Одержимые

Честно, не ожидал, что маг меня ударит. От неожиданности осел на землю, держась за место удара, и посмотрел на стоящего надо мной Марлоу. Злой, как сто чертей, с горящими глазами и растрепанными рыжими волосами. Словно живой огонь, горячий, несдержанный. Я даже засмотрелся, не спеша хоть что-то сказать в ответ, хотя на нас с ним уже с беспокойством посматривали. Какое мне дело до их взглядов, когда передо мной такой вот Марлоу? Так и хочется… Так, стоп, Клаус, у тебя мозги поехали от удара, видимо. У нас тут целая куча проблем и монстры перед входом в храм, а я думаю только о том, как бы Эда разложить на любой горизонтальной поверхности. - Сволочь! – выплюнул Эд. – Ты соображаешь, что творишь? Если после того, как разобрался с половиной, ты приполз сюда едва ли не при смерти, то что будет, когда ты соберешься убить всех? Так хочешь скорее сдохнуть? Так попроси меня, я помогу облегчить задачу. Боги, сколько яда в голосе, горечи и язвительности. А он быстро учится, конечно. Правда, сейчас это не особенно хорошо. Он же на меня любимого все это выливает. И злится еще сильнее. Ну неужели я не могу сделать хоть что-то, чтобы не вывести его из себя? Видимо, нет. Карма у меня такая. Стерев кровь подушечкой пальца, я поднялся и отряхнул штаны, перепачканные в пыли. Подошел к магу, возвышаясь над ним на голову. Эд горделиво вздернул подбородок и посмотрел на меня с вызовом. Держись, Клаус. Просто держись. - У нас нет выбора, принцесса, - решил вразумить я его, хотя думал, что никакого эффекта это не принесет. – Мы можем просидеть здесь не один месяц, пока ты разгадаешь, как можно туда попасть. А я могу это сделать. Я уже это сделал и остался жив. Так что дай мне попытаться. Я ведь все равно пойду, даже если ты против. Последнее, кажется, говорить не стоило. Эд зарычал. Натурально так зарычал, будто дикий зверь, и попытался нанести еще один удар, но я перехватил его кулак, легко удерживая и смотря в пылающие злобой зеленые глаза. Полукровки вокруг нас ахали и охали, не в силах понять, что им делать нужно и стоит ли им тут стоять. Вообще, я был бы не против, если бы их тут не было. Но даже если они все еще здесь, все равно. Я рванул Эда на себя, оказываясь к нему близко-близко, что дыхание оседало горячим на коже. Прикусил кончик его носа и накрыл губами губы. Снова со всех сторон послышались восхищенные и удивленные выдохи. А Марлоу принялся сопротивляться и лупить меня по плечам с такой силой, что едва искры из глаз не посыпались. Но я отпускать его не собирался. Мне нравилось пытаться бороться с ним, таким диким, резким, разозленным. Я часом не мазохист, нет? А то проскальзывает иногда. Надо бы как-нибудь задуматься, если мне не будет лень, конечно. А мне, скорее всего, будет. Не люблю рефлексировать лишний раз. Эд рвался из моих рук, как мог. Кусался, сжимал пальцами плечи, оставляя на них синие отпечатки. А у меня внутри все дрожало и горело. Адреналин гулял по крови, ощущение кровавого боя, который я вел почти весь день на проклятой земле за барьером, давало о себе знать. Я считал, что мне сейчас и море по колено. Я хотел сделать хоть что-то, действовать, взять в руки меч и порезать тонкими ломтиками всех тех тварей. А после заполучить Марлоу целиком и полностью. Желательно, все таким же диким и обнаженным. Когда воздуха в легких стало не хватать, я оторвался от Эда, смотря на его блестящие от слюны, припухшие губы. Маг воспользовался заминкой, чтобы судорожно вдохнуть, и с силой оттолкнул меня. Значит, успокоился, но не до конца. Ничего, это уже хоть что-то. - Господин