Игра Превосходных.

— Здравствуй, а как тебя зовут? В ответ же девочка глупо уставилась на меня, хотя в её душе наблюдалась реакция произрастания любопытства и интереса. Вот только длилось это не долго. Спустя всего семь секунд она просто вспыхнула злобой и ещё несколькими негативными эмоциями. — Уходи! — резко сказала она. — Почему? Я тебя обидел? Я такой ужасный, что ты решила прогнать меня побыстрее? — быстро выдал я списочек вопросов. — Нет. Я ведьма, а вы боитесь ведьм. Последние слова были произнесены скорее для себя, чем для меня, но я их услышал. Значит здесь девушек-магов зовут ведьмами? И почему все их боятся? ЗА все шесть лет жизни ни разу не слышал ничего плохого о магии или магах… точнее о ведьмах и, скорее всего, колдунах. Впрочем, это не так важно, намного важнее сейчас выведать как можно больше информации…, а при возможности ещё и о магии что-нибудь узнать. Главное не упустить момент и попытаться на том факте, что она ребёнок! В большинстве своём детьми легко манипулировать. Что ж, попытаемся. — Ты ведьма?! Круто! А ты умеешь что-нибудь ведьмовское? — спросил я, представляя из себя эдакого жизнерадостного и любопытного ребёнка. Вот тут уже девочку пробрало и раздражение начало быстро исчезать, в то время, как интерес начал возрождаться вновь. Видимо, не дождавшись привычной для себя реакции — страха, наглости или что-то в этом роде, эмоции вернулись на старые позиции. — Конечно умею! Меня дедушка такому научил! Смотри! — она вытянула вперёд руку и я увидел, как на её ладони начал собираться туман. Одновременно с этим я взирал на процесс и во всех магических спектрах со всех ракурсов, максимально более точно отслеживая процесс. Происходило же ни что иное, как процесс конденсации воды из атмосферы посредством прямого контроля над стихией. Собирая влагу из атмосферы, она конденсировала её в воду у себя на ладони. Неплохо, учитывая что ей десять лет. Хотя, мне-то вообще шесть… физиологически. — Классно! А заклинания какие-нибудь знаешь? — посмотрел я на неё, оторвав взгляд от ладони, где собралась лужица водицы. — Да, знаю… — девочка поникла головой, — только дедушка говорит, что это самые слабые заклинания и я не получу ничего сильнее, пока не научусь создавать эти заклинания максимально быстро. — Круто! А можешь показать что-нибудь ещё? — снова спросил я. — Да! Смотри! Эх, как хорошо упрашивать ей подобных детей. Несмотря на то, что всего минуту назад она меня прогоняла, сейчас она о носится ко мне, словно к старому другу. Уверен, это всё от одиночества и недостатка общения со своими сверстниками. Тем временем моя новая, невольная и не понимающая этого учительница слила воду на землю и теперь подняла перед собой уже две руки, которые словно схватили невидимый мяч. Туда потекла мана, а сама юная колдунья начала шептать слова. Вербальное колдовство. Интересно. Продолжаем наблюдение. С каждым шепотком, мана, что собиралась между её рук, концентрировалась в линии плетений, которые образовывали нужное заклинание. Сама же конструкция была мне абсолютно незнакомой, но по тому, что я уже вижу, это было заклинание, что использует охлаждающий эффект, выкачивая тепловую энергию из определённой зоны, а в самой зоне создавалась новая вода, путём конденсации оной из воздуха. На полную подготовку заклинания девочке потребовалось восемь секунд, но по завершению, она выбросила вперёд руки и туда, в дерево, улетел приличной остроты осколок льда, похожий на объёмный ромб, только более грубый. Вращаясь по своей оси, он, словно сюрикен, вошёл в дерево на треть. Учитывая, что треть эта была в длину сантиметров шесть, то это очень даже опасно! Обычного человека пробьёт насквозь, да ещё и стоящего за ним затронет. Что касается самого плетения, то оно достаточно простое, запомнить его не составило труда, так что теперь останется только натренировать это заклинание, благо вербальная формула мне не нужна — такой сложности плетение я, после небольшой практики, смогу за секунду по несколько штук кастовать, сейчас же потрачу может секунды две-три. — Во! Видал как я могу?! — с горящими от восторга самой-собой глазами, она повернула голову ко мне. Вот только когда она посмотрела