Viva New Vegas

Девушку зовут Аллегра, у нее орехово-темная кожа, черные вьющиеся волосы и карие глаза с поволокой; она немного моложе Лесли, тихая и пугливая, как ягненок. При виде Короля она заливается румянцем и улыбается так робко и несмело, что хочется купить ей леденец. И не подумаешь, что до этого малышка промышляла на улице; татуировку касадора ей еще не успели набить, но Аллегра не первый день обслуживала мужчин. Обычно при такой профессии девушки быстро грубеют, но Аллегра не успела растерять свой налет невинности, а ее смущение при Короле кажется искренним. Она одергивает подол бледно-розовой ночной сорочки, когда Король усаживает ее к себе на колени, мило кусает губы и трепещет ресницами, если он называет ее красивой. Последние несколько недель Король спит исключительно с Аллегрой; вся напускная скромность девушки пропадает, стоит ему оказаться перед ней без одежды. Старательная и умелая, она вполне заслуживает быть поклонницей Короля. Лесли на это не возражает; рыжая вообще в последнее время ведет себя тихо и неприметно, как брошенная жена, и Королю немного стыдно. Он немного жалеет, что все-таки уговорил ее на аборт, но мисс Джули говорит, что Лесли совсем оправилась и вполне еще может забеременеть. Король не возражает против возможности стать отцом, но плохо представляет своих поклонниц матерями. Эти женщины здесь для того, чтобы ублажать Короля, а не возиться с детьми; впрочем, его Лесли довольно серьезная, степенная барышня, вполне справится с воспитанием маленького принца, а вот Аллегре с ее пристрастием к психо беременность противопоказана. Если милашка хочет и дальше быть поклонницей Короля, ей придется завязать с химией, иначе окажется снова на улице. Там стало куда безопаснее после того, как Легион ушел из Мохаве и мистер Хаус отправил своих роботов следить за порядком во Фрисайде. Теперь НКР опасаются качать права в Вольнице, ведут себя тихо; они считают себя хозяевами Мохаве, но крупные поселения хранят независимость, а в Нью-Вегасе правит мистер Хаус. Победа НКР ничего не стоит; их положение все еще довольно зыбко, а Курьер, которая обычно помогала улаживать все дела, куда-то запропастилась. Король немного волнуется, но убеждает себя, что тревожиться не о чем: Тэсси вполне способна за себя постоять. Наверное, просто отсиживаются где-нибудь у своих многочисленных приятелей, празднует отступление Легиона. Она могла бы прийти во Фрисайд и разделить свою радость с Королем – они ведь друзья как-никак, - но, очевидно, с кем-то другим ей гораздо интереснее, чем с ним. Неужели она все это время была с тем НКРовцем? Или нашла себе другого? Неужели этот кто-то мог оказаться лучше Короля? Или Тэсси просто так хочет продемонстрировать свою независимость? Какая глупышка: еще ни одной женщине до этого не удавалось манипулировать Королем. Пусть Курьер возвращается, увидит, как Королю хорошо с новой поклонницей, у которой, к слову, личико целое. Мужчина чувствует слабый укол вины за такие мысли, но решительно отметает это чувство; Курьер сама сделала выбор. Она могла занять место рядом с Королем, но сама возомнила себя королевой, а двух правителей во Фрисайде нет и быть не может. Однако с ее стороны очень невежливо не давать о себе знать. Может, правда что-то случилось? Раньше она никогда не пропадала так надолго. Но Король запрещает себе думать об этом; жизнь Курьера его не касается. Она пару раз выручила его, но Король с ней сполна расплатился. И все же он ждет Курьера; каждый вечер прогуливается по Стрипу с Аллегрой, надеясь случайно встретить Тэсс. Король хочет, чтобы Курьер приревновала, чтобы поняла, что упустила, однако потерянного уже не вернуть. Теперь они могут быть только друзьями. Король уверен, что Тэсси, увидев его с Аллегрой, будет вне себя, и это изрядно тешит его самолюбие. Он наряжает поклонниц в лучшие платья, какие только можно найти в магазинах Фрисайда и Стрипа, ходит с ними в казино – в каждом у Курьера есть знакомые, которые расскажут ей при встрече, с кем и как развлекался Король. Однако дни идут, крышки тают, а нога Курьера так и не переступает порог Вольницы. Король с силой давит окурок в пепельнице; она делает это нарочно, специально изводит его ожиданием, потешаясь над Королем где-нибудь в Новаке; кажется, ее снайпер как раз родом оттуда. Маленький унылый городишка, расположенный на перекрестке торговых путей, в нем нет ни размаха, ни блеска. Тэсси привыкла к приключениям, жизнь на окраине пустоши не для нее; мужчина закуривает новую сигарету, выдыхает колечко дыма к потолку. Может, взять еще одну поклонницу? Соблазнительную блондинку, чтобы вышел целый комплект; пижоны из «председателей» откусят себе языки от зависти, когда Король появится в «Топс» сразу с тремя красотками. Приди он под руку с Курьером, эффекта было бы больше, но пусть Тэсси катится дьяволу в пасть! Не его беда, что Курьер не умеет ценить друзей. Пачка пустеет почти на половину, а пепельница, напротив, наполняется окурками, когда в зал заглядывает Аллегра. На ней красуется желтое платье с