По моим венам

Каллен была недовольна. Она сжимала баранку руля так, что Эд различил в шуме двигателя звук треска. На висках Беллы ходили желваки, а сама она упрямо смотрела перед собой. Эд пытливо изучал ее профиль, четко вырисовывающийся в свете приборной панели и пролетавших мимо огней, и невольно любовался аккуратными, правильными линиями. В салоне пахло сладкой свежестью — личным запахом Беллы, который ласкал обоняние и действовал успокаивающе. Молчание затягивалось, но никто не спешил его нарушать. — Ты понимаешь, что они могли убить тебя или покалечить? — наконец не выдержала Каллен, прорычав свои обвинения. — Нельзя одному драться с тремя! В один прекрасный момент, ты переоценишь себя и глупо помрешь! Эд саркастично хмыкнул, но спорить не стал, дурманящий аромат Беллы путал мысли. Она вдруг напряглась еще сильнее — хотя, казалось, больше некуда — и бросила на Эда короткий взгляд. Сделав резкий маневр, Белла, в нарушение всех правил, пересекла двойную сплошную и зарулила на полупустую парковку круглосуточного кафе. — Надо проветриться, — на ходу бросила Каллен, выпрыгивая из салона Вольво. Эд последовал за ней. На свежем воздухе он словно сбросил морок, вдруг все перестало казаться таким туманным и приобрело четкие очертания. Эд нахмурился. Они зашли в аскетичный зал с грубыми, сколоченными из неотесанного леса столами и скамьями, и прошли вглубь, где заняли самое уединенное место, хоть и народу в это время почти не было. Не успели они разместиться, как перед ними материализовалась официантка, которая призывно облокотившись бедром о соседний столик и игриво глядя на Эда, приготовилась выслушать заказ. Есть хотелось до болезненных спазмов, поэтому Эд заказал себе стейк с запеченным картофелем и овощами и стакан содовой. Белла же выбрала лишь кока-колу. — Итак, Джин Грей, кажется, пришло время объясниться, — расправляясь со стейком, сказал Эд, а Белла отвела глаза. — Почему строительные леса тебя не убили, почему твои глаза меняют цвет и, какого черта, ты будто гипнотизируешь меня? Ты мутант, пришелец или жертва эксперимента? — Ты читаешь слишком много комиксов, — улыбнулась Белла, но встретив серьезный взгляд Эда, продолжила серьезно: — Я бы хотела все тебе рассказать, наверное, ты заслуживаешь правды, раз уж я втянула тебя во все это. — Так расскажи, — настаивал Эд, накрыв холодную ладонь Каллен своей. — Ты всегда такая ледяная, ты замерзла? — Нет, это другое, — покачала головой Белла и попыталась выдернуть руку, но Эд не позволил. — Это тоже касается того, что ты хочешь узнать. Я опасна для тебя Эд! И тебе было бы лучше держаться от меня подальше, раз уж я сама не могу. Эд откинулся на спинку лавки и скрестил на груди руки. — Знаешь, что я сделал, когда ребята из уличной банды латиносов из Беверли Гроув сказали мне держаться подальше от их района? — вскинул брови Эд. — Я тусил там этим же вечером! Я не отступлюсь от тебя, Белла Каллен, тем более, я вижу, что ты вовсе не против. Плечи Беллы поникли, а в глазах с потемневшей радужкой заплескалась печаль. — Я не могу оторваться от тебя, — обреченно сказала Каллен. — Так и не надо, — произнес Эд. — Просто будь честна со мной, а я отплачу тебе тем же. Белла ненадолго задумалась, теребя пальцами соломинку в стакане с колой, к которой она ни разу не притронулась. — Давай оставим этот разговор до воскресенья, — наконец, сказала Каллен. — Я хочу показать тебе кое-что, без лишних глаз. Эд понял, что все это нелегко ей дается, поэтому отступил. — Хорошо, до воскресенья, — кивнул он. — В субботу, говорят, будет пикник на пляже, ты придешь? Белла покачала головой: — Не могу, но ты сходи, погоду обещают солнечную. *** Каллен