на меня, то увидела что-то не то, отчего в её эмоциях появился росток беспокойства, страха, отчего она стала немного нервничать. Обращая сверхчувства на себя самого и понимаю, кажется, в чём проблема — моё лицо. Я слишком отвлёкся на раздумия и на сверх чувства, отчего моё лицо стало несколько пасмурным и задумчивым. Видимо, она подумала, что я испугалася или подумываю над тем, как бы смотаться от ведьмы. В некоторой мере я понимаю её чувства. Так, я снова слишком ушёл в себя, пора возвращаться в реальный мир… точнее в Игру, в реальный пока слишком рано, хотя и осталось не так уж и долго. Да и воспользоваться ситуацией нужно, а то напугал девочку. — Это было круто. И мощно. Хотел бы и я так уметь, — с немного грустными интонациями сделал я намёк, да столь жирный, что толко дурак бы не понял… ну или ребёнок в некоторых ситуациях, — скажи, а твой дедушка, почему он сюда пришёл с тобой? Вы идёте в какой-то город? У вас задание? — быстро перевёл я тему разговора, чтобы она не сосредотачивала внимание на моей предыдущей фразе. — Нет… точнее, да… дедушка пришёл сюда потому что ему что-то понадобилось в этих краях для его работы, но это, вроде бы не задание. Потом мы уедем отсюда обратно в Кирол — он там живёт, ну и я, пока прохожу у него обучение. Папа мой не согласился меня обучать, сказал, что у нас слишком разные направленности и я пошла в маму, а мама… она… её нет. — совсем разгрустнелась она в конце. — Прости, я не хотел тебя расстраивать. А твой дедушка, он какой? Сильный? Он много знает? — снова с огоньком в глазах спросил я у собеседницы. — Да! Мой дедушка сильный маг! Мне до него далеко. Ничего, я вырасту и стану даже сильнее, чем он сейчас! А знает он очень и очень много! Всё что я узнала, это всё он меня научил! — А он сильно сердится, если ты что-то делаешь не так? Кричит? Или ты настолько хорошая, что этого не нужно? У меня вот мама с папой часто кричат и ругают меня, если я прихожу домой тогда, когда Солнце (*) уже сядет, говорят, что это очень опасно и в лесу водятся волки и другие страшные звери. Но они у меня все равно хорошие. А у тебя как с дедушкой? — нужно разузнать всё о его характере, перед тем, как знакомиться. — Он тоже хороший и добрый, но очень сильно злится, если я не слушаюсь его на заданиях, за которые ему платят деньги. Но он никогда на меня не кричал, просто наказывал меня. Но вообще-то я хорошая и учусь хорошо, за что он меня хвалит, просто иногда это бывает так скучно, что я даже после хорошего сна засыпаю за его книгой. — Вот оно как. Понятно. Я тоже люблю читать, правда книг у нас в деревне не много, а потому я почти все из них прочитал, осталось ещё восемь книг, но надолго их врятли хватит. А ты что читаешь? Что за книга? — любопытства на лицо и вперёд. — Дедушка говорит, что это его личная книга — гримуар, как он его называет. Там всё написано о магии и прочем-прочем-прочем. Я её уже почти на четвертинку прочитала, а он говорит, что пока всё не прочту и не перечитаю несколько раз, до тех пор, пока пересказать всё не смогу и ответить навопросы, в магии особо упражняться не будем, только по основам пройдёмся. Вот только эта книга такая большая, что я её ещё года два не смогу дочитать! — в эмоциях снова раздражение, только не на меня направленное, а куда-то в сторону, подозреваю, что на эту самую книгу, или на дедушку. — Скажи, а как тебя всё-таки зовут, а то когда я спросил в первый раз, ты меня только прогнала. Меня, кстати, Свен зовут, а как тебя называть? — пора уже, накнец, узнать её имя, правильно? Да и самому представиться не помешает. — Ой, прости пожалуйства, просто я не привыкла общаться с кем-то, кроме папы и дедушки, все дети меня не любят и боятся, а другие взрослые прогоняют, если узнают, что я ведьма. Меня зовут Селеста. Селеста Аква Кирол. Селеста Аква Кирол? Селеста — имя, Аква, если я не дурак и это слово не заимело иного значения — вода, что соответствует её направленности в магии, а Кирол, если я не ошибаюсь и память не подводит, это город, в котором она с дедушкой живёт? Имя, направленность в магии и город, в котором ты родился? Так именуются маги? Интересно, её дедушка, как и я — универсал, какое же у него второе