату, заваливалась на кровать и сразу же отключаясь. И практически каждый раз ей снились странные сны, состоящие то только из звуков, то из хаотического набора картин, смысла которых она разгадать не могла и почти всегда просыпалась под вечер разбитой, заставляя себя подниматься и заниматься хоть чем-то, хоть той же помощью жителям, старательно убеждая в своей полной дееспособности то и дело волнующихся друзей, с которыми ей удалось познакомиться чуть поближе. Неизвестно, сколько бы продолжалось это умиротворённое течение жизни, если бы Рейка, в который раз проснувшись под вечер, не посмотрела на медленно плывущее к горизонту солнце и решила сходить к стоящему посреди леса знакомому зданию, которое уже вполне обоснованно стало пунктом сбора Братсва и некоторое время пустовало без дела. Она надеялась, что вновь глядя на небо и лёжа на крыше, ей вновь удастся поразмышлять над тем многим, что накопилось за это время - начиная со странного голоса в голове и заканчивая сутью различных миров в целом. Поначалу она не хотела никому говорить о своей недолгой отлучке, но встретившиеся при выходе из комнаты Евангелина с Амалией поинтересовались насчёт того, куда она идёт, на что пришлось сказать чистую правду. Таким образом, совершив недолгий переход через небольшой лес, который уже стал знакомым, как свои пять пальцев, шатенка выбралась на открытую площадку и подняла голову, заглядывая на синюю черепицу и раздумывая над тем, получится ли у неё сотворить порталы. Свою способность она не задействовала все эти дни, словно боясь снова сделать то, что выходит за рамки её понимания. В конце-концов вздохнув, она вытянула руку в сторону крыши, где без особых усилий открылся знакомый голубой круг, степенно подёргиваясь энергией. Впрочем, всё было как и всегда, так что ей повезло без лишних усилий забраться на самый верх, на этот раз усаживаясь на деревянной перекладине и уставившись в сторону степенно колышущихся крон деревьев, заглядывая куда-то за обширные холмы. Кажется, если верить словам случайных стражей, именно там и оказался Нокс, провернув обманный манёвр и подбираясь прямо к древу жизни. Принцесса садида говорила, что тогда была сожжена огромная территория, а все жители королевства чуть не погибли.. "Наверное, не стоило ожидать, что другие миры будут абсолютно безмятежны. Здесь, как и на Земле, есть свои проблемы, злодеи, войны.. Единственное отличие в том, что здесь есть магия и другие расы. Это самые главные составляющие, но для существа из другого мира эта планета покажется полностью непохожей на свою." - подумала она, вздохнув и закрыв глаза, позволяя всполошившемуся ветру растрепать волосы и хорошенько обдуть лицо прохладой подступающего вечера, в преддверие которого все окружающие звуки начинали утихать, а небо и облака окрашиваться в яркие цвета уходящей зари. Такой же, как и далеко-далеко отсюда, где стоит её небольшая квартирка. Подумав, что если время здесь течёт так же, как и там, девушка горько усмехнулась. Наверное, в таком случае её уже успели объявить пропавшей, а мать попросту извелась от волнения.. С этими мыслями к противному осадку в глубине души прибавился ещё один груз. "Ну и что мне делать? Я даже не знаю кто я, откуда я на самом деле и на что способна. Откуда эта способность? Как я вообще это сделала? Это же значит, что я могу буквально погубить Живое и воскресить Мёртвое. Это... пугает." - с этими мыслями пришлось обхватить ноги и, уткнувшись носом в колени, сдавленно выдохнуть. Она хорошо помнила тот разговор с королём, когда пара воинов сообщили о находящейся в странном состоянии Эхо, которую привезли на последней ладье. Как ни странно, русоволосая отлично помнила всё то, что происходило с ней после того совета загадочного голоса, когда всё тело покрылось светящимися голубыми отметинами, а глаза запылали тем же холодным цветом. Она отчётливо помнила потоки энергии в теле Эхо и то, как она своими же руками.. замкнула их, запечатывая друг в друге и не давая выхода. Фактически, она её не убила, а погрузила в глубокий анабиоз, из которого выведет только обратная операция. При переговорах было решено, что черноволосую злодейку оставят в таком состоянии на неопределённое время, пока не найдут способ изолировать её от общества. Ещё тяжелее вздохнув и практически сжавшись в комок, юная особа зажмурилась и подумала, что вот-вот проснётся в своей комнате и поймёт, что всё это