Я стану твоей тенью

      — Зато что-то встало на своё место. Теперь понятно, что это не нинзя, он украл ключи, тем самым получил доступ к квартире, — подытожила Нея, устав от пятиминутного молчаливого наблюдения за тем, как я безостановочно меряю комнату шагами. — Надо узнать, кто вчера был на смене, возможно запомнили его лицо, я пойду расспрошу.       — Нет! — Рявкнул я, резко останавливаясь. Девушка подобного не ожидала, отчего слегка дёрнулась.— Я сам с этим разберусь.       — Боги, Лин, да что на тебя нашло?! Я ведь только помочь хочу! — В её взгляде появилось неприкрытое беспокойство, ведь она не могла понять причину такой бурной реакции.       — Нея, я серьёзно, не суйся в это дело! — Постарался я взять себя в руки, но вышло как-то криво.       — Что тебя напугало? Мы же с подобным почти каждый день работаем. Тебе что-то известно?       — Возможно… Нет… Не знаю! — Отмахнулся я.       — Я чувствую, ты что-то скрываешь…       — И тебя это не касается. Я не обязан рассказывать тебе абсолютно всё. Есть вещи, которыми я не хочу и не буду делиться, ясно?       — Ладно-ладно, поняла, — девушка пошла на попятную. — Я могу хотя бы продолжить изучать записи?       Я рисковал. Очень сильно. Но запрет породил бы лишь больше подозрений и неуместных вопросов. А разрешение означало вероятность того, что она раскопает то, что должно оставаться под землёй. Я молча кивнул. При любом раскладе я ходил по лезвию ножа, но её нужно было отвлечь на время, пока я решу, что делать дальше. Нея ушла в соседнюю комнату, а я остался наедине с самыми пугающими мыслями. Больше всего на свете я не хотел, чтобы мои догадки подтвердились. Вытащив из кармана телефон и погипнотизировав экран с несколько минут, я наконец собрался с духом и набрал номер. Обычно я звоню дважды в месяц, но сегодняшний звонок оказался внеплановым. Каждый новый гудок превращался в вечность, рука тяжелела, а в глазах начинало темнеть. Я прождал ровно до момента, пока оператор не сообщил, что абонент не отвечает. Будто я сам не заметил. Это плохо, очень плохо. Я позвонил снова через 10 минут, но результат не изменился. Это могло быть подтверждением наихудшего сценария, а могло не значить ровным счётом ничего. Стопроцентных доказательств на данный момент не было.       — Слушай, тот парнишка, которого ты привёл, как его..? — Нея показалась в дверном проёме, прервав мой мозговой штурм.       — Рей? Что с ним?       — Ты же говорил, что на него объявили охоту. Что если на тебя вышел кто-то из них?       — Вполне вероятно, можно рассмотреть этот вариант, — соврал я, цепляясь за призрачную теорию. При любом раскладе нужно увести её как можно дальше от правды, какой бы нелепой ни была теория.       — Пошли покажу кое-что.       — Я вспомнила, что ты сказал, это началось пару дней назад, и в первую очередь посмотрела ближайшие записи со спутника. Ты помнишь, как мы с тобой столкнулись вчера? — Я кивнул. — Так вот, смотри, что есть.       Я вгляделся в картинку, видео было слегка размытым из-за сильного зума, но вполне различимо. Нея запустила как раз с того момента, когда я почувствовал, что кто-то наблюдает за мной из подворотни. И там реально кто-то стоял, но стоило мне приблизиться, как тень дёрнулась, но оставалась при этом в том же месте, всего в 20 метрах от меня, но я помню, что так никого там и не увидел.       — Погоди, это получается…       — Да, взобрался наверх, — подтвердила девушка.       — За мной следит кто-то из наших?       — Возможно это кое-что другое. Ты же в курсе легенды?       — Про 21 уровень? Брось! Даже если он и существует, зачем им я?! Это нелогично.       — Это не единственная запись, которую я нашла, но нигде не видно, кто это, ни на камерах, ни на спутниках. У кого ещё может быть такая подготовка? У тебя есть идеи?       — Одна безумнее другой.       — Единственное, что не даёт покоя, как кто-то мог взять твой ключ. Консьерж же был уверен, что его отдали именно тебе.       — Маскировка? У нас ведь есть такие ресурсы.       — Да, ты прав. Тогда и на камерах ничего существенного мы можем не найти. Торжественно объявляю, что дело в жопе.       — Нет. Пока нет. Зачем мы ищем лицо? Нам просто надо найти место, где он прячется, и всё. *** *** ***       Резко распахнув глаза и рефлекторно вскочив на ноги, я тут же сощурился от яркого света, прикрывая глаза ладонью. Проморгавшись с несколько секунд, но по прежнему дезориентированный, посмотрел по сторонам, и только сейчас осознал, что нахожусь в поезде. Вагон, совершенно пустой, покачиваясь из стороны в сторону, нёсся в неизвестность. Была ночь. Прильнув почти вплотную к окну, я попытался разглядеть хоть что-нибудь снаружи, но в ответ на меня зияла лишь кромешная темнота. Я ещё раз оглядел вагон, ни живой души кроме меня, единственного пассажира. Но куда я еду? В голове полнейшая пустота, будто жёсткий диск форматировали. Я напрягся, чтобы вызвать последние воспоминания, но ничего не вышло. Я помнил кто я, где живу, как провожу свободное время, но отыскать свежее воспоминание не получилось. Такое бывает после спонтанного пробуждения: ты открываешь глаза, и некоторое время не можешь понять, где ты, как сюда попал, и что вообще происходит, но как правило через пару минут это проходит. Пошарив в карманах в поисках каких-либо подсказок, я ничего не нашёл, к слову вообще ничего: ни документов, ни телефона, ни банально обёртки от жвачки. Что собственно странно. Либо я всё потерял, либо меня обокрали. Как попал на поезд и почему, я не помнил, словно у меня амнезия, как у тех персонажей мыльных опер, что просыпаются в середине сезона, и ничего помимо имени выдавить из себя не в состоянии. Почувствуй себя героем третьесортного романа.       “Думай, — отдал себе приказ, — не существует безвыходных ситуаций, необходимо лишь немного напрячь мозги”.       “В каждом вагоне есть расписание, у переднего выхода”, — кивнув, уверенным шагом я прошёл к стенду, но тот оказался пуст.       “Либо это странное стечение обстоятельств, либо кто-то надо мной решил жёстко пошутить. Но это не важно, ведь бортпроводник поможет мне всё прояснить”, — но и тут оказался тупик. Дверь была наглухо закрыта, без каких-либо признаков жизни внутри, для верности я пару раз постучал и прислонился ухом, надеясь услышать хоть что-нибудь.       “Чертовщина какая-то...” — почувствовав, как паника жёстким комком начинает подступать к горлу, я рванул к двери в тамбур и дёрнул ручку — закрыто.       “Это уже что-то из ряда вон.” — В противоположную сторону вдоль пустых кресел к выходу в конце вагона — закрыто. С глухим стуком я ткнулся лбом в дверь и глубоко вдохнул.       — Это было смешно, ха-ха, я оценил, теперь пора заканчивать! — Выкрикнув, я обернулся, облокотившись спиной о непоколебимую опору.       Чего я ожидал? Как минимум, что откроется дверь, как максимум аплодисменты и фанфары “поздравляем, вы успешно прошли квест”, но увы, я не прошёл, вместо этого тишину разбавляло размеренное постукивание колёс состава. На глаза попалась кнопка экстренной связи, которая всё время мигала раздражающим красным цветом, но только сейчас заставила повернуть голову. Уже ни на что особо не надеясь, я протянул руку и нажал на кнопку, так, чисто для галочки. Каково же было удивление, когда динамик зашипел, и послышался женский голос: “Слушаю, что у вас случилось?”       — Наконец-то, хоть кто-то! Я один, заперт в пустом вагоне, не помню, как тут оказался и куда едет этот поезд, — начал тараторить я.       — Идёт распознание, ошибка, повторите, пожалуйста, запрос, — ну конечно, голосовой помощник, чего ещё я ожидал?!       — Куда идёт данный поезд?       — Для того, чтобы получить информацию по маршруту, назовите, пожалуйста, номер поезда.       — Не знаю я номер поезда…       — Данную информацию можно найти в вашем проездном билете.       — Серьёзно?! Будь у меня билет, я бы не спрашивал у тебя, куда я еду!       — Вы хотите сообщить о безбилетном проезде?       — Нет! Я хочу узнать, куда я еду!       — Назовите, пожалуйста, номер поезда, я сообщу ваш маршрут.       — Как узнать номер поезда без билета?       — Также данную информацию можно получить от бортпроводника.       — А если нет бортпроводника?       — Вы хотите вызвать дежурного бортпроводника?       — Да! Да, хочу!       — Назовите, пожалуйста, номер поезда.       — Сука… Не знаю я его! Сколько раз повторять ?! Который час?       — 11 часов и 37 минут.       — Сколько поездов находятся сейчас в пути?       — Обрабатываю… 9 поездов.       — И куда они прибывают?       — Назовите, пожалуйста, номер поезда для формирования маршрута.       — Я могу поговорить с живым человеком?       — Ошибка, повторите, пожалуйста запрос.       Истерически рассмеявшись, я спустился вниз по двери и уселся на пол. Неужели это мой персональный ад? Искусственная женщина ещё с пару минут тарахтела своё “повторите, пожалуйста, запрос”, пока совсем не заткнулась. Даже у электронного помощника кончается терпение, а у меня его, как бы это ни было иронично, целый вагон. Понимая, что варианты закончились, я вернулся на место, где пришёл в себя, и сел к окну. Полнейшая тишина, и только тихий гул колёс знаменовал о том, что поезд несётся в неизвестность на бешеной скорости. Как медленно тянется время, когда совершенно нечем его убить. Я поковырял ткань сидения, пересчитал все лампы, разглядел метки эвакуационных выходов, порисовал на стекле, ещё раз проверил дверь в купе бортпроводника, попытался уснуть, но мозг как назло продолжал гонять мысли. Ничего не оставалось, как изучать спинку сидения напротив, и тут я заметил, что из кармашка что-то торчит. Маленький белый клочок оказался газетой. Обрадовавшись своей находке, с довольной улыбкой на лице я открыл разворот и принялся читать, чтобы убить неизвестное количество часов пути.        “Стадо диких гусей убило последний урожай АЭП - непременно очень интересная статья,” — тяжело вздохнув, я принялся читать о том, как в электронной системе одной из плантаций произошёл сбой, из-за чего она не закрылась на ночь, предоставив доступ к выращиваемому урожаю.       — Не против, если я присяду? — справа от меня зафонил чей-то голос.       — Целый вагон в вашем распоряжении, куда хотите, туда и… — дикие гуси так сильно меня увлекли, что я напрочь потерял бдительность, и не заметил, как рядом со мной оказался человек. Я осёкся, не договорив фразу, и уставился, на парня, что уже сидел на соседнем сидении, как на привидение.       — У вас всё хорошо? — Поинтересовался незнакомец, явно заметив, с каким ужасающим трепетом я его разглядываю. Будь на то моя воля, я бы ещё и потыкал в него, чтобы проверить, что он не мираж.       — Вы как сюда попали? — Проигнорировал я собеседника.       — Странный вопрос. Зашёл в вагон на станции. Далеко едете?       — Не уверен, — вздохнул я, с запозданием понимая, что вот оно, решение. — А вы?       — До конечной.       — Мм, — понимающе кивнул я, на деле конечно же ничего не понимая. — Вы, наверное, посчитаете меня странным, но можно посмотреть на ваш билет?       