ведьмак, что происходит? – поинтересовался у меня вездесущий рулевой Бадр, прижимающий к себе свою сестренку и закрывающий ей глаза рукой. Тоже мне нашел зрелище не для детей. – Стоит ли нам вмешаться? Я окинул мимолетным взглядом в конец охреневшую толпу зевак, собравшихся на зрелище. У всех лица были примерно одинаковыми. - Ничего такого, всего лишь семейная ссора, - я усмехнулся, приводя полукровок в еще большее состояние шока. – Лучше не лезьте пока, если не хотите попасть под горячую руку. Видимо, на это раз они поняли, что именно им нужно делать, потому что поспешно отошли подальше, но по своим делам разбрестись не решились. Просто полукруг, который они составляли, стал чуть шире. А Марлоу тем временем отвернулся вообще, оказывая мне честь лицезреть его спину. Не спорю, она у него тоже красивая, особенно если взгляд ниже опустить, но его лицо меня пока интересовало куда больше. И я сделал шаг в его сторону, но магия Эда внезапно пригвоздила меня к земле. И на песке вспыхнула огненная черта. - Хоть шаг сделай – спалю нахрен! – процедил маг, все еще не оборачиваясь. Он раздраженно дернул головой и отошел вглубь очерченной им части поселения. А вот это уже плохо. Он ведь действительно никого не пустит, пока сам не захочет. Стоило только приблизиться, как огонь с шипением вздымался едва ли не до небес. Сквозь него я видел фигуру Марлоу. Маг сидел на гамаке, все еще повернутый спиной. Он о чем-то думал. - Вот же дерьмо! – выругался я, прекращая попытки достучаться до Эда. Пока он не решит что-то, у меня нет ни шанса хоть что-то сделать. Поэтому пришлось остаться вместе с полукровками на отведенной нам большей части поселения. Я зажег костер и уселся возле него прямо на землю. Меня тотчас же окружили любопытные подростки, прижимаясь едва ли не вплотную. Тактичные взрослые, которым тоже было любопытно, встали чуть поодаль, чтобы не нарушать личное пространство, но и все слышать. Единственным, кто сел с другой стороны костра напротив меня, был староста. - Какие отношения у вас с господином магом, уважаемый ведьмак? - Как вы познакомились? - Вы встречаетесь? - Вы любите его? - Как вы оказались на другой стороне барьера? Что там? Твари страшные? Вот такие и еще куча других по содержанию и степени извращенности вопросы сыпались на меня со всех сторон. Я едва успевал замечать, кто их задает, но вставить слова, увы, не получалось. У меня заложило уши от гомона полукровок, которым, видимо, хотелось узнать все. Девушки меня за руки хватали и тянули каждая в свою сторону. Видимо, на сувениры разорвать хотели. Я пока противиться не пытался, напряженно следя сквозь пламя за Марлоу. Он меня волновал больше всего. - Спокойно, я ничего не понимаю, - рассмеявшись, отмахнулся я от кучи вопросов. – Давайте по одному. Времени у нас, судя по всему, пока предостаточно. Эд не выпустит отсюда никого. Разве что я пробьюсь, но тогда вполне вероятно, что остров потонет к чертям. - Какие у вас отношения с господином магом? – успела первой какая-то бойкая девчушка с чешуйками на шее. Сирена, судя по всему. От нее исходило что-то похожее, как от Мирабель. И глаза почти такие же. Я прошелся взглядом по ее длинным и алым, словно кровь, волосам. Красивая девчушка. Даже слишком красивая. Ради такой можно миры уничтожать. А вот меня прет только от дующегося мага, скрывшегося за магической стеной. От поди ж ты, как все может быть в жизни-то, а? - Так интересно? – я лукаво ей подмигнул. Сирена смущенно захихикала и кивнула. Видимо, не ей одной. На меня с любопытством смотрели многие. Даже парни. Разве что более