Ca. Fe. Aurum

      Отблески сиреневых пятен мерцали где-то по краям дороги, витал легкий зеленый отлив линий и сфер. Магия вибрировала в воздухе, поднимаясь дождем вверх, исчезая тихой дрожью. – Братик, с тобой все хорошо? – обеспокоенно спросила ящерка, поднимая упавшего на ноги. – Как же ты так не заметил этот камень...       Где-то вдалеке шумела толпа, слышался плач. Напоминая волны, монстры бродили туда-сюда, и от каждого веяло чем-то своим. Кто-то хотел помочь, светясь приятной искренностью, кто-то предлагал проводить, растекаясь беспокойством. Но это было ненужным.       Дети с присущей им простотой улыбнулись друг другу и ушли со случайной тропы. – Альфис, там кто-то идет? – тихо спросил монстренок, вглядываясь вперед и смешно жмурясь. Чешуйки на кончике носа зашевелились, пропуская воздух. – Нет, там дерево стоит... Братик, что с тобой? – девочка обошла его и посмотрела прямо в глаза, источая обиду. – Хватит так шутить, это не смешно. Пошли домой, мама волноваться будет.       Кивнув, он последовал за ней.       Раньше он не замечал, что его преследуют тени. Или не видел? Кажется, что когда-то мир выглядел иначе. Так странно.       Детское сознание легко придумало себе кучу смешных оправданий. Молодая душа верила в лучшее, думала, что злой туман рассеется, вернет все, как было раньше.       Реальность засмеялась жестокостью: мутные блики скользили повсюду, лица родных расплывались. Над крохотным миром ребенка повисла ночь. – Дельтис, куда ты смотришь? – голос мамы. – Ты что-то увидел? – она рядом, магия светит теплым дыханием. – Нет, Ма, я просто задумался, – закрыв глаза, он улыбнулся пятну перед ним.       Он не знал, что не видел, не знал, что можно не видеть. Он лишь чувствовал свет магии вокруг себя, видел отголоски родных в нитях энергии. Чутье заменило ему глаза, а он этого даже не знал. – Подай мне красный кубик! – девочка безуспешно пыталась дотянуться крошечными лапками, но сдалась. – Красный? - удивленный писк. Он ощущал много оттенков вокруг себя, понимал, что монстры мерцают белым, чувствовал, как вещи приобретают собственный свет. Но красный он видел так давно, что даже не помнит. Считал, что все вокруг видят точно так же. – Здесь нет красного. – Как нет? Вот же он! – лапка указала на край стола. – Альфис, он не красный. Ты не видишь? – Дельтис, глупый! – надувшись, пробурчала она.       В подземелье было много монстров. И никто не знал о том, что маленький ящер был слеп.

