Одержимые

Мне на мгновение показалось, что я пришел не вовремя. Потому что в доме Марлоу крутилась девушка. Аристократка. Красивая и утонченная, в дорогом платье, с длинными черными волосами. Она сидела на диване в гостиной рядом с Эдом. Слишком близко к Эду. Прижималась бедром к его бедру, проводила тонкими пальчиками по плечам и что-то неустанно щебетала. Сидевшая напротив Мария буквально испепеляла ее взглядом. Когда она заметила меня, извинилась, с достоинством встала и поспешила удалиться. Я же почувствовал на себе взгляд серых глаз, полный неприязни и презрения: гостья дома Марлоу разделяла всеобщие убеждения относительно ведьмаков. - Кто это, блин, такая? – спросил я с нетерпением, стоило только Марии появиться рядом. Девушка презрительно фыркнула, бросив на гостью короткий взгляд. После чего схватила меня за локоть и отвела подальше, чтобы никто не смог нас услышать. На всякий случай я нарисовал на стене руну. Это все же дом магов, так что лишняя осторожность не помешает. - Эд не сказал тебе? – спросила она с некоторой холодностью: все еще не могла простить мне тот случай двухнедельной давности. Я и сам все еще не мог простить. Наверное, никогда и не смогу. Пусть даже Эд и смог простить. - Нет. Мария многозначительно вскинула брови. Скрестила руки на груди и прислонилась спиной к стене. - Это его невеста, - огорошила она. Я едва успел поймать упавшую челюсть. И сдержать себя от того, чтобы броситься в гостиную и потребовать от Эда объяснений. Какого черта он мне ничего не сказал? Почему я узнаю об этом от его сестры? И на кой хрен ему вообще жениться? Наигрался со мной и решил теперь завести семью? Видимо, на моем лице отражалось слишком много очевидных эмоций, поэтому Мария усмехнулась. Ее взгляд чуть потеплел. - Эд не хотел жениться, - с уверенностью заявила она. – Это отец настоял. Я понятия не имею, в чем причина и почему Эд согласился, но они довольно долго разговаривали как раз после того случая две недели назад. Я дернулся и до крови прокусил губу. Металлический привкус немного отрезвил, позволив не впадать в крайность. И слова Марии о том, что это был приказ отца Эда, не говорил ни о чем хорошем. У мага в жизни все проблемы из-за меня, так что я просто задницей чувствовал, что как-то здесь замешан. И это не давало спокойно стоять на месте, ничего не делая. Я чертовски не хотел видеть эту барышню рядом с Марлоу. Эд вышел из гостиной спустя полчаса. Проводил мило улыбающуюся, но при этом так и источающую фальшь, девушку, и тяжело вздохнул, как только за ней закрылась дверь. Посмотрел на меня. - Рад, что ты здесь, - как-то беспомощно выдохнул он и уткнулся носом мне в плечо. Я инстинктивно обнял его, прижимая к себе и кривясь от того, что от него пахло девичьим парфюмом. - Объяснить ничего не хочешь? – поинтересовался я. - Не хочу, но надо бы. Пошли. Марлоу за руку потащил меня в свою комнату. Мария же обиженно засопела, потому что оказалась в стороне от чего-то интересного. Как девушка она любила участвовать во всем, что касалось отношений и прочей канители, связанной с этим. А еще у нее на лицо был братский комплекс. Потому что в Эде она просто души не чаяла. - Так и кто она? – спросил я, когда мы оказались в его полузатемненной комнате. - Это сложно, - простонал Эд, заваливаясь на кровать. - Хорошо, тогда другой вопрос: в этом дерьме есть моя вина? Маг не ответил, но одного его взгляда хватило, чтобы понять: была. Еще как была. - И где в этот раз я накосячил настолько, что тебя заставляют жениться? - Аттестация. Одно слово, и воспоминания нахлынули огромной волной, затапливая. Я вспомнил тот вызов, который бросил аристократам, когда победил Винсента Марлоу. Эд ведь говорил, что из-за этого у него будут проблемы. Только вот я думал, что все обойдется одной лишь слежкой, из-за которой магу приходилось быть осторожнее. Оказалось, что нет. - Король больше не доверяет мне, - безразлично заявил Марлоу. – Он присматривался к нам после аттестации, заподозрил, что я привязался к тебе куда сильнее, чем положено. Поэтому отец выставил мне