Я отнесу тебя в лучший мир

      Ночью я спала плохо. Тим и Тоби, то и дело, шатались по дому, громко разговаривали и выпивали, смотря ночные передачи. Заснула я только из-за большой усталости, а проснулась утром в полной тишине. Смотря по утреннему солнцу, освещающему мою комнату красно-оранжевыми лучами, проспала я не больше трёх часов, но сонливость прогнала тревога, ведь прокси для меня что-то приготовили. «Завтра мы посмотрим, на что ты сгодишься», - голос Маски возник в голове, и вспышками промелькнули ужасы прошлого дня. Я хотела бы закрыться в своей комнате, как в убежище, но голод заставил выйти. Первым делом я хотела проведать Макса, но дверь в подвал уже была закрыта. Потом вошла в зал и увидела, как парни чуть ли не в обнимку спали на диване, на столе были разбросаны бутылки и закуски. Я позволила себе доесть чипсы, арахис и запить чаем, стараясь не разбудить убийц, но по пути из кухни мою ногу схватила крепкая рука, и хриплый голос донесся снизу: - Принеси воды.       Судя по виду, Тоби будто прошел афганскую войну, и я помогла ему опохмелиться тем, что нашла в доме. У нас с ним завязался разговор о прокси, и я спросила, есть ли у Слендермена ещё слуги, ведь комнат в доме много. Охрипшего Тоби было действительно тяжело слушать, но я получила много ценной информации. Кажется, что только в таком состоянии Тикки можно спрашивать о чем угодно и получать ответы.       Из нашего разговора я поняла, что прокси обычно становятся люди, которые уже утратили всякий смысл в своей жизни. Тонкий человек мог пообещать им что угодно: новую жизнь, отмщение врагам, притупить душевную боль - все по итогу становились его покорными слугами. К примеру, он подобрал испуганного Тоби, когда тот устроил поджог в своем доме. Сам парень не углублялся в своё прошлое, рассказав все только поверхностно, но ни слова о Тиме. Прокси становятся физически сильнее обычного человека, обостряются его реакции и интеллект, но, взамен на это, он обязан дарить господину души.       Также он объяснил зачем Слендеру новые убийцы. Дело в том, что Господин, как кровожадный бог, не только требует подношений, но и постепенно выжимает все соки из убийц. Со временем люди все больше подвергаются его влиянию, сходят с ума, появляется светобоязнь и провалы в памяти. Многие пытаются заглушить боль алкоголем и веществами, но, тем самым, делают себя непригодными для охоты. Когда прокси уже не в состоянии выполнять свои обязанности, Слендер заменяет его новым, юным и полным сил человеком. В основном это подростки – те, чей разум наиболее шаток и восприимчив к его манипуляциям.       Я получила ответы на большинство вопросов, и в душе залег неприятный осадок. Я – кратковременная замена, скоро стану такой же, как и эти бедняги, может даже не доживу до тридцати. - С нами есть ещё Худи, но он редко к нам приходит. В основном, когда собирается залечь на дно и повидаться со старыми друзьями. Другие… в общем, неудивительно, что Господину потребовались…новые!...прокси. - Почему он избрал именно меня? – подумала я вслух. - Сегодня как раз и узнаем это, - за мной послышался голос Тима, и я замерла от страха, приковав взгляд к рукам. - Отправимся на охоту. Может ты нам и поймаешь какого-нибудь «зайчика», - парень поставил чайник на плиту. – На месте Господина я бы никогда не избрал такую, как ты: низкую, худую, бледную. Кого ты сможешь убить? От тебя никакой пользы ни нам, ни Слендеру. - Ты не прав, Тим! – вступился Тоби. – Эмбер – кровожадная убийца. И она докажет это.       Я не убийца.       Тикки забегал по кухне, передо мной на стол упал кусок сырой свинины, в руках оказался нож. Парень схватился за моё запястье: - Ну же, Эмбер, покажи, как ты убиваешь! - Я не хочу…       Он до хруста сжал мою руку, поднял её над головой и с рывком опустил так сильно, что нож одним ударом прорезал мясо и поцарапал стол. Тикки поднял ее ещё раз и воткнул нож с новой силой. - Прекрати, пожалуйста!       Я пыталась вырвать руку из хватки, но Тикки смеялся, яростно терзая мясо. Продолжалось это, казалось, вечность. Тикки, наконец, надоело играться, и он отпустил мое покрасневшее запястье, нож полетел на пол, а куски мяса были разбросаны повсюду. Я закрыла заплаканное лицо руками, и только Тим оказался таким же невозмутимым. - Видишь, Эмбер…ты!... можешь быть одной из нас.       Они не заставят меня убивать. Я никогда не решусь забрать чью-то жизнь, даже если за моей спиной будет стоять то безликое чудовище. Я бы все отдала, чтобы сбежать отсюда, вернуться к родным, увидеть Аврору… пускай даже её фото. Мне не хватает её улыбки.