было лишь очередным чудесным сном. Что все проблемы и вопросы, вдруг свалившееся на неё, попросту не существуют. Однако, конечно же, это было реальностью. - Хорошо, что ты ещё здесь, Рейка. - раздался рядом знакомый голос, вынуждая вынырнуть из пучины своих дум и повернуть голову в сторону звука. На противоположной стороне крыши стоял мальчишка, чувствовавший себя полностью здоровым. После того инцидента он восстановился довольно быстро, уже шныряя туда-сюда по мелким поручениям и помогая, кому может. - Привет, Юго. Как Адамай? Вы всё уладили? - спросила девушка, выдавив из себя улыбку и стараясь держаться хоть немного. На этот раз она спрашивала не об их отношениях, которые порой были довольно натянутыми, а об очередной просьбе найти Животворящий корень - Да, нам удалось его найти, и это снова были мелкие зверьки, похожие на кротов. - рассмеялся тот, подходя и садясь рядом, затем заглядывая под опущенное лицо. - Что-то случилось? В ответ незадачливая путешественница лишь отрицательно покачала головой, затем проговорив через силу: - Нет, ничего, просто.. Я не могу перестать думать обо всём. О голосе, моих способностях, происхождении.. о том, каким образом мне удалось попасть в этот мир и удастся ли когда-нибудь вернуться обратно. У меня столько вопросов. На этот раз воцарилось молчание, которое продолжалось примерно с минуту. Всё это время можно было слышать шуршание листьев да крики птиц, пролетавших в вышине и резко выделяющихся посреди оранжевого небосклона. - ...Знаешь, я тоже долго думал о том, кто может дать нам ответы. - голос Юго, внезапно наполнившейся серьёзностью, заставил её выпрямить спину и посмотреть прямо в уверенные глаза. - И, кажется, я знаю, кто может нам помочь.

***

- Ты точно предупредил всех остальных? Неужели я настолько предсказуема? - улыбнулась на последних своих словах Рейка, отворачиваясь от только что открытого портала и глядя на стоящего рядом короля элиатропов. - Точно предупредил. Даже если бы ты не согласилась, я бы пошёл один. - ответил тот, после чего, поймав всё ещё тревожный взгляд собеседницы, добавил. - Ему не удастся выбраться, этот портал односторонний. Пока что. Девушка на это лишь вздохнула и, зачем-то зажмурившись, сделала шаг вперёд, попадая под плазменную поверхность голубого круга и ощущая нечто иное, чем при обычном перемещении. Стало как-то.. неуютно. ...Спустя несколько секунд она всё же приоткрыла глаза, тот час распахивая их и в удивлении вертя головой по сторонам. Вокруг было абсолютное... ничего. Ни каких-либо предметов, ни неба, ни земли, просто белая, простиравшаяся до бесконечности пустота. Даже сам факт существования такого места и того, что здесь каким-то образом стоят посреди ничего, а не падают в бездну, шокировал не так сильно, как промелькнувшая при представшей перед глазами картины мысль. Она уже была тут. Она видела это место в тот момент, когда отключилась тогда, на поле боя. - Надо же, кое-кто всё же удосужился заглянуть ко мне хоть на минуту. - раздался совсем рядом скрежетущий и полный бессильного отчаяния голос. Правда, последнее просто идеально скрывалось под маской ухмыляющегося лица и холодных голубых глаз. - И кто же пожаловал к нам в гости? Мальчишка.. - с этими словами он посмотрел на вышедшего из портала секундой позже Юго, а затем перевёл взгляд на стоящую рядом особу. Его лицо мигом изменилось. Уже не было того самовлюблённого выражения с припрятанной в глубине злобой, на их место пришли глухой оскал, смешанные в глазах досада с самой настоящей.. яростью. - Ты... вот же ж, а я надеялся, что ты больше не сунешься обратно в мир Двенадццати... Дочь Мины. Рейка лишь оцепенела от удивления и непонимания, вместе с тем удостоверившись в том, что Юго был прав насчёт своей догадки о "хранителе знаний", но вот элиатроп не только застыл, но ещё и с самым что ни на есть шоком, который было не передать словами. - Э... Мою мать зовут Элис.. - непонимающе протянула девушка, настороженно косясь на застывшее рядом с собой изваяние и всё так же ничего не понимая. - О нет-нет - не ту мать, которая была с тобой в том мире, - отмахнулся Килби от её слов, как от надоедливых мух. - Я говорю о твоей матери по Вакфу. Мине. - Мине? Кто такая Мина? - всё так же растерянно вопросила она, переведя взгляд со злодея на оцепеневшую рядом фигуру элиатропа, воззрившись на него с таким же вопросом в глазах. Кажется, на него это подействовало, так как тот шелохнулся и начал перебегать глазами перед собой. - Как это..