Канарейка

      Сколько бранных слов и нецензурной речи может знать шестнадцатилетний подросток? Десятки. Но если он начнет придумывать новые комбинации с этими словами, ругая себя за какой-нибудь опрометчивый поступок, то количество матов перевалит за сотню. Собственно, этим сейчас и занималась Кейси по дороге к великим неприятностям, которые навалились на ее головушку после решения помочь двум совершенно незнакомым ей людям.        Пока таксист вез ее за той злополучной машиной, мозг Кейси выдавал девушке умопомрачительные варианты спасения бедных девушек. И как она прокрадется к дому, и как вызволит бедняжек из заточения, и как вырубит знакомого маньяка-похитителя. Ей-богу, только плаща не хватает.       Кейси ругает себя за мысли, поступки, эмоции. А ведь это все действительно эмоции, ненормальная смелость в совокупности с юношеским максимализмом. Она с ужасом осознает, что ведет себя как Клер, что те вещи, которые предлагала тогда девушка, не кажутся теперь такими безрассудными. А раньше все было по-другому. И было бы все хорошо, если бы Кейси вовремя прогнала непонятно откуда взявшуюся, но принесшую столько проблем, смелость.       Девушка почти плачет, когда понимает, в какой ситуации оказалась. Таксист давно уехал, высадив ее на незнакомой улице с переулками, грубо заявив, что не сможет проехать дальше, и оставил Кейси совершенно одну. Одну - одинешеньку на безлюдной улице в городе, где нет людей, которые любили бы ее; в ужасном мире, где девушка не имеет ценности. Ни ценности, ни красоты, ни ума, вообще ничего нет. Так думает Кейси, идя вслед за уехавшей машиной и надеясь попасть домой к вечеру, пока не стало темно. Весь энтузиазм утих так же быстро, как и появился, а неуверенность, любимая неуверенность, торжественно заняла свое излюбленное место в голове. Девушка вдруг понимает, что ей даже нравится эта вернувшаяся нерешительность. Она позволяет найти путь к себе старой, истинной, к той Кейси, которая не лезет в чужую жизнь и мирно существует на Земле.       Кук уже радуется тому, что еще не все потеряно и свою настоящую натуру можно вернуть и, конечно же, не замечает надвигающуюся на нее опасность. В последнее время Кейси плохо видит в темноте и за-за сумерек, успевших окутать город, она совершенно не замечает перегородившую её путь машину. Девушка останавливается в пяти шагах от автомобиля, разглядывая его очертания. Неожиданно резко загорается ближайший фонарь, освещая препятствие, и с той же скоростью подскакивает уровень адреналина в крови Кейси, когда она понимает, что машина очень похожа на ту, за которой девушка следовала целый день. Белая дверь автомобиля открылась, но вместо бритой головы Кейси видит черную шевелюру. - Эй, детка, подвезти тебя? – спрашивает незнакомец пока из салона выходит второй парень. - Н..нет, я сама доберусь, - быстро выпаливает Кук, пятясь назад. Вот уж повезло. - Да ладно тебе, мы добренькие, садись, - поддерживает парня друг, усмехаясь так, что не хватает лишь сигареты в зубах, и образ местного бандита будет дополнен.       Кейси неуклюже пятится от парней, уверяя их в том, что доберется сама. Они лишь как-то странно смеются, и вот тогда она бросается прочь.       Девушка бежит долго, в боку невыносимо колет. Она уже не раз падала, сдирая коленки в кровь об асфальт, но от преследователей всё же оторвалась. От долгого бега легкие начинают гореть, но она наконец-таки добегает до первого частного кирпичного дома, цепляясь пальцами за его угол. Кейси приваливается спиной к стене, пытаясь хоть немного перевести дух. Сердце бешено стучит в груди, одежда прилипает к телу. Девушка неловко поправляет волосы, растрепавшиеся от ночного ветра. Но он тут же мешает ей, вновь наводя хаос на голове.       Кейси осторожно выглядывает из-за угла. Дом, освещаемый светом фонаря и на время ставший ее единственным спасением, оказался на удивление красивым. Не сказать, что жильцы были богатыми, но все очень ухоженно и мило. Изящная старинная беседка создавала впечатление, словно здесь кто-то поселился с конца так 19 века и до сих пор живет, хотя современная входная дверь говорит об обратном. Девушка уже сделала шаг к ней, раз уж больше никаких вариантов не осталось, но не тут то было.       Кто-то крепко схватил ее за локоть и потянул на себя. От неожиданности Кейси вскрикнула, чем вынудила насильника закрыть ей рот рукой. Ее повалили на землю, залезая грубыми руками под кофту. - Попалась, - прошипел мужчина, и по голосу Кук узнала одного из парней, желающих ее подвезти.       От ощущения чужой руки на обнаженной коже девушка начала отбиваться ногами и кричать. Правда, на деле, вместо крика было слышно одно мычание, и Кейси снова накрыла паника. Серия хаотичных ударов обрушилась на парня, но ему было все равно. На глазах выступили предательские слезы бессилия и страха, от того, что это повторяется с ней вновь. Девушка понимает, что скоро силы кончатся, и она больше не сможет отбиваться.       