Грани бытия

       Первое десятидневье Академии пролетело для меня довольно быстро и плодотворно. И как ему не быть плодотворным, если я наконец-то начала понимать, что делаю? Чувствовать себя тупым повторюшкой-попугаем или обезьяной, что тупо жмёт на заученные кнопочки, мне было очень неприятно. За эту неделю я хоть не стала великим магом, но зато научилась понимать, что и как делаю. Ещё мне открылось много нового из того, что при домашнем обучении и самообразовании было заучено без обоснования и просто принято как факт.        Мой день обычно проходил так. Сначала шло продирание такой утренней совой, как я, своих глаз. Так неоднозначно я себя зову потому, что просыпаюсь рано, а затем изображаю разбуженную сову. Или зомби. Последнее описание, к сожалению, намного ближе к истине. А ещё, каждый раз просыпаясь, я с тоской вспоминаю такую вещь, как кофе. Вот уж действительно дар высших сил. Дар, которого я лишена.        После осмысления реальности через оптические системы, шли мыльно-рыльные упражнения и путь на часовую утреннюю тренировку с рапирой и дагой. Стимул для неё у меня был довольно внушителен: на каникулах матушка обещала проверить, как я деградировала в плане навыков. А ещё она обещала, что во время проверки не будет сдерживаться. Вообще.        После тренировки, которая позволит мне не сильно утерять навыки, я заклинанием "Омовение" избавлялась от пота с грязью на теле и одевалась в форму Академии. Дальше происходило ежеутреннее приветствие с этой сучкой Цербст и встреча на завтраке с Марианной.        Следующие после завтрака лекции были чем-то средним между привычной уже лекции и практическим занятием. Даже больше, чем-то они походили на уроки русского языка в школе. Только тут мы заучивали и отрабатывали не чистописание, а правила составления заклинаний и составляющих их формул.        Тут стоит сделать отступление, чтобы пояснить один немаловажный для Халкегении момент. Рунные заклинания не имеют чётких правил построения и пользуются странной, а местами и откровенно стрёмной, логикой на стыке литературы, математики и геометрии. Если бы я сравнивала язык заклинаний, то аналогом был бы русский язык, но с на порядок большим количеством заморочек. На русском языке человек в единственном числе будет "человек", а во множественном "люди". Также было и в "правописании заклинаний". Только ещё и с математическими и геометрическими заморочками, идущими от того, какие фигуры выстраиваются в сгустке заклинания. То же заклинание "Левитации" имеет вид октаэдра: четыре руны в виде квадрата и по руне снизу и сверху.        В магии есть ещё одна немаловажная, но часто опускаемая заморочка в виде первой руны заклинания. Она относится к Великой стихии и, выполняя функцию "окраса стихии", в структуре не учитывается. Так, например, создавая заклинание "Левитация", я создаю семь рун: основная стихийная "Гебо" плюс шесть структурных. Однако, если я использую основной руной "Йер", то получу заклинание "Каменный доспех". Это будет совершенно другое заклинание.        Как сказал наш преподаватель Правил построения заклинаний (ППЗ) месье Фрост, мы за этот год будем проходить построение заклинаний вплоть до шестирунных. Для получения больших знаний по этой теме, мы можем записаться на дополнительный курс в следующем году.        По окончанию пары ППЗ, у нас имеется тридцатиминутный перерыв, после которого начинается пара естествознания. На этой паре происходит обычная систематизация и дополнение знаний по магии, мистическим существам, растениям и материалам.        К полудню заканчивается вторая пара и начинается полутора часовой обеденный перерыв. За это время ученики успевают не только культурно набить себе желудки, но и отдохнуть.        В половину второго начинается занятие по Магии стихий. На каждый день приходилось занятие по какой-то одной стихии. Исключение составляет только каждый пятый день. Это — дань традиции утраченной стихии. Есть ещё вариант, что это оправдание лени Ректора, но не настолько же он...        (В это время, один эксцентричный старичок давал указания своему фамильяру, как тому пробраться в женские купальни. Старый проход, увы, заделали.)        