***

      Закрывая бесконечное небо, полоса мышиных туч украдкой пробегала через ветви деревьев над головой. – Сегодня сыро, это хороший знак! – девушка улыбнулась и сильнее закуталась в плащ. Она продолжила свой рассказ о циклах дня и ночи, что были такими обычными и незначительными чертами поверхности, но такими далекими и удивительными для жителя подземелья.       В какой-то момент заморосило легкими касаниями тумана. Крошечные иголки капель ударялись о кожу, проникали в одежду, стекали по капюшону волшебницы. Дингс же с восхищением следил за тем, как небесная вода волнами облаков проходит через невообразимо огромное пространство этого странного мира без стен. Каждая деталь и каждый перелив сверкающих брызг казались ему неземными.       Когда он хотел записать слова Сол, та сказала, что в этом нет нужды, и о погоде и климате лучше расскажут книги. Он не стал спорить, пусть и понимал, что расшифровка опять займет кучу времени.       Сол была хорошим собеседником. Хоть иногда в ее речи проскальзывали колкости, она была сдержанной и внимательно слушала, иногда задавая вопросы. Ее голос отчего-то напоминал звук падающей воды своей мелодичностью. Ее было приятно слушать.       Забавно было то, что она, неправильно поняв Гастера в прошлый раз, решила, что он настоящий оживший скелет. Она, конечно, не говорила этого напрямую, но по ее отношению можно было догадаться. Поэтому Дингс рассказал ей немного о природе монстров.       Дождь усилился, и они решили сразу уйти под барьер, чтобы ни девушке, ни монстру потом не пришлось взбираться на гору через ливень.       Прохладное дыхание пещеры встретило их за белым сиянием, заставляя чувствительного к температурам человека поежится. Скелет же, не реагируя ни на холод, ни на влажность, вновь приложил руку к магической поверхности, что так не желала пускать его обратно к желанной поверхности. – Это напоминает мне один случай, – тихо начала девушка, наблюдая за его действиями. – Когда я была маленькой, отец сказал мне, что люди могут свободно проходить через барьер. Он часто брал меня сюда и показывал, как магия из озера переходит в предметы. Я никогда не думала над тем, почему он провожал меня назад, прижимая к себе или просто держа за руку, – легкий вздох. – Однажды я хотела сама набрать воды, но когда попыталась вернуться, поняла, что барьер не пускает меня, – Дингс с интересом смотрел на нее, внимательно слушая. – Я билась, плакала, звала на помощь. Я провела здесь целую ночь, потому что никто не знал, куда я пошла и где меня искать. Я была очень рассержена на отца за то, что он так нагло соврал мне. Когда же он пришел, то сказал, что я была глупышкой, и мне просто не хватило силы души из-за возраста. Тогда я впервые и узнала, что барьер реагирует лишь на взрослых. Кто бы знал, что все так? Мне пришлось бы ждать несколько лет, чтобы выйти самостоятельно. Так иронично. – И каков же должен быть возраст человека? – с интересом спросил скелет. – У каждого по-разному. Но обычно, когда люди уже могут иметь собственных детей. – Похоже на понятие детской незрелости, – задумчиво протянул скелет. – Если душа слишком молодая, монстр не может иметь своих детей. Хорошее ограничение – Пожалуй! Природе лучше знать. Хм, – задумчивый взгляд. – Если бы природа была живой, она была бы человеком или монстром? – Я о людях знаю пока не так много, чтобы делать выводы, но думаю, что все же человеком. – И почему же? – огонек задора. – Только вы умеете быть настолько противоречивыми, сложными и одновременно с этим прекрасно работающими механизмами, – изрек Дингс, вспомнив о том, как пытался разобраться в устройстве людского тела.       Сол некоторое время помолчала, а затем удивленным тоном произнесла. – Как точно подмечено…

***

      Король терпеливо слушал, величаво возвышаясь над скелетом. В его глазах бегали искры, а лапы были в предвкушении сложены на изящных выступах трона. Гастер зачитывал свой доклад о продвижении работы над открывшейся частью подземелья. Было видно, что Азгор уже давно не получал известий настолько хороших и воодушевляющих, поэтому жадно поглощал каждое слово. – По предварительным подсчетам, могу сказать, что подземелье уходит в глубину еще на несколько пунктов от раннее полученных результатов, – закончил тот и поднял глаза, оторвавшись от бумаг. – Ваше величество, нам требуются дополнительные силы. Я хотел бы попросить вас выделить нам еще рабочих. – Это не является проблемой, – добродушно ответил тот, расплываясь в довольной улыбке. – Гастер, ваш проект имеет большое значение для королевства, поэтому я могу дать вам привилегию руководить не только отдельной группой поисковиков, а всеми необходимыми вам силами и ресурсами. Если вы того хотите, то сможете самостоятельно выбирать и нанимать монстров. Как только вы убедитесь в полной безопасности, я желаю лично взглянуть на ваши открытия. – Это большая честь, Ваше Величество, – немного сковано произнес Дингс. – Как только все будет готово, я незамедлительно сообщу.       Очередной рабочий день подошел к концу, и теперь скелет может вновь провести несколько часов с человеком.

