Канарейка

- Ты собираешься мне хоть что-то сегодня рассказывать?- Кейси вздыхает и снова заходится кашлем, недобро глядя на мужчину, вновь игнорирующего ее вопрос. Вальяжно раскинувшись на кресле, он выпускает колечки дыма. Его взгляд, холодный и равнодушный, устремлен в окно, и лишь изредка он отвлекается на Кейси. Чаще - когда она кашляет, реже – от собственных мыслей, зреющих в голове. Девушка видит, как в его глазах мелькает искорка надежды при каждом приступе кашля. Так и хочет, зараза, чтоб она ушла отсюда и оставила его в покое. Не выйдет. - Я не уйду, - настаивает Кейси, но мужчина даже не поворачивает голову в ее сторону. Целый час он мучает молчанием и неизвестностью, дымом сигарет. Оставаться в комнате с каждой минутой становится все сложнее – Кейси терпеть не может курящих рядом с собой. Она бы открыла окно или ушла, но тогда проигрыш в этой битве ей обеспечен, а узнать хоть какую-то информацию просто жизненно необходимо. Ну, ничего, еще немного и совесть его додавит.       Девушка удобно располагается на диване, украдкой смотря на мужчину. Вот он подносит к губам сигарету, вот уже неспешно затягивается, заполняя легкие очередной порцией никотина. Его пальцы, едва касаясь, проходятся по кожаному подлокотнику кресла, а иногда он замирает, словно восковая фигура. В такие моменты Кейси кажется, будто он впадает в транс. А может так оно и есть.       Девушка засматривается на мужчину, про себя отмечая, что черная водолазка ему идет. Так же, как и белые часы, застегнутые наспех, постоянно съезжающие с нужного места. Однако хозяин не спешит их снимать. Его зелено-голубые глаза следят за каждым действием, происходящим за окном, но только не здесь. Здесь есть приставучая девчонка, задающая один и тот же вопрос, да клубы дыма, застилающие взгляд. - Что ты хочешь знать? – неожиданно хриплый голос разрывает тишину, и Кейси непроизвольно дергается. Мужчина снова замолкает, не мигая, смотрит в окно, и девушке начинает казаться, будто это сказал вовсе не он. Но вот личность поворачивает голову, и Кейси подскакивает на месте, боясь упустить шанс все узнать. - Что со мной случилось? Кто ты такой? Что за.. – Кук резко замолкает. Если она сразу засыплет его вопросами, то фиг он ей что-то расскажет. Лучше уж постепенно.       Зелено-голубые глаза смотрят на Кейси как-то отрешенно. Взгляд девушки приобретает ту же отстраненность, когда она задумывается о том, что давно уже не видела Денниса. Почему он не выходит? - Давай так, - начинает личность, поднимая палец вверх и откладывая измятую сигарету, - ты угадаешь, как меня зовут, а я расскажу, что с тобой случилось. - Я не знаю вас всех, - тут же отвечает Кейси. Она битый час пыталась вытянуть из него хоть слово, а сейчас надо еще и угадывать. Нет уж, пусть лучше другой кто-нибудь расскажет. - Только я знаю, что с тобой произошло, - Что ж, мысли он читает превосходно. Кейси бросает на мужчину недовольный взгляд, вставая с дивана, и тут же замечает, как светятся его глаза. Этот тип задумал что-то неладное.       « Ну а может, он и вправду единственный знает»       Пока Кейси думает, мужчина уже открывает окно, тушит сигарету и останавливается, выжидающе глядя на девушку. Та несмело кивает, и вот они уже спускаются на первый этаж к старому, разбитому компьютеру. Кук молча идет за личностью, мысленно втыкая ему иголки в спину. Ну это же надо так над человеком издеваться! Она уже на стену готова лезть от незнания, а он еще и помучить ее хочет?! А что будет, если она не угадает? Всё, Кей, скажи долгожданной информации «пока»? Ну уж нет, пусть выкусит.         Девушка наблюдает, как он садится в кресло, и не совсем понимает, что от нее хотят, да и зачем они вообще пришли именно сюда. Мужчина делает приглашающий жест, но Кейси так и остается на месте.   - Ну, ты же сама сказала, что не знаешь нас всех, - вздыхает он, смотря на Кук, как на маленького ребенка. Однако девушка чувствует себя сейчас не маленькой девочкой, а взрослой, самостоятельной, среднестатистической дурой.         