***

      Туман леса спрятал охотников, а моросивший дождь заметал следы. Было так тихо, будто все обитатели леса затаили дыхание в предвкушении зрелища, только кроны деревьев перешёптывались между собой. Поначалу парни разговаривали друг с другом, но чем дальше мы отходили от дома, тем тише и реже становились их разговоры. Я же плелась следом, вздрагивая от прохладного ветра.       В тумане мы увидели силуэт здания: маленький, старый, лесной домик. Судя по виду, заброшенный уже не один десяток лет. Парни крались, точно хищные звери, я же последовала их примеру, стараясь наступать туда же, куда и они. Хоть окно домика и было разбито, но внутри стоял ужасный затхлый запах. Пришлось постараться, чтобы не задеть разбросанные по полу бутылки и прочий мусор. Но, судя по одежде на старой табуретке и свежим окуркам, здесь и правда кто-то приютился. Прокси уставились в угол – там, на изрезанном матрасе, спал мужчина, лет пятидесяти, в одних лишь лохмотьях. Он ужасно громко храпел и кашлял. - Легкая добыча. Просто прокрадись и прирежь его.       Тим натянул маску и вместе с Тоби отдалился. Руки пробила дрожь, я еле удерживала нож в руках. Неужели мне придётся сделать это? Я оглянулась – парни стояли у двери, значит, сбежать не получиться. Вот я уже держу нож над бездомным, стараясь отогнать жалость. Внезапно на душе стало легко, а в голове возник один вопрос: куда же ударить? Вряд ли я смогу попасть в сердце, придется резать горло. Тут я заметила, что сопение его стихло, я посмотрела выше и наши взгляды встретились. - Кто вы такие? – охрипший голос разорвал тишину. – Что вам нужно?       Я замерла в смятении, смотря, как страх проявляется на лице мужчины. Его взгляд хаотично метался по нашим лицам и остановился на ноже в моих руках. - Н-не надо!       Вскочив с места, он отпихнул меня в сторону и выбежал на улицу. Даже прокси уступили ему дорогу, не схватившись за свое оружие. Я подбежала к ним и в недоумении смотрела то на их жуткие маски, то вслед убегающему мужчине. - Ну, и чего ты стоишь? Беги, твоя же жертва, – совершенно спокойно проговорил Тим. - Н-но… - Тебе… помочь!.. Эмбер? - Да.       Тикки тут же сорвался с места, а я получила пинок от Тима и побежала следом. Тоби оказался намного быстрее меня, скрылся в тумане, и ориентировалась я лишь по следу. В протоптанных следах стали проскакивать следы крови, а после послышался болезненный вопль. Совсем скоро я лицезрела картину: радостный Тоби скакал вокруг упавшего мужчины, в ноги которого были воткнуты топоры. - Смотри, Эмбер, я поймал его для тебя! – Тоби жестом подозвал меня ближе и наклонился над бездомным. – Я всадил ему… топоры!.. в ноги, и теперь он точно не убежит! – Тоби схватился за рукоятку и надавил сильнее, лес вновь разрезал крик жертвы. – Тебе остается лишь добить его. Сделай это! Сделай! Сделай!       Я выдохнула облачко пара. Опустился такой холод, что заставил тело содрогаться. Внезапно в голове раздался знакомый шум помех, а Тоби резко закричал, закрывая руками уши и катаясь по земле, будто в истерике. Он задыхался от кашля и молил о пощаде. Совершенно забыв о мужчине, я захотела помочь парню, но мое запястье схватил Тим и отдернул меня в сторону. - Он помог тебе, и вот как Господин наказывает его за неповиновение. Покончи уже с этим делом!       Я взглядом выискивала среди голых деревьев монстра, безликого почти было не заметить в этом лесу. Его тощее тело походило на ствол дерева, а фарфоровая кожа сливалась с туманом. Я оглянулась на Тима: его руки дрожали, он склонил голову в страхе взглянуть на Слендермена. Прокси боялись и ненавидели своего господина.       Под истеричные вопли Тоби, которые в разы перекрикивали жертву, я поднялась, крепко держа в руках нож. Я должна прекратить страдания и жертвы, и прокси. Мужчина попытался закрыться руками, но я полоснула их ножом, теперь ничего мне не мешало. Лезвие вонзилось в горло так же легко, как и утром в свинину. Кровь фонтаном брызнула из раны, мужчина кряхтел и попытался зажать горло руками, но огонёк жизни уже потухал в его глазах. Следующий удар пришелся в грудь. В сердце не попала. Я представляла перед собой кусок мяса, и от этого удары давались мне все легче, а мужчина переставал сопротивляться. Он выдохнул в последний раз, и тело его обмякло. Шум, что нам давил на уши, становился все тише, пока вновь не воцарилась тишина в этом проклятом лесу. Я уже не чувствовала присутствие Господина, а Тоби перестал корчиться от боли. Он скрутился, обхватил себя за плечи, и тихо всхлипывал. - Я же говорил, лёгкая добыча, - вздохнул Тим. – Может от тебя действительно будет толк.       Мои руки согрела теплая кровь, и я не чувствовала к ней отвращения. Какова она на вкус? Я поднесла лезвие к губам и слизала её. Солёный железный вкус тут же привел меня в чувство, и, наконец, пришло осознание: я убила человека. Я - убийца.