(Не)просто быть собой

      Маринетт витала где-то среди розовых облаков и никак не могла спуститься на землю.       — Ах, Тикки, это просто невероятно! Он сам пригласил меня, понимаешь, не кого-то другого, а меня! Как думаешь, может, я ему нравлюсь?       — Конечно, нравишься, Маринетт, — уверенно проворковала малышка Тикки. — Ты удивительная! Уверена, что и Адриан видит это!       — Как бы мне хотелось, чтобы это было так! — Маринетт прижала свою квами к груди и, мечтательно закатив глаза, повалилась на кушетку. — Ах, Адриан…       — Тебе пора повзрослеть, девочка, — покачала своей маленькой головкой Тикки. Тут что-то привлекло внимание квами, она беспокойно забилась в руках своей хранительницы. — Маринетт, я чувствую опасность, тебе нужно…       Но звон разбившегося стекла не дал ей договорить, Тикки быстро юркнула в карман Маринетт. Девушка соскочила с кушетки, пятясь подальше от разбитого окна, оттуда, из черноты ночи на нее надвигалась ожившая золотая статуя.       — Кто ты такая? — не удержалась от вопроса Маринетт. — Что тебе нужно от меня?       Статуя скривила губы в смутно знакомой презрительной усмешке:       — Ты посмела разрушить мой идеальный образ, но теперь никто не затмит моего сияния!       — Хлоя? — нет, она, конечно, догадывалась, что разозлила Буржуа, но чтобы настолько…        — Хлои нет, я — Перфекта, идеальная и блистательная! Теперь ты, жалкое ничтожество, не помешаешь моему триумфу! Весь этот город будет моим! А тебя ждет публичный позор!       Маринетт сделала еще шаг назад, лихорадочно ища способ незаметно трансформироваться. Вдруг люк в комнату приоткрылся, и послышался взволнованный голос отца:       — Маринетт, ты в порядке? Мы слышали какой-то шум… — тут Томас заметил Перфекту и одним махом вскочил в комнату, прикрывая собой дочь. — Отойди от нее, чудовище!       Перфекта снова скривилась в презрительной усмешке, она вскинула вверх руку с зажатым в кулаке листом бумаги, и комнату озарила вспышка яркого света.        — Папа, нет! — вырвалось у Маринетт.       — Схвати её, жалкий раб! — обратилась злодейка к застывшему, словно безжизненная статуя, Томасу.        — Да, Перфекта, — голос отца казался каким-то чужим и бесцветным, он медленно развернулся, вытягивая свои огромные руки в сторону дочери, но тут что-то отбросило его в сторону, а рядом раздался знакомый насмешливый голос:        — Ваш персональный рыцарь прибыл, Принцесса!