Когда перед ней высвечивается знакомый голубой экран с ярлыками, Кейси теряется. Двадцать три человека и всего несколько попыток. Мужчина наблюдает за ней слишком внимательно, замечает каждое ее движение: как поднимается и опадает грудная клетка, как дрожат пальцы на мыши или как она облизывает губы от волнения. Все это только нагнетает ситуацию для девушки, внутренний голос которой призывает взять себя в руки. Она водит мышкой по именам, даже не зная, кого можно назвать первым.   - Люк? – осторожно спрашивает она, следя за его реакцией. Личность ухмыляется, крутит в руках какую-то штуковину, но не отвечает. Кейси чувствует, как с каждой секундой напряжение растет. Она ощущает себя  школьницей возле доски. Девушка уже не надеется услышать ответ, как затянувшуюся тишину разрезает все еще хриплый от курения голос.   - Люк у нас певчая птичка. Ни ради каких удовольствий он свой голос не променяет.         Кейси молча переводит взгляд на экран, интуитивно высчитывая следующего. Все женские имена она отметает сразу. Тут в голову приходит мысль о том, что неплохо было бы видео просмотреть да по поведению и понять. Однако делать это девушка не решается – страшно. При одном только взгляде на мужчину, становится не по себе. И вроде не Зверь же, а все равно боязно. Что-то такое мощное и давящее исходит от него сейчас, какая-то непонятная энергия. Кейси понимает, что это не поддается логическому объяснению, но не может ничего с собой поделать. Она помнит, как ей было спокойно за его спиной, когда он разговаривал с миссис Роббер. Что ж, видимо, сейчас та сила, адресованная женщине, направлена на Кейси. Спасибо, друг, очень помогаешь.         Пока девушка перебирает мужские имена, собеседник терпеливо ждет, иногда поглядывая на клетку с крысой Хедвига. Кейси недолго думает о том, что крыса делает здесь, а не в комнате Хедвига, и вообще есть ли такая комната. Ее сейчас больше интересует, реально ли сопоставить имена и поведение. Может в именах кроется смысл, описывающий человека? Они ведь произошли из каких-то качеств Кевина, если она не ошибается. Хотя с Деннисом, Патрицией и Хедвигом такого не наблюдалось.   « Да называй ты любое уже и все» - устало бормочет внутренний голос, которого Кейси уже успешно посылает на все четыре стороны. Здесь шаг вправо, шаг влево - расстрел. Ну, а в ее случае лишение информации.         Годдард, Бернис, Ансел, Оруелл… Может быть Бернис? Или Годдард? Бернис, ты? Или нет?        Кейси мысленно чертыхается, посматривая на мужчину, который уже достал крысу из клетки. Он, казалось бы, даже и не ждет ответа. Только Кейси знает, что это обманчивое ощущение.  - Годдард? – Кук тихо спрашивает, и в комнате вновь повисает тишина. До девушки доносится только мерное тиканье часов, слабый писк крысы, которую мужчина аккуратно гладит, и удары собственного сердца, колотящегося быстрее, чем нужно.       Собеседник сосредоточенно следит, как крыса перебегает с одной его руки на другую, играет с ней, не обращая никакого внимания на девушку. И лишь через пару минут поднимает на нее блестящие хитрющие глаза. Они прямо-таки кричат Кейси о том, что мужчине нравится все происходящее. Эдакая игра — заставь дурочку заниматься фигней, волноваться, угадывать и посмотри, что из этого выйдет. - Годдард ненавидит и боится мышей. Ты бьешь прямо в точку сегодня, - склабится он, подмигивая Кейси, которая мысленно кроет матом и себя, и его, и всю остальную Вселенную.       Девушка вздыхает, крепче сжимает мышку в руках и вновь проводит курсором по ярлыкам. Но, собираясь уже назвать последнее имя, вдруг слышит небольшую подсказку. - Имей ввиду, что я могу быть и женщиной, вообще-то. Что ты глаза вылупила? Женщины тоже курят.       Кейси пристально смотрит на мужчину, понимая, что он не столько усложнил ей задачу, сколько она сама не предусмотрела этот вариант. Ведь на свету же действительно может быть женщина. А она забыла.       «Скажи любое имя и всё. Я лучше знаю, что нужно делать. Ну когда я тебя подводил?»       Девушка кивает, отчего получает удивленный взгляд от мужчины, и вмиг заливается краской. Ну все, теперь ее точно будут принимать здесь за сумасшедшую. После закрывает глаза, считает до пяти, понимая, что лучшего варианта просто нет, и тыкает пальцем в заляпанный монитор. - Норма, - не так уверенно, как хотелось бы, произносит она на что получает быстрый, короткий и нежеланный ответ. - Нет. - Ну не знаю я, сдаюсь, - Кейси снова вздыхает, моляще глядя на мужчину. Но тот, к сожалению, оказывается непреклонен. - Восхитительно! Как домогаются и издеваются два ублюдка - так она не сдается, а тут, видите ли, сложно. - Что ты сказал? - А вот продолжение ты узнаешь, когда угадаешь мое имя, - мужчина щелкает пальцами и лукаво смотрит на девушку, видя в каком шоке она находится. Глаза расширены донельзя, кожа побледнела, ну а что говорить про глаза. В них плескается такая ярость, что еще чуть-чуть и девчонка сорвется. Но план есть план. Нужно до конца выполнить. - Так у меня попыток уже не осталось, - Кейси еле как выдавливает из себя слова. Злость на этого человека, кажется, переходит все границы. Он бесит ее даже больше, чем Деннис. - Каких попыток? Я разве говорил, что у тебя их ограниченное количество?       Кук прикусывает язык от досады. Он же и вправду ничего не говорил про это. Кейси сама себе ограничения выдумала. Вот она - удивительная способность женщин создавать проблему на ровном месте. - Ну что, дальше будешь перебирать или хватит? - спрашивает мужчина, подходя ближе к девушке, которая заметно напрягается, и к ее удивлению вдруг щелкает ее по носу. - Знаешь, дорогая моя, твоя ошибка заключается не в том, что ты не можешь угадать мое имя, а в том, что боишься угадывать из-за страха ошибиться. Я вижу, как тебе страшно. И не говори, что нет. Поверь мне, суть этой так называемой терапии заключается в том, что тебе нужно без раздумий назвать любые имена. Без страха, понимаешь? Но ты, видимо, пытаешься найти какую-то взаимосвязь, которой и в помине нет. Будто бы я тебя за это съем. Ты человек, у тебя есть право на ошибку. Запомни это. Я Бернис. Рад знакомству.       Кейси досадливо цокает, опуская голову на стол. Черт, ну она ведь так и думала. Надо же было лохануться.       Девушка смотрит на мужчину, осмысливая сказанные слова. В душе за долю секунды рождается волна возмущения, да вот только Кейси знает, что он прав. Чертовски прав. А она не видела, пряталась от этого, как могла. Дурочка наивная. - Спасибо, - шепчет она, а Берн улыбается дружелюбно. От этой улыбки все страхи девушки по отношению к мужчине рушатся, как карточный домик. И вот уже так хорошо на душе стало. Да как ты это делаешь? - Ну скажи же, внутренний голосок говорил тебе, как правильно? - спрашивает он, приглаживая ее растрепавшиеся волосы . - Ну говорил. - Ну вот. Урок номер два — всегда слушай этого парня. Он плохого не посоветует, - смеется Бернис просто и беспечно, почти по-молодецки. Кейси чувствует, как в комнате вдруг меняется атмосфера. Она уже не давящая и опасная, а мягкая и обволакивающая. Такая другая, такая нужная. Девушке давно уже не было так хорошо. И смех у него до того заразительный, что Кейси сама уже смеется. Вдруг Кук вспоминает одну важную истину, которая с легким хлопком когда-то вылетела из головы. А именно ту, что у нее сейчас идет время, когда нужно жить и радоваться жизни. Юность у нее.       