***

      Говорят, на высоте птичьего полета, жизнь ощущается совсем иначе. Перестаешь думать о вещах так, как раньше, видишь все под другим углом. И чем выше, тем сильнее искажается плоскость, грань уходит за полотно горизонта.       На этот раз Сол решила отвести его на вершину горы. Она сказала, что там прекрасный вид. – Ты так любишь держаться за руки? – непонимающе спросил скелет, когда девушка вела его за собой. – Тут много мест, с которых можно свалиться. Потом не говори, что не предупреждала. – Убедила, – засмеялся тот.       Весь путь Дингс думал о том, что буквально ходит по потолку своего дома. Гора оказалась крайне внушительной, но они разговаривали, что разбавляло обстановку. Так же его забавляла мысль о том, что она сделает, если он вдруг оступится. В какой-то степени это пробуждало любопытство.       Девушка ловко взбиралась по камням и не проявила ни капли усталости, в то время как скелет успел порядком вымотаться. Не каждый день он устраивает такие марафоны. – Ты живой? Или уже нет? – спрыгнув с валуна, на который только что взобралась, она взглянула на компаньона. – Стоит немного передохнуть, – со вздохом ответил тот. – Хорошо, тогда присмотрите друг за другом, пока я разведываю обстановку, – она потрепала собачку по голове и быстро скрылась из виду.       Песик смирно сел перед монстром, тщательно выполняя приказ хозяйки.       Скелет недоуменно поймал направленный в свою сторону взгляд и вздохнул. Появилось чувство, что даже если он захочет, то никуда не уйдет. – Ты не умеешь говорить, да? – тихо спросил он у собаки, не надеясь на ответ.       Та опустила и подняла уши. – Но на вопросы отвечать можешь?       Песик сделал что-то похожее на кивок.       Умение отвечать "да" и "нет" - вещь весьма полезная. Значит, поговорить так или иначе можно. Тем более, скелета давно интересовал один вопрос. – В подземелье с тобой было что-нибудь плохое?       Уши опустились. – А хорошее?       Лилу опустила голову на бок, словно говоря, что не понимает вопрос. – Хорошо, тогда спрошу иначе: тебе в подземелье кто-то помогал все те дни?       Кивок. – Странно, тогда почему Скрипт не сказал мне, где он тебя нашел... – скелет вновь задумался над этим. – Ладно, должно быть на то была причина.       Что-то забавно гавкнув, собака подошла поближе и принялась ластиться. Монстр довольно потрепал создание за ухом. – Картина маслом, – со смешком пропела Сол, увидев эту милую сцену. – Идемте, до вершины осталось немного.       Похлопав создание по голове, скелет продолжил путь.       И с вершины открылся чудесный вид на сверкающую далеко впереди гладь воды.       Сол вновь начала рассказывать о поверхности, ее особенностях. И в какой-то момент она заговорила о море. Дингс не мог не заметить то, как же сильно изменился ее тон и взгляд, с какой любовью и восхищением она щебетала о чудесах, что скрывает в себе зеркало воды, о том, как же чудесен аромат прибрежной пены и вкус соли на губах от погружения в глубину.       На миг скелет задумался о том, что, по сути, у него нет чего-либо такого, о чем он мог бы рассказывать с таким упоением. Возможно, в будущем оно появится, он верил в это.       Отчего-то в воздухе повисло невыносимое чувство тоски. Девушка опустила голову, пряча лицо за тканью капюшона. В ее словах зазвучала горечь. Она сказала, что из-за обещания, ей не суждено быть рядом со своей стихией, которую она любит всей душой. Так обидно и горестно.