условие: или я женюсь на одной из племянниц Эдгара, или у меня отберут тебя, запрев в подземелье. Не стоит говорить, что я выбрал, верно? Дерьмо! Все обернулось хуже, чем я думал. И оба варианта меня не устраивали совсем. Терять Эда не хотелось, но и видеть рядом с ним эту принцессу голубых кровей тоже. Потому что стоит ей только появиться, и мое время с Эдом резко сократится как минимум вдвое. - Я бы хотел сделать хоть что-то, но не могу, - Эд схватил меня за запястье и мягко потянул на себя. Я послушно рухнул на него, нависая. Эд выглядел поразительно виноватым для человека, чьей вины в этом дерьме нет вообще. Потому что сплоховал опять я. Как и всегда. Сколько еще дерьма я буду приносить в жизни тех, кто мне дорог? - Черт возьми, прости! – я мог только извиниться. - Бывало и хуже, если честно, - Марлоу улыбнулся, обнимая горячими руками за шею. – Так что я справлюсь с этим. Бывать в крепости мне все равно никто не запретит. Не запретит, только вот мне все равно будет этого мало. _____________ - Фрау, что мне делать, а? – спросил я, стоя перед ледяным гробом, где теперь навсегда покоился мой учитель. Прийти сюда мне было до чертиков сложно. Все внутри тряслось от страха просто взглянуть на спокойное, безмятежное лицо человека, заменившего мне отца. Я знал, что все это лишь иллюзия, и на самом деле Фрау пришлось собирать по кускам, а поганая надпись на его лбу все еще осталась. Но я не видел его с того раза три недели назад. Кастер и Каен осторожно подталкивали меня к тому, чтобы навестить его. И прийти я решился только сейчас. Потому что не знал, что мне делать. Раньше Фрау всегда помогал мне разобраться, привести в порядок мысли и чувства. Он озвучивал вслух все то, что творилось у меня на душе, в чем я сам себе боялся признаться. Мы с Эдом, кстати, за прошедшую неделю виделись не так уж часто, потому что его семья готовилась к чертовой свадьбе. Но даже так Эд всегда находил время для меня, позволяя по ночам пробираться к нему в комнату. Этого было удушающе мало. Но о большем я не мог просить. Я не знал, что мне делать. Точнее, я знал, что могу и хочу сделать, но каждый мой поступок приводит к такому дерьму, из которого потом не выбраться. Я не хотел подводить Эда еще больше. Не после всего случившегося. Все должно было случиться сегодня. Эта чертова свадьба, после которой Марлоу уже не будет принадлежать мне. И мне нужно было решить, что делать: смириться с этим и просто довольствоваться тем, что он меня вообще не послал, или все же поступить так, как я всегда привык поступать? Смириться было трудно, изнутри давило что-то и скреблось, словно просясь наружу, но и поступить привычно я не мог себе позволить. Потому что это снова поставит под удар его. И меня тоже. - Черт возьми, Фрау, я не могу без тебя! – я беспомощно уткнулся лбом в колени, прислонившись спиной к прохладной поверхности льда. Повисшая тишина резала по нервам, потому что хотелось, чтобы учитель ответил. Привычно улыбнулся, приобнял и принялся ехидничать, говоря о том, насколько же я люблю Эда, оказывается. Но больше этого не будет. Только идиоты верят в то, что человека возможно вернуть из мира мертвых. Фрау уже не вернется никогда. И принять это было тяжелее всего. - Что мне делать, черт подери? - Думаю, - послышался знакомый до боли голос, заставивший поднять голову, - он сказал бы тебе делать то, что ты привык делать. В усыпальнице стоял Каен. Уставший, потрепанный, с синяками под глазами. Ему тоже было тяжело, поэтому он занимал себя работой настолько, чтобы не было времени думать. Я наблюдал за ним все это время, но не решался вмешиваться. Каждый из нас справлялся с утратой по-своему. Друг подошел ближе, остановившись напротив меня. Тяжело вздохнул, убрав упавшие на лицо отросшие кучерявые волосы. После чего опустился рядом, прижимаясь плечом к плечу. - Ты никогда не думал много на счет того, как тебе поступить, Клаус, - тихо начал Каен, смотря куда-то в потолок. – Пусть у тебя всегда идиотские идеи, которые приводят к полной заднице, но они у тебя есть. И в итоге все в любом