Счастье целителя

Большой бурый кот беспокойно метался по лагерю. Очередной вопль, раздавшийся из детской, заставил его вздрогнуть. Не успел он броситься ко входу в палатку, как путь ему преградил седой кот. — Прочь с дороги! — воин ощетинился, — Ты слышишь, как она кричит? Ей плохо! — Пусть я не так молод и помочь уже ничем не могу, — старик был невозмутим, — Но и ты там только помешаешь. — Но я ей нужен!.. — попытался возразить будущий отец, и тут же был прерван. — С ней мой ученик, не забыл? Паутинник уже принимал роды, он не допустит того, чтобы с ней что-нибудь случилось. К тому же, — он бросил взгляд в сторону детской, — Светлоглазка — сильная, здоровая кошка. Она справится. Крыжовник, пойми, лучшее, что ты можешь сделать — оставаться тут и не мешать им. Все будет хорошо. Только он закончил говорить, как вдруг шум в детской прекратился. Спустя несколько мгновений оттуда выглянула серая мордочка. — Крыжовник, ты тут? — ученик целителя посмотрел по сторонам, и, заметив воина, радостно продолжил, — Все закончилось, иди, погляди на своих котят! Только недолго, Светлоглазке нужно отдохнуть. Кое-как дослушав котика, отец рванулся с места и скрылся в темноте детской. Коты, наблюдавшие за этим, радостно заурчали. Старик взмахом хвоста поприветствовал юного целителя и сел рядом с ним. — И как все прошло? — ученик оживился. — Прекрасно! — ответил он, — Ей, правда, было тяжело, но эти роды были намного легче, чем у Буйногривой. — А что насчет котят? — О, они просто замечательные! Две здоровые, красивые кошечки. Обе очень сильно похожи на мать! Уверен, они вырастут сильными и отличными воинами. Глаза старого целителя радостно заблестели. — Ты отлично справился, Паутинник! Я так горжусь тобой, — он счастливо мурлыкнул и продолжил, — Ты будешь замечательным целителем для Грозового племени! Ученик шутливо толкнул его лапой. — Не стоит преувеличивать, Мудрохвост! — Паутинник посерьезнел, — Если честно, я очень рад тому, что обучаюсь у тебя. Без твоих уроков я бы никогда не справился. Спасибо тебе! — Да ладно тебе, — смущенно заворчал Мудрохвост, — Обучать тебя — настоящее удовольствие для такого старика, как я. И, кстати, — он вдруг сменил тему, — Мне кажется, стоит уже вытащить Крыжовника из детской, иначе он своим котятам покоя не даст! Паутинник кивнул, и, радостно урча, направился в палатку, откуда после выскочил взлохмаченный, но счастливый Крыжовник. Старик вздохнул и послал странный взгляд туда, куда ушел его ученик. Что-то, связанное с Паутинником беспокоило старого целителя. «Что-то случится, — обеспокоенно думал он, — Может ли рождение котят быть знаком чего-то нового? Или я волнуюсь просто так?»

***

— Ну же, Пушинка! — над полянкой раздавался жалобный писк, — Пойдем играть! Палевая кошечка лишь фыркнула и поглубже закопалась в гнездышко. Второй котенок не оставлял попыток уговорить сестру. — Почему ты не хочешь играть? — она прижала ушки к голове и продолжила, — Котята Буйногривой уже давно вышли из детской и не хотят брать меня с собой! Давай поиграем в барсука и воина! — Отстань, Трещинка! Зачем мне играть в эту глупую игру? Трещинка растерялась. — Она не глупая… Если мы будем играть в нее, то натренируемся и станем сильными воинами! — Ну уж нет! — решительно ответила сестра, — Мне не нужно становиться воином. Я буду целителем, поэтому в барсука могу не играть! Бурая кошечка поплелась к выходу из детской, разочарованно волоча хвост по земле. Внезапно она столкнулась с большой палевой кошкой, в которой узнала Светлоглазку. — Что-то случилось, милая? — королева обеспокоенно обнюхала дочь, — Почему ты не играешь с сестрой? Трещинка вздохнула. — Пушинка не хочет со мной играть! — зашипела она, — Все твердит про свое целительство и валяется на подстилке. Она ведь даже не знает, возьмет ли ее в ученики Паутинник! Мать ласково погладила ее хвостом. — Ну-ну, дорогая, не беспокойся. Вам с Пушинкой даже шести лун нет, она еще может передумать. Вы ведь не знаете, что может случиться в будущем, — Светлоглазка шутливо прищурилась, — Вдруг ты захочешь стать целителем, а она — воином? Трещинка поежилась от такой мысли. Ей, конечно нравился Паутинник, но она считала невозможным отказываться от воинства и приключений, только чтобы посвятить всю свою жизнь травам. Кошка не считала целительство чем-то бесполезным или ненужным, но было бы лучше, чтобы этим занимались другие. — В любом случае, — продолжила мама, — Почему бы тебе не пойти и не поесть? Давно пора попробовать свежую дичь, ты ведь уже совсем большая! — видя, что котенок не против, она продолжила, — Беги выбирать себе тушку, пока все не разобрали, а я чуть позже отправлю к тебе Пушинку. Ты ведь поделишься с сестрой? — Конечно! — все проблемы Трещинки сразу же позабылись, ведь ей разрешили наконец-то попробовать настоящую дичь! Может быть, если она принесет кусочек повкуснее, то сестра перестанет дуться и они поиграют вместе? Воодушевившись этим, кошечка помчалась к куче с добычей. Трещинка прибежала к куче и стала обходить ее вокруг, внимательно разглядывая кусочки дичи. Ей приглянулась маленькая полевка, которая лежала под огромной для размеров котенка птицей. Поднатужившись, кошечка вытащила добычу и, спотыкаясь об нее, понесла к ближайшему кустику. — Ну, попробуем! — Трещинка облизнулась и аккуратно откусила кусочек. Вкус показался котенку странным и противным, но, наверное, это потому что она к нему не привыкла. «Именно! — радостно думалось кошке, — Мне всего лишь надо привыкнуть есть дичь, а не пить молоко. Я ведь достаточно взрослая». С такими мыслями она продолжила свою трапезу. Каких усилий ей стоило держать себя в лапах и не выплевывать непонятную пищу! Трещинке хотелось просто оставить ее здесь или тихонько закопать, пока никто не видит. Спасли несчастную мышиную тушку вовремя прозвучавшие в ушах наставления Светлоглазки: «Дети, запомните! Мы, воители, никогда не убиваем понапрасну. Любая жизнь ценна, даже если это маленькая птица или мышка. Дичь нельзя портить или оставлять несъеденной, это неуважение!». Трещинка не понимала как, но мама очень часто оказывалась права, поэтому предпочла прислушаться к ее совету и доесть мышь. Вдруг Звездное племя разозлится и накажет ее за непослушание? Кое-как закончив с обедом, кошечка закопала мышиные косточки и, облегченно вздохнув, скрылась в зарослях детской.