***

      Кнопка запуска зазвучала мелодичным перезвоном, и из стены хлынул поток яркой и вязкой лавы.       Вяло зевнув, юноша прикрыл рот и бегло взглянул на работу цикла. Действует без ошибок, и на том спасибо. Спрятав длинные нити из чисел и слов в оболочку мелодии, он вдохнул жизнь в локацию. Жаркая и пустынная местность заиграла яркими красками, отливая рыжим переливом на стенах пещеры. Монстрам осталось только добраться сюда и обжить, а у него есть дела поважнее. Сон, например. – Хой, Тобби! – зазвучало со стороны, заставив отвлечься от заветной иконки выхода. – Привет, Тем. Что-то важное? Я спать хочу, – в подтверждение парень зевнул вновь. – Я не сильно тебя задержу. Помнишь Гастера? Который пряник, – кошка состроила любопытные глаза. – Кто? Тем, в подземелье монстров… – на миг человек замер. – Погоди, это, тот, который открытием снежной локации занимается? Ну, помню, с ним что-то не так? – Да так, хотела спросить, какие у тебя на него планы? – Он хорошо справляется, поэтому пусть дальше работает. Его измененный код меня не сильно волнует. Дойдет сюда, и я прослежу, чтоб монстры построили город. Большего от него не требуется, – усталость так и сочилась в словах. – Оу, я поняла твою мысль! Хорошо, тогда я спокойна. Спокойной ночи! – Спокойной.

***

– Боже, Дингс, ты в порядке? – Сол спрыгнула с уступа и с помощью своей магии мягко приземлилась рядом, когда заметила, что ее друг оступился и проехался спиной по склону.       Гастер хотел сказать, что все хорошо и попытался встать, но боль не позволила этого, заставив тихо сжать зубы.       Это вышло слишком резко и неожиданно. Скелет просто не рассчитал силы, да и о себе дала знать усталость от преодоления такого пути. – У тебя кровь идет, сейчас остановлю, – она провела рукой по его спине, заставляя ту онеметь. – Ты не слабо поранился, но я удивлена, что ты так легко отделался. – Мне это уже не впервые, – процедил монстр, вспомнив, сколько же раз он получал различных увечий. – А мне не впервые видеть, как кто-то раздирает себе кожу до мяса. Встать сможешь?       Дингс не понял, что она с ним сделала, но боль заметно уменьшилась, хотя шевелиться было проблемно. Спина стала как каменная. С большим трудом поднявшись на ноги, он попытался посмотреть за спину, но даже не смог развернуться. – Все с тобой ясно. Чем ты выше – тем больнее падать. Обопрись на меня, вышка, доберемся до моего дома и я тебя подлатаю.       У скелета на это было иное мнение. – Давай я лучше использую короткий путь, – и не успела волшебница даже пискнуть, как щелчок пальцев перенес их к месту назначения в мгновение ока.       Сол удивленно посмотрела вокруг, не понимая, что случилось. – Это твое магическое перемещение? Ладно, спасибо, что подбросил. Жди тут.       Как будто у него был выбор. Усевшись на землю, скелет попытался исцелить себя, но, не видя раны, трудно правильно направить энергию как следует. Пища монстров ускоряет регенерацию и повышает очки здоровья, но ее под рукой нет. Придется ждать помощи человека.       Она вернулась довольно быстро, неся в руках кучу всего. – Пожалуйста, сними верх. Надо избежать заражения.       На поверхности вряд ли есть магические инфекции, но в ее словах был смысл. – Чем ты будешь обрабатывать? – он повернулся к ней, рассматривая то, как она перебирает разные склянки. – Подорожник и йод не предлагаю, есть лечебная мазь, – она дала ему емкость. Взглянув на бутылку, Дингс отметил, что смесь почти такая же, как делают в подземелье, только с немного иными пропорциями. Как алхимик – он такие тонкости мог прекрасно видеть. – Хорошо, – пробурчав, он быстро снял пиджак и свитер, испытывая небольшую неловкость. Но так надо. – Воу, – тихий вздох от неожиданности. Гастер решил не думать над тем, что ее так удивило. Рана не ощущалась опасной. Хотя звучало это как восхищение. Человек, что с нее взять?       Взяв себя в руки, девушка очистила его спину от попавшей грязи, а затем принялась за мазь. – У тебя серебряная кровь, так необычно. Жаль, что не голубая, а то был бы самый настоящий аристократ, – с воодушевлением отметила она словно ребенок, что увидел нечто новое. – Это моя основная магия, – самое краткое объяснение, что только можно придумать. Скелет в уме поставил галочку, что нужно будет объяснить ей этот момент. – Как скажешь.       Некоторое время они сидели в тишине. Закончив, девушка хотела наложить повязку, но остановилась. – Эм, Дингс, поможешь с бинтами? – она протянула ему моток, придерживая кончик. Кивнув, монстр обернул его вокруг себя, позволяя девушке все зафиксировать. – Я закончила, – она встала перед ним и протянула какую-то ткань, отвернувшись в сторону, явно краснея. – Спасибо, – посмотрев на врученный предмет, он понял, что это белая рубашка, и сразу же накинул на себя. – Дингс, прости, если спрашиваю, но что у тебя за шрам на плече? – в ее глазах был явный шок. – Он похож на следы зубов…       Ох, тот самый день, когда он стал скелетом. – Это напоминание о том, как мой друг спас меня, пожертвовав собственной жизнью, – не очень приятно об этом вспоминать, но она, возможно, могла бы дать некоторые ответы. – Соболезную, – волшебница прикрыла рот рукой. – Это моя вина, что ты пострадал, мне следовало быть внимательней. Вот, возьми в качестве извинения… – Сол, я не обвиняю тебя… – скелет резко замолчал, увидев, как она создает из своей магии зеленый контур цветка. Магия исцеления людей. Сейчас ему это точно не повредит. – Это восстановит твое здоровье. В следующий раз будь осторожнее.