возможно.. Потому что Мина - это одна из королев, состоящих в совете шести. Она и её дракон были самыми мудрыми из всех и отвечали за решение конфликтов и споров.. Помнишь? Русоволосая, всё так же мало чего понимая, кивнула, а затем нахмурилась и качнула головой, возвращаясь взглядом к сидящей в неясной позе фигуре: - Стоп-стоп. Мина? Моя мать? Это какая-то ошибка. Я не знала даже её.. Почему? Зачем? Как? - невпопад проговаривала она, всё сильнее загоняя себя в ступор. В ответ Килби вдруг расхохотался, запрокинув голову, а затем понимающе протянул: - Так вот зачем вы ко мне пожаловали, а я-то думал! Вам всего лишь нужны ответы на свои вопросы. - после этого его вспышка веселья пошла на убыль, а затем раздался тягучий от скуки голос, - А что если я потребую что-то взамен ответов? Выпустите меня отсюда, и я вам всё расскажу. - Ни в коем случае. - перебила только открывшего рот мальчугана Рейка, с уверенностью глядя на злодея. - Пусть меня и не было в те моменты, когда здесь творился хаос из-за твоих эгоистичных желаний, но я ясно представляю его себе. - Тем более, мы всегда можем посетить Безвременье и спросить Балтазара. - всё же успел вставить мальчуган, уже справившись с первичным изумлением. - Вот же, кто бы сомневался... - досадливо цыкнул тот в ответ, после чего вновь уставился на девушку пронзительным взглядом. - Ты даже не представляешь, сколько от тебя было проблем. Быть может, если бы ты мне не помешала тогда, моя затея была бы успешной.. Юго, помнишь я рассказал тебе о том, как ты заточил меня сюда в первый раз? - дождавшись кивка, он продолжил, - У меня было много сил на то, чтобы противостоять тебе, и у меня бы получилось, если бы ОНА не подобралась ко мне слишком близко. Она смогла забрать у меня часть вакфу и ослабить мою дееспособность. Но и я в долгу не остался, взамен выбив твою сущность из тела и швырнув её в другой мир с помощью портала, открытого элиакубом.. А затем меня заточили в этом место. - он взмахнул руками по кругу, обращая внимание на сиявшую тут и там белизну. Пусть голос его и звучал вполне безобидно, словно он повествует историю давно минувших времён (что, впрочем, так и было), его глаза были наполнены злобой. Наступила тишина на некоторое время, после чего шатенка выдавила из себя: - А моя сес.. - Была убита в противостоянии с Аргонатом и её вакфу было отправлено в дофус. - не дал ей закончить Килби, сразу же выдавая ответ. - А почему мы не... - Потому что вы были дочерьми Мины, одной из бессмертных, чьи сущности способны перерождаться. - сразу же наперёд сказал тот. - А кто наш... - Вашим отцом был один из обычных элиатропов, который умер ещё в путешествии на корабле. - ответил он, снова предугадывая вопрос и со вздохом уперев подбородок в ладонь единственной руки. На некоторое время вновь повисла тишина, в течение которой юная особа пыталась переварить новую информацию и хоть как-то утрамбовать её в и так забитом мозгу, но тишину прорезал новый вопрос, волновавший её сильнее остальных: - Что это за голос в моей голове, посоветовавший слушать своё вакфу? И где сейчас моя мать? И почему я могу... - ..Управлять вакфу других существ? О, этого даже я не знаю. Ты всегда верила в безграничный потенциал способностей элиатропов и пыталась открыть их новые направления, пусть на это уходила вся твоя жизнь. - Килби пожал плечами. - Твоя мать сейчас в одном из изначальных дофусов элиатропов. И тот голос, который ты слышала, скорее всего принадлежал ей. - Голос Мины? Как? - ошарашенно спросила девушка, уже окончательно затерявшись в этом лабиринте своей жизни. - Потому что если оба родителями были элиатропы, между ними и их детьми устанавливается особый вид связи. Им передаётся по небольшой части от вакфу родителей. - наставительно произнёс тот, после чего прибавил, спустя несколько секунд воцарившейся тишины, - Это всё? - П-пожалуй, да.. Юго, нам пора. - с толикой внутренней напряжённости сказала в ответ Рейка, после чего без лишних колебаний ретировалась с необъятного белоснежного пространства обратно в голубую плазму портала, покидая это давящее на психику со всех сторон место. К тому же, хорошо пропитанное скрытым безумием злодея, который на это лишь хмыкнул и отвернулся, бормоча себе что-то под нос, а мальчуган, кинув последний взгляд на одинокую фигуру, пошёл следом за подругой.