старшим это не казалось таким уж увлекательным. - Я от него без ума, - с обезоруживающей честностью ответил я. – Марлоу – единственный, кто мне вообще нужен. - Так прямо и единственный? – девушка подмигнула мне и прикусила пухлую нижнюю губку. Я снисходительно оценил ее попытку заигрывать со мной. Веду себя, как примерный семьянин. Меня тут откровенно соблазняют, а мне хоть бы хны. Кому раньше сказал бы – не поверили. - Вот прям совсем единственный, - девушка погрустнела, стоило мне так ответить. И пытаться заигрывать перестала. - Тогда долго господин маг еще будет на вас злиться? - А вот это хороший вопрос. Надеюсь, он меня вообще не убьет. - Я бы тоже убил, если бы мой любимый человек напрочь рассорился со своими мозгами, - усмехнулся какой-то юркий парнишка с поразительно живой мимикой. И змеиными глазами. - Чего ты там сказал? Это кто тут с мозгами рассорился? - Вы, - безапелляционно ответил он. – Сунулись туда в одиночку, заявились в кровище, едва живым. Ясное дело, что с мозгами вы не в ладах. - Ах ты ж засранец мелкий, - процедил я, впрочем, совсем беззлобно, потому что не дурак – ошибки признавать умею. Я ступил, признаю, но, если есть хоть какой-то шанс, грех не воспользоваться. - Так, а что вы там видели, господин ведьмак? – встряла в разговор какая-то пухленькая женщина, прерывая тем самым поток извращенных вопросов более младших. - Я толком-то и рассмотреть не успел. Там монстров – хоть вешайся. Одни с крыльями, быстрые, но не особо сильные. Разве что магией обладают. А вторые – здоровые, как скалы, с четырьмя руками. И вот эти уже сильные. Один удар – и можно внутренностей лишиться. - А вы видели, что находится в храме? - Нет, - я откинулся назад, опираясь на руки. Посмотрел на усыпанное звездами небо. Все же, несмотря на все творящееся дерьмо, здесь довольно хорошо. Тепло, тихо и спокойно. И звезды ярче, чем где бы то ни было. – Дверь в храм открыта, но не видно ничего. А подойти не получается. Твари не подпускают ни на шаг. Нужно сначала их перебить. Мы еще долго разговаривали. Я отвечал на вопросы, слушал не особо приличные комментарии и постоянные замечания змееглазого мальчишки по поводу моих умственных способностей. Держался, как мог, хотел казаться приличным человеком, хотя это мое амплуа уже давно рассыпалось пеплом, но под конец не выдержал. Отловил юркого засранца и подержал его над костром, слегка прогрев задницу. Парнишка верещал, а подростки во всю хохотали сначала с этого, а потом с его обиженного лица. Хохотал даже тот, на кого парнишка бросал печальные и весьма однозначные взгляды. Опа, вот оно как! Я присмотрелся к объекту воздыхания пострадавшего от моей руки. Ничего такой экземпляр. Высокий, здоровый, как скала, явно с примесью крови оборотня, потому что сильный и с выделяющимися клыками. Темноволосый и желтоглазый. Присмотрелся и затрещину ему влепил. Тот поперхнулся слюной, и ржать стали уже с него. А змееглазый принялся ему помогать. Кажется, на этом они начали свое первое нормальное общение. Спасибо мне, любимому. Что-то я от нечего делать решил свахой заделаться. Потрясающе. Только этого не хватало. Огонь Марлоу потух ближе к полуночи. Черта пламени исчезла с противным шипением. И все звуки резко исчезли. Смех и разговоры прекратились. Все с замиранием смотрели, как маг поднимается и идет сюда. Он все еще был зол. И сосредоточен. Губы искусаны в кровь. - Когда ты собираешься пойти? – с ходу спросил Эд довольно грубо. На меня даже не посмотрел. Вот дерьмо. - Да хоть сейчас, но лучше идти, когда светло. Они слабее, - на автомате ответил