Глава 18. Поражение
3 февраля 2018 г. в 20:00
Как я отмечала раньше — нас ждали. И с интересом следили за продвижением, словно ученые за крысками в лабиринте.
И в первые секунды я поняла, что превзошла все их ожидания, из-за чего они и растерялись. Хотели проучить милую и тихую королеву, связавшуюся с буйными детьми Винсмоука, а наткнулись на хладнокровную и бесшумную девушку, которая может сама дать отпор.
Будь ситуация иной, это потешило бы мое самолюбие, но настроение подпорчено капитально, так что я шла если не убивать, то бить очень больно, доказывая, что шутки с детьми моря могут выйти боком.
Поместье графа Оун — Уровень 2: Приемная.
В теплом и уютном зале за круглым деревянным столом, на котором стояла неизвестная аппаратура, сидели в деловых костюмах трое мужчин и женщина. Если по лицам троих толком ничего не прочесть, разве что сомнения во взгляде или убежденность в правильных действиях, то вот женщина изрядно нервничала, время от времени поправляя тонкую оправу очков и выбивающийся светлый локон из прически.
За их спинами обнаружилась последняя дверь, где и дожидался нашей встречи граф. А напротив входа на стене висело полотно, на котором отображалась запись с муши наблюдения, радуя видом потолков, стен, пустых коридоров или черными экранами.
— Ваше величество, — женщина дергано поправила очки и улыбнулась, но улыбка быстро повяла после моего взгляда.
Имя: Таттет Оргин
Пол: женский
Возраст: 24 года
Статус: телохранитель; младшая советница графа Оуна
Звание: —
Уровень: 96
Класс: Стрелок; Снайпер
Раса: человек
Обратив внимание на уровень и класс, я мигом осмотрела оставшихся мужчин.
Ясно. Последний довод, и против меня четверка телохранителей графа, а также его советников.
Что я могла предложить им кроме беседы и Харизмы? Честно признаться, без Риппера и Кораки против них я ничего не стоила со своим сороковым, даже на пару с Настей.
Сейчас же со мной Дрейк, уровень которого вполне высок, чтобы выдержать напор врагов, тогда как я могу их отключить, раз уж в свое время с меньшими силами справилась с агентами Правительства.
— Ваше Величество, — новая попытка Таттет, и она бросила быстрый взгляд на дозорного, — вам не положено здесь находиться.
Понятия не имею, что в голове у Дрейка, но он, скорее всего, давно догадался, что с ним путешествует ни много, ни мало, сама королева, которая ненавидит Правительство. Интересно, может, поэтому он тих, считая, лучше не дергать девушку с раздвоением личности? Которая сейчас помогает, а в следующую секунду натравит своих напарников. Разумно.
— Я хожу там, где хочу, — холодно и резко отреагировала.
Один из мужчин, самый крайний, Рам, на мои слова недовольно дернул подбородком и впился острым взглядом.
— Ваше Величество, не хочу быть невежливой, но вы еще не готовы. Вам надо учиться, — Таттет нервно улыбнулась и вновь оправила локон за ухо.
— Предпочитаю теории практику, — я оскалилась под маской, мимоходом замечая, что наша беседа раздражала Рама, и он с трудом сдерживался, чтобы не подскочить и не применить грубую силу. Даже к королеве.
— Мирный путь зашел в тупик, — констатировал сосед женщины, Коннер, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Худой как жердь, а взгляд несколько замутнен. Он слегка настораживал. — Ее Величество слишком упряма.
— Тогда чего мы тянем резину?! — вскочил с места Рам и ударил кулаками по столу, окинув взглядом товарищей. Он был высок и широк в плечах, отчего казалось, что тесный пиджак сейчас разойдется по швам. — Нам ясно сказано — поймать и доставить на место. В следующий раз госпожа Карина может быть не так добра к нам!
Значит, госпожа Карина…
Я вскинула подбородок и оскалилась, даже не пытаясь сопротивляться охватывающим эмоциям.
— Продолжайте. Мне очень интересно узнать, кто еще замешан в этих «играх» против меня…
— Ваше Величество, будьте благоразумны! Не ведите себя как ребенок! — взмолилась Таттет и поднялась со стула. Женщина сильно волновалась и не скрывала это. — Я стараюсь как лучше, иначе эти, — тонкая изящная ручка указала на товарищей, — грубияны не посмотрят на ваш статус!
В воздухе запахло озоном, а по рукам скользнули кривые линии молний.
