Потанцуем?

Astor Piazzolla - Libertango В общем зале собралось много гостей, и все они были в ярких костюмах и масках, так что невозможно было понять, кто есть кто. Один в костюме пирата, другая нарядилась принцессой, третий вообще клоуном заделался. Сколько народу! Сколько костюмов! Аж глаза разбегаются! И все такие счастливые... Похоже, что я одна чувствую себя здесь не в своей тарелке. Некоторое время я так и стояла у лестницы. Взглядываясь в толпу, я насчитала в ней пятерых, одетых в костюм Арлекина, трёх мушкетеров, двух Коломбин и одного... Пьеро? - Кислый Билл, ты, что ли? - я не сразу узнала советника, внезапно появившегося рядом. И когда только он успел переодеться? - Да, Ваше Высочество, - послышался ответ. Обсыпанный мукой, в белой рубашке с жабо и большими пуговицами, Кислый Билл выглядел довольно забавно. Однако костюм был явно не его размера. Длинная рубашка волочилась по полу, а остроконечная шапочка постоянно съезжала на лоб. Вдруг я заметила в толпе человека в красном фраке, цилиндре того же цвета и чёрных брюках. На шее у него был галстук-бабочка, а на ногах - лаковые ботинки. Лицо незнакомца скрывала чёрная маска кота, оставлявшая открытыми только рот и подбородок. Почувствовав на себе мой взгляд, он повернул голову и посмотрел прямо на меня. Я вздрогнула, заметив, как в прорезях маски сверкнули жёлтые глаза незнакомца. Ну вот, он идёт сюда... - Потанцуем? - он слегка наклонился вперед, галантно протягивая мне руку. - Я не танцую, - с этими словами я поворачиваюсь, чтобы уйти. - И всё же, - он бесцеремонно хватает меня за руку и разворачивает лицом к себе, - я настаиваю. Я замерла. Наши лица оказались в опасной близости друг от друга. Почувствовав, как щеки наливаются румянцем, я поспешно отталкиваю его от себя. Тот лишь усмехается, делая несколько шагов назад. Да что это за тип? Уже давно заметившие нас гости начали расступаться, пропуская элегантно одетого незнакомца в центр зала. Он разворачивается, ловит мой возмущенный взгляд и слегка кивает, приглашая на танец. Должна отдать ему должное, он не собирался сдаваться. Что ж, раз он так настаивает, то я, пожалуй, приму его вызов. Кивнув в ответ незнакомцу, я решительно направилась в центр зала. Хитро улыбнувшись, Кот - буду так его называть - дал знак музыкантам, а затем снял с головы цилиндр и бросил его в толпу. Вау, да у него ирокез! Красивый такой... Так, стоп! Ванилопа, соберись! Ты должна преподать урок этому выскочке! Он наверняка думает, что я его боюсь или же просто не умею танцевать. Сейчас я докажу ему обратное! Тем временем красный фрак Кота полетел вслед за цилиндром. Заиграла музыка, и я поняла, почему он решил избавиться от фрака: в белой рубашке танцевать танго гораздо удобней. Мы начинаем сближаться. Едкая ухмылка не сходит с губ моего так называемого партнера. Это раздражает и в то же время пугает, ведь я не знаю, что на уме у этого парня. Останавливаюсь и жду его хода. Он медленно обходит меня и останавливается за спиной. Я напряглась, но не двинулась с места. На какую-то долю секунды мне показалось, что я слышу чье-то знакомое хихиканье... Уверена, что показалось. Я вздрогнула, когда рука Кота коснулась моего плеча. Так, спокойно, нужно расслабиться и настроиться на позитивный лад. Он с силой сжимает моё плечо и разворачивает к себе лицом. Несколько секунд мы смотрим друг другу в глаза, затем он поднимает левую руку и обхватывает меня правой, положив её на спину чуть ниже лопаток. Я же, в свою очередь, кладу правую руку на левую руку партнера, а левой обхватываю его, положив руку тоже на середину спины. Начинаем двигаться. Медленно, медленно, быстро, быстро, медленно. Он ведет, а я лишь подчиняюсь. Мы словно зеркальное отражение друг друга. В его желтых глазах горит какой-то безумный огонек, он чувствует свою власть надо мной и наслаждается ею. Я же нахожусь в смятении. С одной стороны, этот человек пугал меня, но с другой... Что-то в нём было такое... эдакое. От него приятно пахло ирисом, и этот запах навевал воспоминания о ком-то знакомом. Вот только бы вспомнить о ком... Кто же ты? Я поворачиваюсь к своему партнеру и протягиваю руку к его маске, но Кот быстро перехватывает её и крепко прижимает меня к себе. Нежно проводит рукой по моей щеке. Я чувствую его тёплое дыхание на своей шее. Но, заметив ухмылку на его губах, прихожу в себя и резко отталкиваю партнера. Однако Кот не сдается, хватает меня за руку - и вот я снова в его объятиях. Чувственных, лёгких, крепких. Я смотрю в его светящиеся жёлтые глаза и сердце начинает учащенно биться в груди. Эти глаза пугали и одновременно притягивали к себе. Движения стали более быстрыми. Повороты, выпады и снова повороты. Мы полностью отдались танцу и ничего вокруг себя не замечали. Я улыбаюсь и прижимаюсь к партнеру, изящно закидывая свою ногу на его. Он обхватывает одной рукой меня за талию, а другой нежно проводит по ноге. Я обхватываю его лицо руками и пристально смотрю в глаза. Странная улыбка появилась на его губах и тут же исчезла. Кот слегка наклоняет голову, позволяя мне запустить пальцы в свои черные, как смоль, волосы. С упоением вдыхаю сладковатый запах ириса, исходящий от них и не замечаю, как его рука медленно скользит по моему плечу и... смыкается на горле. По спине пробегают мурашки, когда его горячее дыхание опаляет мою шею. - Держи конфетку, глюк, - послышался над ухом знакомый голос. - Ты её заслужила, хи-хи... Музыка затихает. Зал взрывается аплодисментами. Я замираю, широко распахнув глаза. Хватка на горле ослабла. Партнер успевает затеряться в толпе прежде, чем я решаюсь что-либо предпринять. Разжимаю кулак и смотрю на то, что он незаметно вложил мне в руку - карамельную конфету в яркой красной обертке.