Нубия. Королева Арселии

             Уйти с приема в честь коронации? Сложно, но возможно.       И куда я так торопилась? Так ведь скоро одиннадцать вечера, а там, в порту, в доках что-то произойдет! Не оставлять же Дези одного?       Только вот возникла одна непредвиденная проблема, когда я выпрыгнула из окна своей комнаты к Рипперу.       — Нуби!       По телу аж холодок нехорошего предчувствия прошелся, когда услышала, кто меня окликнул.       Я насторожено подняла голову, с ожиданием уставившись на выглядывающую из окна моей комнаты изумленную Рейджу.       — Ты куда?       — На встречу! — бросила ей и посмотрела по сторонам.       Своими криками мы могли привлечь внимание стражи, но на удивление никого не было. Даже на Карте.       Выпивали? А если этим воспользуются враги?       На меня посмотрели огромными от удивления глазами.       — Ты или со мной, или как? — поторопила ее, ощущая острую нехватку времени.       Сбежать от нее не получилось бы — уровень у нее выше моего намного, она превосходила по силе даже братьев, так что и Незаметность, отлично сработавшая на других гостях, гвардейцах и людях, ее не взяла.       Рейджу мешкала в неуверенности. Я заметила, как она оборачивалась в комнату, словно что-то решала. Хотела уже снова обратиться к девушке, но она легко взобралась на подоконник, а после плавно подпрыгнула и схватилась за выступ на внешней стене, ловко взбираясь на этаж выше, где было слегка приоткрыто окно.       Я проследила за всем с широко открытыми глазами от восторга, ведь все ее движения смотрелись просто потрясно — столько легкости и грации в каком-то прыжке.       Винсмоук исчезла в комнате, которая временно принадлежала ей.       Риппер в нетерпении переступил и уставился на меня янтарным взглядом, а я пожала в ответ плечами, сама мало понимая, что творилось, и что задумала Рейджу.       Не успела плюнуть и отправиться по делам, как девушка показалась из окна, но уже выпрыгивая вниз, где на месте приземления осталась неглубокая ямка и разметавшиеся травинки.       Оказалось, она переодевалась — сняла бальное одеяние, сменив на удобный костюм темных цветов, туфли на высоком каблуке заменила ботинками с ребристой массивной подошвой, и сверху на плечи накинула черный плащ с капюшоном.       Быстро она.       — Забирайся, — пригласила ее на просторную спину раптора, указывая на место за собой. — Только держись крепче, он у меня очень быстрый.       Рейджу пристроилась за мной и обхватила за талию, после чего я скомандовала Рипперу бежать к порту. И мы сорвались с места вперед на Ускорении, не позволяющем нормально поговорить, что и хотела проделать навязанная спутница.       Да и я торопилась, так что все расспросы оставила на потом, пока не прибыли в порт.       Пронеслись по аллее быстро, так, что и деревья не разглядеть было — все размазалось. Зато ближе к точке назначения раптор начал выдыхаться и замедляться, ведь я не разрешила ему тратить всю Выносливость — мне еще могла пригодиться.       Дальше вела Риппера я через кусты за забором к нужному доку.       Время близилось к одиннадцати, и я надеялась все-таки столкнуться с Дези, который обещал прийти.       — Кораки, найди Дези и сообщи, где я, — тихо дала команду следующему за мной ворону, выпорхнувшему из кустов к цели.       Карта показывала лишь одинокий патруль, слоняющийся по набережной. А у первого и второго дока шла погрузка — там было прилично так народу и все оживленно двигались от склада к кораблю и обратно.       Я бросила взгляд на хмурую Рейджу и соскочила с Риппера, бесшумно крадясь к забору.       — Нуби, что ты задумала? — решилась все-таки на диалог девушка, следуя за мной.       — Кое-что проверить и помочь одному человеку, — подтянулась на стене и осмотрела то, что было за ней.       Пусто и темно, но третий док виднелся впереди. Перебежками, прячась за ящиками от патруля, можно добраться туда. Но я пока не перепрыгивала, а ждала ответа от Кораки или напрямую от Дези.       — Госпожа! — раздалось снизу, и из тени вышла укутанная в черное фигура. — Ваш ворон указал, что вы тут!       