Канарейка

      Вставать рано утром всегда сложно и тяжело. А если подъём наступает после вечеринки, то еще и страшно. Но особенно жутко становится если ты просыпаешься в малознакомом месте, с полной путаницей в голове и безграничным желанием провалиться в сон еще на пару часов несмотря ни на что. Однако, это не всегда можно провернуть, и совсем тяжко, когда на тебя очень пристально смотрят.       Кейси вглядывается в голубые глаза, склонившиеся над ней, и преодолевает огромное желание закрыть свои. Одна из личностей Кевина оценивающе рассматривает пленницу, замечает каждую деталь ее внешнего вида, цокает и выпрямляется. - Ну, ты и долбанутая, - резюмирует свои наблюдения личность, внимательно глядя на Кейси. В девичьих глазах читается явное возмущение. – Вставай, хавать пора.       Девушка медленно садится на кровати. Она в простой комнате: кровать, невысокий столик и комод – вот все ее составляющие. За окном новый день вступает в свои права, и не секрет, что Кейси он не принесет ничего хорошего. Единственное, что остается загадкой, кто перед ней и насколько он опасен. Личность, к слову, уже заинтересованно роется в телефоне, не обращая никакого внимания на девушку. Пока Кейси прикидывает план побега, и стоит заметить, что вполне себе неплохой, личность вновь вперивает свой взгляд в пленницу, поджимая губы. - Ты быстрее можешь? Еда стынет. Если это можно есть, конечно, - проговаривает парень, с неким пренебрежением глядя на собственную стряпню.       И понятно почему. На тарелке обнаруживаются пережаренный омлет с огромным количеством масла и что-то похожее на молоко. Правда, это что-то простояло в холодильнике не меньше двух недель. - Простокваша, - коротко поясняет личность, видя с каким недоумением девушка берет стакан. – Вы русские, вроде должны знать.       От этой фразы Кейси давится чудо-напитком. Похоже, он что-то перепутал. - Я американка вообще то, - тихо произносит она, удивляясь тому, как неестественно звучит ее голос. - Да?       Кейси кивает и чуть заметно улыбается. В отличие от нее, личность ведет себя очень открыто и отзывчиво. Только его внешность не внушает доверия. Синие спортивные штаны и атласная ветровка сидят на парне, как влитые, и вид у него отнюдь не безобидный. Кейси уверена, что у него за пазухой кепка и четки, а настоящие волосы черные, как смоль.       Пока девушка отходит ото сна, личность уже как на духу выкладывает всю необходимую информацию. - Ракель меня зовут, - парень мнёт одежду и запихивает ее в порванную сумку. – Узурпировали меня, как бы это сказала Мисс Рейнольдс, за любовь к выпивке и ЗОЖ.       По нахмуренному лицу Кейси Ракель понимает, что следует объяснить столь простую, по его мнению, формулировку. - Запойный образ жизни, - с уверенностью говорит он, закинув ногу на ногу. – И да-да, я знаю, что в обществе совсем по-другому понимается эта фраза. - И как долго ты не выходил? – девушка вскакивает с кровати, спросонья пытаясь понять, что он делает. - Месяцев пять – шесть. Не помню я, а что? – Ракель борется с запихиванием вещей, уже от отчаяния помогая ногой. - Что ты делаешь? – не выдерживает Кейси. Все эти махинации с сумкой начинают ее порядком раздражать. - Да так, ничего особенного. Один козел слишком много о себе возомнил, поэтому он не обидится, если его тряпки в помойке полежат.       На вопрос Кейси, к какому лагерю относится он сам, Ракель лишь неоднозначно пожимает плечами и буркает, что ему наплевать. Но закончить эту миссию в виде похищения двух девушек нужно как можно скорее. - Ты ж знаешь, что времени только до шести есть. А я бы хотел еще на свиданку сгонять, а то, сама понимаешь, выпустили в кой-то веки, надо же с умом все сделать, - юноша стучит по кепке фалангами, обходя засохший кустарник. На пустыре между частным сектором и торговым центром таких колючек тьма тьмущая. Кейси ловко огибает кусты, но ткань штанов то и дело цепляется за ветки. Лучи восходящего солнца лезут в глаза, приходится периодически жмуриться или закрывать лицо рукой. Девушка с долей зависти смотрит на идущего впереди парня, которому солнечные лучики только в радость. Машину они не взяли – Ракель не умеет водить. Кейси думает, что это глупо: отправлять личность, которая вместо того, чтобы облегчить задачу, только ее усложнит. Или у него есть какие-то другие преимущества? Что ж, похищение обещает быть интересным.       