имя тогда? — Приятно познакомиться. Слушай, а ты умеешь ещё что-нибудь такое, ещё какие-нибудь заклинания? — совсем «тонко» наметил я тему для разговора. — Ага, смотри, сейчас покажу ещё кое-что. Вновь около её руки начало образовываться плетение, которое она наколдовывала шепотком. Ей потребовалось двадцать четыре секунды, за которые из воздуха сконденсировалась вода и приняла форму полумесяца, причём очень тонкого. Прошептав последние слова, Селеста пустила заклинание вперёд в многострадальное дерево. Водяной месяц полетел в дерево на большой скорости: я бы смог увернуться на максимуме заряда маны и праны, смесью которых я пропитываю тело последние два года каждое утро и вечер, что ускоряет восприятие и… вообще меня ускоряет, плюс усиливает, но вот обычный человек только дёрнулся бы и всё на этом. Его бы разрубило пополам. Если бы на нём была броня или он прикрылся бы щитом, то получил бы только очень болезненные и несовместимые с жизнью ранения, но простого человека просто рассекло бы поперёк тела. — Вот что я ещё умею! — снова улыбаясь, она посмотрела на меня. Что сказать по поводу заклинания? Оно было посложнее, даже, чем мой невидимый взрыв, но, кажется мне, я смогу создать такое достаточно быстро, по крайней мере точно быстрее, чем это происходит у Селесты. Но врят ли смогу создать одновременно больше двух заклинаний. — А как это называется? — спросил я у неё. — Дедушка говорит, что это заклинание «Водяной серп». — Да, как бы и мне хотелось стать магом. — Тебе бы сначала волшебником стать! — А в чём разница? — реально заинтересовавшись, спросил я. — Ну, дедушка говорит, что те, кто только-только нашёл себе учителя магии не называются никак, кроме разве что волшебниками или волшебницами. Это те, кто имеет магию, но совершенно не умеют ей управлять. Колдуны и ведьмы, это те, кто сумел создать первое своё заклинание и использовать его. Маги же, это те, кто окончил обучение у другого мага. Они делятся на: подмастерье — маг, только что окончивший обучение; мастер — маг, достигшийв своём направлении развития магии больших высот. Таким является мой дедушка, он мастер четырёх элементов. Дальше идёт грандмастер — маг, который достиг очень больших высот и возможностей в вабранном им пути магии. Затем Магистр — маг, являющийся грандмастером трёх разных направлений. Архимаг — маг, который является трижды магистром. Дедушка говорит, что сейчас в нашей Республике всего семь Архимагов и все они очень сильны. Они являются главным орудим и сильнейшим аргументом любого государства. А вот эта информация оказалась очень и очень даже важной. Прочто невероятно полезной! Выходит, что по данной класификации я нахожусь на ступени колдуна, ибо уже сотворил своё первое заклинание. — А кто им приказывает? — спросил я у Селесты. Нужно торопиться с принятием решения — её дедушка направляется сюда. Нужно решить — показываться магу или нет. И попроситься ли мне к нему в ученики? — Только сильнейший из них является Верховным Архимагом, которому подчиняются все остальные маги, что состоят в Коллегии магов. А им никто не управляет, потому что он очень сильный и ему трудно что-то приказать. Даже совет может только попросить его об услуге, как и всех магов, что достигли хотя бы ранга Магистра. Они очень сильны и подчиняются только ещё более сильному. Самый же сильный сейчас, — Селеста на секунду задумалась, вспоминая видимо, что она вычитала из книги своего деда, после чего продолжила, — Сиран Даркнес Олроут. Вот оно что получается. Маги подчиняются только более сильным магам, по крайней мере, став достаточно сильными, чтобы послать за невежество простых властей на три буквы. Сильнейший же сейчас маг, это маг тьмы родом из города Олроут. Впринципе, получаеся, что маги довольно независимы от обычных властей, что тем наверняка не нравится, но что поделаешь с такими монстрами? Ладно бы, если таковой был один, пошли бы всем миром, но таких монстров только в нашей Республике, которой, кстати, является наше государство, семеро! И хрен знает сколько ещё Магистров, которые тоже являются силой! Да что говорить, я себе примерно представляю их силу, учитывая, что дедушка Селесты является лишь однократным