И тут это происходит.       Свет в окне дома загорается, и входная дверь распахивается с такой силой, что еще чуть-чуть, и она бы вылетела с петель. Кейси не видит, кто появляется на пороге, но насильник явно испуган. Девушка чувствует, как его руки замирают, видит, как кожа бледнеет, а в глазах загорается неподдельный страх. От этого ей тоже становится страшно, но мысль о спасении приносит небольшое облегчение. - Эй, дед, ты чего? – испугано спрашивает парень, соскакивая с девушки и отступая назад. – Убери ружье! - Отошел от нее, - спокойный, с хрипотцой, голос доносится до Кук. – И вали отсюда.       Девушка всхлипывает, пытаясь кофтой вытереть лицо от слез, но руки дрожат так сильно, что все это получается плохо. - Ты как, в порядке? – спрашивает пожилой мужчина, помогая девушке подняться. – Не бойся, он уже ушел.       Её спасителем, на этот раз, пришелся интеллигентный мужчина преклонного возраста в очках в тяжелой роговой оправе. От его перекошенного злостью лица пару мгновений назад не осталось и следа. Сейчас дедушка улыбался очень даже добродушно, и только охотничье ружье никак не вписывалось в эту картину. - Дорогой, у тебя все хорошо? – на порог выглянула светловолосая голова, а потом и ее владелица – пожилая улыбающаяся женщина с полотенцем в руках. - Смотри, какую птичку я тут поймал, - ласковым голосом произносит мужчина, нежно улыбаясь супруге. - Ой, солнце, что случилось? А ну пойдем, - встревожено говорит женщина, хватая Кейси за рукав и затаскивая в дом. Где-то на подкорке сознания девушки мелькает мысль, что им тоже нельзя доверять, но Кейси даже не обдумывает ее. Сил у нее все равно нет.       Её сегодняшними защитниками стали Мистер и Миссис Роббер, простодушные и добрые старички, живущие тут со своими внуками, родители которых погибли в ужасной автокатастрофе. Все это Кейси узнает от Миссис Роббер, когда та обрабатывала её раны и наливала малиновый чай в кружку. Женщина крутится на кухне, предлагает пирог, на который девушка вежливо отказывается, расспрашивает с почти материнской заботой, как Кейси себя чувствует, и какими судьбами она здесь оказалась, дает телефон для того, чтобы Кук смогла позвонить соседям, которые ее заберут, а потом быстро убегает в детскую к детям. Мистер Роббер сказал пару слов о том, что не следует молодым девушкам шастать в этом районе в такое позднее время, а после, с успокоившейся совестью, ушел смотреть телевизор.       Кейси дрожащей рукой ставит кружку с чаем на стол, стараясь его не расплескать. Одежда и грязные волосы прилипли к вспотевшему телу, руки холодные, Кейси знобит. Слез уже давно нет, но вместо них есть сильнейшая усталость и безмерное желание вернуться домой как можно скорее. Кейси даже немного удивляется своей быстрой утомляемости, ведь раньше с ней происходили вещи и похуже, а сейчас она насквозь разбита. Клер сказала, что приедет через час, и это время нужно как-то скоротать. Девушка не стала идти к жильцам дома, не желая их лишний раз беспокоить, детишек она увидела лишь мельком, когда направлялась на кухню, а они почти и не обратили на нее внимание. У жильцов двое мальчиков и маленькая девочка.       Внутри дома было очень уютно. Повсюду несметное количество детских игрушек, а также вещи, на которых нарисованы герои из разных сказок. Видно, что старики пытались сделать все, что поможет их внукам оправиться от травмы. Жаль, что у нее нет таких людей.       Кейси отворачивается к окну, прогоняя депрессивные мысли о прошлом, и пробует высмотреть такси. Глаза уже привыкают к темноте, когда она случайно замечает выходящего человека из соседнего дома. Интересно, куда он собрался так поздно? В глазах девушки загорается огонек любопытства, и Кейси буквально прилипает к окну, рассматривая силуэт. Он включает фонарь на крыльце, и девушка видит человека, погоня за которым принесла ей незаслуженную беду. Одна из личностей Кевина уже закрывает калитку, садится в машину и заводит мотор. Через пару секунд автомобиль трогается, и похититель скрывается в неизвестном направлении, оставив заточенных девушек одних. Или нет? Кейси уже прощается с ее защитниками, благодарит за спасение и шустро выбегает из дома. Или сейчас, или никогда. То, что случилось с ней сегодня, должно хоть как-то окупиться. И упускать такую возможность просто нельзя. Тем более, днем это фактически было ее целью. Раз уж обстоятельства так сложились, то, что она теряет? Будь, что будет. Рассудок вопит ей, что сил не хватит, что ничего не получится. Но Кейси его уже не слушает.       