Женщина замерла на полуслове с открытым ртом, с испугом смотря на меня. Рам подобрался, готовый прыгнуть и схватить, если надо будет, и скрутить грубой силой. Тогда как остальные вышли из-за стола.
Как они смели вообще останавливать меня?! Они выступают против законной королевы и готовы все сделать ради ее советницы.
— Если Ее Величество любит игры, то мы поиграем, — выдал молчавший до сих пор темный тип и криво усмехнулся, подкидывая в воздух кинжал. «Черный» Зан.
— Ох, что вы творите! — всполошилась Таттет, поправив очки и растерянно бросая на нас взгляды.
Оковы… ненавижу оковы. Я свободна, и никто не смеет браться учить меня. Никто из этих людей. У меня уже есть Учитель. У меня есть и Мушу. Остальным — нет доверия. Я не красивая кукла на троне. Пусть пользуются бумагой в туалете, а у меня есть свое мнение.
— Извините, Ваше Величество, не могли бы вы отойти мне за спину, — тихо раздался голос надо мной, вырвав из накатившего раздражения.
Я дернулась и недоуменно посмотрела на нависшего Дрейка, рискнувшего подойти ко мне в таком состоянии. И что самое странное, отвлечь.
Сделав шаг назад, скрывшись в тени мужчины, я опустила голову и мотнула ей.
Опять вспышка. Снова эмоции вышли из-под контроля. Сколько бы ни бился Мушу надо мной, как бы ни пытался, чтобы я нашла гармонию, все напрасно. Слишком импульсивна. Сила Дракона на такой благодатной почве давит, требуя выхода, срывая слабый контроль. И ей как-то все равно, что после, на условно вражеской земле, я останусь беззащитной.
Ведь вместо такой агрессии и резких слов, можно было тихо и с улыбкой попросить разрешения поговорить с графом. Сыграть милую королеву, которую они и ожидали, а не светить молниями направо и налево.
Винсмоуки, особенно Ниджи, плохо на меня влияют…
— О, наша королева еще и с цепными псами связалась. Вообще прелестно. И что же на это скажет Карина? — продолжал заводиться Зан, открыто скалясь, а зеленые глаза горели от предвкушения. — Или на то, что вы устроили в городе? Пожар, разгром, доки почти уничтожены… из-за вас одни убытки.
Не знаю как Карина, а вот Учитель и Квейк обязательно поинтересуются, а потом еще и рекомендацию попросят. Не зря ведь на Дрейка задание у меня.
Насчет пожара и разгрома — дело рук графа, ибо он подорвал дом. А доки можно быстро восстановить, ибо по ним видно, что беспорядки там устраивали довольно часто, как с полным разрушением, так и с частичным. Потому они больше для удобства сделаны.
Но вот советница у них мелькала через слово, отчего складывалось ощущение, что женщина либо опекун мне, либо реальная власть. Хотя, да. Сейчас она — настоящая власть в Арселии. И мне этот пиетет перед ней не по нраву. С каждым разом я все больше уверяюсь, что Карина опасна для наших планов. Ее не переучить и не перевербовать, только заменить.
— Вам стоило быть более внимательными, — тихо и спокойно произнесла я, смотря на каждого телохранителя графа. Все напряжены и готовы сорваться в бой по одному намеку. — Но, увы, вы все слепы.
Фраза прозвучала многозначительно. Я просто дала им шанс подумать, против кого они выступали. Но…
Голубой силуэт мелькнул за спиной Рама, в следующую секунду раздалась серебристая вспышка, и из груди мужчины выскользнуло тонкое лезвие. На зал опустилась тишина, а все смотрели на изумленного Рама, который таращился на торчащий кончик клинка.
— Ух ты! Получилось! — восторженно вскрикнула Настя и отшагнула от противника, вынимая оружие, рассыпавшееся искрами в ее руках.
Рам без чувств упал на пол.
Получено опыта: 3000 очков
— Но жаль, что это лишь виртуальное оружие, — с сожалением вздохнула девушка и снова истаяла в воздухе.
Это событие прозвучало командой «старт», а Интуиция неприятно затянула, намекая быть осторожнее.
Вы вступили в бой с: Телохранитель графа — Зан.
Вы вступили в бой с: Телохранитель графа — Коннер.
Вы вступили в бой с: Телохранитель графа — Таттет.
— Что это было?! — в испуге взвизгнула Таттет, борясь с желанием подскочить к товарищу и проверить его состояние или же найти укрытие.