мастером, а те — трёхкратными грандмастерами! — Скажи, Селеста, а твой дедушка будет против, если я попрошу его взять меня в ученики? Мне тоже очень хочется стать магом. Да и с тобой приятно общаться, а то я с ребятами из нашей деревни не очень хорошо общаюсь, да и немного скучно мне с ними. Селеста сразу погрустнела, а в её эмоциях появилась жалость, направленная на меня и небольшая грусть, которая начала разрастаться с каждым её словом, сказанным в мой адрес. — Прости, Свен, но дедушка пока никого, кроме меня не взял к себе в ученики, а ведь прошло уже два года. Говорит, что пока не нашёл таких которые подходили бы, говорит, что в них нет магии. Я знала нескольких хороших мальчиков и девочек, с которыми я хорошо общалась и попросила дедушку взять их в обучение к нему, не всех сразу, конечно. Он только отказывал, хотя я не знаю почему. Он не объяснил, что значит его «Нету магии», ведь он сам говорил, что магия есть везде, даже в камне. Я не могу сказать, только от него это зависит, возьмёт он тебя учить, или нет. Но я бы обрадовалась, если бы это было так. Её слова сначала обеспокоили меня, но после я сообразил, что имел ввиду её дедушка. Нету магии, означает, что у тех кандидатов нет магического дара, то есть, их седьмое начало не активированно, а потому обучать их смысла тоже нет — они не смогут использовать знания. В таком случае я надеюсь, что моего, пусть и «слабого», но активированного магического дара, который он увидит, как я надеюсь, под маскировкой, хватит для начала обучения. Почему я так быстро решил попроситься к нему в ученики? А почему бы и нет? По тому, что я узнал, маги устроились очень даже неплохо! Они не являются рабами государства, как это было в некоторых компьютерных играх и книгах, что я играл и читал, они хорошо, относительно, живут, обучаются… короче, у меня хорошие перспективы, а с учётом того, что мой потенциальный учитель ещё и такой же универсал, как и я сам, то это просто подарок судьбы, ведь будь у него направленность, скажем, к огню, то мне пришлось бы учиться ипользовать магию только огня и врят ли бы я стал хорош в остальном, а тут универсал, работающий со стихиями, с которыми я тоже начал связываться. Короче говоря, это является шансом, который появился впервые за шесть лет моего тут проживания. Да, признаю, я многого достиг за это время и неплохо продвинулся в развитии эмпирическим методом, но это все же не сможет сравниться с тем, чего бы я достиг, имея систематическое обучение. Сейчас выпал шанс, и я хочу им воспользоваться! В крайнем случае, я надеюсь, что послужит смягчающим обстоятельством тот факт, что я хорошо общаюсь с его внучкой, да ещё и универсал, как и он. В общем, надежда есть, а она умирает, как извесно, предпоследней. Мы продолжили общаться с Селестой на самые разные тем, которые как касались, так и не касались магии. Я рассказывал ей разные шутки, которые вполне понятны детям её возраста и рассказывал о здешних лесах, в которых, за эти шесть лет, я стал асом! Через тринадцать минут я зафиксировал, что её дед уже близко и через пару секунд выйдет из-за угла дома. — Селеста! Идём, я нашёл, где мы сможем прожить ближайшую неделю. Местный кузнец и его жена с радостью приняли наше предложение о ночёвке у них за определённую плату. У них есть ребёнок, как раз сможешь с ним общаться и гулять, думаю вы подружитесь за столько времени! — увидев Селесту, громко заговорил худой… скорее очень жилистый человек, которому с виду не дашь и тридцати пяти лет, хотя я знал, что его настоящий возраст как минимум в два раза больше, и то, скорее всего, я приуменьшаю. Волосы у него были длинными и доставали чуть ниже лопаток, собраны были металлическим кольцом у самого основания конского хвоста и за пять сантиметров до его окончания. Лицо не выглядило старческим и имело аккуратные густые усы. На его подбородке же имелась узкая козлиная бородка. Волосы были насыщенного чёрного цвета. Он был очень бодрым и постоянно весело улыбался в усы, — О! Ты уже нашла себе друга! Неплохо! Очень неплохо! Итак, молодой человек, как же вас зовут, если это не секрет? — Нет, господин маг, не секрет. Меня зовут Свен и я бы хотел стать вашим учеником!