случае заканчивается в твою пользу. - В этот раз все может обернуться хуже, чем кажется, - я невесело усмехнулся, сильно сжимая руки в кулаки и рассматривая слегка подрагивающие пальцы. Если я сорву свадьбу, то так просто мы уже не отделаемся. Там ведь будет едва ли вся знать столицы. Если я приду за Эдом, только идиот не догадается, что именно маг скрывал все это время. И тогда нам придется бежать. - Я знаю, я ведь не идиот, в отличии от тебя, - съехидничал Каен. Я в ответ фыркнул, после чего мы оба на несколько долгих минут замолчали. – Эд ведь хотел восстания. И его когда-то нужно начинать. У вас уже достаточно сил для того, чтобы перестать сидеть на месте. И это может быть тем самым шагом, который нужно сделать, чтобы запустить череду событий. - Но вы можете пострадать. - Мы справимся, Клаус. Перестань опекать нас. Делай то, что должен, перестань оглядываться. Фрау сказал бы тебе то же самое. И ты лучше меня знаешь это. - Как будто я гожусь на что-то еще, кроме как вас опекать, - я невесело усмехнулся, поворачиваясь к Каену и сталкиваясь с жестким, серьезным взглядом. У этого добряка вообще редко можно было увидеть такое выражение лица. Именно поэтому оно пугало больше всего. Гнева тихих людей, как известно, стоило бояться больше всего. - Ты же сам хочешь за ним пойти, тогда какого хрена ты здесь, когда свадьба уже скоро начнется? – сквозь зубы процедил Каен, хватая меня за грудки и хорошенько встряхивая. Я посмотрел на него прямо. Перехватил руки за запястья и попытался отцепить от себя, но куда уж там. Мы с Каеном были равны по силе, просто этот идиот никогда не мог стать серьезным и сражаться в полную силу. Но стоило ему переступить через себя, и все менялось. - Я и так сделал для него слишком много дерьма, Каен, - вышло почти беспомощно. - Эта свадьба куда большее дерьмо, идиот! – выкрикнул ведьмак. – Он идет на это, потому что твою задницу выгораживает. Так что наплюй на все и просто вытащи его оттуда. Сваливайте отсюда вдвоем. Соберите всех, кого успели привлечь, и тогда возвращайтесь. Отпустив мою рубашку, он порывисто поднялся и протянул мне руку. Я не вовремя подумал, что эта ходячая жилетка для слез и соплей с оленьими глазами все же куда круче меня. - Ладно! – я коротко выдохнул и схватился за его руку. Нужно было уже что-то делать. _______________ Мария то и дело внимательно осматривалась по сторонам, пытаясь высмотреть в толпе гостей кого-то. Эд знал, кого она искала, и знал, что этого человека здесь нет. - Он должен был прийти! – прошипела девушка. - Нет, - Эд отрицательно покачал головой. – Только его здесь не хватало. Мария перевела взгляд на брата, облаченного в свадебный наряд, который сковывал его по рукам и ногам и выглядел слишком вычурно. Эд ведь привык к более просторной и дешевой одежде. И девушка вынуждена была согласиться, что Клаусу действительно не стоило появляться. На свадьбу ее брата собралось ни много ни мало полстолицы. Сотни экипажей загромоздили улицы, ведущие к большой готической церкви недалеко от центра города. Дамы шуршали подолами платьев по полу, а мужчины пестрели фраками и пиджаками разных покроев и цветов. Эд выделялся среди них, поскольку его костюм отливал золотыми нитями. Как только Марлоу вышел из экипажа, все взгляды обратились на него. Мария заметила, как ее брат поежился. Она взяла его за руку, сжимая пальцы, показывая, что она рядом. И Эд благодарно улыбнулся краешками губ. Вместе они вошли в церковь, где Эд должен был ждать свою будущую жену. Маг остановился перед старым священником, нехотя отпуская руку сестры. Он волновался. Не потому, что женится, а потому, что лишается свободы и Клауса. Это волновало его больше всего, уж Мария-то знала. Эти двое были самой невозможной и невероятной парочкой, какую только можно встретить, но лучше них она не видела еще никого. Порой ей казалось, что они просто были рождены для того, чтобы когда-нибудь встретиться и полюбить. Поэтому Мария не хотела этой чертовой свадьбы. Король восседал в первых рядах, с гордостью посматривая на Эда. В его глазах жило еще