В торговом центре много народу. Люди носятся из отдела в отдел, успевая купить и часы по скидке, и продукты по акции. Кейси останавливается в легком неведении, ожидая указаний от ее коллеги по цеху, но тот, похоже, и сам хотел бы знать, что делать дальше. - Не нравится мне это все, - почти шепотом произносит он, видимо, не желая, что бы девчонка услышала. Но Кейси улавливает каждую нотку в его голосе. Этот парень не так равнодушно относится к происходящему, как хотел бы. - Слушай, - заговорщически начинает Ракель, - план такой. Сбежать тебе фиг удастся, сразу учти. Что бы без подстав всяких, а то не только ты отхватишь, но и я огребу за твои выкрутасы.       Кейси хочет спросить, что же все-таки случится, но ее нагло перебивают: - Если вдруг рискнешь, то пеняй на себя. Деннис сказал, что старики и девка будут убиты. Это останется на твоей совести, поэтому не подводи ни их, ни меня. Все мои осечки будут караться запретом на выход. Это тоже он сказал. А чтобы предупредить все твои попытки, походишь с этим. Новая безделушка Ансела. Как раз к месту, - будто читая ее мысли, тараторит он и застегивает на тонком запястье пиликающее устройство. Ракель озирается по сторонам, и только твердо убедившись, что лишних слушателей по близости нет, рассказывает свою идею.       План оказывается не слишком затейливым, если не сказать простым. Ей нужно открыть черный вход, а ему отключить камеры. Но всё остальное так и осталось для Кейси неизвестным. То ли оттого, что Ракель решил снабдить ее информацией в общих чертах, то ли оттого, что он сам все до конца не продумал, а дальше в ход пойдет одна импровизация. Деннис бы повесился от этой халатности. Но, так или иначе, похищение осталось для Кейси все таким же размытым, как и то, что творится в голове у Кевина.       Здание оформлено в стиле хай-тек, чем и привлекает внимания покупателей. Создается ощущение, будто ты попадаешь в далекое будущее, в век высоких технологий, летающих машин и роботов. Кейси на минуту прикрывает глаза, чтобы не дать тревожным мыслям затуманить рассудок. У нее все обязательно будет хорошо. Она выберется из этой ситуации, найдет работу, заведет семью и навсегда забудет о Кевине и его личностях. Но мантра не помогает. Клер говорит, что надо мыслить позитивно. Кейси кажется это невыполнимой задачей.       Девушка лавирует между отделами, проходит почти весь этаж, пока в конце не натыкается на сборище людей. Юрко пробираясь сквозь разношерстную толпу, она незаметно для себя отмечает, что в ней легко затеряться. Мысли о том, что происходит в голове Кевина Крамба, нестройным рядом врываются в сознание. Какая дисциплина, какой контроль. Где-то там, за грудиной, скребется чувство, появляющееся в ее душе очень редко. Жалость. Жалость по отношению к конкретным людям, которые поневоле вынуждены подчиняться. Девушка смаргивает слезы. Когда-то и ей выпадала такая участь.       Наконец пробравшись через всю толпу, Кейси выходит к небольшой сцене. Она не отличается роскошью, виднеются следы недавнего ремонта, которые, видимо, не особо хотели маскировать. К одной из стен прибита афиша, гласящая о приезде в город начинающего свою карьеру дуэта с весьма причудливым названием. Но Кейси не удивляется. Песни группы «Канарейка и Дрозд» очень часто звучали в их квартире, Клер просто обожала их музыку. Вот она бы сейчас рада была.       Поверхность массивной металлической двери холодит подушечки пальцев. Кейси с трудом нашла черный вход. Он оказался позади всех отделов и поворотов. Девушка бросает взгляд на небольшую камеру, мигающую красным глазом. Ракель медлит. Вот где сказывается его неорганизованность.       От скуки Кейси внимательнее рассматривает устройство, обрамляющее ее руку. Оно чем-то похоже на часы, но вместо обычного циферблата виден черный экран с красными черточками, рядом с которым на ремешке выглядывает маленькая кнопочка того же цвета. Кейси еле слышно вздыхает. Она не знает, что это за вещь, но прикасаться к ней боязно. Вряд ли, конечно, туда встроена какая-нибудь бомба. Возможно, эта штука просто бьет током, когда это нужно. Девушка сглатывает неприятный ком в горле. Оба варианта проверять ей не хочется. «Часы» два раза пикают, чем заставляют Кейси подпрыгнуть на месте. Кук интуитивно смотрит на камеру. Выключена. Теперь дело за ней. Девушка уже подходит к двери, как вдруг ее осеняет.       