Казалось, что Рейджу скоро перемкнет от удивления. Она таким красочным взглядом смотрела на все, что у меня создалось впечатление, что мы ее вскоре потеряем.       — Нуби… — только и смогла выдавить девушка.       — Мое почтение, принцесса, — перевел на нее взгляд Дези и чуть качнул головой, выказывая уважение.       Рейджу ответила кивком автоматом.       — Госпожа, вы тоже решили принять участие в этом? — вернулся к беседе парень и махнул рукой, зазывая на эту сторону, чтобы не болтать через забор, а устроиться в укромной тени складского здания.       Что мы и проделали, перебравшись на территорию порта.       — Для начала расскажи, что ты успел вчера разузнать. Я так и не получила твоего отчета, — насупилась, встав у стены и сложив руки на груди.       — Эм-м, — растерялся Дези. — Я не думал, что вы захотите узнать об этом. Прошу прощения. Интересного ничего не узнал. Третий док — обычный склад. Его арендовали недавно для личного пользования. У управителя порта в документах я нашел только имя капитана торгового судна, который и просил сроком на неделю это помещение. Сам склад пока пуст. Видимо, сегодня в это время будет выгрузка.       — Но уже одиннадцать. И там никого, — нахмурилась я, через Карту проверяя местность.       Парень развел руками:       — Простите. Но это все.       — Он не пуст! — из невидимости вывалилась Настя с широкой улыбкой.       Я требовательно уставилась на Стасю, проигнорировав отшатнувшегося Дези из-за внезапного появления неизвестной для него личности.       — Я нашла люк, он ведет в подземелье. И оно не пусто! Там кто-то есть! — счастливо выдала девушка и хлопнула в ладони. — Пошли, проверим? — наклонила голову она.       — Люк? — переспросил пришедший в себя парень.       — Ага. В углу, в полу под сеном, — закивала Настя. — Так мы идем?       Дези с вопросом глянул на меня.       — Да. Что бы там ни было, надо проверить, — утвердительно отозвалась я.       Агент сразу направился к складу и Стася вслед за ним вприпрыжку. Я тоже хотела пойти, как меня за руку схватила Рейджу. Вид у нее был сосредоточенный.       — Нуби, что происходит?       Я вздохнула, толком не зная, как все объяснить девушке.       — Понимаешь, что-то творится тут. И я хочу выяснить, что именно. А если ты про то, как я во все это ввязалась — за шесть лет много чего произошло, — мягко улыбнулась ей. — Я не только королева Арселии теперь, но и Агент Теней Гильдии «Детей Моря». И мой долг помогать и защищать.       — Но ведь есть специальные люди для этого! Тебе необязательно лезть в опасные места, — хмурила брови Рейджу.       — Я и опасность идем рука об руку, — подмигнула ей и весело улыбнулась. — Не думай, что я слаба или необучена. Мне пришлось потратить шесть лет, чтобы научиться защищать себя своими силами. Просто подумай, ты со мной или против? Я не обижусь.       Девушка закрыла глаза и вздохнула, потерев пальцами переносицу.       — Нуби, — она посмотрела мне в глаза своими темно-синими, почти фиолетовыми. — Сейчас я должна взять тебя в охапку и вернуть во дворец. Но…       — Но? — с вопросом вскинула бровь, подталкивая ее к ответу.       — Но ведь я твоя подруга, — подарила слабую улыбку.       — И потому приключения искать будем вместе, — усмехнулась и слабо пихнула ее в плечо. — Ладно. Поспешим, а то они без нас веселиться начнут.       Риппера я оставила караулить у дока, как и Кораки. Раптор не развернется в подземелье, а у ворона было задание — найти Псов или Учителя, если они еще на острове, и передать им от меня большой привет.       Было у меня предчувствие… нехорошее.       Мы пробрались в склад, представляющий собой большой амбар, где я включила фонарик, освещая помещение. Дези и Настя ожидали нас у распахнутого люка, и, только завидев, нырнули в подземелье.              Вы попали в подземелье — Логово контрабандистов! Здесь вы можете получать случайные Задания и повышенный опыт!              Логово контрабандистов — Уровень 1: Склад.              Предупреждение вылезло, как только Настя скрылась внизу. Я поспешила за ней, ступая на лестницу, ведущую в слабо освещенную масляными лампами комнату, откуда несло запахом сырости и прелого сена.       — Что это за место? — тихо спросила Рейджу за моей спиной, осматриваясь.       — Логово контрабандистов, — пожала плечами, разглядывая аккуратно расставленные ящики вдоль стен и бочки. — Будьте начеку. Тут около двадцати людей, и им может не понравиться наше появление, — предупредила народ, посмотрев на Карту.       Подземелье было ровно под портом, повторяя его территорию. Множество помещений с одним подъемом на востоке с выходом к гроту между узких скал, ведущему в море.       — Не расходитесь! — резко предупредила всех, заметив, что Дези уже с Настей намылились вперед.       От моих слов они обернулись, выразив недоумение.       А я пожалела, что не могла открывать Карту для всех.       — Идти будем вместе. Настя, впереди в разведке в невидимости, ищи любые документы и информацию, найди, кто и чем здесь занимается. Рейджу, прикрывай меня, я — боец дальней дистанции. И, Дези, смотри в оба, — раздала максимум команд и вздохнула.       Риппера будет не хватать.       — Если будет бой, то убивайте. Но не без разбора. Сначала информация. Вдруг мы ошиблись? — дополнила свои планы.       Ребята смотрели на меня молча, отчего я ощутила неловкость. Настя бросила взгляды на Дези и Рейджу и хмыкнула.       — Идет! — показала большой палец Стася, поддерживая меня, и растворилась в воздухе. — Но ждите тогда меня. Я быстро узнаю враги они или так.       И ушла.       Все контейнеры в помещении были пусты или забиты плесневелой соломой, как показало любопытство и сунутый нос в несколько из них.       Ждали мы недолго мою непутевую напарницу. По крайней мере, ее действия возымели эффект домино, передаваясь мне.              Получено Задание: Успеть за пятьдесят минут.       Описание: Вы подслушали разговор, несущий опасность вам и вашей стране. Банда противников нынешней власти грозят подорвать экономику страны в прямом смысле. Они затеяли взорвать порт ровно в полночь и атаковать дворец.       Вы должны остановить их, ибо помощь не успеет подоспеть.       Награда: 5000 очков опыта.       Дополнительная награда — найти главаря банды и призвать к ответственности: 5000 очков опыта.              Таймер: 49:57.              Я замерла в напряжении, смотря на сообщение, что не укрылось от внимания спутников.       Картина медленно вставала на места.       Бомба была. Только должна была взорваться не на площади, унося жизни ни в чем не повинных граждан, а отправить в воздух главный порт страны, подорвав снабжение острова и его экономику.       И одновременно с этим ударив в полночь по дворцу, где после празднества расслабилась охрана, и собралось множество влиятельных людей.       Но тут появилась я.       М-да.       В данном случае не обвинишь наместников.       В стране шла теневая война, о которой мне не сообщалось.       Завтра же переговорю с Кариной. И с Аданом.       А пока буду разгребать болото, и спасать свою страну.       — Нуби? — осторожно коснулась плеча Рейджу. — Что такое?       — У нас есть сорок пять минут, чтобы зачистить это место и найти главного, — я мрачно свела брови и сжала кулаки. — Здесь обитает банда, что собралась взорвать порт и напасть на дворец в полночь. Мы не должны им дать это сделать!       Девушка в удивлении уставилась на меня, а Дези выругался.       — Прошу прощения, госпожа. Это моя вина, — склонил голову парень. — Вам придется направить сообщение в Гильдию с просьбой о смене Агента. Я плохо выполнил свою работу, пропустив мимо такую опасность, — выдал он как на духу.       — Не смей, Дези, — оборвала его сокрушения. — Ты еще молод и тебе стоит набраться опыта. Нас тут двое, и мы справимся.       — Благодарю от всего сердца, Хранительница, — низко поклонился он и выпрямился, доставая из-за плаща белую маску и надевая на лицо. — Нам пора, — голос стал звучать хрипло и с рычащими нотками.       Как интересно…       И рисунок у него серыми толстыми линиями.       Я тоже призвала из Инвентаря маску, закрывшую лицо. Смотреть через нее было сложно — угол обзора слегка резался по бокам. Но а так удобно, по размеру.       — Рейджу? — обратилась к замершей девушке. Мой голос тоже звучал угрожающе хрипло и с рычащими нотками.       