Такой разный канон...

      Миссии бывали разными. Иногда защита в сопровождении. Иногда охрана какого-нибудь помещения на пару дней. Была помощь в поставке нужных донесений. И даже доставка каких-либо предметов…       Но ни разу мне не приходилось действовать полностью в одиночку. Что уж говорить, я даже немного мандражировал. Ведь тут я могу надеяться только на себя. Хотя это, с одной стороны, даже проще, но всё-таки непривычно.       Укомплектовался я так, словно шёл не на курьерскую миссию, а на войну против целой армии в одиночку. Внешне это никак не отражалось на мне, но боезапас был велик. Наверное, в этом не было никакого смысла, но почему нет? К тому же путь был не так уж и близок. Мне нужно было двигаться в страну Птиц. Ранг был ещё С, но не так далеко от следующего благодаря расстоянию и количеству стран, что нужно было пересечь. Но, к счастью, мы с Песком были союзниками. Я решил просто сделать небольшой крюк через страну Рек. Что-то мне не хотелось переть через страну Дождя. Конечно, через саму скрытую деревню я не пойду в любом случае, но желания идти мимо основной базы Акатсуки у меня тоже не возникло. Я решил пробежаться по песочку. Заодно и гляну... каково это.       Получив в администрации небольшую коробочку, я выдвинулся через северные ворота Конохи. Мне предстоял не такой уж и маленький путь.       Из страны Огня я выбрался за сутки с лишним во многом благодаря спешке. Всё-таки миссия курьерская, и мне не стоило терять время зря. К тому же мне можно было особенно не опасаться засады. Конечно, я сохранял определённую бдительность в дороге, но нападать на меня, вроде, никто не должен.       Отметившись у пограничного поста (там стояла всего пара генинов лет этак сорока), я пересёк границы страны Рек. Там кратко отметился на таком же посту, правда, на нём там стояла только пара молодых парней, не шиноби. Проверок никаких не было. Устно сказал, что тут проездом и что через пару часов выйду с той стороны. Ребята шутку оценили, посмеялись. Видимо, были далеки от понимания, на что способны шиноби. Новенькие?       В стране Рек по главной дороге на восток мне повстречался небольшой город. Чем-то напоминал тот, в котором я останавливался с Джирайей и Наруто. Ещё там были Акатсуки, но ведь это же необязательный атрибут, верно?       В общем, в этом местечке я и переночевал. Гостиниц было полным-полно. Выбирай – не хочу.       Точно таким же образом, как и до этого, я пересёк границы страны Ветра. Претензий ко мне никаких у них не возникло. Пара генинов среднего возраста из Суны достаточно радушно приняли меня в своей стране. Но не может же быть так, что миссия пройдёт совсем просто?       Вообще, страна Ветра, вопреки сложившемуся мнению, это не только пустыня. Конечно, большая часть ею и является, но помимо оазисов есть и другие места, где можно найти не только один песок. Например, насколько я помню, на востоке страны есть более-менее плодородные земли. Там местность скалистая, но никак не пустынная. И оттуда продовольствие и другие предметы обихода как раз-таки и едут в Суну. Ведь не живёт же целая страна одним импортом?       Но в тех районах, где двигался я, как раз и преобладал лишь один песок. И, скажу я вам, это местечко даже для шиноби не самое уютное. Двигался я, как дурак, посреди дня – солнце жарило. Но это ладно, я не слишком сильно страдал от этого. Меня больше беспокоило отсутствие нормальных дорог. Они, конечно, были, но достаточно заброшенные, их неслабо замело песком. Бежать было не слишком удобно – какое-то время пришлось приноравливаться к тому, чтобы просто-напросто не проваливаться никуда во время бега. Но тут помогли мои тренировки на скольжение. Подобрать нужный уровень чакры, который нужно поддерживать, оказалось не так уж и сложно. Опять же, грех было не воспользоваться моментом, чтобы выполнить пару-другую акробатических приёмов на новой для меня