***
Я собираюсь с духом, заходя в этот проклятый дом. Макс, как обычно, находился в центре внимания, но какого же было его удивление, когда я подошла к нему и прошептала на ухо: — Прости, что так бурно отреагировала. Я думаю, мы могли бы хорошо провести эту ночь. — Эмбер, а ты, оказывается, клёвая девчонка. Его лицо озаряет улыбка, парень с нарциссизмом поправляет волосы и говорит друзьям, что отойдёт на ближайшие час. Час? Парни любят себя переоценивать. Одноклассник хотел было пойти на второй этаж, но я тут же его отдёргиваю. — Нет, я хочу подальше от людей. Пойдём на улицу, м? — я улыбаюсь, хоть и всеми силами стараюсь подавить приступ рвоты. Макс только поддержал мой дикий энтузиазм. Взяв его за руку, я увожу парня подальше от дома, за дорогу и прямо в заросли. Конечно, я вижу в его глазах нотки сомнения, но стоило мне снять с себя кожанку, как его прежний настрой тут же вернулся. После нескольких минут прелюдий, я снимаю с него ремень и заключаю его руки в тугой узел. — Что ты делаешь? — Макс буквально простонал эти слова, а я надела повязку ему на глаза. — Так будет куда интереснее. Теперь стоило лишь найти Тима. Я отхожу чуть поодаль и тихо подзываю напарника, но тот никак не появляется. Я поворачиваюсь и встречаюсь взглядом с чёрными глазницами белой маски. Незнакомец чуть поднимает маску, и я смогла узнать знакомые черты. — Тим? Зачем тебе маска? — Просто иди домой, я сам позабочусь о нём, — парень кивает в сторону Макса, который испуганно оборачивается на каждый шум и жаждет моего появления. На душе ложится тревога. — Эй, мы лишь хотим напугать его. Постарайся не ломать ему кости. Но весёлый смешок Тима развеял все сомнения. — Не беспокойся, всё будет так, как я сказал. Макс проснется новым человеком. Мне оставалось лишь довериться Тиму. Мы обнимаемся на прощанье, и я направляюсь домой с ярким спектром эмоций, которые я пережила за этот день. От сегодняшней ночи останутся лишь позорные посты в соцсетях, а школа ещё несколько дней будет гудеть, кто облевал диван в доме или кто с кем переспал. Утром стоит написать Авроре.Глава 2
14 марта 2017 г. в 15:40
Будильник грубо встряхнул меня из мира снов за час до рассвета, когда серый мир ещё не начал пробуждаться. Я бы выключила телефон и продолжила наслаждаться приятными сновидениями, если бы не напоминание «Проводить Аврору» на половину экрана. Толком не позавтракав, я быстро собралась и встретилась с девушкой у школы вместе с другой группой учеников и их родителями.
Встающее солнце своими лучами, словно пальцами, перебирало белые туманные занавеси, а холодный утренний воздух кусал за руки и щёки. Аврора нежно обнимала меня, даря своё тепло, а я утыкалась носом в пышные русые волосы и понимала, как буду скучать.
— Твои родители не будут провожать тебя? — я поднялась на носочки, стараясь разглядеть в толпе маму Авроры, хоть и видела её всего раз.
— Они слишком заняты. К тому же, пришла ты, это уже важно для меня, — её слова смешком взвились в прохладный воздух.
— Дурашка, как я могла это пропустить, — слёзы появились на глазах, и я запрокинула голову наверх, чтобы подруга их не увидела. — Ты только не натвори глупостей, — голос предательски дрогнул, и Аврора боднула меня по плечу.
— Я уеду всего на неделю, Эмбер! Будем ещё переписываться. Поклянемся на мизинчиках, — подбодрила она меня, и мы скрестили пальцы.
Учитель зазывал детей занять свои места, подруга чмокнула меня в губы и собралась идти, но я лишь невольно сжала её ладонь в своей. Аврора обернулась, с вопросом смотря на меня прекрасными зелёными глазами. Слова застряли комом в горле, мне пришлось с силой вытолкнуть их:
— Я буду скучать.