Последняя пара заканчивается в три часа, после которых ученики могут быть свободны, аки птицы, до самого отбоя. Впрочем, даже отбой — лишь формальность. Никто не будет упрекать прогуливающихся после отбоя учеников. Те же поклонники Цербст, этой нимфоманки, этим пользовались.        Я и Марианна, как и другие ответственные ученики, пользовались временем после лекций для проработки материала и отработки заклинаний. Ей данное дело ещё не наскучило, а я просто соответствовала званию дочери Герцога, не желая, чтобы мои карманные деньги урезали. Да и просто быть лучше Цербст хочется. И вовсе я не завидую её популярности!        Сегодня у нас, случающийся раз в одиннадцать дней "День ничего"! В этот день можно поваляться в кровати до самого полудня, отправиться в Тристанию, столицу Тристейна или заняться какими-то своими делами. Второкурсники и третьекурсники в эти дни по расписанию должны уделять всё своё время на сближение с фамильярами. Но на самом деле этот день не что иное, как законный способ откосить от занятий, утверждая, что ученики Академии постигают магию каждый день, без выходных.               Седлав коней я, в компании Марианны и других учащихся Академии под предводительством третьекурсницы, отправилась в Тристанию. Дорога заняла около двух часов неспешного и полного щебетания конного хода. За эти часы я успела трижды благословить изобретателя академических плиссированных юбок! Благодаря упругости и складкам, можно не беспокоиться на счёт проблемы задирающейся юбки. Конечно, обычно я каталась на лошадях в специальных штанах, но увы, с собой их не захватила. Так что данный приятный сюрприз был очень кстати.        — Густа, вы ведь уже бывали в этом году в Тристании? — спрашиваю у неспешно скачущей рядом со мной девушки.        — Конечно. Я прибыла в Академию прямо из столицы, прожив там два месяца, — Густа чуть натянула поводья, подстраивая темп своего скакуна под шаг моей кобылки.        — Я уже несколько лет не посещала столицу. Прошу вас, посоветуйте хороший, а главное, уютный ресторанчик, — тоже подстраиваю ход своего копытного, сближая бока скакунов на расстояние вытянутой руки.        — Если вам требуется именно уютный, то лучше воспользоваться услугами заведения "Тихая гавань". Оно полностью соответствует своему названию и имеет в своём меню превосходнейшие кондитерские изделия.        — Примите мою благодарность. Я обязательно воспользуюсь вашим советом.        — Ну что вы, мы же однокурсницы, — озабоченно отмахнулась, сохраняя искры веселья в своих молочно-голубых глазах, Густа.        Тристания встретила нас толкотнёй на главном проспекте и выкриком "Дорогу я показала. Вернуться сможете!" спешившейся и скрывшейся в толпе третьекурсницы. Мы последовали её примеру и, уплатив полагающуюся серебрушку, передали четвероногий транспорт в специальное стойло. Там о них позаботятся.        — Куда бы ты хотела пойти? — спрашиваю на всякий случай у Марианны. А то у меня уже целая программа составлена.        — Я в столице впервые и ничего здесь не знаю, но хотела зайти за нитками для вышивания. Пяльце малого размера тоже не мешало бы приобрести, — поправив очки, задумчиво ответила Мари. Да и взгляд у неё стал более... выискивающим? Да, именно так. Она уже высматривала вывеску подходящего магазинчика.        — Если ты ищешь качественные ткани и нити, то тебе в лавку "Алый платочек". Там же можно приобрести качественные пяльца*. Хм, знаешь... Давай зайдём сначала туда, а затем пройдёмся по другим лавкам. Согласна?        — Полностью! — согласилась увлекающаяся вышивкой девушка.        Проталкиваться через забившую главную торговую улицу толпу, нам, благодаря пентальфе на фибуле и форме Академии, не пришлось. Народ, хоть и не сильно, но расступался, давая дорогу благородным леди. Алый платочек, как я и думала, оказался на своём месте и со своим владельцем.        Когда мы вошли в лавку. От не изменившегося вида я предалась ностальгии. От пролетевших шести лет лавка совершенно не изменилась. Правая стена всё также была заставлена ровными рядами рулонов с тканью всех цветов и оттенков радуги. Левая, в противовес ей, была задана всего несколькими цветами и являлась пристанищем всех возможных инструментов для работы с тканью. Тут даже самая настоящая швейная машинка на ножном приводе имелась!        