Ярость предка

Рука Булата потянулась к копью. Он не мог спокойно смотреть на то, как какой-то незнакомец направляет Проклятый клинок к горлу не только его верной напарницы, но ещё и давней подруги, которая не единожды спасала его, Булата, от неминуемой гибели. — Я бы на твоём месте подумал ещё раз, — движения воина не остались незамеченными Учихой. В следующее мгновение Булат понял, что кто-то дышит ему в спину. А ещё держит острый кусок железа у его широкой шеи. Последнее резко охладило пыл Булата, и тот медленно поднял руки вверх. Он бросил короткий взгляд за спину, где стоял таинственный «кто-то», кто смог так ловко подкрасться сзади. Каково же было удивление воина, когда он обнаружил за своей спиной копию того самого незнакомца, одолевшего Акаме. — Убери клинок от её шеи. Это оружие крайне опасно. — Я умею с ним обращаться, — Итачи не смог удержаться от того, чтобы не съязвить. — Мы вернем тебе учеников, как и договорились. «Ночной Рейд» держит своё слово. Учиха пристально вгляделся в глаза Булата. Если бы в них обнаружился хоть намёк на ложь, то убийца из «Ночного Рейда» рисковал примерить на себя роль жертвы. Но Булат стойко выдержал цепкий взгляд красно-синих глаз шиноби. Итачи опустил клинок и отменил все свои техники. Как только Акаме почувствовала, что снова может двигаться, она рефлекторно сделала несколько шагов назад — в сторону товарищей и подальше от угрозы. Но тут же себя одёрнула и остановилась. У человека напротив было кое-что из её вещей. — Отдай, — приказала попросила мечница и протянула руку вперёд. — Это? — Итачи покрутил клинок в руке. — Только после того, как увижу своих учеников. — Отдай, — уже более настойчиво промолвила Акаме. Итачи не стал отвечать: он не любил повторять одно и то же дважды. Между парочкой установилось почти что осязаемое напряжение. Нужно отдать должное Булату: тот сразу же почувствовал накал и без того тяжёлой атмосферы, поэтому решил сгладить углы. — И всё же, как к вам можно обращаться? — Зовите меня Итачи, — ответил шиноби. — Хорошо. Я Булат, а это, — кивок в сторону девушки, — Акаме. Ваши ученики на нашей базе. Если хотите их получить, то можем пройти внутрь. Итачи решил согласиться. Он знал, что там его ждёт мягкий допрос, пока ему не приведут Саё, Татсуми и Иэясу. Но если задуматься, то допрос можно превратить в обмен информацией, что вполне устраивало Учиху Итачи. Поэтому на предложение Булата он ответил согласным кивком.

***

— Что значит «он пропал»? Хоть тон, которым говорила Эсдес и был спокойным, глаза не давали повода усомниться в её архиужаснейшем настроении. Ливер, которому по причине своих статуса и должности пришлось доносить генеральше дурные вести, жалел о том, что его Тэйгу не способен телепортировать своего владельца. Или хотя бы делать невидимым. И бессмертным. Так, на всякий случай. — Мне доложили, что гость вошёл в портал, а затем пропал. Наши гончие не могут найти его след. Солдаты прочесали почти весь город… — Тогда ищите за городом! Если к концу дня Учиха Итачи не будет найден, то у моих телохранителей станет на несколько пальцев меньше! — Я п-понял вас, госпожа! — Долой с глаз. — Слушаюсь, — Ливер спешно поклонился и незамедлительно ретировался. Как только спина Ливера скрылась за дверью, Эсдес позволила себе устало облокотиться на стол и устало помассировать виски. Так ли важен для неё этот Итачи? Хотя… было в нём что-то такое, чего нет ни у кого другого. Скрытность, хладнокровие и хитрость сочетались с честью, благородством и остроумием. Этот человек был полон противоречий и загадок. Он словно книга на иностранном языке, да ещё и с доброй половиной вырванных страниц. И желание прочесть эту книгу сводило девушку с ума. Она уже давно призналась себе, что слишком зациклилась на этом человеке. Да и к чёрту! К чёрту Империю, к чёрту Онеста, к чёрту Императора, к чёрту весь мир! Единственное, что сейчас было важно для Эсдес, — это Учиха Итачи. Рука девушки скользнула в выдвижной ящик под столом. Оттуда она достала лист бумаги.