местности. Сальто, двойное, тройное и так далее. Всегда любил акробатику. А песок ещё и мягкий, тёплый…       Для пробы попытался создавать воду. И в самом деле выполнять водные техники было не так-то просто, ведь влаги в воздухе было немного. Но, в сущности, ничего критичного – при желании можно было использовать всё, что душа пожелает. Но вот с дополнительными источниками воды помимо созданной при помощи чакры… был реальный напряг. В принципе тренировать здесь Ветер и вправду намного проще. И Огонь. И Молнию. Блин, тут всё можно учить. И почему всё-таки страны назвали по элементам? Впрочем, какая разница...       В общем, до страны Птиц я добрался, как ни странно, почти без проблем. Были обычные дорожные тяготы, причём изрядно смягчённые при помощи чакры. Посылка предназначалась администрации при столице, а там уже должны были разобраться. Честно говоря, достаточно странно, но названия её я не знал, но вот примерное местоположение мне было вполне известно. Это был запад страны, не так далеко от её границ с моей стороны.       Город, как город… и не скажешь на первый взгляд, что это чья-то столица, где живёт Дайме. Впрочем, это не слишком-то и важно.       Здание администрации было выполнено не в японском, а вполне себе в европейском стиле. Меня вообще поражала архитектурная сборная солянка в этом мире. Город Танзаку был не менее забавен в этом плане.       Посылку у меня приняли, бумажку, что миссию я закрыл в такое-то время, дали. Ну, я и отправился обратно. Такими и должны быть миссии.       Впрочем, как оказалось через пару часов, я поторопился с выводами. По крайней мере, трое ниндзя в масках с перечёркнутым протектором говорили об этом достаточно конкретно. Один из разрезанных символов указывал, что передо мной бывший ниндзя Песка. Остальные двое были когда-то шиноби Камня. Одеты все они были одинаково: в стандартную форму чунинов, правда, с поправками на цвет и некоторые характерные для деревень отличия.       А мне уже казалось, что я обойдусь без приключений на сегодня, видимо, зря.       Самый высокий из них подошёл ко мне поближе. Я вытащил кунай, показывая, что готов защищаться. — Какой активный шиноби нам попался, что скажешь, Огата? — обратился один из нукенинов к рядом стоящему товарищу. — Может, поиграем? — Некогда, ты же сам знаешь, — коротко бросил, судя по всему, глава их троицы, готовясь к короткому, по его мнению, бою. Впрочем, я тоже так считал.       Я не стал дожидаться, пока они договорят. Всё было и так понятно. И жалеть их я не буду. Просто так отступниками не становятся. И вряд ли это последствия доброго поступка по прекращению гражданской войны в деревне.       Моя иллюзия всё ещё стояла перед ними, когда я-настоящий уже выпрыгнул из-под земли. Немного иллюзий, немного простых фокусов... и удар катаной удачно подрезал сухожилия моему первому противнику. Прежде, чем нукенины успели опомниться, я уже «рыбкой» провалился обратно под землю. Через пару секунд я вылез в сторонке и создал теневого клона. Всё-таки эта техника очень полезная.       Моя иллюзия издевательски исчезла.       Один из шиноби схватился за раненную ногу. Теперь он не слишком боеспособен. Надо только контролировать его руки и ниндзюцу, которые он может использовать.       Двое других без лишних разговоров бросились на меня, одновременно доставая кунаи. Похоже, они сыгранная группа.       Но двигались они не слишком быстро. У меня были и в разы более серьёзные противники.       Иллюзия, вышедшая из моего тела, «защитилась» от удара при помощи такого же ненастоящего куная. Когда шиноби осознал, что ударил воздух, моя катана вонзилась ему в живот. Клон принял на себя контратаку напарника моей жертвы и испарился, давая мне немного времени.       