То, что Рам жив и здоров, ясно даже на первый взгляд — ни крови, ни самой раны. Но вот что именно сделала с ним Настя…
— Королеву — живой! — рыкнул зло Зан.
Таттет предпочла отступить и вжаться в стену спиной, растерянно следя за нами, но я все равно не сводила с нее взгляда. Станется с женщины в спину ударить, все-таки класс «Снайпер» у нее не зря, как и «Стрелок».
Хлипкий на вид Коннер с подозрением глянул на Дрейка, закрывавшего меня спиной, и хмыкнул, вынув из ножен тонкий меч, отдающий голубоватым сиянием металла.
— Вам стоит быть более осторожными и осмотрительными, — по правое плечо от Таттет возникла улыбчивая Настя, привалившись спиной к стене. Женщина на соседство испугано вскрикнула и выхватила из кобуры на поясе револьвер, беря на мушку призрака. — Не надо поспешности. Вы же не навредите своей королеве? — хитро улыбнулась девушка, вертя между пальцев тонкий серебристый стилет, и подмигнула опешившей телохранительнице графа.
Когда все закончится, поймаю Настю и организую допрос…
Раз все разобрали противников, а Стася взяла под контроль женщину, то мне оставался Зан?
Судя по всему, в квартете именно Зан командир, но еще мне не виден его уровень. Значит, больше ста. Но и мужчина не спешил переходить к действиям, следя за подчиненными. На меня он вообще не обращал внимание.
А зря. Им по-хорошему меня бы обездвижить и обезвредить, а они просто в расчет не берут, надеясь вывести моих «стражей», и после заняться непослушной королевой.
А я честные бои не веду.
Пистолет послушно возник в левой руке, и я быстро поймала на мушку Коннера, фехтовавшего с Дрейком. Хоть их движения быстры, но скорость сильно уступала Учителю, который меня и натаскивал, потому я быстро выделила цель. Выстрел. Второй. И третий.
Сорвавшиеся искры парализовали руку с мечом и ноги, и от неожиданности мужчина повалился на пол, а дозорный, не успевший среагировать, полоснул того клинком по боку.
Коннер не боец.
Получено опыта: 3000 очков
Таттет широко открытыми глазами смотрела на кровь, прикрыв рот ладонями. Настя раздраженно цыкнула и ленивым жестом загнала под ребра женщине возникший в руке серебристый стилет. Таттет дернулась, всхлипнула от неожиданности и скатилась по стене на пол без сознания.
Получено опыта: 3000 очков
Стася, довольная работой, исчезла.
Взгляды скрестились со злым Заном.
— Порой мне кажется, что самых сильных, достойных и талантливых бойцов прикарманило Мировое Правительство, остальных неоцененных прибрали к рукам Йонко, а вот самые слабые разбежались по углам, откуда и бахвалятся, — тихо пробормотала я, приготовившись к атаке.
«Черный» Зан очень недвусмысленно смотрел на меня после этих слов.
— Тебе доводилось встречаться с Йонко? — поинтересовался стоявший передо мной Дрейк и внимательно следивший за оставшимся врагом.
— Было дело, общалась, — расплывчато ответила.
— Я не перестаю удивляться тебе, — чуть качнул головой капитан Дозора.
Он? Удивляться? Да за его равнодушием и не заметно настоящее отношение!
Поэтому на эти слова я чуть замешкалась, пытаясь осознать.
Он шутит, что ли?
— Что ж, раз по своей воле сдаться не хотите… — прошипел Зан и прищурился, а в следующую секунду весь почернел и обрушился на пол кляксой.
— Фруктовик! — выругалась и констатировала, призвав подаренный Учителем кинжал с вкраплением кайросеки и убрав пистолет в Инвентарь.
— Логия, — напряженно кивнул Дрейк, раздумывая, как с таким врагом справиться.
— Тут уже без меня, — с сожалением развела руками Настя, появившись рядом на мгновение.
— Гадость, — я брезгливо поморщилась, проследив, как черная лужа двинулась в нашу сторону, оставляя за собой след.
И как эту жидкость уничтожить? И что это вообще?
— Чернила, — ответил на мысленный вопрос дозорный, видимо, определив противника.
Чернила? Хм-м, где-то у меня была вода.
— Не против чуть намокнуть? — обратилась к напарнику, а лужа остановилась.
Дрейк отрицательно качнул головой.
В руках мгновенно материализовалось ведро с водой и, не медля, я опрокинула его в сторону Зана. Мужчина решил не ждать участи быть растворенным и встретил волну в человеческой форме, промокнув насквозь. Яростно сверкнув глазами, Зан с кинжалом метнулся на меня, но наперерез выскочил Дрейк, парируя и с силой вырывая оружие из рук оппонента. Кинжал отлетел и замер у стены.