Странный эффект, позволяющий сохранять инкогнито.       Винсмоук дернулась, будто очнулась, и рассеяно кивнула, натягивая капюшон сильнее.       Интересно, о чем она задумалась, разглядывая нас.       Не успели уйти, как из-за поворота выскочила взволнованная Настя, вталкивая меня в первое помещение назад.       — Ты получила? — с ходу спросила, а после моего согласного кивка, продолжила. — Это часть оппозиционеров. Другая половина где-то на севере, в паре километров от дворца. Их цель — избавить страну от продажных властей и лгуньи-королевы, и посадить истинного наследника на трон, того самого Адана. После атаки на дворец и порт, они собрались в тюрьму, вытаскивать свою будущую марионетку.       — Ты выяснила, кто у них лидер? — собрано поинтересовалась.       — Лидер оппозиционеров во дворце — он министр внутренних дел. А главарь банды в последней комнате. У них там что-то вроде офиса.       Я сосредоточенно кивнула на слова Насти и задумчиво постучала пальцем по подбородку.       Карта услужливо подсказала, что за последней комнатой и располагался выход в грот, а оттуда в море. Черный ход.       — И почему мне никто не сообщил об этом?       — Я думаю, что они не хотели тревожить свою королеву тем, с чем в силах сами справиться, — предположила Рейджу, на что я усмехнулась. — И просто не догадывались даже, на что эта самая королева способна.       — А чем думают эти оппозиционеры, устраивая взрыв у Джермы под боком? Что те молча посмотрят на фейерверк и разойдутся спать? — насмешливо фыркнула и махнула рукой. — Не будем медлить, время идет. Работаем быстро. В живых никого не оставлять. Кроме главаря.       Все понятливо кивнули.       Сырые подземелья с низкими потолками встретили нас. Деревянные подпорки и колонны толком не давали развернуться, хотя коридоров почти не было, а лишь узкие переходы, ведущие в просторные помещения, забитые контейнерами или сломанной мебелью, создавая впечатление, что тут кто-то долгое время проживал. Мое же внимание привлекали бочки. Что-то в них было не так.       В первой комнате они были заколочены, но довольно тяжелые, в отличие от ящиков, и открывать их не рискнула — вдруг там грязь, жижа или тухлые овощи с фруктами.       Но тут замечала по три бочке на помещение.       Нахмурившись, замерла у них.       — Что такое? — среагировала Настя.       Я лишь постучала пальцем по подбородку, осматривая все.       Пол покрыт соломой и затоптан весь. Грязь и редкие черные лужи.       Пригнулась, полностью осматривая и бочку, и пол рядом, отмечая, что вокруг было сыро.       — Нуби? — Настя сделала повторную попытку привлечь внимание.       — Что-то не так, — хмуро выдала я. — Но не могу понять что.       Теперь уже к осмотру присоединились остальные, копошась вокруг бедных бочек.       — Масло? — отозвалась Рейджу, подняв пучок влажной соломы.       Я бросила свое занятие и обернулась к девушке.       — Тут… порох? — это уже сказал Дези, держа в одной руке крышку бочки, а в другой кинжал, которым он и открыл.       — Вот оно что, — отстраненно выдала я.       В голове сложилась вся картина.       Наверняка в той последней комнате тоже есть такая куча. И перед уходом они ее подожгут. Все взорвется, а после пойдет цепная реакция, захватывая каждое помещение, где находились эти бочки, усиливая разрушения.       Видимо, ребята тоже подумали об этом.       — Надо торопиться, — бросил Дези.       — Надо намочить порох водой, — предложила Рейджу.       — Где мы найдем воду?! — среагировал парень.       — У нас, — тут же достала из Инвентаря ведро с оной Настя и ослепительно улыбнулась. — Около шестидесяти литров есть.       — Можешь с самого начала пробежаться и все залить? — я обратилась к Стасе.       — А как же. Легко! — хмыкнула она и вылила воду на бочки, не предупредив нас.       Пришлось отскакивать, чтобы не намочиться самим.       Закончив дело под общее ворчание, Стася исчезла с ведром в руке, отправившись выполнять задание.       — Следующие комнаты жилые, — заметила я, сверившись с Картой, где передвигались оранжевые точки. — Всего осталось три. Мы должны пройти максимально тихо, чтобы не вызвать подозрения. Я могу парализовывать людей, а вы добивайте.       Мне не нужны под носом те, кто не задумываясь, готов разрушить как и свой дом, так и дом сотни других людей.       Я пошла первой, активировав ауру Незаметности и достав пистолет.              Таймер: 33:28.              В помещении толпилось около восьми человек, перебирающие ящики и утаскивающие нужные в соседнюю комнату. Видимо, у них шла спешная погрузка и вынос добра.       Начать лучше издалека, но не хотелось лишнего шума, а он будет — грузчики менялись друг за другом, потоком. Они ведь могли, заметив врагов, среагировать раньше, а главарь поджечь бочки и сбежать.       Задачка.       Но меня люди не замечали.       Как же разом всех парализовать?..       Хм-м, а сможет ли слабый заряд молнии справиться с этим?       Если встать в центр, между ними всеми, и активировать Аватар Дракона?       Черт, а это может детонировать оставшийся порох. Опасно. Рискованно.       Выходит, что только пистолет и Ускорение. Похоже, без шумихи никак.       Ну. Поехали!       Знаком для остальных был первый выстрел. Я на высокой скорости рванула в кучу людей, которые еще не до конца осознали, что произошло, и сделала несколько выстрелов, парализовавших трех изумленных мужчин.       Рейджу оказалась быстрее Дези, настигая рухнувших людей и ударами ноги расправляясь с ними. В ее действиях виднелся большой опыт — ничего лишнего, точные и четкие движения, уносящие жизнь бандитов без ненужной крови.       Потому парень и направился к другим врагам, которых еще не успела приложить я. Он отдал предпочтение кинжалу с тонким прямым лезвием, вонзая его между ребер точно в сердце. Дези двигался бесшумной черной тенью, будто плыл. По сравнению с ним, я казалась сама себе слоном, гуляющим по сухому лесу.       Не сговариваясь, мы, закончив в этом помещении, двинулись в следующее, откуда начали появляться обеспокоенные задержкой бандиты, но натыкались на наше слаженное трио.       Мы действовали быстро. Максимально быстро, чтобы не вызвать лишних подозрений, и тем самым добраться до последней комнаты, где оставалась тройка людей.              Логово контрабандистов — Уровень 2: Приемная.              — Центрального живьем, — сухо сказала напарникам.       Ввалившись в помещение, обставленное максимально удобно и по-рабочему, я быстро сориентировалась, выстреливая в двух мужчин, среагировавших на появление Рейджу и Дези, ведь меня так и не замечали толком.       Бочки стояли у двух стен, которые и обливал маслом один из бандитов. А я слишком поздно поняла, что вспышка тока, которая вырывалась из пистолета, могла подействовать не хуже спичек.       Но, вроде, пронесло, ведь мужик рухнул в бутылем в руках на грязный пол, забавно дергая конечностями. Рейджу расправилась с ним быстро, сломав ударом ноги шею. Вторым занялся Дези, перерезая горло.       Я приковала взгляд к ошарашенному главарю, вскочившему со стола, за которым он собирал спешно в коробку бумаги.              Имя: Бенджамин       Пол: мужской       Возраст: 42 лет       Статус: Глава банды Бена; помощник лидера оппозиции Грис Изандро       Звание: Лихой       Уровень: 89       Класс: Плут       Раса: человек              Значит, его мне надо взять живьем и по возможности передать начальнику стражи. Но для начала насобираем против министра информацию и доказательства предательства.       Надо же… два месяца Изандро ходил рядом и не выказывал неприязни. Так бы заподозрила его раньше.       — А сейчас поговорим, — я отключила ауру Незаметности перед Бенджамином, заставив мужчину испуганно отшатнуться.       Бандит в панике сглотнул и замотал головой, отступая к дальней части помещения, где угадывалась дверь, ведущая на верхний уровень к гроту. Но дорогу ему преградил Дези, возникнув за спиной и приставив кинжал сбоку шеи к артерии.       — Когда госпожа просит ответы, то ты должен их говорить, — наиграно-мягко произнес парень.       — Вы… вы все найдете в той коробке. Мне просто заплатили за дело! Обещали свой остров! — в карих глазах мужика застыл страх, с которым он смотрел на меня, стоявшую без лишнего движения. Видимо, Харизма работала, хех. — Они… они искали людей! Пиратов! Нанимали, обещали заплатить!       — Сколько ваших групп? — спросила его.       — Я точно не знаю. Наша и Бреда, — сглотнул Бен, бледнея. — Он на севере. Нападет на дворец. Их около полусотни человек. Может, и больше. Там еще две пиратские команды.       — Успеем? — глянула на Рейджу, скрывающуюся под капюшоном, чтобы бандит ненароком не опознал ее.       Девушка хмыкнула. Ну да, ее семье какие-то полсотни человек лишь затравка.       — Они должны напасть после подрыва порта, — продолжил изливаться Бен.       — Выходит, не нападут, — хмыкнул Дези. — Госпожа, я думаю, тут все понятно. Мне доставить его в тюрьму?       — Будь любезен, — кивнула и направилась к коробке на столе, разбирая кучу бумаг.       Пока я занималась своим делом, заметила, как парень, не отрывая кинжал от шеи бандита, достал из-за плаща маленький флакон и заставил мужика выпить зеленоватую жидкость. Спустя пару секунд тот потерял сознание, и Дези подхватил его.       На столе Бена я нашла конверт с письмом. От Дозора.       По мере чтения я мрачнела все сильней и сильней, а Рейджу, пристроившаяся рядом и помогающая с бумагами, выругалась.       Они обещали помощь и поддержку в захвате власти на Арселии, а их корабли патрулировали на границе вод королевства.       Завтра с утра организую собрание.       Наместники. Карина. Можно позвать короля Джаджи и дядю Кирино, раз уж у нас создавался союз.       Пора ставить на место Мировое Правительство, совсем обнаглевшее от чувства вседозволенности.              Задание выполнено: Успеть за пятьдесят минут.       Дополнительное задание выполнено!       Получено очков опыта: 10 000              — Эх, опять все веселье пропустила, — печально вздохнула выскочившая из невидимости Настя с пустым ведром в руках.              ***       Нападение на дворец все-таки было, в ходе которого возник такой переполох, что и не сразу пьяные защитники заметили пропажу некоторых людей.       Особенно мою и Рейджу. Многие подумали, что Винсмоук схватила меня и спрятала от греха подальше. Ведь вспомнили, что с празднества мы ушли вместе, потому и могли в то время оставаться рядом за своими девчачьими делами.       А утром на завтраке я получила новость — во время переполоха дядя Кирино был убит неизвестным в черной маске и в черном плаще. Пьетро спугнул его, врываясь в покои отца из-за подозрительного шума и зовя стражу. Но было уже поздно. С пробитым сердцем не выживали.       Что я могла подумать? Ничего.       Что почувствовать? Жалость.       Печали и слез не было. Вспомнилась лишь затаенная обида на все то, что было причинено мне его руками.       Да толика благодарности, что все-таки как-то заботился и не избавился сразу после рождения. Хоть и было это подогрето тем, что я оказалась «Стихийным бедствием».       А ведь я с ним так и не успела встретиться и поговорить после возвращения. Разрешить некоторые вопросы.       На Санта-Косма и Арселии объявили траур.       Новым королем стал Пьетро из рода Тер после похорон.       Убийцей посчитали одного из нападавших, но у меня было много вопросов к этой личности — слишком знакомая манера нападения, что вызывало жгучие подозрения.       Могла ли Гильдия участвовать в этом?..       В ходе нападения оппозиции так же пострадало несколько человек, и погибли еще трое. Враги в основном целились в гостей вечера, пропуская слуг и стражу, или пытаясь отвести их от боя. Сопротивление организовал Джаджи, что неудивительно, с сыновьями, быстро разгоняя обнаглевших пиратов и бандитов.       Был пойман министр, но уже на следующий день, когда аноним подбросил нужным людям пачку документов и координаты баз оппозиции. Вместе с Изандро были схвачены и помещены до суда в тюрьму еще несколько его помощников.       К слову, все обошлось.       И когда все улеглось спустя месяц, было объявлено о создании союза Трех Царств.       Торгового и самого богатого в Норд Блю.       Военного и научно продвинутого.       И богатого на природные ресурсы.       Ход образования Северной Империи дан.