Она подбегает к двери и первым делом поднимает коврик, ища под ним запасной ключ. В фильмах Кук часто видела, что он находится именно там. И киноленты про детективов ее не подводят. Она поднимает слегка заржавевший ключ и уверенно вставляет его в замок, но тут, на ее удивление, дверь оказывается открытой. Девушка торопеет. Она в недоумении смотрит на дверь, не понимая, как можно было ее не закрыть. Скорее всего, сейчас на свету Деннис, а он же просто сверх внимательный и аккуратный. Да даже Патриция бы ее закрыла. Это слишком рискованно: оставлять дом открытым, когда там находятся потенциальные жертвы. Кейси думает, что это ловушка, но все равно прокрадывается в дом. Она тотчас хватает первую попавшуюся ей сковородку и с воинственным видом тихо ступает по полу. Половицы скрипят, и Кейси старается идти еще тише. Аккуратно выглядывая из комнат, в конечном итоге она обходит весь дом, кроме второго этажа. Никого нет. Девушка уже собирается уходить, как вдруг слышит тонкий всхлип. Он доносится из комнаты, которую она странным образом пропустила. Кейси тихо подходит к двери, которая на практике не открывается как все остальные, а движется только вбок. Медленно открывая эту непонятную для нее задумку, перед ней предстает железная решетка, а за ней самая обыкновенная комната с девушками. - Помоги нам, пожалуйста, - шепчет одна из них после длительного молчания. Кейси видит в девичьих глазах животный страх. Ей становится так жалко их, что приходится немедленно взять себя в руки. Если она сейчас заплачет или проявит слабость, то черта с два у них сбежать получится.       Девушка начинает судорожно искать хоть что-то похожее на ключ от замка. Жертвы наперебой пытаются сказать ей, куда, предположительно, похититель мог положить ключ, но все тщетно. После долгого копошения в вещах он все же находится, и Кейси нервно пытается открыть замок, который предательски не поддается. Мысли о том, что похититель вот-вот вернется, подгоняют ее, и Кук сильно волнуется. А оттого, что замок не поддается, она волнуется еще сильнее.       Через пару минут, которые показались Кейси целой вечностью, дверь открывается, и девушки выбегают на улицу. Холодный ветер недобро встречает их, и Кейси съеживается, кутаясь в кофту. Она уже выходит за ограду, как неожиданно тишину нарушает оглушительный выстрел. Кук молниеносно поворачивает голову и видит, как тело одной из жертв падает на землю. Мертва. Вторая девушка начинает визжать, но и она получает пулю в лоб. Кейси молча наблюдает, как два трупа валяются у нее под ногами, и чувствует, как язык от ужаса прирос к небу. Она медленно и с опаской поднимает взгляд на убийцу, который холодно смотрит в ответ. - Ты мне должна будешь двух нечестивых, - наконец говорит Деннис, поправляя очки. Кейси ошарашено пялится на него, хлопая ресницами. С их последней встречи он себе такого не позволял. Она даже подумать не могла, что такой правильный человек, как Деннис может убить. А сейчас он говорит об этом так обыденно, будто они разговаривают о погоде. Что с ним случилось? - Ты что с не слышишь меня? Заходи в дом, живо! – продолжает он, направляя дуло пистолета на Кейси. Та не сразу понимает, что он требует, и Деннису приходится ее буквально тащить туда. - Значит так, я понятия не имею, зачем ты сюда приперлась, и чем ты думала. Но повторяю для непонятливых: ты должна будешь привести сюда еще двух дев, - продолжает Деннис, держа пистолет возле ее виска. Кейси еще с минуту непонимающе смотрит на мужчину и, когда до нее, в конце концов, доходит смысл сказанного, еле не задыхается от наглости. - А что будет, если я откажусь? – храбрится, показывает когти. - Тогда я убью тех стариков и твою подружку, которая так некстати приехала за тобой.       Кейси чувствует, как внутри все сжимается от этих слов. Клер. О Боже, Клер. Почему она так быстро приехала? Девушка бросает взгляд на настенные часы и закусывает губу от досады. Видимо, весь этот побег только показался быстрым. А Роббер? У них же маленькие внуки. Кейси хочет зажмурить глаза и представить, что этого ничего нет, что это происходит не с ней. Но только это детская уловка здесь не пройдет. И тогда Кейси предпринимает последнюю попытку все исправить. Единственно верную, как ей кажется. - Хорошо, - ее голос звучит очень тихо. Деннис видит, как она отводит взгляд, стараясь не смотреть на него, видит, как она борется с собой, заламывая пальцы, - я приведу сюда еще двух девушек, но только с одним условием. Меня будет сопровождать какая-то другая личность, а именно та, которой вы не даете право выйти на свет.       Деннис хмыкает, раздумывает пару минут, но соглашается. А после запирает ее в комнате на втором этаже, предупреждая, что личность будет на свету ровно до 18:00. Кейси неслышно вздыхает, и ее лицо озаряет полуулыбка. Нет-нет, да и удастся сбежать.