Бесполезный удар наотмашь, разделивший тело на две части, Зан встретил с усмешкой и тут же собрался. Струя чернил из пальцев не была неожиданностью, но все равно заляпала Дрейка. Хорошо, что дозорный в начале наших похождений переоделся и без моей подсказки, чтобы не выделяться белой формой и плащом.
Пока Зан и Дрейк увлеченно пытались достать друг друга, измазываясь в чернилах, я неслышно скользила за ними, ожидая подходящий момент для Скрытной Атаки.
Кинжал крепко зажат в правой ладони. Вот Зан открыл спину, с довольной усмешкой заливая чернилами глаза Дрейка — тот не успел отвернуться или прикрыть рукой, но зато закрыл их хоть. Я, используя Ускорение, бросилась вперед и без лишних замахов вогнала лезвие кинжала в бок.
Зан дернулся от неожиданности и попытался вырваться. Он явно не поверил, что его смогли достать, напрочь забыв, что я рядом. Хотя тут больше сработала Незаметность.
— С… сволочь, — выдохнул он и выплюнул кровь, оглядываясь на меня.
— Добавить? — я вскинула бровь и хмыкнула, но моя мимика для него осталась не разгадана.
— Ты не королева, ты — убийца, — выплюнул телохранитель.
— Мой совет, — я придвинулась к уху, благо он чуть выше меня, — не стоит недооценивать маленьких милых девочек, — и резко вынула кинжал, опуская рукоять на затылок Зана.
Оглушение.
Тело грузно рухнуло на пол в стремительно растущую лужу крови.
Получено опыта: 3000 очков
— Да уж, грязи навели тут… — я прошлась взглядом по залу, измазанному в крови и чернилах, да еще и с лужами воды, и недовольно покачала головой.
Я призвала еще воды и помогла Дрейку хоть немного отмыть лицо, в особенности глаза.
Да уж, видок тот еще у капитана, но я мужественно сдержала смех, а остальное скрыла маска.
Я бросила последний взгляд на зал, отмечая, что кровь у Зана прекратила идти — фрукт заработал, но мужчина все еще без сознания.
Теперь я сомневалась, что задание «Королева Справедливости» удастся выполнить без свидетелей. В противном случае надо бы всех телохранителей убить, ибо они знают, кто к ним в гости наведался.
Надо было бы… следы свои зачистить и подбросить улики на пиратов. Может, кто из свободного народа решил воспользоваться моментом и осадил местную власть, разгромив все?
Я дала Насте задание разобраться с уликами и следами, но пока не решила, что делать с телохранителями. Таттет бы оставила, она вполне вменяема и может послужить мне, как и прикрыть, тогда как остальных…
— Нашумела маленькая королева, — только Дрейк открыл дверь, как навстречу прозвучала насмешливая фраза.
Я встретилась взглядом с графом, сидящим на диване и пьющем вино. Мужчина приглашающе махнул рукой, предлагая присесть на соседний диван и поговорить.
Отметила, что комната явно использовалась для отдыха. Тут и диваны, буфет с бутылками, бокалами и закусками, низкий столик. Пол утопает в мягком ковре. Приглушенный свет, чтобы дать отдохнуть глазам и не напрягать их. И все отделано под дерево.
Но я проигнорировала щедрое предложение и осталась стоять в дверях под прикрытием Дрейка. В прошлый раз Оун показал себя не с лучшей стороны, атаковав Настю, так что я останусь в стороне на всякий случай, вдруг и тут ловушка.
Хотелось ответить графу что-нибудь резкое, но порыв сдержала, продолжая рассматривать мужчину и ждать подлянки — в прошлый раз она была.
— Если хотите поговорить, Ваше Величество, то надо приходить самим, а не посылать своих слуг, — он махнул рукой на меня и отдал предпочтение бокалу с вином, словно делая заключение, что я невоспитанная хамка и больше не стою его внимания. — А раз вы начали играть в эти свои «игры», то я решил ответить тем же.
— Вам не стоит забываться, граф, — я раздраженно дернула подбородком и вскинула голову, смотря свысока.
— Это вам не стоит, Ваше Величество, — насмешливо вторил он, с издевкой бросив обращение. — Вы — королева, лицо государства, а бегаете, как какая-то… необразованная чернь!