Аврора была прекрасна. В её глазах золотистыми бликами играли утренние лучи, щёки зарозовели от холода, и волосы мило взлохматил ветер. Мои слова повисли в воздухе, и девушка прикоснулась прохладной рукой к моей щеке. Без слов она уняла всю мою грусть и тревогу, а с очередным возгласом учителя скрылась за жёлтыми дверьми автобуса. Я провожала взглядом машину, пока её силуэт не скрылся из виду, после поплела домой. Аврора приедет за день до своего дня рождения и сегодня самое время, чтобы купить ей подарок.
Придя домой, я тут же упала в кровать, пытаясь заснуть, но запах Авроры на руках заставлял думать лишь о ней. Я прижала ладони к лицу, вдыхая оставшийся нежный аромат её волос, и не заметила, как на лице заиграла улыбка. Я вспомнила её лицо, голос, и в груди что-то щекотливо заиграло. Я чувствовала нечто подобное после наших прогулок, но сейчас это странное чувство захлестнуло с новой силой. Она уехала лишь на неделю, почему это вызывает у меня такой спектр эмоций? Я покрепче обняла свою подушку, засыпая и думая о девушке, и проснулась ближе к полудню.
Родители оставили немного денег, и я взяла ещё накопленные на подарок. Я, погруженная в свои мысли, вышла из дома и влетела в чью-то грудь, чуть ли не падая, но крепкие руки хватают меня за плечи.
— Осторожнее, Эмбер. Куда ты так торопишься?
Я поднимаю глаза и раздраженно вздыхаю:
— Уильям? На кой чёрт ты тут делаешь?
— Ну, я просто шел мимо и решил заглянуть, — его рука опускается ниже, проскальзывая по моему локтю и до кисти.
— Это жилой район, — я отдёргиваю руку, не веря ни единому слову. Он часто поджидает меня у дома, а телефон каждый день разрывается от его смс. Почему он так привязался? — Мне нужно по делам, — в спешке обхожу друга, но его голос останавливает меня.
— Аврора уехала, так? Не хочешь прогуляться? — но, увидев мой раздражённый взгляд, тут же добавил. — С нами ещё будет Мэри.
Я удивлено вскинула брови. Мэри была нашей общей знакомой. Я её знала, как весёлую заводную девчонку, и мы довольно быстро нашли общий язык, но виделась я с ней не так часто, ведь девушка редко появлялась в школе, а о её жизни можно узнать из сторисов в инстаграме. Мы с Авророй поддерживаем с ней общение в социальных сетях, хоть большую часть нашей переписки занимают мемы.
— Хорошо, пойдём. Нужно прошерстить несколько торговых центров и выбрать Авроре подарок.
— Я хорошо разбираюсь в подарках! — подхватил Уилл, и мы направились на автобусную остановку.
День пролетел быстро. Мы встретились с Мэри, которая большую часть времени рассказывала о своей увлекательной жизни, а я была просто рада, что не остаюсь с навязчивым другом наедине. Я даже отвлеклась от мыслей об Авроре, полностью погрузившись в замечательную прогулку. Вот мы сидим в кафе, Уилл пытается произвести впечатление, показывая, сколько картошек фри уместится у него во рту, а я безразлично втыкаю в телефон. Внезапно Мэри давится колой, и что-то судорожно пытается отыскать в заметках айфона.
— Сегодня же день рождения Макса, а я совсем забыла его поздравить! — спохватилась Мэри. — И вечеринка через три часа.
— Макс… Кто такой Макс? — задумалась я, пытаясь вспомнить его лицо.
— Эмбер, вы учитесь с ним несколько лет. Как ты можешь забыть своего одноклассника? — рассмеялась Мэри. — Ну, так вы пойдёте?
— У меня, вроде, нет никаких планов, — я пожала плечами, и мы с Мэри уставились на Уила. Тот, в свою очередь, как-то помрачнел, но на то и есть причина — Макс часто издевается над ним в школе. И я даже тихо порадовалась тому, что парня с нами не будет.
— Я иду, — неожиданно для нас решил Уил. — Надо же кому-то пьяную в стельку Эмбер тащить домой, — друг вновь повеселел и потрепал меня по голове.