Молодой человек открыл рот в немом вопросе, но так ничего и не произнёс, молча вытащил из кармана сложенный пополам лист бумаги и протянул его мне. Я осторожно развернул билет и заглянул вовнутрь. Вот он, момент истины, барабанная дробь, и… ничего. Я смотрел на лист как баран на новые ворота, не в состоянии разобрать ни слова. Буквы будто бы то расползались в разные стороны, то наоборот сбивались в кучу, я потёр глаза, снова уставился в билет, но уже не мог ничего разобрать сквозь густую пелену. И хоть моргай, хоть не моргай, да хоть даже обосрись, но поезд сообщением… а дальше всё. Почувствовав накатывающее раздражение, я тяжело вздохнул и вернул билет соседу.       — Я не знаю почему, но ваше лицо кажется мне знакомым, мы не могли где-нибудь пересечься? — Сам не зная зачем выпалил я избитую фразу сотни сериалов.       — Не думаю, — парень по-доброму улыбнулся, и его карие глаза сверкнули в свете ламп. — Но мы можем познакомиться. Я Тэш.       — Рей, — пожал протянутую руку. И всё же, где-то я его уже видел… Кроме шуток о сопливых мыльных операх.       Парень широко улыбнулся, сильнее сжимая мою ладонь и несильно потянул на себя. Костяшки хрустнули, а я попытался выдернуть кисть, но чем сильнее сопротивлялся, тем больнее становилось. Я вопросительно посмотрел на своего попутчика, но парень по прежнему смотрел на меня с неизменной улыбкой на лице. Да он какой-то больной! О нет, теперь я не просто заперт в вагоне, а в поезде с маньяком.       — Что… — попытался я возмутиться, но грудную клетку сдавило, а горло резануло, вследствие чего я закашлялся. — Что про… — вторая попытка, но кашель стал лишь сильнее, и с утробным хрипом я извергнул на пол несколько глотков воды, — происходит? — обратил я на парня полный недоумения взор.       Молодой человек не торопился отвечать, наблюдая за тем как с новым приступом кашля, я выплюнул из лёгких очередную порцию воды. Сознание пошатнулось, картинка поплыла перед глазами, и в этот момент попутчик отпустил ладонь, что до этого неумолимо сжимал, и резко ударил меня в грудь. Сидение будто куда-то испарилось, меня отбросило назад, но вместо того, чтобы приземлиться на пол, я почувствовал, как поверхность проламывается от удара, звонкий треск льда и обжигающий холод воды, под которую я ушёл с головой. Слишком темно, чтобы что-то разглядеть, мышцы сводит от ледяной воды, а в висках стучит приступ паники, не позволяющий мыслить рационально, из-за чего приходится беспомощно барахтаться, не понимая, где верх, где низ, и как вообще это произошло.       “Успокойся”, — приказав себе, я замер. Всё стихло, как в вакууме, воздуха стало не хватать, но я почувствовал, как из-за разницы в плотностях, тело потянуло наверх. Нащупав острый край разбитого льда, я ухватился за него, вытягивая себя на поверхность, и сделал судорожный вдох. По лёгким будто прошлись раскалённой кочергой.       — Не так быстро, — надо мной нависла тень.       Я задрал голову на звук, но не успел ничего разглядеть, так как в тот же момент почувствовал резкое давление на макушку, и снова погрузился в воду. Чем сильнее сопротивляешься — тем быстрее кончается воздух, конечно же я это знал, но не мог избежать истеричного барахтанья в бесполезных попытках выбраться из толщи. Лёгкие требовали кислорода, грудную клетку разрывало от рефлекса сделать вдох, из-за чего каждое движение давалось с болью. Кое-как извернувшись, я снова подтянулся за кромку льда, наконец хватая ртом воздух, одновременно разглядев того, кто пытался меня убить. Тэш дождался пока наши взгляды не пересекутся, и не отводя глаз, с абсолютным безразличием на лице, вцепился в волосы мёртвой хваткой и снова отправил меня под воду.       “Теперь мне точно конец”, — пришёл я к неутешительному выводу, но всё же попытался как-то освободиться: бил парня по руке, пробовал перевернуться, нырнуть поглубже, но всё оказалось тщетно, я лишь ненадолго оттянул неизбежное. Вдох, который не принёс никакого облегчения, вместо этого грудину свело судорогой, организм поторопился избавиться от нежелательной жидкости и сделать очередной вдох. Раз за разом меня словно разрезали на куски, из-за чего я даже не сразу сообразил, что никто меня уже не держит. Вот только на этот раз всплыть было нереально, точно не с лёгкими, наполненными водой. Меня медленно тянуло на дно, а вверху яркой точкой над разломом нависал Тэш.       — Вспомни! — Отчётливо услышал я его голос, хоть тот и был искажён метрами воды.       Вспомнить что?       Спина мягко ударилась об илистое дно, а я просто закрыл глаза, принялся считать. Раз. Два. Три. Лёгкое дуновение ветра едва коснулось лица.       “Неужели всё?” — Подумал я, еле различая пение птиц и какофонию непонятных звуков.       — Эй, чего разлёгся? — Я распахнул в недоумении глаза, увидев перед собой синее небо без единого облачка, яркое солнце и Тэша, склонившегося надо мной. — Поднимай свою задницу, они уже близко.       — Что происходит? — Непонимающе выпалил я, приходя в сидячее положение и рефлекторно ощупывая собственное тело. Одежда сухая, дышать могу, но почему-то лежу на асфальте посреди парка аттракционов.       — Головой ударился? Шевелись! — Рявкнул парень, обеспокоенно глядя куда-то вдаль.       Обернувшись чисто на автомате, я увидел, как несколько парней бежали в нашу сторону, распихивая толпу на своём пути.       — Нет, ну ты издеваешься что ли, — Тэш резко дёрнул меня за руку, заставляя подняться. — Потом будешь тупить, бежим!       Сработал стадный инстинкт: парень побежал в противоположную от преследователей сторону, я за ним. Куда? Зачем? Не важно. Мозг работал в режиме простых операций: опасно — валим, о причинно-следственных думаем потом. Маневрируя между снующими туда-сюда посетителями мы ловко петляли между аттракционами, но при этом не сильно отрываясь от наших преследователей.       — Знаешь, это не особо помогает.., — выдавил я, поравнявшись с парнем.       — Да? Интересно, и кто же в этом виноват? — Тэш сверкнул на меня раздражённым взглядом.       — И что я сделал? Почему чуть что, сразу я?       — Ой, вот только дураком не надо прикидываться.       — Знаешь, сейчас уже не важно. Мы не можем бегать вечно, надо что-то решать.       — Сюда, — скомандовал парень, резко сворачивая в сторону и перепрыгивая через турникет колеса обозрения.       Я последовал его примеру, при этом удивившись собственной ловкости, забежал на платформу, с которой Тэш уже выпнул в кусты работника и запрыгнул в пустую кабинку, дожидаясь меня.       — Отлично, — подытожил я, переводя дыхание и наблюдая, как кучка медленно собирается у колеса. — Нам осталось жить сколько, 20 минут? Или ты предполагаешь, что мы до бесконечности тут крутиться будем?       — Ну простите! Я сделал, что смог! Нас бы вообще тут не было, если бы не ты! — Парень развёл руки в стороны и принялся мерять кабинку шагами.       — Да в чём я виноват?! — Вспылил я.       — Вспомни!       — Опять началось… Вспомни-вспомни. Что вспомнить? — Закатил я глаза, устав выслушивать одну и ту же фразу.       — Ты должен вспомнить, — Тэш резко остановился и посмотрел на меня, как на привидение.       — Так, давай успокоимся и разберёмся? — Я попятился назад, предчувствуя неладное. Снова этот его взгляд.       — Вспомни, — повторил он как мантру и резко ударил кулаком в грудь, из-за чего меня отнесло к стенке кабинки, и я бы непременно выпал из неё, если бы не ухватился за проём.       — Твою мать, Тэш?! — Мы уже прилично поднялись, поэтому лететь вниз не особо хотелось. Я попытался принять более устойчивое положение, но не успел.       — Ты должен вспомнить! — Последнее что я увидел, как парень заносит ногу для очередного удара.       “Чёрт, и сколько мне ещё умирать?” — пронеслось в голове прежде чем я закрыл глаза в ожидании жёсткой посадки.       Резко распахнув глаза и рефлекторно вскочив на ноги, я тут же сощурился от яркого света, прикрывая глаза ладонью. Проморгавшись с несколько секунд, но по прежнему дезориентированный, посмотрел по сторонам, и только сейчас осознал, что нахожусь в поезде. Вагон, совершенно пустой, покачиваясь из стороны в сторону, нёсся в неизвестность. Была ночь, а в руке я держал газету.       “Всего лишь сон,” — выдохнул я, падая обратно на сидение и вытирая со лба проступивший пот.       — Не против, если я присяду? — Я медленно развернулся на голос, почувствовав, как волосы шевелятся на затылке.       — Я Тэш, — парень мягко улыбнулся, протягивая руку.       Нервно сглотнув, я с опаской всё же ответил рукопожатием. Поезд резко затормозил и …       Я распахнул глаза, подпрыгнув на кровати. Мышцы неприятно заныли, заставив согнуться пополам, футболка противно прилипла к телу, а во рту стоял мерзкий металлический привкус, я попытался его сглотнуть, что далось с превеликим усилием, и лишь поморщился от не совсем приятных ощущений в горле. Тусклый лунный свет струился из окна, едва освещая комнату, но этого хватило, чтобы через пару минут различить фигуру в дальнем углу.       — Пришёл в себя? — Парень понял, что его обнаружили.       — Это очередной квест? — Тихо прохрипел я, тут же закашлявшись, так как в горло будто ежа засунули.       — Какой ещё квест? — Удивился Тэш.       — В котором ты меня раз за разом убиваешь, — закончил я фразу тяжёлым вдохом.       — Очень похоже на правду, — хмыкнул парень, поднимаясь из кресла и подходя к кровати.       — Значит, это очередной сон, — я откинулся на спину, чувствуя как трудно банально держать глаза открытыми.       — Могу ударить, во сне боли нет, — парень пожал плечами, кладя ладонь на мой лоб.       — Не сработает. Мне было больно, — усмехнулся я.       — Тебе было больно на самом деле, порой эти ощущения переносятся на сны. Ты трое суток пролежал без сознания, в лихорадке, захлёбываясь собственной жидкостью. Большим вопросом было: выкарабкаешься ты или нет.       — Ммм, так поэтому ты здесь? — Я попытался улыбнуться, но вышло хреново.       — Ну конечно, не хотел пропустить такое событие, однако увы, ты каким-то чудом остался жив на мою голову, — Тэш наигранно вздохнул и убрал руку, видимо убедившись, что моя температура стала более или менее нормальной. — Раз ты наконец в сознании, значит теперь я смогу выспаться.       — Стоп, ты не спал все эти 3 дня? — Парень прошёл к выходу, но задержался в дверях.       — Говорю ж, боялся пропустить грандиозное событие, но это как со звездопадом: ты ждёшь, а небо затягивает тучами, — удивительно, я тут всего ничего, а совершенно незнакомый мне человек переживал обо мне так, как, не беспокоились бы, наверное, даже родители.       — Прости, в следующий раз постараюсь не подвести, — хмыкнул я, стараясь не выказывать истинных эмоций.       — Зайду утром, — парень поторопился скрыться за дверью.       — Тэш, стой, — выкрикнул я.       — Ну что ещё? — С тяжёлым вздохом он наполовину вернулся обратно.       — Кажется, находясь на грани, моё подсознание пыталось мне что-то сказать.       — В каком смысле? — Тэш нахмурился в привычной ему манере.       — Ты не просто меня убивал, а постоянно твердил при этом “вспомни, вспомни”, вот только что именно, я так и не понял.       Парень молча сверлил меня взглядом с неизменным выражением лица, будто бы что-то взвешивая в голове.       — Это всё болезнь. Не бери в голову, — наконец коротко кинул он и тут же захлопнул за собой дверь.       На долю секунды мне показалось, что сказать он хотел нечто совсем иное.