***

– Скрипт, ты слишком суров с ним. Он же твой брат.       Монстр с тоской взглянул на свою девушку, всем своим видом показывая недовольство. – Не могу я так просто простить его, Перси. Я смирился с его выбором, но не могу закрыть глаза, – вздох. – Да, в детстве мы были близки, но сейчас чужие. – Пожалуйста, помирись с ним. Мне больно смотреть на это. Я не говорю простить его, лишь отнестись проще, – рука легла на его скулу, а на лице заиграла улыбка. – На нашей свадьбе не должно быть место грусти. – Хорошо, – тот сдался. – Я поговорю с ним и вручу приглашение.

***

      Тем же вечером Сол, тихо напевая что-то под нос, искала в своей небольшой библиотеке то, что можно будет дать Гастеру. Скелет сказал, что завтра у него выходной, и он может остаться чуть дольше, чем обычно. Эта новость очень обрадовала девушку. – Тра-ла-ла, где ты, отзови-и-ись! – протянув последнюю ноту, она потянулась за книжкой, но даже со стулом не смогла достать. Придется просить помощи.       Монстр, откликнувшись на просьбу, спокойно взял требуемый предмет с полки, что была под самым потолком. Вот же двухметровая вышка. – Благодарю, – она отложила книжку в сторону и вновь оценивающе посмотрела на рост своего друга. – Слушай, Дингс, а все монстры такие высокие?       По его лицу было ясно, что этот вопрос загнал его в тупик. – Монстры разные бывают. Фроггиты меньше, чем Лилу, а Король выше меня на две или три головы, – неловкое пожимание плечами.       Значит, действительно вышка. – Буду знать, – она еще раз пробежалась взглядом по шкафу. – Вот, вот эта, – она указала на красную обложку, и монстр так же спокойно достал ее с той же полки.       Взяв в охапку всю отложенную литературу, она прошла к столу и принялась раскладывать. – Дингс, – обернулась волшебница. – Выбери, что тебе сейчас интереснее.       Подойдя ближе, тот взглянул на названия и принял крайне задумчивый вид. Его лицо хорошо передавало все эмоции, что знатно облегчало понимание. Тяжело поверить, что он из костей или чего-то подобного. Решив не мешать ему, Сол прошла вглубь комнаты и села на диван, подозвав к себе бедную собачку, которой сегодня пришлось возвращаться домой самостоятельно. Благо песик совсем не был обижен.       Это так странно, но присутствие в ее доме самого настоящего монстра очень хорошо сказывалось на атмосфере. Ей уже так давно не было так спокойно, так приятно находиться в этих стенах. До этого она почти всегда проводила свое время на воздухе, вновь и вновь огибая гору по кругу, стараясь держаться подальше от этого строения. Но вот, спустя столько времени она, наконец, обрела кого-то еще, кроме Лилу. Кого-то, кого она, не задумываясь, может назвать своим другом. И совсем не страшно, что он не человек, ведь будь он им, она не смогла бы относиться к нему столь дружелюбно.       В какой-то момент, скелет, сделав выбор, расположился за столом и с очень сосредоточенным видом принялся изучать. Что-то в этом взгляде было не так. Это что-то очень настораживало.       