— Эй, я ещё ни разу не напивалась в слюни! — я обиделась и отмахнулась от Уильяма, зарядив ему в плечо. Конечно же он просто ищет повод побыть со мной подольше! А если ещё напьется и начнёт приставать — тут же звоню папе и еду домой.
Мы решили разойтись по домам чтобы подготовиться и встретиться уже перед вечеринкой. Я десятый раз объясняла Уилу, что доеду до дома одна и мне не нужны его советы по поводу того, какое платье мне надеть или как накраситься. Стоило мне войти домой, как телефон тут же загорается с уведомлением.
— Аврора наконец написала, — с облегчением вздыхаю я, широко улыбаясь.
— «Ты многое теряешь. Тут так много красивых мальчиков из другой школы!»
Вот уж сердцеедка. Сообщения приходили один за другим, и я моментально забыла обо всех своих делах, полностью погрузившись в переписку. Я не рассказала ей о вечеринке, ведь по моему прошлому горькому опыту Аврора боится отпускать меня к пьяным подросткам и всегда требует отчёт каждые полчаса. Да и тем более не хочу заставлять её волноваться. Аврора рассказала все подробности поездки, куда их заселили и какая красивая кругом природа. Я наслаждалась её голосовыми сообщениями, где звучал яркий смех и наслаждалась живописными фотографиями.
Уже ближе к вечеру я накрасилась поярче и надела юбку, которая оставалась без моего внимания уже больше года. Дом Макса за квартал взрывался музыкой, рядом были припаркованы десятки машин, а значит, что народу и вправду будет не мало. Может даже половина школы. В отличие от моей квартиры, его дом действительно огромный и мог вместить большое количество людей. В окнах, где горел свет, я уже вижу толпы силуэтов, но нигде не было ни Мэри, ни Уильяма. Видимо, я так опоздала, что они решили идти без меня. Друзья называются!
— Стой-стой-стой, — на пороге меня тут же останавливают двое парней. — Чтобы войти тебе нужен пропуск.
— Пропуск? — я удивлённо хлопаю ресницами. — Мне ничего не говорили о пропуске.
Они переглядываются, и их лица озаряет шаловливая улыбка.
— Тогда, чтобы пройти, тебе нужно испить из священного кубка!
В моих руках оказывается большая стеклянная миска с чем-то ядреным внутри. Сперва я с недоверием косилась то на парней, то на содержимое «кубка», а после всё же решилась принять участие в этой дуратской игре. Стараясь не дышать, я отпила сумасшедшую смесь из несколько алкогольных напитков и плавающими на дне мармеладными мишками. Горький напиток оказался настолько крепким, что у меня защипало в глазах и вспыхнуло горло. Откашлявшись, я отдала миску обратно, а передо мной шутливо склонили головы и пропустили в дом.
Я с трудом протискивалась в толпе, пытаясь разглядеть знакомые лица, но меня тут же хватают за запястье. Мэри обнимает меня так крепко, будто мы не виделись вечность, а её уже покрасневшие щёки говорят о том, что девушка пропустила в себя несколько стаканов чего покрепче.
— Наверху курят кальян, пойдём?
Я с трудом различаю её слова в гуле толпы и громкой музыки, но, не дожидаясь моего ответа, девушка уже вела меня вверх по лестнице. В далёкой спальне уже находилась небольшая компания парней, а прямо на кровати находился кальян. Видимо, никто здесь ничего не боится сжечь. Хотя, смотря на обугленные пятна на одеяле, угольки падали не раз.
Парни встречают меня с распростёртыми объятиями и с интересом знакомятся, хоть и их имена я забываю через пять минут. Время в спальне будто замедлилось. От выпитого алкоголя всё вокруг казалось каким-то нереальным, а пар приводил в некое подобие эйфории. Помещение быстро наполнилось белым дымом, словно туманом, и я просто лежала на кровати, смотря в потолок — единственное в комнате, что не кружилось. Мэри, казалось, целовала уже десятого парня, и очередь медленно двигалась ко мне.