Когда мужчина замолкает, Кейси вцепляется пальцами в стол, готовясь к самому худшему. Он говорит тихо, медленно, успокаивающим тоном, но от этого не становится легче. Воспоминания по цепочке врываются в сознание, и Кейси чувствует, как слезы вновь набегают на глаза. Каждый удар она будто ощущает на себе снова. Она догадывалась, что будет больно, но не знала насколько. В горле встает ком от сдерживаемой обиды. Бернис резко прерывается, умалчивая об одном деликатном моменте. Но когда видит, как щеки девушки краснеют, понимает, что говорить об этом уже не нужно. Мужчина мягко гладит девушку по голове, а потом тихо удаляется, оставляя ее наедине со своими мыслями, но у порога его настигает сиплый голос. - Ты не все рассказал.       Мужчина непонимающе хмурит брови, а Кейси продолжает. - Что за договор у вас с соседями? - Это не важно. - Говори. - Нет.       Не проходит и пары минут, как девушка срывается с места, шустро обходит его и подбегает к выходу из дома. Мужчина сжимает в кармане ключи от двери крепче, но его опасения не сбываются. Кейси подходит к старому шкафу, затаившемуся в уголке, и у Берниса в голове складывается очень уж неприятная картина. - Не надо, ты пожалеешь. Он ее собирал пять лет.       Кейси не слушает мужчину, открывает бутылку с прозрачной жидкостью и подходит к раковине. Еще секунда, и коллекция Ракеля обеднеет. Сам коллекционер появляется быстро. Кейси видит, как сильно расширяются глаза мужчины, и руки, кажется, начинают трястись. О да, она знает, какую бутылку взяла. - Ты что делаешь? Я же говорил, какая она ценная. Мне такую больше из России не привезут, - выпаливает парень, испуганно косясь на волшебную жидкость. Девушка впервые видит его таким. И то ли от злости, то ли из вредности, наклоняет бутылку вниз, отчего у Ракеля в кровь выбрасывается еще большая доза адреналина. - Что ты хочешь знать?! - Что за договор? - голос девушки звучит настолько сурово, что она сама удивляется. Никогда не думала, что пойдет на шантаж. Однако другого выбора иногда просто не предоставляется. Или сейчас ей все расскажут, или она за себя не отвечает. Достало уже, честное слово. - Да территорию мы делим, елки-палки. Эта маразматичка старая совсем из ума выжила. Я в чем виноват? Положи, ради Христа, - просит парень, вытягивая руки вперед и готовясь в любой момент забрать бутылку.       Кейси думается, что информация какая-то туманная, неясная. Ну не может эта женщина трястись за какую-то территорию. Девушка тяжело вздыхает и отдает бутылку. Ее недоверие к людям достигло своего апогея. Дальше — хуже.       «Хоть боком, хоть передом это в голову засунь, но поверь, иначе совсем себя потеряешь»       И Кейси не спорит. Слушать этого парня теперь — благое дело. Больше у нее здесь союзников нет. Ну, кроме Берна, конечно.

***

      Входная дверь со стуком захлопывается, и Кейси вскидывает руку, жмурясь от лучей закатного солнца. Берн спокойно следует за ней, высматривая что-то вдалеке. Вот через пару секунд на пороге соседнего дома появляются две фигуры: одна большая, другая — по-меньше. Кейси сжимает в руках игрушку, будто она ее последнее спасение, сама не понимая, чего боится. Но, тем не менее, уверенно шагает вперед. - Ты прости нас, если мы тебя напугали нашими разборками, - ласковым тоном говорит миссис Роббер, забирая медведя. Кейси тихо лепечет невразумительное «ничего страшного» и уже собирается уходить, но женщина, как назло, продолжает. - Пошли к нам. У меня такой вкусный пирог есть. Идем, не бойся.       Кейси оглядывается на мужчину, который только кивает и улыбается. Она не знает почему, но именно ему ей отчаянно хочется верить. Где-то внутри Кейси чувствует, что ему можно доверять. Девушка уже делает шаг навстречу к соседям, как вдруг сзади слышится сдавленный стон, и Кейси резко поворачивается, до хруста в шее. Бернис двумя руками держится за голову, глаза его бегают в разные стороны, а на лбу выступила испарина. Девушка уже хочет помочь, но мужчина выбрасывает руку вперед, предупреждая ее последующие действия. - Иди, - еле слышно шепчет он и через секунду спокойно выпрямляется.       Только когда девушка убеждается, что все хорошо, она разворачивается на пятках и убегает за добродушными соседями, совсем не зная, что вслед ей глядят внимательные темно-синие глаза.