и торжество из-за того, что он смог ограничить свое самое сильное оружие, оградить его от того, что могло пагубно повлиять на мага. Рядом с ним сидел отец Марии. Как и всегда, мрачнее тучи. Хотя самой Марии, занявшей место рядом с матерью, он чуть улыбнулся. И почему он не мог так же улыбаться и Эду? Возможно тогда все было бы иначе. Заиграл церковный орган. Марии всегда нравился этот инструмент. Звуки, которые он издавал, глубокие, торжественные, низкие, захватывали ее душу. Но сейчас даже звучание инструмента не спасало от отвращения самим моментом, стоило только в церковь войти будущей жене Эда. Красивой и утонченной, словно фарфоровая кукла. И такой же фальшивой, пустой. Она казалась скромной и милой, приветливой и улыбчивой. Но Марии она не нравилась. Грубый, неотесанный, резкий, но верный и умеющий чувствовать глубоко и сильно Клаус подходил ее брату куда лучше этой грымзы. И Мария бы выцарапала ей глаза, если бы это не принесло проблем ее брату и Вестраю. Девушка молилась, чтобы произошло хоть что-то, что могло бы сорвать свадьбу, позволить отложить ее хотя бы на несколько дней. Да пусть бы загорелась эта чертова церковь! Мария с удовольствием подпалила бы ее сама. Ей просто не нравилось лицо Эда, его кривая улыбка, адресованная невесте, не нравились жадные взгляды гостей, следившие за каждым движением, чтобы потом использовать любую мелочь для своей выгоды. Эда ненавидели слишком многие, потому что у него были власть, сила, расположение короля. И он был другим. Девушка не знала, услышали ли ее там, но дверь церкви внезапно отворилась с оглушительным грохотом, словно бы кто-то пнул ее ногой. Только один человек мог сделать это, при этом не испытывая ни капли раскаяния из-за порчи имущества. И Мария не ошиблась. На пороге церкви стоял Клаус. Поразительно прекрасный для этого аристократичного сброда. С широкой улыбкой на губах и мечом наголо. - Нижайше прошу прощения, гости дорогие, - прокричал он, и его голос эхом разнесся по зданию. – Мое приглашение, кажется, затерялось где-то в пути. Мария готова была кричать от радости. Она подскочила с места, улыбаясь, словно сумасшедшая. И Клаус посмотрел на нее, заприметив среди удивленной толпы. - Привет, солнышко, - поздоровался он, назвав ее ласковым прозвищем. Мария готова была растаять. Чтобы не произошло, она все еще любила его. И была одновременно рада просто его видеть и рада тому, что он пришел к ее брату. Который, кстати, перестал выглядеть так, словно его ведут на эшафот. Его глаза светились. Злобой, скрытой радостью, восхищением. В этом с Марией они были похожи. Клаус казался им чертовым богом сейчас. - Не удивляйтесь вы так, - продолжал паясничать Клаус, мерно вышагивая по узкой дорожке от входя до алтаря. И не сводил взгляда с Эда. Мария готова была поклясться, что видит в стальных глазах именно ту самую любовь, про которую она столько раз читала в книгах. – Я пришел за ним. Так что свадьбу вам придется прервать. Одно мгновение – и Клаус оказался за спиной опешившего Марлоу, прижимаясь с нему слишком близко. Нет нужды больше скрывать то, что эти двое не просто аристократ и ведьмак. Потому что Мария уже поняла, что они уходят. Уходят для того, чтобы после вернуться и подорвать устои прогнившей столицы. - Ты кретин! – процедил Эд, но при этом готов был броситься ведьмаку на шею и поцеловать его. - Я без тебя не могу, ты же знаешь, - Клаус улыбнулся, срывая с мага почти всю тяжелую верхнюю часть костюма и оставляя лишь одну рубашку. – Когда скажу, беги… Давай! Клаус сгреб в охапку опешившую невесту, держа у ее горла массивный кинжал. Гости в ужасе ахнули. Маги подорвались с мест, отойдя от удивления. Но Клаус и Эд уже рванули из церкви, придерживая белую от страха невесту, как заложника. Пробегая мимо Марии, Эд успел протянуть к ней руку, благодарно коснувшись плеча. Девушка широко улыбнулась. - Не облажайтесь, черт подери! – выругалась она, ловя на себе укоризненный, но не настолько, взгляд матери. Кажется, Розалия Марлоу тоже была в какой-то степени рада, что все закончилось именно так.