У. Неё. Нет. Ключей.       Кук еще мгновение стоит в ступоре, не зная, что ей делать. Вот почему Ракель так долго действовал. Да он же ей время дал, чтобы ключи достать. Кейси хлопает себя по лбу, ругая за собственную неосмотрительность. Это ж надо так сделать. Теперь им точно каюк.       Девушка чертыхается, но уверенно направляется в каморку охраны. Она не знает, как она это сделает, однако выбора другого нет. Подойдя к двери, Кейси аккуратно заглядывает внутрь и не верит своим глазам. В душной комнате, со всяческими мониторами и прочей техникой, на двух кожаных креслах валяются вырубленные охранники. Причем просто ли они без сознания или вовсе мертвы непонятно. Кейси нагибается над телом одного из них и облегченно вздыхает. Он дышит. И это прекрасно, еще двух убийств она не выдержит. Девушка почти уверена, что это дело рук ее напарника, который без спроса стащил у Дениса баллончик с газом.       Кейси хватает связку ключей, и уже через пару мгновений дрожащими пальцами пытается подобрать нужный ключ. Последнее время у нее с этим большие проблемы. Руки немилосердно дрожат, и ключи попадают в замочную щель не с первого раза. Кейси злится, перебирает проклятые ключи и надеется, что фортуна сегодня на ее стороне, и Кук не придется перебирать всю связку. Но удача, похоже, не слышит мольбы девушки. Когда остается последний ключ, Кейси слышит тяжелую поступь сзади. Сердце моментально уходит в пятки. Она поворачивается, будто в замедленной съёмке, и тут же шумно выдыхает. Никогда не думала, что будет так рада видеть своего напарника. - Ты чего возишься? Кейси, блин! С тобой одни проблемы! – Ракель громко ругается, ловко забирает у нее ключи и открывает злосчастную дверь. - Так, теперь самое сложное, - озадаченно говорит парень, почёсывая макушку. Когда тяжелая рука ложится на его плечо, Ракель испуганно дергается. Кейси вскидывает голову и чувствует, как воздух вновь комом застревает в горле, не давая вымолвить хоть слово.       Двое охранников строго смотрят на неудавшихся похитителей.       Вот так влипли.

      В тесном, не проветриваемом помещении стоит давящая тишина. Ракель в упор глядит на охрану, которая уже в сотый раз задает один и тот же вопрос. И получает тот же ответ. - Начальник, что вы пристали? Говорю же, сумку мы хотели украсть. Только и всего, - повторяет парень, наигранно закатывая глаза. В его непревзойденном актерском мастерстве девушка уже убедилась.       Охрана привела их в комнату на цокольном этаже. По пути Кейси приходилось ловить на себе суровые, хмурые, а порою даже и презрительные взгляды окружающих. Девушка лишь закрывала глаза, стараясь их не замечать. Ей и без того стыдно и тошно. Не за то, что она запуталась с ключами, а за то, что совершает преступление. Сидела бы дома, ничего бы не случилось. Кейси никогда не перестанет ругать себя за это. - Объясни мне, зачем ради какой-то сумки усыплять двоих наших сотрудников? – Охрана продолжает допытываться до парня, нетерпеливо постукивая пальцами по столу. Ракель бросает на Кейси еще один злобный взгляд, но та лишь виновато опускает глаза. Да, она знает, что виновата сама. Да, из-за нее у них проблемы. Но выкрутиться может только он.       И тогда парню приходится приступить к более тяжёлой артиллерии: молящий взгляд жертвы и чистосердечное признание. Правда, из чистосердечного там только название торгового центра, а всё остальное полная чушь. Кейси заворожено смотрит на Ракеля, который так правдоподобно заговаривает зубы охранникам. В конце своего долгого монолога грустное выражение на лице играет ключевую роль, и незадачливая охрана покупается. Один из них, по-видимому, самый мягкосердечный, уходит за администратором, а другой выходит покурить, закрывая комнату на всевозможные замки. - Я не знаю, что я с тобой сейчас сделаю. Ты хоть понимаешь, как мне достанется? Мне еще на год запретят выходить, - Ракель раздосадовано хлопает по столу. - Ну, они же не деспоты, в самом деле, - девушка пытается сказать это как можно мягче, но выходит плохо. Нервы ни к черту.       