подбросила его до дома. Чарли удивленно проводил взглядом удаляющийся Вольво и присвистнул: — Я не знал, что ты дружишь с младшей Каллен. Эд подумал, что это еще один шанс побольше разузнать о семье Беллы. С одной стороны, он обещал Белле дать время до воскресенья, но, с другой стороны, едва ли Чарли мог знать нечто из ряда вон, поэтому Эд тормознул на середине лестницы. — А с этим есть какие-то проблемы? — наводяще спросил Эд. — Да нет, — покачал головой Чарли. — Наоборот, Белла Каллен — хорошая девушка, очень вежливая, с безупречной репутацией. У них вся семья такая. Доктор Карлайл Каллен мог бы работать в любой клинике мира с его опытом и образованием, но выбрал нас, да еще два раза в месяц устраивает бесплатный прием для малоимущих жителей. А его жена Эсме председатель попечительского совета школы. Выходило, что Каллены — буквально образцовые граждане, идеальные соседи, что не вязалось со словами Беллы о том, что она опасна. И будто прочитав его мысли, Чарли произнес, почесывая светловолосый затылок: — И вот это странно. Мой опыт констебля говорит, что обычно у самых безупречных семьей самые переполненные скелетами шкафы. Эду не спалось. Он ворочался с бока на бок и не мог расслабиться, выбросить из головы назойливые мысли. Почему Белла пыталась оградить Эда от себя? Что за секреты она хранила? Если отбросить мутантов, то какие еще варианты? Пришельцы? Учитывая развитие эволюции, различные физические условия, которые могут быть на теоретически жилых планетах, то едва ли Каллены могли быть пришельцами, но тогда кем? Эд не выдержал. Вскочил с постели и включил ноутбук. Он вбил в поисковике: бледная, холодная кожа, нечеловеческая сила и меняющийся цвет радужки. Среди множества ссылок типа «как определить характер по радужке» Эд наткнулся на сайт, где описывались разные типы вампиров, в которых упоминались бледность и сила, как отличительные черты. Эд поймал себя на том, что внимательно вчитывается в аляповатые буквы верстки сайта и устыдился. Он, взрослый парень, не должен страдать такой глупостью, должно быть, у Беллы найдутся какие-то научно обоснованные объяснения. Эд захлопнул ноутбук. Вампиры в Милбруке! «Жаль, что Винчестеры работают только в Америке», — хохотнул он про себя. На этом и ушел спать. Утром было солнечно. Впервые за все время Эд проснулся от ползающего по его лицу жаркого солнечного луча. Настроение сразу улучшилось, и Эд первым делом с удовольствием покурил, как обычно, усевшись на подоконник распахнутого окна и свесив ноги с карниза. Как оказалось, Чарли уехал раньше по срочному вызову, о чем сообщала записка, которую он оставил рядом с почти остывшим завтраком, что состоял из разогретой пиццы и растворимого кофе. В школе не было никого из Калленов, а главное — Беллы. Хорошее настроение тотчас исчезло, будто тучка набежала. Эд прогулял физкультуру, все же сходил на биологию, в надежде застать там Беллу — а вдруг? — и только за обедом, в окружении гомонящих ребят, он смог переключиться. Эрик рассказывал о том, как пытался пробраться в ночной клуб по поддельным документам; он гримасничал и жестикулировал, так, что даже Эд втянулся в разговор. Мимо прошмыгнул Ньютон, Эд заметил, как нервно он ускорил шаг, оказавшись в его поле зрения. Остаток учебного дня прошел спокойно. Машина стояла на парковке магазина Ньютонов, там же, где Эд ее и оставил вчера. Он пришел пораньше, специально, чтобы покопаться в потрохах машины, починить ее. Вызывать эвакуатор решительно не хотелось. Закатав рукава своей трикотажной кофты, Эд принялся за дело. — Строптивая крошка? — раздался над ухом чуть хрипловатый голос инспектора Шеппарда. Эд хмыкнул, подкрутил