я. - Прекрасно, можешь валить, но только с одним условием, - процедил маг. – Заклинание передачи. Иначе хрен я тебя куда пущу. Марлоу чертовски бесился, но это не отменяло того, что моя жизнь для него все же значила многое. Он не мог позволить мне умереть даже сейчас, когда сам, по сути, готов был на куски порвать. - И в чем суть? – поинтересовался, на свой страх и риск приближаясь к рычащему Марлоу. Его даже касаться было страшно. - Передача магии, - Эд дернул плечом, когда я положил на него руку. – Я не смогу пойти с тобой, но буду передавать тебе свою магию. Всю, до капли. - И? – я вскинул брови. У такого заклинания не может не быть какой-то заковырки. Эд впервые посмотрел на меня. Прямо, уверенно, потемневшими глазами. Я невольно дернулся. По телу разлилось жгучее тепло. - Я буду чувствовать все, что чувствуешь ты. Каждую рану, каждый отголосок боли, - жестко заявил он. – И, если ты там умрешь, я умру вместе с тобой. Черт возьми, я так и знал. Не могло быть все так просто. Я не мог позволить этого. Сам рисковать жизнью могу не раз, но больше испытывать того, что было на нашей последней миссии, я не хочу. Никогда, черт подери. - Нет, черта с два я тебе позволю, Марлоу! - Заткнись! – внезапно резко выкрикнул Эд, заставив замолчать. – Я не спрашиваю твоего разрешения. Я говорю, как именно будет. Если собрался там сдохнуть, то, будь добр, забери меня с собой. Больше он ничего говорить не стал. Просто развернулся и направился к нашему с ним домику. Я же смотрел ему вслед, пораженный. Эд никогда не разговаривал так со мной. Так, как он часто разговаривал с другими аристократами в столице. Жестко, не оставляя шанса для возражений. Он решил, и его не волновало мнение кого бы то ни было. Даже мое. И у меня мурашки по телу прошлись. Я точно чокнутый мазохист. Когда я собрался пойти за ним, Эд резко остановился. Посмотрел через плечо горящими глазами. - Пойдешь за мной – убью! – прорычал он. – Дай мне остыть! Дерьмо! Ночевать мне придется перед костром. Хотя, кажется, я даже уснуть не смогу. Накаркал, черт возьми! Вся ночь псу под хвост. Даже глаз сомкнуть не получилось, не то что вообще отдохнуть. Я думал и думал не переставая. Меня не страшило то, что ждало по ту сторону барьера. Я был готов ко всему. Но мрачная решительность Марлоу пускала кипяток по венам. Раскаленные металл. Огонь. Он жег внутри, выжигал все, мешал дышать. Эд впервые был таким жестким, злым. Обычно он быстро отходил, прощал мне все, давал затрещин и все. Но в этот раз все было иначе. Это пугало. У меня впервые колени дрожали. Но все же эта рыжая бестия была самым потрясающим, что случалось со мной в жизни. Спасибо, Фрау, что когда-то ты мне давал затрещин, чтобы я пошел к нему. Когда рассвело, полусонные обитатели острова начали выползать из своих домов. Не все, а только лишь те, кто сам хотел отправиться с нами. Они с беспокойством поглядывали на меня, сидящего у тлеющего костра, и на домик, откуда так и не вышел Эд. Я уже собрался было подойти и посмотреть, мало ли он просто не проснулся, но маг показался сам, мрачный, как дождливое осеннее утро. Не выспавшийся. Значит, не я один много думал. - Вижу, ты так и не остыл, - неосторожно заметил я. – Хреново выглядишь, принцесса. Эд фыркнул и пробежался по мне отстраненным взглядом. - Сам не лучше, - огрызнулся он. – Поднимай задницу и пошли. Черт, настроение у него еще дерьмовее, чем вчера. Пришлось отложить желание пошутить, подняться и последовать за ним. Желающие тоже потопали за нами. Шли в гнетущей тишине. Эд – первым. Я – позади него, любуясь напряженной спиной и открытой