Changetale: Shadow over the surface

      В отличие от недавнего дождливого выходного, день выдался солнечный и довольно жаркий. Неразлучные друзья Лодочница и Напстаблук на этот раз решили пойти на опушку местного леса, где отдыхали многие жители их городка. Деревья там, конечно, росли самые обыкновенные, да и грибы не светились, но природа поверхности даже через год с небольшим продолжала удивлять монстров. Блуки рассказывал Лодочнице про разные растения и птиц, которые встречались им на этой опушке, а та, хоть больше любила море и ракушки, слушала с интересом. Да и вообще, новые знания о лесных жителях никогда не помешают! В тот самый момент, когда друзья заметили ловкую и удивительно смелую сойку, севшую на ветку дерева, у Лодочницы неожиданно зазвонил телефон. — Алло! Боб, что стряслось? — проговорила зверушка, недовольная, что её отвлекли. — Привет! — торопливо ответил кот. — Прости, что беспокою сейчас. Я очень не хотел тебе мешать, но у меня критическая ситуация! — Какая?       Лодочница ожидала, что у кота приключилась действительно серьёзная неприятность и даже начала за него волноваться, но… — У меня с самого утра кончился кофе! И я не могу пойти в магазин сам, потому что с минуты на минуту мне позвонят и скажут приехать на съёмки новой рекламы! Не могла бы ты… не могли бы вы с Напстаблуком мне его купить?       Такие слова шокировали коллекционершу ракушек. Боб правда позвонил из-за какого-то несчастного кофе?! Лодочница хотела ответить котику что-то вроде «Это розыгрыш?» или «Ты чокнутый?», но не успела. Пока она думала, что из этого лучше сказать, Напстаблук вздохнул: — Ох, сойка улетела… — Совсем?! — поразилась Лодочница и вернулась к разговору с котопсом. — Ладно, Боб, тра-ла-ла ты эдакая, купим мы тебе и кофе, и цикорий, и чёрный чай, и вообще всё, что можно. — Спасибо за заботу, но мне нужен только кофе! — Вот и славно! Пока. — Пока!       Зверушка бросила трубку и по своему обыкновению напевала, чтобы не вспыхнуть: — Тра-ла-ла-ла-ла… Блуки, а пойдём в город? — Что? Ох… Что-то случилось? — вскочил призрак, полностью увлечённый созерцанием лесной жизни и, похоже, не замечавший подругу до этого. — У ушастика, понимаешь ли, кофе кончился, — небрежно бросила она, но тут же опомнилась. — Я думаю, нам надо в магазин Саламандры заглянуть! — Ну, сойка всё равно улетела, так что давай…       Пока эти двое возвращались в город, Фриск сидела в школе. Однако девочка не расстраивалась, потому что все — ну, или почти все — вокруг были её друзьями. Почти — потому что Мэгги до сих пор сторонилась больших компаний, хоть и было видно, что ей не хватает друзей.       Всё шло своим чередом, но вместо последнего урока в кабинете их класса начался какой-то праздник. Миссис Гринфорд украсила доску и окна воздушными шариками, а парты сдвинула (конечно, не без помощи других сотрудников школы) так, что они сложились в один большой стол. — А что здесь намечается? — спросила Фриск у одноклассников. — Как, ты не знаешь? — удивился Кайл, рыжий мальчик в тёмно-синей футболке. — Дружок, сегодня же День рождения Мэгги! — воскликнул Азриэль.       День рождения Мэгги? Вот это да! Если подумать, это неплохой способ по-настоящему с ней подружиться. А если ещё и пригласить Боба, будет вообще здорово! Тем более, он ужасно любит всевозможные праздники и вечеринки с незапамятных времён. И как Фриск только могла не знать о Дне рождения Мэг? А может быть, всё-таки знала, но почему-то забыла? Кто её знает…       Самой виновницы торжества в классе какое-то время не было, и она очень удивилась, когда вошла. И нельзя сказать, что была очень рада. Когда Азриэль пропел для Мэгги «С Днём рождения тебя», девочка проговорила: — Ой, я уже совсем забыла, что сегодня у меня День рождения… Но всё равно спасибо! Правда, вряд ли будет чаепитие или что-нибудь в этом роде, потому что ни торта, ни чая у меня нет. И шумных вечеринок тоже устраивать не надо, потому что Синтия их боится.       