пару гаек и захлопнул капот. — Разбираешься в машинах? — Да, немного, — кивнул Эд и повернул ключ зажигания. Мотор фыркнул и радостно заворчал. — Что-то вид у вас озабоченный, кэп. — Ну, меня беспокоят твои сбитые кулаки, но пока с меня за это не спрашивают, я не хочу знать, откуда они у тебя взялись, — закатив глаза, сказал инспектор Шеппард, а Эд спрятал руки в карманы. — Но на самом деле, я только что от Ньютонов, и они больше не хотят видеть тебя у себя в магазине. Надеюсь, это не связано со сбитыми костяшками… В общем, на сегодня ты свободен, а вечером я тебе сообщу новое место отработки. Это был приятный сюрприз, что Эд даже коротко улыбнулся. — Костяшки, кэп… Это я не об Ньютона, — прищурившись от слепящего солнца, сказал Эд. Инспектор Шеппард облегченно кивнул. Решив побродить по городу, Эд не поехал сразу домой, а отправился на пирс, откуда в сгущающихся сумерках можно было рассмотреть огни Плимута. Воды залива были окрашены в лиловый цвет вечернего неба, а закатное солнце оставляло на барашках волн алые дорожки. Эд вдохнул полной грудью, воздух пах свежестью, йодом. Вдруг захотелось, чтобы Белла сейчас была рядом, и Эд только теперь осознал, что у него нет номера ее телефона. Проклятье, и почему он до сих пор не спросил. Он еще немного походил и отправился домой. У них снова гостили О’Блэки. Чарли и Билли смотрели футбол и болели за Плимут Аргайл, громко кричали и забрызгивали экран телевизора пивом. Джейкоб закатывал глаза и объяснял, что в тщетной попытке дождаться успехов команды, Чарли и Билли исступленно поддерживают безнадежно застрявшую во втором дивизионе команду, никак не могут забыть тот знаменитый полуфинал Кубка Англии 84 года! Они с Джейком отправились в гараж, где до самого вечера перебирали пикап Эда, доводя ремонт до совершенства. Иногда Эд замечал на себе долгие взгляды Джейкоба, словно он что-то хотел сказать, но не решался. Почему-то Эд был уверен, что сказанное ему не понравится, поэтому не допытывался до О’Блэка. *** В субботу тоже ярко светило солнце, которое лучиками играло в салатовых листьях деревьев. Эд остановил пикап на улице поросшей осиновыми аллейками. Дом Джессики был одноэтажным коттеджем из красного кирпича, фасад которого был увит плющом. Сама Стенли очень удивилась, увидев Эда на своем пороге. — Я думала, что ты не приедешь, ведь ты последнее время везде гулял с Каллен, — на пути к машине, сказала она. Эд пожал плечами: — Я ведь обещал за тобой заехать. Джессика пристегнула ремень безопасности и, посмотрев на Эда из-под ресниц, спросила: — Белла не будет злиться? — Я, думаю, что нет ничего плохого в том, что я подвожу одноклассников, — небрежно пожал плечами Эд и завел мотор. Кажется, Стенли поняла намек, поэтому попросила подобрать еще и Анджелу Вебер, что жила в паре кварталов. У Анджелы уже был Бен, поэтому до пляжа они добрались вчетвером. Там уже толпились ребята, многих Эд видел в школе, но лично знаком не был, звучала музыка и смех. Они — Эд, Джессика, Анджела, Бен и подошедший к ним Эрик — расположились чуть вдалеке от основной компании на двух поваленных сухих стволах деревьев и соорудили себе костер, который задорно потрескивал ветками и плевался искрами. Было еще светло, но сумерки вот-вот обещали накрыть берег озера, которое было обширным, глубоким и кристально чистым. Купаться никто не решился бы, ведь вода была не больше пятидесяти девяти градусов по Фаренгейту (прим: 15 по Цельсию). — Эй, Эд! — это был Джейк. Он приближался в сопровождении еще двух столь же рыжих ребят, и вид имел весьма довольный. Эд махнул ему в ответ. Ирландские ребята представились Сэмом Макулеем и Полом Лейхотом, они были