По-магловски

Когда чёртова сипуха в третий раз протаранила окно, Гермиона наконец-то не выдержала и открыла створку. Птица негодующе ухнула, и черкнула крылом по лицу девушки, когда залетела внутрь, а потом ещё попыталась склевать пальцы, стоило Гермионе начать отвязывать сверток от её лапы. Девушка ойкнула, и со своего кресла голос внезапно подал Живоглот, утробно и достаточно угрожающе мяукнув на гостью, после чего та удивительным образом присмирела. На этот раз Фред не озаботился написанием записки. В свертке оказались только книги. Целая стопка, уменьшенная и облегченная магией: геометрия и алгебра, физика, химия, биология, теория литературы и еще много чего сразу на несколько классов. Гермиона мысленно выругалась. Книги нужно было вернуть. Во-первых, они стоили денег. Во-вторых, Фред лез не в свое дело. Определенно. Но последнее время он так часто влезал в не свои - в её - дела, что Гермиона сбилась со счета. В-третьих почему-то в голову не приходило. Вообще-то она на него злилась. Но больше на себя, если быть откровенной. Навыдумывала всякого и поверила. Девушка не удержалась и сунула нос в стопку. Кое-что из этого она уже читала. Правда давно, ещё когда училась в средней школе, и сугубо для утоления интереса: а что же такого учат старшеклассники. Некоторые из этих книг ей растолковывали родители даже до того. Но по большей степени это она сама. Это выглядело как… извинения? Нет, нужно определенно вернуть. Сейчас же привяжет посылку обратно, и отправит его сову по известному адресу – к хозяину. Будто прочитав её мысли, сипуха резво вспорхнула и вылетела в ещё открытое окно, выписав девушке крылом достаточно ощутимый подзатыльник. Гермиона только растерянно вздохнула, обводя глазами комнату и думая, что же ей делать. Тащиться на почту? И как он узнал о том, что она решилась? Как он вообще узнал, что она действительно захотела это сделать? Ей снова пришлось мотаться по делам её единоличной комиссии по условиям трудоустройства домашних эльфов. На этот раз ехать было недалеко, всего несколько станций от работы, так что на обратном пути она решила схитрить и поехать на метро – проветрить голову. В метро было неожиданно пусто, насколько этот термин можно применить к Лондону. Гермиона схватилась за поручень, почти не качаясь, с истинной грацией давней жительницы мегаполиса, когда поезд ускорялся или тормозил. Во тьме туннеля отражалось её усталое лицо: синяки под глазами, обрамленные непослушными кудрями. Напротив неё сидел парень примерно её возраста. Некрасивый. Немытые волосы, черные неопрятные вещи, старый затрепанный рюкзак, под нижней губой справа и слева торчат две одинаковые... сережки… или как это еще назвать? Рукав мантии-пальто сполз вниз, обнажая татуировку, и он явно заметил рисунок. Гермиона на миг встретилась с ним взглядом, и парень внезапно улыбнулся слегка желтыми зубами, будто с этой татуировкой она стала своей. Вспомнилось, как мама-стоматолог называла подобное состояние зубной эмали флюорозом – переизбытком фтора в организме. И не лечится ведь толком, только виниры ставить. Парень выглядел таким беззаботным, явно ещё студент. А она сама, кажется, со временем становилась похожа на усталую одинокую бабу, которой перевалило за полтинник, и всё, что она может – тянуть лямку когда-то любимой, а теперь ненавистной работы и своего собственного дурного характера. Она напоминала самой себе… Амбридж, и эта мысль пришла как озарение. Пусть их бывшая «преподавательница» никогда не показывала им подобных чувств, но было в ней что-то именно такое. Это ужасало. Неужели она со временем станет такой же? В нескольких кварталах возле работы был компьютерный клуб, за два года она несколько раз проходила мимо него. Преследуя едва оформившееся желание, почти интуитивное, она завернула в клуб. Тут было не слишком чисто, и воняло сигаретным дымом, но это было терпимо. Гермиона достала десятифунтовую бумажку из кошелька и оплатила доступ на час, едва дождавшись сдачи. Не то, чтобы она была профессиональным юзером, но у родителей в офисе был компьютер, и летом еще перед четвертым курсом она немного научилась на нем работать. Какой-то мальчишка за соседним столом помог ей врубить «адскую машину» с третьего раза. И показал интерфейс, который она вроде бы понимала, но работать удавалось вовсе не быстро. Пока она пыталась набрать слово «образование» выбирая буквы из хаотично расположенных на чертовой клавиатуре, подумалось, что на работе она получит нагоняй, и не понятно, что еще следует написать в объяснительной по этому поводу. Но она выкрутится. Теперь на журнальном столике лежали образцы заявлений на поступление в вечернюю магловскую школу. Женщина, у которой она пришла брать эти заявления, с огромным удивлением смотрела на неё, видимо привыкнув к тому, что в средних классах перестают учиться обычно люди совсем другого толка. Можно было бы пойти путем меньшего сопротивления и использовать заклинания для того, чтобы разобраться с этим быстро, но это было незаконно. Так что приходилось честно заполнять все нужные бланки, кое-где привирая. Зачисление, конечно, проводилось летом, и до этого времени девушка надеялась подтянуть-вспомнить всё то, что она когда-то изучала. Она нацелилась на GCSE, те самые, о которых мечтала еще десять лет тому назад. Новенькие учебники манили. Может просто поблагодарить его и отдать при встрече деньги? Все равно ей покупать почти такой же комплект... Устроившись на диване поудобней и прикрывшись пледом, она даже не заметила, как ей на колени забрался Живоглот. Где-то на середине учебника по биологии Гермиона поймала себя на мысли, что впервые за несколько лет не проверила почту заклинанием.