***

      Адриану тоже этой ночью не спалось. Он и сам не понимал, почему случайно подслушанное признание Маринетт никак не выходило у него из головы, а мысли о милой однокласснице не давали окунуться в привычные мечты о прекрасной, но такой неприступной ЛедиБаг. Он был уверен в своей любви к Леди, не колеблясь, отдал бы жизнь за нее, днем мечтал о встрече, а ночью… о, эти мечты он не доверил бы даже Плаггу. Но сегодня перед глазами стоял только образ застенчивой Маринетт. Адриану не привыкать к любовным признаниям, чем старше он становился, тем наглее и откровеннее вели себя его многочисленные фанатки. Но Адриан никогда не принимал эту «любовь» на свой счет, это было лишь частью образа, блестящей оберткой. Маринетт была другой. Он видел, как искренне она помогала каждому однокласснику, для всех находила правильные слова… только с ним вела себя натянуто и нервно. Выходит, это от того, что он нравился ей? Адриан не мог вспомнить, чтобы за последние годы кто-то проявлял к нему искренние чувства. Отец вел себя холодно и отстраненно, Натали была вежлива, но и только… а Леди… ЛедиБаг никогда не интересовалась тем, кто скрывается под черной маской, для нее он был лишь напарником, даже не другом. Удивительно было ощутить чью-то искреннюю теплоту… только вот относятся ли чувства Маринетт к нему самому или она, как и все, купилась на блестящий образ? Адриан тряхнул головой. Слишком много мыслей, ему срочно необходимо проветриться, иначе сегодня вовсе не уснуть.        — Плагг, — позвал он подозрительно долго молчащего квами, — мы идем гулять!       — Неет! — возмущенно протянул тот. — Уже слишком поздно, ты совсем не заботишься о моем режиме!        — Выспишься днем, — равнодушно оборвал напарника Адриан. — Плагг, трансформация!       Через минуту черный кот весело скакал по пустым крышам ночного города. У него не было намеченного маршрута, ноги сами несли его вперед, пока Кот с удивлением не обнаружил себя напротив знакомого окна.       «Неужели Маринетт тоже не спит?» — думал заинтригованный Нуар, помимо воли заглядывая в освещенную комнату.        — Что за черт! — вырвалось у него, когда комнату озарила яркая вспышка света, а огромный здоровяк потянул свои ручищи в сторону испуганной Маринетт. Одним прыжком Кот оказался рядом с ней, по пути сбив с ног месье Дюпена.       — Ваш персональный рыцарь прибыл, Принцесса!        — Нуар! — вырвалось у Маринетт. — Только не смотри на нее!       Пока злодейка окончательно не пришла в себя, Кот Нуар схватил одноклассницу на руки и ретировался в окно, лишь мельком взглянув на Перфекту. Он разберется с ней позже, сейчас нужно отнести Маринетт в безопасное место. Уже прыгая по крышам, он услышал далеко за спиной яростный крик:       — Все равно я доберусь до тебя! Вам от меня не скрыться!

***

       — О, Кот Нуар, ты просто мой герой! — совершенно искренне прошептала Маринетт, когда он, наконец, отпустил её на пустынной крыше вдали от родной пекарни.        — Всегда к Вашим услугам, Принцесса! — он картинно поклонился, но, окинув девушку взглядом, запнулся, смущенно отведя глаза. Да, Маринетт выглядела премило в легкомысленной розовой пижаме, практически не оставлявшей простора для разгулявшейся фантазии. Поймав взгляд парня, Маринетт покраснела и отступила на пару шагов.        — Тебе нужно торопиться, ЛедиБаг не справится без тебя, эта Перфекта слишком сильна! — наконец, ей удалось взять себя в руки.       — И чем же ты умудрилась ей насолить? — в голосе Кота звучало искреннее недоумение.        — Ну, кажется, я разбила её мечты об идеальном выпускном вечере…        — Да ладно! — вырвалось у Адриана. — Хлоя?       Он прикусил язык, но к счастью, Маринетт его не услышала, она вздрогнула от собственных мыслей и быстро зашептала:        — Наверняка она сейчас пойдет к Адриану! Ты должен его защитить, пожалуйста, поспеши! Только не смотри на нее, она способна подчинить себе других… я не видела из-за спины отца, как она это делает, но будь осторожен!       Кот кивнул.       — Но я не могу оставить тебя тут в таком виде, Принцесса… — усмехнувшись своим мыслям, Нуар спрятался за трубой. — Только чур не подсматривать!       Он снял трансформацию и, быстро стянув с себя теплую толстовку, бросил её девушке.       — Ночи не так жарки, когда меня нет рядом! — крикнул уже Нуар, перескакивая на соседнюю крышу. — Пообещай мне, что будешь сидеть тихо, пока я не вернусь за тобой, Принцесса!        Маринетт кивнула, запахнув края толстовки, только отогреваясь, она заметила, что и правда замерзла. Убедившись, что Кот ушел достаточно далеко, девушка шагнула в тень трубы. Конечно же, она не будет сидеть тихо до его возвращения!        — Тикки, трансформация!