На самом деле кошка, мурлычущая из портфеля, прекрасно чувствовала себя в любой обстановке, а Мэг сама боялась больших компаний, но не хотела об этом говорить — вдруг кто-то будет смеяться? Но, к счастью, крупный праздник для неё никто устраивать и не собирался. — Я от души поздравляю тебя, Мэгги, желаю счастья, здоровья, успехов и друзей! — продекламировала миссис Гринфорд, вручая имениннице подарок — три искусственных цветочка и разноцветную сумочку. — Мы все очень рады, что ты являешься частью нашей замечательной… эээ… дети, помогите, у меня кончились слова, — под смешки учеников шепнула преподавательница. — Вселенной? — предположил Гастер. — Чего? — не поняла учительница. — Ну, Вселенной! — повторил Вин Дин и начал объяснять, не обращая ни малейшего внимания на хихиканья и шушуканья с задних парт. — Вот мы с вами живём на планете под названием Земля в Солнечной системе, а система эта расположена в галактике Млечный Путь, а Млечный Путь, в свою очередь, является частью Вселенной. Но если больше ничего нет, это глупо! Вселенных на самом деле очень много, и, кто знает, может быть где-то там есть другой я, другая вы или даже другая Мэгги! А может быть, мы сами — другие кто-то, и… — Молодец, Гастер, этого достаточно, — остановила его рассказ миссис Гринфорд. — Пятёрку в году я тебе и так поставлю, без всяких вселенных. Так, на чём я остановилась?       Андайн подняла руку. — Вы остановились на том, что Мэгги стала частью нашей… а дальше не знали, что сказать. Я думаю, можно сказать «компании»! — Спасибо! Так вот, Мэгги, как часть нашей дружной компании, ты играешь большую роль в жизни класса и школы, и поэтому мы просто не могли тебя не поздравить. С днём рождения!       Весь класс завёл песню, а учительница пыталась тихо им подпевать. — Видишь, Мэг, здесь все друзья, они радуются твоему дню рождения! — сказала Фриск. — Да, — ответила именинница, уже совсем привыкшая к праздничной атмосфере и радости окружающих. — Жаль только, что торта нет. — Так это не проблема! — воскликнула Фриск и достала мобильный телефон.       Боб ждал, когда же позвонят насчёт новой рекламы для хлопьев. Ту, в которой он снялся раньше, ещё продолжат крутить по телевидению, но чем больше разнообразных реклам, тем лучше! Котик даже не пошёл в магазин покупать кофе, чтобы быть дома на случай звонка, а если Боб ради чего-то готов пожертвовать своим любимым напитком, это о многом говорит! Таких вещей, превосходивших по важности кофе, в его жизни было только три: друзья (сестра в этот список обычно входила), праздники и вот этот самый звонок. Конечно, он попросил Лодочницу купить ему кофе, но не факт, что она это сделает. Это же Лодочница!       Пока кот сидел в блаженном ожидании, в его четвероухой голове проносилось много разных мыслей. И вот, совершенно неожиданно, безо всякого предупреждения, звонок раздался. Боб на автомате схватил свой мобильник лапой, нажал «Принять», даже не глядя, кто звонит, и протараторил выученную специально для этого момента фразу: — Здравствуйте, я готов сниматься, куда надо ехать?!       В ответ из телефона раздалось странно знакомое Бобу хихиканье. — Фриск? — удивился кот. — Так это ты?!       