шеей – Марлоу завязал волосы в хвост. Видят боги, как мне хотелось коснуться его. Но на каждую попытку приблизиться, Эд отвечал животным рыком. Не простил еще. Это напомнило мне тот случай на аттестации, когда он вообще отказывался со мной разговаривать. Не злился, правда, как сейчас, но все равно было невыносимо. Его молчание убивало. Храм снова переместился. На этот раз он оказался чуть дальше, но ближе к границе с закрытой частью острова, которую покрывал белесый туман. Эд нащупал барьер и остановился возле него. Повернулся ко мне. - Руки протяни, - глухо отозвался он. Я послушно протянул. И едва не скончался, чувствуя его бережное прикосновение. Его ладони были горячими и сухими. Он не стал ничего говорить, просто глубоко вздохнул и принялся читать заклинание. Я впервые слышал, чтобы он произносил магические слова вслух. И с каждым этим словом воздух заметно вибрировал, а вокруг меня и его образовывалось кольцо из символов. Оно становилось все ярче и вскоре стало слепить глаза. Я чувствовал переходящую в меня магию Эда, так похожую на мою. Мне иногда казалось, что ту магию, которую влили в меня, когда я становился ведьмаком, взяли именно у Марлоу. Если бы это оказалось именно так, я бы не удивился. Символы вспыхнули еще ярче и внезапно зазмеились по коже Марлоу, оставляя на ней видимые ожоги, а после перешли на мою. Впечатались в нее, как клеймо. Тело пронзила короткая вспышка боли. И все закончилось. Марлоу отпустил мои руки. На его и моих запястьях красовались одинаковые символы. - Теперь можешь проваливать, - грубо бросил Эд, но меня не проведешь. Я видел, как его трясло, словно в лихорадке. На свой страх и риск я все же приблизился к нему и обнял. На удивление, Марлоу не стал орать и пытаться оттолкнуть. Он беспомощно уткнулся лбом мне в плечо и выдохнул. Но в ответ не обнял. - Я вернусь живым, ты же знаешь, - пообещал я ему, потому что теперь-то я уж точно не могу умереть. – Не делай такое лицо. Можешь еще раз ударить меня, если хочешь. - И сам же свой удар почувствую, - процедил маг. – Как же я тебя ненавижу, Вестрай. - Я тебя тоже, - согласно закивал я. – Вот просто терпеть не могу. - Иди уже! - Что даже не поцелуешь? - Не заслужил. Я послушно разжал руки и отпустил мага. Остановился перед барьером, готовый сделать шаг за его черту и оказаться один на один с кучей чертовых монстров. Но меня внезапно схватили за руку. Марлоу. Он развернул меня к себе и впился в губы. Я захлопал глазами от удивления, но быстро пришел в себя, обнимая его и перехватывая инициативу. Эд не уступал, кусаясь, напирая, словно пытаясь сожрать меня. Он целовал жестко, мокро, вцеплялся в волосы, оттягивая их до боли. Перед глазами аж искры вспыхивали. Я думал, что сгорю заживо изнутри. - Если ты там умрешь, я тебя убью! – пригрозил Марлоу, пытаясь отдышаться, уткнувшись лбом в мой лоб. - Так точно, капитан, - я усмехнулся, в последний раз оттягивая и прикусывая его губу. После чего все же шагнул за барьер. И снова оказался перед странным храмом, от которого исходила гнетущая магия. И который сторожили все те же твари. Только было их куда меньше, чем раньше. Значит, они все же не воскресали, стоило только покинуть это место. И здесь во всю хлестал дождь. Сжав крепче рукоять меча, я напал первым, чувствуя в теле магию Эда. Она теплом лилась по венам и давала сил, которых не было в первый раз. Мне было даже двигаться проще. Я перекатом ушел в сторону, и в воздухе надо мной просвистели костяные когти чудовища. Одно движение кисти – я и перерубил твари ноги, заставляя рухнуть на землю, после чего