***

      ЛедиБаг нашла их на крыше особняка Агрестов: Кот Нуар и сияющая золотом Перфекта стояли друг против друга…        — Сразу забрать твой талисман или ты ещё пригодишься мне в супергеройском обличье? — насмешливо протянула злодейка.       — Сперва поймай, красотка! — в тон ей отозвался Кот.        — Ладно, потом определюсь, — Перфекта вскинула руку. — Уверена, ты не устоишь!       ЛедиБаг даже не успела подумать, рука сама подбросила йо-йо, призывая «Талисман Удачи», и мгновение спустя она уже оказалась перед Котом, прикрывая его и себя красно-чёрным щитом от яркой вспышки света.        — О, моя Леди, у меня все было под контролем… но я все равно тебе рад, как и всегда! — Нуар в своём репертуаре, ну что ещё можно было от него ждать, ЛедиБаг лишь картинно закатила глаза.       — Где акума? — только и спросила она. — У меня мало времени!       — Клочок бумаги в правой руке, — Кот перешёл на деловой тон, стараясь не показать, что её равнодушие ранит.       — ЛедиБаг, ты пришла сразиться со мной? Ты надеешься помешать моему триумфу? Или завидуешь блеску? — послышался голос Перфекты, но звучал он не так уверенно. Интересно почему?       Маринетт осторожно выглянула из-за щита. Золотая статуя лишь выжидательно смотрела не неё, не пытаясь напасть.       — Нет, меня не прельщает фальшивый блеск, я не хочу восхищения марионеток. Неужели это — то, чего не хватает тебе? — ЛедиБаг уже не прячась остановилась напротив Перфекты.       Злодейка лишь поморщилась.        — Нет, я хотела раздавить эту ничтожную Маринетт, чтобы все поняли, что она ничто рядом со мной. Скажи, ЛедиБаг, ты хочешь защитить её? Ты будешь сражаться со мной? — она помотала головой, отгоняя звучащий в голове назойливый крик Хищной Моли: «Хватит болтать, забери её талисман!».        — Сражаться со своей самой преданной фанаткой? За кого ты меня принимаешь? — донёсся насмешливый голос Леди.        — О, он требует ваши талисманы! — усмехнулась Перфекта. — Я могу забрать твоё сияние, ЛедиБаг! Боишься лишиться всеобщего обожания?        — Всеобщего обожания?! — Леди и сама не поняла отчего в глазах появились слезы. — Блеск ЛедиБаг также фальшив, как и твой! Все восхищены надуманным образом, но совсем не замечают под маской меня… Я — самая обычная девушка с самой обычной жизнью, даже парень, в которого я влюблена, не обращает внимания на меня, хотя и он очарован образом ЛедиБаг! Зачем мне восхищение тех, кто даже не видит меня?!       Кот Нуар вздрогнул. Она говорила искренне, он чувствовал её боль… и она сказала, что влюблена, влюблена в другого. Он стиснул зубы. Этот глупый придурок даже не замечает его удивительной Леди! Кот его не знал, но уже ненавидел всем сердцем, ненавидел и завидовал.        — Хочешь мой талисман, валяй, — между тем продолжила ЛедиБаг, не замечая терзаний напарника. — Ты ведь тоже ослеплена моим блеском! Хочешь узнать кто под маской?       — Нет, я хочу дружить с ЛедиБаг, — покачала головой Перфекта. — Это куда круче!       «Забери её талисман! — бесновался Моль, — или я отниму твою силу!»        — Мою силу? — тут пришёл черёд Перфекты негодовать. — Она права, вся моя сила фальшивка! Я хочу совсем другого!       Неожиданно она сделала шаг в сторону ЛедиБаг и сама протянула ей смятый лист бумаги.       — Я ведь все забуду? — тихо спросила Перфекта.       — Зато я запомню, — также тихо ответила ЛедиБаг, выпуская чёрную бабочку.       Когда ритуал очищения, а за ним и чудесного исцеления, был закончен, Леди протянула эскиз недоуменно озирающейся по сторонам Хлое:       — Ты в нем ослепительна! — с улыбкой проговорила ЛедиБаг.       — ЛедиБаг? Что случилось? — бывшая Перфекта удивленно моргала.        — Кажется, мы теперь подруги, — снова улыбнулась Леди.       Очередной писк серёжек известил о скором окончании трансформации, за всеми этими разговорами, она совсем не замечала сигналов.        — Нуар, проводи, пожалуйста, мою подружку, у меня не осталось времени, — тихо бросила она напарнику, прежде чем упорхнуть, даже не дождавшись его ответа.