Напротив входа расположилась стойка с хозяином местных владений. Им, как и семь лет назад, был ухоженный худощавый мужчина в модной, но не вызывающей одежде, кою носят мелкопоместные дворяне. Однако, несмотря на отсутствие излишних изысков, было видно, что ткань наряда наивысшего качества.        — Леди, — почтительно склонил голову месье Вивьен, с этого ракурса показывая, что время не пощадило и его. Маленькая, качественно зачёсанная, лысина меж длинных, цвета древесной коры волос, указывала на это лучше всяких слов. — Чем скромный продавец может вам помочь?        — Месье Вивьен, давно не виделись, — приветливо улыбаюсь мужчине. Тонкие брови Поля хмуро сходятся, а затем, оставляя осознание в голубых подслеповатых глазах, расходятся.        — Ох, маленькая леди Вальер! — Вивьен как всегда узнал свою клиентку. Даже повзрослевшую. — Вы так выросли и похорошели, — мужчина демонстративно осмотрел мою форму и остановился на плаще. — Ох! Как летят года. Вы только посещали мою лавку ради ткани для платья, а уже учитесь в Академии. Чем я могу вам помочь?        — Моей подруге, Марианне, требуется помощь в подборе нитей и инструментов для рукоделия, — делаю отшаг в сторону, чтобы открыть Вивьену вид на девушку. Девушку с прямо таки горящими энтузиазмом глазами. — Марианна?        — Месье Вивьен... — медленно протянула имя хозяина лавки девушка. — Это ведь... ромалийский Элд-шалдерфорд? — название она протянула с неким, подобным киношным маньячкам, придыханием.        — Ох! Неужели я встретил ценителя? И вы правы. Это рулон ромалийского Элд-шалдерфорда, — Вивьен вышел из-за прилавка и подошёл к Марианне. — А если вы посмотрите немного левее, то сможете заметить галийский Гран-блю.        Взгляды двух людей встретились и я, своим малопонятным седьмым чувством (шестое — чувство неприятностей) ощутила, что лучше оставить этих двоих наедине. Слишком песни их душ вошли в резонанс и бьют по моим "ушам". "Две одинокие души нашли друг друга".        Решив не терять времени, я, оставив на прилавке записку, направилась в соседнюю лавку "Магические ингредиенты Гратина". Вот за что я люблю лавки на улице Бурбонне, так это за постоянство и преемственность. Даже если у лавки меняется хозяин или вывеска, качество товара остаётся на должном уровне. Так и в этом заведении, несмотря на смену хозяина и имени лавки, с моего последнего визита долгие семь лет назад, совершенно ничего не изменилось.        Главный зал лавки представлял собой помещение, заполненное ровными рядами стеллажей с самыми разными ингредиентами, упакованными в хрустальные ёмкости. Впрочем, стены также не обделили вниманием. Из-за чего, лавка напоминала памятный по прошлой жизни, магазин сувениров, который специализируется на снежных шарах. Хрусталь всё же, из всех материалов, является наиболее инертным к алхимическим веществам. Поэтому демонстративные образцы, содержащиеся в неблагоприятных для них условиях "витрины", хранятся именно в специально огранённых хрустальных сосудах. Остальной товар хранился в специальных условиях на складе.        Помимо меня в лавке уже были несколько прохаживающихся и приценивающихся людей. Среди них была и парочка учащихся, смотрящих на Корень улоуфа. "Интересно, зачем им средство, усиливающее чувствительность рецепторов?" — задалась я вопросом, смотря на милования парочки из второкурсницы и третьекурсника.        Когда я вышла из лавки, приобретя ингредиенты и основы для зелий, Марианна уже ждала меня у входа. В руках у неё покоился фирменный мешочек из Алого платочка. У меня в руках ничего не было. Только сумочка с монетами: все мои покупки в Академию доставит курьер.        — Ты уже всё купила?        — Да. Месье Вивьен был очень любезен, — довольно, прижимая мешочек со своей прелестью, ответила Мари.        — Что ж, я рада за тебя. Тебе точно больше ничего не нужно? — интересуюсь для проформы.        — Нет-нет! — головка девушки так закрутилась из стороны в сторону, что даже съехали очки. Оплошность в образе тут же была исправлена.        — Нет, так нет. А вот мне надо закупиться, — оборачиваюсь и иду в сторону следующей лавки. — Ведь знала же, что надо было брать не только портативную зельеварню... "Тебе всё предоставят"... "Академия обеспечивает полный пансион"... А то, что предоставляется всё либо на общей основе, либо лаборантством никто не уточнял.       