членами команды по регби ирландской общины, а Сэм был их капитаном. Джейк явно на них равнялся и смотрел с неким подобострастием. Остальные ребята приняли новичков с интересом и завалили регбистов вопросами о будущем матче, а Джейкоб позвал Эда погулять вдоль озера. Они болтали о школе, местных жителях, о впечатлениях Эда, но стоило ему упомянуть Беллу, как О’Блэк тут же напрягся и остановился. — Слышь, Эд, ты это, держись от нее подальше, она не та, кем кажется! — зло прошипел Джейкоб, схватив Эда за плечо своей огненно-горячей рукой. — Если не хочешь беды, просто не имей с ней дел. Эд сбросил чужую ладонь. Он чувствовал, как ярость поднималась из глубин его груди, как зачесались кулаки, как озноб прошел по телу, толкая вперед, в драку, но Эд постарался сдержаться, ведь это был сын друга Чарли. — С чего ты взял, что можешь мне указывать? — с вызовом спросил Эд. — Почему ты решил, что можешь так отзываться о Белле? — Да потому что она кровососка! — скривившись в отвращении, выпалил Джейк, а Эд замахнулся в ударе, но кулак прочертил воздух — О’Блэк успел увернуться, поражая скоростью реакции. — Стой, Эд! Я ведь в прямом смысле! Она вампир, типа ты не замечал? Эти слова отрезвили Эда. Да! Замечал, и даже сам думал об этом! Но откуда Джейкоб об этом знает? Додумать мысль он не успел, потому что из пролеска, что на стороне крутого склона озера, послышался девчачий крик, а следом причитания парня. Эд понял — кто-то, навернулся с этого отвесного берега, поэтому немедля ринулся туда, забыв про внутреннюю дилемму и споры с О’Блэком, который схватил его за рукав: — Стой, я сам! Но Эд, на ходу сбросив куртку, свитер и кроссовки, и набрав в легкие побольше воздуха, рыбкой нырнул в холодную воду. Тело разом пронзило тысячи игл, а мышцы потеряли пластичность. Первым порывом хотелось выбраться на берег, но Эд подавил его, начиная активно работать руками и ногами, чтобы разогнать кровь. Впереди кто-то слабо барахтался, а потом и вовсе пошел ко дну. Эд набрал воздуха и снова нырнул. Анджела Вебер обмякнув покачивалась в воде. Эд подхватил ее поперек туловища и устремился вверх. Легкие пекло огнем, а в ушах шумело, но Эд сжав челюсти едва ли не до хруста орудовал ногами и свободной рукой. Когда он вынырнул, стал хватать воздух большими глотками, но посиневшая Анджела не давала права на промедление. Вдруг рядом оказался Джейкоб, у которого даже дыхание не сбилось, и не посинели губы.  — Дай ее мне, — сказал Джейк. — Ты уже устал и замерз, давай же! Эд согласился. Когда он выбрался на берег, весь дрожа от холода и бушевавшего в крови адреналина, на него тут же накинули его куртку. Это была Джессика. В ее глазах горели испуг, восторг и желание. Она ощупала взглядом его мокрую, сильную фигуру, будто щупальцами обхватила, а потом спросила охрипшим голосом: — Точно, только одноклассники? Эд хмыкнул и кивнул. — Ладно, если передумаешь, то дай мне знать. Анджелу откачали, а вскоре прибыла и скорая помощь. Эда все стали чествовать, как героя, и повлюблялись даже те девчонки, кто до сих пор еще держался. Кажется, он стал звездой школы. Черт! Продрогший и промокший он пришел домой, и сразу получил выговор от Чарли за безрассудное поведение. Чертовы маленькие городки, слишком быстро распространяется информация. Эд отмахнулся от раздосадованного отца и отправился в свою комнату: хотелось поскорее раздеться и отмокнуть в горячей ванне. Войдя к себе, он не успел включить свет, как раздался знакомый голос: — Я так за тебя испугалась, когда ты не всплывал! Я чуть не раскрыла себя перед людьми и не нырнула за тобой! — испуганная и расстроенная Белла сидела в центре его кровати, поджав под себя ноги.