— Дорогая, всё в порядке?
Надо мной нависла подруга, убирая прядки волос с моего лица, и я медленно кивнула. Сейчас мне буквально плевать на всё, что происходит вокруг. Это прекрасное чувство абсолютной беззаботности и мнимой свободы одурманивала. Брюнетка улыбается, вдыхает дым кальяна и прикасается губами к моим. Через нежный поцелуй я ощущаю, как пар медленно заполняет мой рот, а после выдыхаю красивые клубы дыма. Кто-то берёт меня на руки и садит себе на колени в дальней части комнаты. Я пытаюсь сосредоточиться на внешности человека, но перед глазами всё плывёт и в без того накуренной комнате.
— Как тебя зовут, красавица? — он преподносит к моим губам виски.
— Эмбер, — сухо отвечаю я, делая глоток.
— Милашка с синими волосами, я тебя запомнил, — тот подмигивает, а я лишь закатываю глаза, огрызаясь.
— Ты утром и имя моё не вспомнишь.
Парень начинает скучную тираду о своей жизни, но тут его перебивает внезапно включившийся телевизор. Однако, вместо каналов были лишь помехи, но всем было абсолютно всё равно на это. Приступ кашля, охвативший меня, заставил вернуться в реальный мир. Горло драло так, что я не могла и вздохнуть. Нужно срочно найти воду. Я выбегаю из комнаты и, с трудом обходя людей, залетаю на кухню. Пустые бутылки были разбросаны по полу и занимали всё место на тумбочках. Из глаз ручьём льются слёзы, я нахожу кружку и пью из неё.
— Тут что, воды совсем нет? — вслух ругаюсь я, выплёвывая коньяк.
Кто-то протягивает мне пластмассовую бутылку с желанной водой, и приступ кашля утихает. Я наконец-то смогла вздохнуть и смахнуть слёзы, испачкав пальцы в растёкшейся по щекам туши.
— Спасибо, — я посмотрела на своего спасителя: парень на вид взрослее всех присутствующих, тёмные густые взъерошенные волосы, бакенбарды обрамляли скулы. Его взгляд из-за толстых бровей казался тяжелым и в чёрных глазах не было ни одного огонька. На крепком теле застёгнута красная клетчатая рубашка, а в руках дымился косяк. — Раньше ни разу не было такого кашля. Как зовут моего спасителя?
— Тим, — на его лице появилось некое подобие улыбки.
— Эмбер, — я взаимно улыбаюсь и облокачиваюсь о тумбочку рядом с ним. — Ты не похож на нашего сверстника. Признавайся, ты коп под прикрытием?
Я вскинула голову, покосившись на парня. Тот лишь задумчиво смотрел в толпу, будто хищник выискивая жертву. Его лицо застыло в холодном равнодушие, только взгляд казался острым, как бритва. Не было видно, чтобы он хоть как-то был заинтересован во мне. Я потупила взгляд и хотела было идти, но его низкий голос останавливает меня:
— Вообще-то я здесь для небольшого заработка, — в подтверждении своих слов он показал мне пакетик с белым порошком внутри. Мама всегда говорила мне держаться подальше от таких типов, но, честно сказать, мне было абсолютно всё равно, кто какой дурью торгует. Да и в принципе под действием алкоголя весь мир вокруг меня казался каким-то незначительным.
— Толкать наркотики прямо посреди подростковый вечеринки? — я нахмурила брови. — Да так можно целое состояние сколотить, — я шутливо ударила его по плечу.
Тим выдохнул одурманивающий дым мне в лицо и рассмеялся от моей забавной реакции. Я, то и дело, кричала, что таким способом он меня не заманит. Сама не замечая этого, я перешла на лёгкий флирт, и наше общение на разные темы затянулось на час. Я рассказывала о своей жизни: о школе, о друзьях, о семье, о постыдных ситуациях. Тим, между тем, с интересом меня слушал, но не раскрывал тайн своей жизни. Ноги уже не держали меня, и я облокачивалась на парня, положив голову ему на грудь и рассказывая историю за историей. Его рука поглаживала меня по волосам, а от самого Тима исходил странный магнетизм, так привлекающий меня.