Когда она спросила его об этом, тот объяснил, что с детства страдает особым недугом, не позволяющим быстро читать.       И девушка предложила свою помощь.       Не смотря на то, что монстр отказывался, он все равно был посажен на диван. – Знаешь, я всегда мечтала кому-нибудь почитать. Из Лилу слушатель так себе, – она улыбнулась, а монстр вздохнул, смирившись со своей участью.       Это была химия. Такой выбор понятен, учитывая его профессию.       Время спокойно шло, Сол неторопливо зачитывала текст, иногда отвечая на вопросы и уточнения. Дингс сказал, что все основы похожи, но у людей лучше обозначены законы, хотя отсутствие магии знатно усложнило им жизнь. Засмеявшись, волшебница подтвердила его слова, но добавила, что благодаря электричеству это правда лишь наполовину. Так они перешли к физике, а затем к науке в целом. – Знаешь, а из тебя бы вышел прекрасный ученый! – подметила девушка, представляя скелета в белом халате и очках. Это заставило ее улыбнуться. – Я до сих пор не совсем понимаю, что это значит. – Если говорить очень-очень обобщенно, то ученые – это те, кто занимается изучением мира вокруг. Они проводят различные опыты, тесты, создают новые механизмы, вещества, лекарства, открывают правила и закономерности. Получают знания и ищут пути их использования. – По сути, я именно этим и занимаюсь. – Тогда тебе лишь докторскую степень осталось получить. Так и вижу: Доктор Гастер! Хорошо звучит! – Мне нравится, – он одобрительно кивнул.       Спустя время, когда девушка заканчивала очередной параграф, она вдруг обнаружила, что слышит нечто, похожее на сопение. Подняв голову и посмотрев на монстра, она поняла, что он, видимо, заснул, опираясь о спинку дивана. – Дингс? – она аккуратно тронула его пальцем, на что не последовало совершенно никакой реакции.       Точно спит. И, похоже, все же умеет дышать. Интересно чем, у него же нет носа. Как и ушей. Впрочем, не важно.       Волшебница из любопытства прислонила голову к его груди и замерла.       Она услышала самое настоящее биение. Словно у него в груди было сердце. Но он говорил, что у монстров эту роль выполняет душа. Душа бьется? Поразительно.       Звучание было похоже на плывущие по воде круги. Мягкие перья пульсаций. Это даже не было звуком, это было ощущение. Словно медленное и спокойное урчанье кошки. Такое сладкое и приятное...       В какой-то момент Сол поняла, что ненароком прижалась к нему, от чего тут же отпрыгнула, сильно смутившись. – Боже, Дингс, прости! – тихо прошептала девушка, закрывая лицо рукой. Благо он спал достаточно крепко и ничего не заметил.       И почему какое-то биение вызвало у нее такие ощущения? Наверное, свою роль сыграла аура монстров. Магия вещь удивительная и загадочная, благо у нее есть он, чтобы хорошенько в этом разобраться.       Принеся подушку и аккуратно положив скелета на диван, она накрыла его одеялом. Он сам сказал, что завтра выходной и ему некуда торопиться, поэтому пусть спит.       Сол, еще раз улыбнувшись, потушила в комнате свет. Ее ждал обход.