Лезвие разрезало грудь шиноби не очень глубоко – некоторую защиту он себе сумел обеспечить, но слегка поздновато. Довершив замах, я вызвал болезненный вздох у своего врага. Использовав это движение, я раскрутился на месте, чтобы полсекунды спустя оказаться глубоко под землёй. На моём месте ещё долю секунды оставалась иллюзия, которая затем тоже рассеялась. — Где он?! — раздался громкий крик вражеского шиноби, когда он увидел рану своего товарища, — вот чёрт, Огата, ты тоже ранен! Будьте внимательны!       Я уже выбрался из-под земли, наблюдая как один из них прижимает руку к груди, пытаясь предотвратить сильную кровопотерю, а второй рукой роется в сумке. Видимо, в поисках бинтов. В принципе верный шаг – благодаря ему он сможет сохранить относительную боеспособность. На время перевязки его собирался прикрывать друг. Но их ведь пока всего двое… и третий к ним ещё только собирался. Один предугаданный прыжок, и россыпь кунаев попадает в бок противнику. От части он увернулся в воздухе, но не более.       Все трое уже поняли, что сбегать от них не собираются. Скорее, наоборот. Они приготовились к бою, насколько это было возможно.       Один из них, тот, что был до сих пор цел, сложил несколько печатей и приложил руки к земле. — Дотон: Подземный взрыв!       Со стороны моих противников ко мне пошла подземная волна небольшого радиуса. Я не мог сказать ничего об её свойствах, но если судить по названию, спускаться вниз мне не стоит. Я предпочёл отступить.       И точно, раздался взрыв. Не особенно крупный, но пыли поднялось много. Терять противников мне было нельзя. Раненые они от меня не уйдут, но мне не хотелось затягивать. От врага нужно избавиться быстро, а то как начнут превозмогать…       Я ощутил, как они побежали в противоположную сторону. Судя по всему, они обратились в бегство. Но, опять же, упускать никого нельзя.       Мне удалось быстро определить направление движения противников. Они совершенно отчётливо бежали в противоположную от города сторону. Ну… пойдём догонять. Я буду в любом случае быстрее, чем они. Что раненых, что нет – я был просто выше их уровнем. Хотя такой себе повод для гордости на самом-то деле.       Нагнать их удалось быстро. Они неслись как могли, но двое раненых сильно тормозили третьего. Он остался против меня один на один, чтобы его товарищи смогли сбежать. Что же… достойно. Но пощадить, к сожалению, его не получится. Всё же он – убийца. И ладно бы по заданию деревни, по, так сказать, законам этого мира. Так нет же, он просто с товарищами искал тех, кто послабее, а затем убивал и забирал все ценности убитого. Без какой-либо реальной цели.       Если задуматься, то моя работа ничуть не лучше, но, по крайней мере, я умею не только убивать, но и защищать, спасать беззащитных. И ещё я не предавал свою деревню. А предателями клеймят не только сбежавших из неё просто так… у него за спиной есть немало грехов. Как и у его товарищей.       В ближнем бою он был одного уровня со мной. Если не учитывать мои иллюзии, конечно.       Удары сыпались на него один за другим, он не мог блокировать атаку, которая видна в последнюю секунду, и вылетает она, казалось бы, прямо из тела твоего врага. А некоторые его атаки просто проходили сквозь мое «тело». Неудивительно, что он был жёстко избит. — И что, стоило оно того, становиться нукенином? — спросил я у доведённого до истощения противника. У него не осталось сил ни на защиту, ни на атаку. — Нет, — невесело сказал мне он, — но у меня не было другого выбора. — Неужели? — ответил я ему, а затем одним пинком по голове оглушил шиноби, — Мне кажется, я где-то это уже слышал. Не могу вспомнить…       Не хочу его так убивать. Пусть полежит, пока я не принесу его товарищей. В крайнем случае, если я услышу что-то по-настоящему душещипательное, у меня есть возможность подкинуть ребят, скажем, в ту же столицу, откуда я только что вышел. Там их пусть вяжут как положено, а затем везут каждого на родину, где с ними и будут разбираться. Не мои это проблемы. Главное, чтобы они больше не творили всякую фигню.