-... а ещё я заметила, что ты единственный в меру трезвый парень здесь, – я уже мурлыкала на его груди.
— Именно поэтому ты можешь обращаться ко мне, если тебя кто-либо обидит.
— А что ты сделаешь? Убьешь его?
— Вполне может быть.
Внезапно возле нас появилась какая-то фигура. Я с неохотой открываю глаза и вижу перед собой рассерженного и до смерти пьяного Уильяма. Парень только открывает рот, а я уже понимаю, какой стыд испытаю за него. Да он же даже на ногах еле держится!
— Ты! — он указывает пальцем на Тима. — Убрал руки от моей девушки!
Уил замахивается, но спотыкается о бутылки на полу и пропахивает носом землю, где, кажется, сразу же вырубается. Ну, а Тим даже и ухом не повёл на это мимолётную предъяву: он остался таким же спокойным и непоколебимым.
— Проблемы с молодым человеком? — тот убирает руку с моих волос и я недовольно мычу.
— Скорее небо упадет, чем мы станем парой. Это Уил, про которого я тебе рассказывала. Рассказывала… — я наконец осознаю, что, кажется, поведала Тиму всю свою жизнь, и затихаю. Да уж, с алкоголем я могла бы и проболтать банковскую карточку отца. Кажется, я уже много лишнего наболтала совершенно незнакомому человеку, а значит нужно идти домой. — Что ж, спасибо за приятный разговор.
Тим кивает мне на прощанье, и, переступая через Уильяма, я направляюсь к выходу. Но, кажется, сама вселенная не хочет, чтобы я уходила отсюда, так как прямо передо мной появляется виновник этого торжества — Макс. Блондин перекрывает мне путь к выходу, опершись на стену.
— Эмбер, уже уходишь? А как же торт? Ты не останешься? — со всей своей плохой актерской игрой он пытается соврать и надавить на жалость, но никому ещё не удавалось подкупить меня тортом.
— Я перебрала с алкоголем, так что увидимся в школе, — в спешке отвечаю я и пытаюсь пройти.
— Но мы же друзья. Не хочешь угодить имениннику?
— То, что я тебе дала один раз списать, а ты мне взамен купил шоколадку, ещё не делает нас друзьями, — достаточно холодно отвечаю я.
По лицу Макса было ясно, что он что-то задумал и не хотел меня выпускать. Я покосилась за его спину и увидела компашку друзей с картами в руках. Кажется, я понимаю в чем дело: Макс проиграл в карты, и я оказалась жертвой в каком-то загаданном желании. Я что, игрушка какая-то?
— Пойдём.
Не смотря на мои возмущения, он взял меня за руку и повел в угол комнаты. Не успела я опомниться, как тут же ударяюсь затылком о стену, вижу перед собой лицо парня на чересчур близком расстоянии. Одна его рука сковывает мою шею, другая — скользит по животу всё ниже и ниже, а после нагло хватает за промежность. От неожиданности у меня перехватывает дыхание, я всеми силами вырываюсь из хватки и бегу в сторону двери через бешено гогочущую компашку его друзей. На крыльце ноги подкашиваются, и я хватаюсь за перила, медленно опускаясь на ступеньки. Перекручивая всё, что только что произошло. Тело начало знобить.
— Уёбок, — прерывистые слова издаются из моего рта, и я смотрю, как нездорово трясутся мои руки.
По щекам вновь катятся слёзы, я смахиваю их рукавом, но они не останавливаются. Поднимаю взгляд и вижу, как Тим о чём-то беседует с каким-то пареньком, передавая ему пакетик с дурью, а после удаляется, петляя между машинами. Я вскакиваю и бегу к нему, хватая того за рукав. Тот с удивлением смотрит на меня, и, кажется, по моему внешнему виду тут же понимает в чём дело.
— Помнишь ты говорил, что убьешь ради меня?
Одной лишь моей фразы хватило, чтобы Тим без лишних слов обнял меня и быстро вникся в суть моей проблемы.
— Вот как мы поступим, Эмбер…