***

       Заведение "Тихая гавань" находилась поодаль от главной улицы. Прямо рядом с разбитым вокруг небольшого озера парком. Оно имело не только внутренние помещения, но и площадку, крытую тентом от солнца. Под тентом на день выставлялись столики и стулья, позволяя клиентам наслаждаться прохладой и плеском волн от близкого водоёма.        Луиза, следуя желанию расслабиться после похода по магазинам, с удовольствием потягивала превосходный чай. Иногда она отправляла в рот маленькие круассаны, поглядывая в такие моменты на сидящую напротив Марианну. Та выглядела вконец вымотанной и, в отличие от Луизы, свободно развалилась в плетёном кресле. Ей, дочери безземельного барона, не было необходимости соблюдать видимость гордости дворянина. Луиза даже где-то глубоко внутри завидовала своей подруге. Её чуть большей свободе.        — И как ты сохраняешь силы после такого... — отстранённо спросила Марианна. Вопрос этот был скорее риторическим, но ответ был получен.        — Тут всего два секрета: физическая выносливость и занятие для души.        — С выносливостью понятно. Четыре часа бродить по магазинам непросто. Но... неужели тебе так нравится ходить по магазинам?        — Нет, что ты. Мне нравится алхимия и зельеварение. Занимаясь ими, я получаю заряд энергии! Работа для души, — получив удивлённый хмык, Луиза пояснила. — Сегодняшняя прогулка была ради приобретения материалов и оборудования для моего любимого хобби.        — Хммм... — Марианна сняла очки, открывая миру свои серо-голубые, в золотую крапинку глаза. — Думаю, я тебя понимаю. Я тоже отдыхаю душой, когда вышиваю или делаю очередную игрушку.        На этот ответ Луиза могла лишь улыбнуться и с весельем вспомнить, как они разбирали вещи Марии. Половина её багажа состояла из плюшевых друзей, которых ей было больно оставлять дома "одних одинёшенек".        — Марианна, а с чего началось твоё хобби?        — Знаешь... Так сразу и не скажу. Думаю, это началось, когда мне было лет семь и являлось следствием наличия старших братьев оболтусов. Мне приходилось штопать одежду братьев чуть ли не каждый вечер. Вот я и наловчилась работать с тканями. А затем просто увлеклась. К тому же, когда я занималась чем-то монотонным, упражнения на чувства магии давались куда проще. Вышиваешь и медитируешь. Два дела одновременно.        — А заниматься медитациями ты начала как раз лет в семь, — Луиза понимающе кивнула. Дети аристократов как раз в это время и начинают готовиться вступить на тернистый путь магии.        — Ага. А ты как сделала своим хобби такие... скучные вещи?        — Со скучными не соглашусь. Просто ты ещё ни разу не использовала алхимию для развлечения. Да её никто, кроме меня, для этого и не использует. Даже жаль.        — Расскажешь? — от слов Луизы, Марианна даже чуток приподнялась с кресла.        — Позже. Это надо показывать. Но можешь поверить, ты не разочаруешься.        — Так что тебя сподвигло сделать алхимию своим хобби? — не дала перевести тему платиновая блондинка.        — Один... инцидент, — Луиза посмурнела лицом. — В одиннадцать лет, когда я впервые взяла в руки палочку, произошла ошибка в заклинании, — от хорошего настроения девушки не осталось и следа. — В результате, я полтора года не могла пользоваться магией, а внутреннего отклика, при использовании какой либо стихии, нету даже сейчас. Так и вышло, что мой шанс подняться выше линии даже в стихии-специализации, стал призрачен. Тогда я поняла: у меня нет предрасположенности к Великой стихии, — надкусанный круассан был отложен в сторону. — В результате я начала искать место приложения сил для мага-точки и открыла для себя мир алхимии. Для становления хорошим алхимиком не обязательно быть квадратом. Достаточно и линии. Потом мне как-то потребовались пара редких зелий, и я заинтересовалась зельеварением.        — Но ведь компенсирование силы алхимиков и зельеваров идёт за счёт необходимости огромной теоретической подготовки. Постижение только одного направления занимает всю жизнь мага. А ты занялась сразу двумя.        — И что? — Луиза совершенно не понимала упрёка подруги. — Что мне мешает учиться алхимии и зельеварению в качестве хобби? А то, что это заберёт всю мою жизнь... — Луиза усмехнулась. — Это наоборот хорошо! Значит, я никогда не заскучаю, ведь всегда смогу разнообразить досуг.        — Если смотреть на это с такой точки зрения... Покажешь завтра, как ты развлекаешься алхимией?        — Обязательно, подруга! — настроение розовласой снова было выше самых высоких горных пиков.        Пяльцы* - приспособление для вышивания, которое используют при работе с вышивками большой площади.