отрубил голову. Вторая тварь спикировала на меня с воздуха, целясь когтями прямо в лицо, но я заблокировал удар мечом. Сдерживая натиск, резко отпустил руку и поднырнул вперед, втыкая клинок по рукоятку в тело крылатой твари и ведя вдоль от самого горла да хвоста, разрубая ее пополам. Следующий удар я пропустил. Не смог среагировать. Когти задели по спине, вспарывая кожу. Боль прострелила все нервы. Я едва не выронил меч, но снова почувствовал волнение магии Марлоу. Он ведь тоже сейчас пережил со мной эту боль. Значит надо постараться не подставляться. Собрав магию, я направил ее в клинок и вогнал лезвие в землю. Раздался грохот, как от землетрясения, воздух наполнился холодом, после чего из-под ног стали вырываться длинные ледяные пики – любимое заклинание четы Марлоу. Пики протыкали некоторых нерасторопных тварей, но особо вреда им не причиняли. Те лишь с ревом разламывали пики и, истекая кровью, принимались нападать снова. Но их снова протыкало. И снова, и снова. Пики росли и росли. Даже дождевые капли стали замерзать, образуя своеобразную клетку изо льда. Те твари, что были на земле, пострадали сильнее, чем крылатые сволочи. Хотя лед достал и их. Теперь понятно, почему магам нельзя пройти. С магией справиться с этими заразами куда проще. Просто у меня не хватало запаса магии. Я ведь, как-никак, больше по холодному оружию специалист. Но с магией Марлоу все же намного проще. Я даже мог выставить защитный барьер, каким часто пользовался Эд. Удары отскакивали от него, и я безошибочно атаковал туда, где слышался звон от соприкосновения. Не было времени даже на передышку. Приходилось постоянно атаковать, чередуя обычные удары с магическими. Я рубил на куски, протыкал точными ударами глотки и чувствовал горячую кровь на своих руках. Несколько раз пропускал удары – эти твари изловчились пробиваться даже сквозь барьер. Мне прокусили бедро и обожгли левую руку, из-за чего меч стало держать труднее. Я снова собрал магию, которая приобрела синий оттенок и вскоре стала похожа на молнию. Она потрескивала вокруг лезвия и раскидывалась большой сетью, стоило кому-то приблизиться. Твари рычали и скалились, когда молнии прожаривали их до хрустящей корочки. Я сокращал количество медленно, но неотвратимо. Монстров с каждым разом становилось все меньше. Но и мне дышать было тяжело. Руки словно налились свинцом. Внутри все горело. Голова гудела от количества использованной магии. Спина и бок кровоточили, пот стекал по коже и тотчас же смывался тугими струями дождя. Холодные капли заливали глаза. Глубоко выдохнув, я упрямо сжал рукоять меча и ринулся на одного из двух оставшихся монстров, падая на землю и проезжаясь по образовавшейся скользкой луже грязи между длинных ног, перерубая мечом монстра пополам. После чего пропустил магию в сталь кинжала и метнул его в кругами летающую тварь. Последнюю. От опустившейся тишины внезапно стало не по себе. Я остановился напротив входа в храм и наконец смог увидеть, что именно там находилось. Какой именно артефакт. Обглоданный добела скелет человека, судя по магии, исходящей от него, принадлежавший магу. И довольно сильному магу. Держа меч в руке, я подошел ближе. Осмотрел кости, светящиеся слабым зеленым, и воткнул лезвие в пустую глазницу, используя остатки магии, чтобы поджечь чертов артефакт. Стоило ему загореться, как я едва не заорал от боли, которая отдачей вернулась ко мне. Меня скрутило, и я рухнул на каменный пол, хватаясь за плечи. А скелет передо мной горел до тех пор, пока пеплом не осыпался. В то же мгновение остров сотрясло сильнейшим толчком.