5 условий для идеального мужчины: Он должен иметь большой потенциал. Он должен быть моложе меня. Он должен быть рождён не в столице. Он должен иметь опыт в охоте на Опасных Зверей. У него должна быть искренняя улыбка.

— К чёрту. Лист оказался скомкан и выброшен в урну с мусором.

***

Ливер грозовой тучей бродил по дворцу. То и дело он бросал тревожный взгляд на свои пальцы, рассматривая их словно в последний раз. Повернув за очередной угол, он чуть не столкнулся с каким-то слугой. — Вечер добрый, Ливер-сан. — Смотри куда… — Зверь запнулся, когда осознал, чей голос он только что услышал. Он поднял взгляд к лицу «слуги». — Итачи! — Да? — Итачи! Учиха! Учиха Итачи! Хвала небесам, я тебя нашёл! — из грозовой тучи Ливер мгновенно преобразился в радостное летнее солнышко. — Я и не прятался, — недоумевая ответил ниндзя. — Мы всю Столицу перерыли! Быстро, пошли за мной! Генерал была в ярости, когда узнала, что ты пропал! Видя, с каким напором насел на него Ливер, Учиха решил, что проще будет просто сдаться и последовать за телохранителем Эсдес. Собственно, так он и сделал. Со скоростью молнии они добрались до кабинета генеральши. Стук в дверь. Краткое «входите». И вот они оба уже стоят на ковре у Эсдес. — Как видите, Учиха-сан нашёлся. Целым и невредимым, прошу отметить, — воодушевлённо промолвил Ливер. — Ты будешь щедро вознаграждён. А теперь оставь нас, — всё время меряя взглядом Итачи, приказала девушка. — Слушаюсь и повинуюсь, госпожа генерал. Лидер Зверей быстро покинул кабинет. Теперь здесь осталось только двое. И парочка молча сверлила друг друга взглядом. Эсдес ожидала, что Учиха начнёт с оправданий. Тот же не понимал, что здесь происходит, поэтому решил просто помолчать. Тишина затянулась. Итачи не любил тратить своё время, поэтому решил всё же начать первым: — Ну… Я тогда пойду? — «Я тогда пойду»? Это то, что ты решил мне сказать, Учиха Итачи? — казалось, словами Эсдес можно было отравиться — столько яду в них было. — Я чем-то вызвал ваше недовольство, генерал? — он вопросительно изогнул бровь. — Не предупредив меня, ты бесследно исчез из дворца. На твои поиски были брошены колоссальные силы и ресурсы. «Видимо, недостаточно колоссальные», — пронеслось в голове шиноби. — Моим ученикам угрожала опасность. Я не мог медлить. — Ты мог предупредить меня! — Эсдес не выдержала и сорвалась с кресла. — Виноват, — не чувствуя ни малейшей вины за душой, Учиха просто пожал плечами. — «Виноват»? Да ещё как виноват! Поэтому ты должен искупить свою вину, Учиха Итачи! — девушка задумалась. — Принеси мне голову члена «Ночного Рейда»! — Хн. В глазах Учихи вспыхнуло доджутсу. В комнате тут же сформировался фиолетовый портал, куда ступил Итачи и тут же пропал. — Чёрт! — невольно вскрикнула девушка. Теперь он решил сбежать. Дура! Знала же, что Итачи умеет телепортироваться! Теперь пиши пропало: нет больше Учихи. И, скорее всего, больше не будет. И какой бес её укусил? Эсдес, чувствуя, как настроение начинает стремительно катиться вниз, опустила голову на стол и закрыла глаза. В голову тут же начали пробираться тревожные мысли о том, как её Итачи присоединился к Северу и вместе с трусливым Сейку ведёт легионы против неё. Это тут же заставило Эсдес открыть глаза и встать из-за стола. Генерал начала шагать по кабинету туда-сюда, пытаясь успокоиться и придумать, как бы вернуть доверие Учихи. И вдруг комнату озарил знакомый фиолетовый свет. Оттуда вышел Итачи, а вместе с ним… — «Ночной Рейд»?! Эсдес вскочила с места, словно её облили кипятком. Яростным, почти что