— А вы не думали, раз такие умные, почему ваша ненаглядная королева забавляется таким образом? — фыркнула я и сложила руки на груди.
— Потому что выросла среди дикарей, — высокомерно дернул плечом граф и глотнул вина.
Я оскалилась. Зло. С трудом сдерживая ярость.
— А знали ли вы, что эти самые «дикари» не умеют прощать? И на выпад отвечают ударом? — ладонь обхватила любимый кинжал, когда-то давно ставший моим трофеем.
— И что вы мне сделаете, Ваше Величество? — отметил мужчина, с презрением смотря на оружие. Он верил в безнаказанность и что прав в своих поступках, и не верил, что я способна на подобный шаг.
— Научу уважению, — во второй руке появился пистолет, готовый стрелять и парализовать цель.
А Дрейк прикроет.
Задание выполнено: Интересно-интересно…
Дополнительное задание — провалено!
Получено очков опыта: 5 000!
Задание выполнено: Королева Справедливости
Дополнительное задание выполнено!
Получено очков опыта: 10 000!
Задание выполнено: Работа под прикрытием Шаг 1
Получено очков опыта: 3000!
Получено Задание: Работа под прикрытием
Шаг 2: Наследие Арселии
Описание: Стало ясно, что Наместники и Советница не доверяют новой королеве и ведут свою игру против нее. За двадцать лет они привыкли к самостоятельности и планируют укротить королеву, отодвинув ее от реальной власти.
Но они не доглядели как за королевой, так и ситуацией.
Вам следует обзавестись своим лагерем поддержки и вытеснить предателей.
У вас есть год, чтобы подготовить страну и народ к предстоящей войне и захвату Норд Блю. А также закрепить свою власть в Арселии.
Награда: 10 000 очков опыта.
***
Очень тепло смотреть на чужую суету и осознавать, что задания успешно выполнены, награды получены, а документы поделены.
Что ж… и графа нет. И лишних свидетелей, не считая зашуганной Таттет, с которой наладила мосты Настя, объяснив роль женщины в этом спектакле. А Дрейк не тот, кто будет болтать о «жестокости» королевы.
— И что дальше, Ваше Величество? — слегка иронично звучало в голосе дозорного, отчего я фыркнула.
— А можно без всего этого? — я, вскинув бровь, махнула рукой. — Или ты признаешь мою власть? — хитро заметила в конце.
— Не отказался бы от связи, — честно ответил мужчина, чем удивил. — И продолжения знакомства.
Задание выполнено: Дозор!
Дополнительное задание выполнено!
Получено очков опыта: 10 000
Получен 41-й Уровень! Поздравляем!
До следующего Уровня — 3000/60 000
Да уж, да здравствует сорок первый уровень!
Тридцать четыре тысячи опыта за пару часов!
Я широко улыбнулась под маской — настроение стремительно взлетело. Жаль, что ни очков на навыки, ни талантов не дали. Придется снова пахать, чтобы получить сорок второй и выбрать талант для питомцев.
— А дальше ты сам решай, нужен ли тебе еще этот Роуль, или лучше думать, как покинуть остров, пока стража не очухалась, — бросила я и осмотрела округу.
Встревоженный городок как муравейник. Всем уж точно не до нас, ведь стража носится как ужаленная, отлавливая преступников, которые решили загрести все, что плохо лежит. Кто-то даже рискнул ограбить товар с Аукциона, но им дали отпор — там уже охрана не чета городской и графу, все-таки и хранилище ценнее.
— Поразительно… как одна девочка смогла устроить такой хаос… — тихо произнес Дрейк, осматривая городок, который будто охватило бедствие.
Ха-ха, так и есть! Бедствие!
— Ну, не зря ж меня зовут «Стихийным бедствием» и всю жизнь прятали от всех! — я хохотнула и неловко почесала затылок. — Где я — там по умолчанию разрушение и хаос.
На это слов у спутника не нашлось, а нечитаемый взгляд определить не удалось. Да и спешить приходилось, чтобы добраться под панику до причала.
А ведь я всего лишь хотела спокойно узнать обо всем…
Неловко вышло.
Примечания:
Всем приятного чтения!
Автор извиняется, что толком ответить на отзывы не может - пропадает на работе, а проды выкладываются по таймеру.
Потому не бойтесь отмечать ошибки, на работе не больно-то вычитаешь текст, так как отвлекают каждую минуту. Потому как доберусь толком до домашнего компа - все поправлю.
В принципе, арка с Черепахой закончена. Ждем чаепития у Большой Мамочки. :) Прода в процессе.