Когда Ракель набирает в легкие воздух, дабы разразиться гневной тирадой, дверь распахивается, и в комнату влетает щуплый парнишка лет двадцати пяти со стопкой бумаг. - Вот посмотрите, хотели сумку украсть, - говорит охранник парнишке, показывая рукой на похитителей. Администратор небрежно бросает на стол кипу бумаг, обводя взглядом воров-неудачников. Кейси видит, как он глубоко дышит, пытаясь успокоиться. Похоже, у него и без них дел невпроворот. Парень выпрямляется, поправляя съехавший пиджачок, делает вид, что все хорошо, но только Кейси видит, что у него сейчас глаз лопнет от злости. А ее напарник считает нужным это подметить. - У вас сейчас пар из ушей пойдет, - спокойно утверждает Ракель, гаденько улыбаясь. - Да как ты смеешь мне такое говорить? – его крик отражается от стен, и Кейси непроизвольно сжимается. Больше всего она не любит, когда кричат. Крик отдаляет людей друг от друга, запрещая им мыслить здраво и рационально. - Значит так, - начинает он тихо, так тихо, будто змея шипит. – У нас тут дуэт не приехал. Вы будете петь за него. Под фонограмму, разумеется. - А ничего, что мы даже не похожи на них? – Кейси эта идея не нравится. Очень не нравится. - Деточка, - говорит администратор до того елейно, что в пору передернуть плечами. – Да никто их никогда в жизни не видел. Эта парочка вообще странная. Поэтому готовьтесь, - последнюю фразу он произносит с неприкрытым злорадством.       Кейси опускает голову на стол, зарываясь руками в волосы. Сцена – это ее заклятый враг. Всю жизнь, выходя туда, Кейси падала в грязь лицом, позорилась так, что лицо становилось красным, как помидор. И уши предательски горели. Сейчас ее ждет тоже самое. Кейси уверена в этом.       Ракель недовольно расхаживает по комнате, приговаривая, какая девушка идиотка. Это только ухудшает состояние Кейси, которая всеми силами старается сдержать порыв разрыдаться здесь и сейчас. Когда ее плеч касаются теплые ладони, она нервно вздрагивает. - Успокойся, слышишь? Все будет хорошо, - как можно ободряюще проговаривает парень. Ему стыдно за свой взрывной характер. Девчонка и без того держится из последних сил.       Неоновые лампы заливают светом всю сцену. Люди нетерпеливо топчутся на месте, высматривая любимых исполнителей. Кейси чувствует, как у нее потеют ладошки, нервничает, переживает. Парень предлагает ей рюмочку коньяка, который он бессовестно стащил у охранников, но девушка отнекивается, боится все испортить. Напарник лишь хмыкает, делая глоток дешевой выпивки. Кто-кто, а он точно разбирается, что можно выпить сразу, а что можно оставить храниться на полке до праздников. Ракель сам петь не умеет. В этом деле у них главенствует Люк. Вот у него голос, как у соловья. А Ракель пел в жизни всего два раза: одной девушке на свидании и, пьяный в хлам, горшку герани. И оба раза закончились неудачно для исполнителя – от его голоса вянут и уши, и цветы.       До Кейси доносятся счастливые крики и рукоплескание народа. Когда она выходит на сцену, ее колени подкашиваются, а голова начинает кружиться. Кейси поворачивается к Ракелю, ища в нем поддержки, и незамедлительно ее получает. Парень салютует, весело подмигивая куда то в толпу. Кейси почему-то вспоминает отца. Тот всегда поддерживал ее, даже когда она этого не заслуживала.       Когда Кук слышит первые аккорды на гитаре, она силится не упасть в обморок. Но каждый звук, вырывающийся из громоздких колонок, каждый всплеск аплодисментов и громкое подпевание слушателей придают девушке легкость. Волнение утихает, и Кейси вдруг чувствует то, что никогда не испытывала. Свободу. Свободу от страха быть опозоренной и униженной. Одобрение людей только придает ей уверенности, и девушка, уже не стесняясь, машет руками, пританцовывая. Чувство эйфории наполняет ее всю, целиком, без остатка. Кейси радостно улыбается впервые за долгое время. Этой ночью она будет спать спокойно. Ночные кошмары и бессонницы, постоянно мучающие ее, отступят хотя бы на день. Этот день Кейси не забудет никогда. Никогда. - Это, конечно, все круто, но нам с тобой теперь точно не жить, - устало говорит Ракель, закрывая голубые глаза. Похищение не удалось, хоть они и весело провели время. Скорее всего, парня ждет запрет на выход еще на год или два. Как он и говорил. – Я тебя буду канарейкой называть. Тебе идет.       