безумным взглядом она смотрела то на легко улыбающегося Итачи, то на заклятых врагов, которые поочерёдно вышли из портала. — Успокойся, Эсдес. Они сейчас полностью под моим контролем. Смотри, — Итачи перевёл взгляд на Акаме. — Прыгни три раза. И, к огромному удивлению Эсдес, мечница Рейда подчинилась! Пятки Акаме оторвались от пола ровно три раза. Только сейчас синевласая генеральша подметила взгляд всех участников «Ночного Рейда». В нём не было ни капли разума — словно куклы без собственной воли и сознания. — К-кто ты такой? — Эсдес с удивлением обнаружила, что её голос дрожал. — Это очень сложный вопрос, генерал Эсдес. Но важно сейчас не это. Есть разговор. Эсдес постаралась успокоиться, хоть и в присутствии всех членов «Ночного Рейда» это удавалось с трудом. — Говори, — сказала она. — Сейчас я открою тебе все карты, и ты примешь решение. Помнишь то, что я тебе показал? В голове Эсдес моментально возник образ разноцветных глаз Учихи. И то, что последовало дальше. То, как Учиха умер в битве с таким же Учихой. То, как он проснулся среди цветов. То, как он познакомился с учениками. И то, как он говорил с богом, который и был убийцей Итачи. — Да. Но, если честно, я ничего не поняла. Сначала ты умер, а потом воскрес… — Ты видела не всё. Я жил задолго до этого времени. Много чего произошло, о чём мне даже стыдно вспоминать — не то что вслух говорить. Поэтому скажу лишь, что мой родной брат ненавидел меня. Его сводил с ума лишь тот факт, что я топчу землю, а моё сердце бьётся в груди. Меня, к слову говоря, это тоже сводило с ума… — Это как? Итачи задумался. В следующее мгновение в глазах Учихи засиял Мангеке. — Видишь эти глаза? — кивок от Эсдес. — Чтобы их получить, нужно заплатить огромную цену. В моём случае эти глаза не стали приобретением. Скорее напоминанием о содеянном, — с каждым словом, которое вылетало из уст Итачи, тот становился всё мрачнее и мрачнее. — Я не… — Всему своё время, — Учиха прервал девушку. — В итоге я умер от рук собственного брата. Это была моя первая кончина. — Первая? — Да. Я был исключительным шиноби, владел множеством техник, в том числе и запретными. Поэтому меня воскресили на одной войне. Я не мог контролировать себя, поэтому был марионеткой в руках кукловода Кабуто. — Звучит не очень. — Да, когда твою душу вырывают из Чистого Мира и запихивают в сосуд, это… не очень, — Итачи остановился, нырнув в неприятные воспоминания. Эсдес не стала его прерывать. — Как уже говорилось, я владел запретными техниками. За счёт них мне и удалось вырваться из лап Кабуто, а затем и прикончить его самого. — И что дальше? — Дальше я проснулся уже здесь. — И зачем ты мне всё это рассказал? — девушка вопросительно изогнула брови, подавшись чуть вперёд. — Хороший вопрос, — слегка улыбнулся Итачи. — Эсдес, я здесь не просто так. Мне нужна твоя помощь в государственном перевороте. Генерал чуть не поперхнулась. Столько возмущения, удивления и негодования отразилось на одном лице. Учиха находил это забавным. — Рехнулся? — Эсдес, ты мне нравишься. Жестокая, справедливая, бескомпромиссная, жёсткая — мне нужны такие люди. Так или иначе, переворот состоится. Тебе решать, будем мы на одной стороне или нет. Девушка прикрыла глаза, сделала вдох-выдох и задумалась. — Допустим, я соглашусь. Как ты собрался всё это провернуть? — Мы с «Рейдом», — кивок на неподвижных революционеров, — займёмся верхушкой Столицы. Ты вместе со своей армией присоединишься к революционным войскам. Эсдес поняла, что сейчас ей предстоит сделать самое важное решение в своей жизни.