кружевным воротником и оборчатой юбкой, в котором она смотрится словно кукла. В смоляные локоны вплетен искусственный цветок в тон платью, глаза подведены, губы алеют помадой. Аллегра кокетливо поводит бедро, бросая обманчиво скромный взгляд из-под ресниц, но раздраженный Король отвечает на ее заигрывания хмурым взглядом. - В другой раз, крошка. Сейчас я что-то не в настроении, - он не хочет обижать девушку, но и не чувствует желания проводить с ней время; и в этом тоже виновата Курьер. - Я могу поднять тебе настроение. И не только его, - озорно предлагает Аллегра; от улыбки у нее на щеках появляются ямочки. Иногда ее непосредственность забавляет, но сейчас Король хочет побыть наедине со своими мыслями. В последнее время он часто размышляет в одиночестве; наверное, стареет. Аллегра танцующей походкой приближается к Королю, улыбаясь уже не игриво, а откровенно блудливо; ее не останавливает даже тяжелый взгляд мужчины. Он смотрит на нее сквозь клубы сигаретного дыма, личико девушки кажется хищной маской из темного дерева, глаза мерцают как у ночного кота. Ее ладонь опускается на колено Короля, мягко поглаживая, но Аллегра охает, отступая на шаг, когда Король бьет ее по тонким пальцам. - Я же сказал, что не в настроении. Будь умницей, прислушивайся к тому, что тебе говорят, иначе я очень сильно огорчусь. - Прости… то есть, простите. Я не хотела вас разозлить, надеялась только порадовать. Ты… то есть, вы кажетесь таким грустным. - Это тебя не касается, красотка. Спасибо за участие, конечно, но я тебя позову, если ты мне понадобишься. Бери пример с Лесли – она здесь живет гораздо дольше тебя и знает, какие тут заведены порядки. Аллегра презрительно кривится, но не решается возражать. Ничего, она еще всему научится; девушка знает, кто тут главный, в отличие от Тэсси, и постарается впредь не сердить Короля. Пожалуй, следует потолковать с Лесли, пусть займется манерами Аллегры. Наверно, не стоит спешить с поиском третьей поклонницы; Аллегра уже демонстрирует свой норов, не хватало еще, чтобы его женщины начали соперничать. Король уже немного жалеет, что забрал ее с улицы; если задуматься, ему вполне хватало и одной Лесли. Но не выгонять же теперь девочку только потому, что у него плохое настроение. Девушка уходит, слегка надувшись, и вместо нее приходит Серджио; они сталкиваются на пороге, Аллегра и не думает посторониться, и парню приходится буквально вжаться в косяк. Поклонница царственно вскидывает голову; похоже, она воображает себя королевой уже потому, что понравилась Королю. Девчушка много на себя берет; Королю нравятся женщины с характером, но если Аллегра начнет зарываться, точно окажется на улице. Серджио приглаживает волосы, смотрит на Короля виновато, досадливо морщась. Он присаживается на стул напротив мужчины, шмыгает носом, прочищает горло и все никак не решается заговорить. Брови Короля сходятся над переносицей; его утомляет ждать, а Серджио мнется, как девушка на первом свидании. Он кладет недокуренную сигарету на край пепельницы и чуть подается вперед, поставив локти на стол, глазами указывает на початую бутылку виски. - Глотнешь для храбрости? – мужчина улыбается, но его взгляд требует ответа; «короли» знают, что главаря не стоит беспокоить по пустякам, к ним он не будет так снисходителен, как к своим поклонницам. Серджио мотает головой и принимается тереть мочку своего уха. Плохой знак, значит, парень не на шутку взбудоражен. Или просто новости не самые лучшие; Король откидывается на спинку стула; он не в настроении получать плохие вести, а Серджио свои молчанием выводит из себя еще больше. - Или говори, или выметайся, - отрезает Король, складывая руки на груди. Серджио рвано выдыхает, словно собирается залпом выпить рюмку абсента. - Курьер неподалеку. Прошла мимо Фрисайда вместе с торговым караваном. - Вот как, - тянет Король; значит, Тэсси была поблизости и даже не заглянула его проведать? Как грубо с ее стороны. – Решила торговкой заделаться? Неожиданность. И куда она собралась? Покорять Калифорнию? - В каньон Зайон. Я… черт возьми, я даже не знаю, где это. С Курьером поговорить не удалось, но с караванщиками парни немного потрепались. Там дикая земля, ни Легиона, ни НКР, ни Хауса, красота. Только что там Курьеру понадобилось, я без понятия. - Ну, это же очевидно, - бросает Король, расстегивая пиджак; Серджио непонимающе хмурится, но мужчина не спешит объяснять. Его покоробило, что Тэсс даже не попрощалась с ним, но что бы принесло им это прощание? Ничего, кроме неловкости. Король не стал бы уговаривать ее остаться, он слишком горд для этого, а Тэсси слишком независимая, чтобы признаться в собственных чувствах. Курьер дорога ему, действительно дорога; если она считает, что в Зайоне ей будет лучше, пусть так. - Что ж... Удачи, Тэсси, - негромко произносит Король и разливает по стаканам виски. Они с Серджио пьют, не чокаясь. Эту ночь Король проводит в одиночестве; ему снятся неизведанные земли под звездным небом, красные скалы и женщина, которую он, возможно, больше никогда не увидит.