Кейси ласково гладит его по голове. Она не сбежала, но миссия все равно провалена. Этого Деннис не предусмотрел. Ну и славно. Зато ее совесть теперь чиста. Он отпустит Клер. Во что бы то не стало.       Ветер играет с волосами девушки, когда они возвращаются домой. Но, к сожалению (или к счастью), не вдвоем. Судьба-злодейка подкинула им двух девиц, которым очень захотелось взять автограф у новоиспеченного дуэта. Ракель, естественно, смекнул, что дальше делать и быстренько уговорил девушек проводить уставших певцов. С одной стороны, Деннис сейчас точно выполнит условия договора, но с другой – девушку снова грызет и будет грызть совесть за совершаемое преступление.        Крики жертв режут барабанные перепонки. Кейси сидит на кухне, смотрит в одну точку и забывает как дышать. Просто ждет, когда Деннис, наконец, запрет их в комнате и придет сюда. Чем дольше она слышит их мольбы, тем быстрее совесть превращается в ненависть к себе. Кейси напевает песенку себе под нос, надеясь, что она отвлечет ее от ужаса, творящегося в душе.       Когда Деннис заходит, девушка даже не замечает его. Он, как и всегда, в очках, с идеально ровной спиной, сдержан и спокоен. - Канарейка, значит? Мне нравится. Тебе и вправду идет, - голос до Кейси доносится, будто издалека. Она поднимает голову, впиваясь взглядом в холодные глаза. Чужие и нелюдимые. - Ты отпустишь меня? – спрашивает Кук на выдохе и замолкает. В комнате повисает давящая тишина, нарушаемая только тиканьем часов. Она не похожа на ту, которая была в здании торгового центра. В этой тишине есть что-то еще. Что-то, чему нельзя дать название, но оно так ощутимо. - Хочешь чаю? – предлагает Деннис, будто не замечая взволнованный женский взгляд. Он задергивает красные шторы с разными ленточками и включает чайник. На кухне интерьер лучше, чем в других комнатах. Патриция пытается создать уют. - Ты отпустишь меня? – Кейси снова повторяет свой вопрос, желая получить один единственный ответ. - Может, кофе? – мужчина насыпает себе в стакан горстку зерна, нахально улыбаясь. - Деннис… - Нет.       Мужчина ставит жирную точку в разговоре. Кейси давит в себе желание, чем-нибудь его стукнуть. Она чувствует, как злость и напряжение колотятся внутри, стремясь выйти наружу в виде истерики. Но Кейси больше волнует другой вопрос, который она спешит озвучить. - Что с тобой случилось?       Деннис поворачивается, сверлит ее взглядом, но не отвечает. Девушка наблюдает, как он делает неспешные глотки заварившегося напитка, и бесится еще сильнее. - Я тут подумал, - медленно начинает он, испытывая терпение собеседницы. – Ты неплохо справилась с похищением сегодня, если опустить некоторые моменты. Поэтому теперь ты будешь заниматься этим, пока это нужно. Твою подругу я отпущу. - Ты охренел? – Кейси на ум приходит мысль, что выцарапать ему глаза не только не страшно, но и необходимо. - Это твоя вина. Нечего было лезть на рожон. - Сними с меня эту штуку. А то еще взорвется случайно, - девушка сразу переводит тему. Слушать о своих глупостях ей сейчас хочется меньше всего. Пусть лучше устройство снимет.       Деннис еще пару секунд пялится на протянутую руку, а потом начинает смеяться. Кейси так и замирает в этой позе, чувствуя себя полной дурой. Что она такого сказала? Деннис продолжает хохотать, и вдруг Кейси понимает, что никогда не слышала, чтоб этот мужчина смеялся. Деннис и смех до этого момента были понятиями несовместимыми. А сейчас она сидит и слушает, как суровый и строгий мужчина заливается смехом. - Это таймер, расслабься. Ну, Ракель шутник, конечно, - хриплым голосом отзывается он. - Это в его стиле, - усмехается Кейси. Вот и злость уже сошла на «нет». Умеет же он конфликты предотвращать. - Ну все, иди спи, - голос снова приобретает прежнюю строгость, но только Кейси уже не обманешь.       Она уже знает, что с этим мужчиной не все так просто, как кажется на первый взгляд.