Ну вот кто мог предположить, что звонит не режиссёр рекламы, а эта девочка? Вот и Боб этого не ожидал! — Нет, конечно, кто такая Фриск! — пошутила девчонка. — А если серьёзно, Боб, мне нужна небольшая помощь. Вот совсем малюсенькая. У Мэгги день рождения, не мог бы ты купить торт и привезти к нам в школу? — Ну… — котейка задумался. — Пожалуйста, это очень важно! — Ну хорошо, — согласился, наконец, Боб. — Ура! Боб, спасибо тебе, ты лучший! — Не за что, — ответил котопёс и попрощался с подругой.       Да! Он купит торт, приедет на вечеринку и порадует Мэгги, своего нового друга! И вдруг Боб понял… Он не может. Нет, правда, как он ответит на звонок и снимется в рекламе, если будет на жне рождения Мэг? Не получится!       Кот разрывался между праздником и съёмками. Что же выбрать? Наверное, всё-таки съёмки, ведь ради неё он даже от кофе отказался. Ну, как отказался? Попросил друзей его купить, а сам не стал.       И тут Боба осенило.       Он снова позвонит Лодочнице и попросит их с Напстаблуком привезти в школу торт! Ты просто гений, Боб! Кот так и сделал. Когда он звонил, Блуки и Лодочница по счастливому совпадению были в магазине Саламандры, думая, какой кофе больше понравится их другу — молотый или растворимый. И они согласились помочь ему и Фриск с праздником, хоть едва знали эту самую Мэг. Ну, а кот с чистой совестью продолжил ждать заветного звонка.       Когда Лодочница и Напстаблук зашли в школу — они вообще были там своими — никто в классе даже не заметил. Фриск рисовала в тетрадке, Гастер читал какую-то научную книгу, а Азриэль что-то напевал себе под нос. Что до классной руководительницы, она и вовсе решила вздремнуть за своим учительским столом. — Здравствуйте, — тихонько поприветствовал её призрак-учёный. — О, здравствуй, Напстаблук! — почти сразу же проснулась миссис Гринфорд. — И, Лодочница, тоже привет! — Здравствуйте! Мы пришли на день рождения Мэгги. Изначально её хотел поздравить Боб, но он очень занят и попросил нас приехать в школу вместо него, — объяснила водная зверушка.       Мэг узнала этих двоих. Они — друзья Фриск и того забавного кота! Как же мало они с ней пообщались тогда. И почему Мэгги такая трусишка? Хочет со всеми дружить, и сама же боится с ними разговаривать. Всё! Отныне девочка ни под каким предлогом не будет убегать с праздников и посиделок. Нельзя замкнуться в обществе родителей и домашней кошки, надо учиться дружить! — Ох, вообще-то мы должны были привезти торт, но… у Саламандры торты не продаются, а остальные магазины были достаточно далеко, — признался Напстаблук. — Но нельзя приходить без подарка, поэтому мы сделали открытку!       Открытка была фиолетового цвета, украшенная настоящей ракушкой — правда, неизвестно, из Ривертопии или из моря, хотя это не так уж и важно. Внутри были не самым разборчивым, но определённо красивым почерком написаны добрые пожелания имениннице. — Спасибо большое! — растроганно улыбнулась Мэг, полностью убедившись, что эти ребята — друзья. — И ничего страшного, что торта нет. Он у меня дома будет! А пока давайте просто посидим здесь все вместе. Познакомить вас с Синтией?       Фриск смотрела и не верила своим глазам — так быстро, из-за какой-то маленькой вечеринки по поводу Дня рождения Мэгги нашла друзей! Но это были ещё не все неожиданности на сегодня. — Всем привет! — воскликнул Боб, вбегая в класс. — Я с вами! — А как же твои рекламные съёмки? — поинтересовалась Лодочница. — Я всё думал, что для меня важнее, и в итоге решил — реклама может подождать, а не поздравить друга с Днём рождения нельзя! — ответил кот. — Желаю тебе всего-всего-всего хорошего, что только можно пожелать, Мигги! — Мэгги, — с улыбкой поправила именинница. — Удивительная всё-таки компания, — сказала миссис Гринфорд, глядя на присутствующих.       День рождения, конечно, отпраздновали не так масштабно, как в тот раз у единорожки Мэри, но зато Мэг больше никогда не будет одинокой.