Шкатулка с ответом на главный вопрос

Талия сидела под лестницей, ведущей в подвал, ожидая сигнала. Поместье господина Минсока было погружено в тревожную обстановку ожидания. Корабли Спес-Терра вошли на территорию Десерте-Део, начав полномасштабную атаку. Слуги готовились к осаде, а пленники к операции по освобождению. План к которому они готовились в течение нескольких месяцев должен прийти в исполнение. Талия, как дочь двух военных, прекрасно знала, что за господином Минсоком скоро придут и если правильно сыграть, то он исчезнет с дороги. Хозяин дома и не подозревал, что против него уже давно построили заговор. Служить, простой торговец рабами был не обязан, но оказывать помощь Его Величеству был должен. Талия сочла это идеальным способом сыграть с ним злую шутку. Она собиралась сыграть отвратительную по собственному мнению роль, только ради освобождения своих товарищей. Раздался стук в дверь и она поняла, что время пришло. Все были наготове и собирались лгать так много, как никогда ранее. Хваса подошла к двери и кивнув самой себе, открыла дверь, лживо улыбаясь. - Господин проверяющий, рада видеть вас снова, - девушка поклонилась и отступила, позволяя войти. - Господин МинСок готов к проверке? Через несколько минут прибудут мои люди за продовольствием, - мужчина в военной форме с фуражкой сощурил глаза, подозрительно окидывая взглядом дом. - Прошу, пройдёмте со мной в зал ожидания. Я велела младшей помощнице передать господину о вашем прибытии, - девушка повела мужчину в зал, находящийся по правую сторону от вошедшего гостя. - Мисс Талия, господин спустится всего через две минуты. Пора начинать, - совсем юная девушка, лет тринадцати отроду присела на ступеньки, сообщая о начале операции. Талия, схватившись за перила забралась на лестницу и перелезла на нужную сторону благодаря храброй помощнице. - Глупая служанка, почему мешаешь спуститься мне? - громко начала возмущаться девушка. - Госпожа, если вы спуститесь, то навлечёте беду на наш дом. Простите, что не успела сообщить вам с господином, - подыгрывая залепетала девушка. - Кто посмеет устраивать нам проблемы? - девушка восхитительно изображала из себя избалованную особу. - Прошу, вернитесь поскорей. Никто не должен знать о ваших отношениях с господином, - настойчиво повторила девушка, стараясь сказать фразу достаточно громко. - Кто посмел нарушить мой покой? - Талия побежала вниз по лестнице и забежала прямо к гостю. Служанка вбежала в следующий миг. - Простите мисс! Госпожа наотрез отказалась слушать меня. Я ужасная помощника! - девушка рухнула на колени, выставив перед собой руки в умоляющем жесте. - Ты не выполнила свой долг! - Хваса вскочила с пуфа, гневно сдвинув брови. - Что здесь происходит и почему эта девица находится в столь неподобающем виде? - в этот раз вскочил уже сам проверяющий. - Хваса, кто этот господин и почему его волнует мой вид? - Талия старалась изо всех сил, чтобы остаться в своей роли до конца. - Она иноземка?! - услышав её акцент вспылил мужчина. - Хваса, объяснись немедленно! - Мисс, простите, но мы должны признаться! Мы разгневаем Его Превосходительство, если будем покрывать господина! - юная помощница, так и не встав с колен, обратилась к гостю. - Наш господин отдался в греховное пламя с этой госпожой! - Назовите себя, мисс! - мужчина обнажил меч, обращая его конец к шее Талии. - Талия Баретти, будущая жена господина Кима, - ухмыляясь ответила девушка. - Очень невежливо угрожать даме мечом. - Как мы согласились на этот безумный план? - пытаясь подслушать, недовольно спросил Марк у Сыльги. - Может потому, что у мистера всезнайки впервые не нашлось подходящего плана? - недовольно прошипел в ответ сидящий рядом Джексон. - Замолкните и не вздумайте разрушить её план! Талия в любом случае заплатит за него непомерную цену, а значит, это должно быть не зря. Я сделаю так, как она велела, - Сыльги окинула друзей решительным взглядом. - Можно подумать наши страдания не входят в часть плана, - проворчал Джексон, тотчас получив осуждающие взгляды. - Жениться на варварке?! Это измена родине! - мужчина начал покрываться красными пятнами от злости. - Зовёте меня варваркой, хотя сами понятия об этикете не имеете? - Посмотрим, будешь ли ты такой же дерзкой, когда тебя повесят, вместе с твоим возлюбленным! - Может, лучше остановить её? - встрепетнулся Марк. - Нельзя. Талия знает на что, идёт. Уважай её жертву, - строго ответила Сыльги. - Обещаете убить меня? Чем же я заслужила такую честь? У вас в стране часто казнят дворян? - Талия знала к какой теме они должны прийти. - Ты дворянка?! - Вы стали задавать правильные вопросы, сэр. Я дочь главнокомандующего армией. Знаете, в Спес-Терра мне выказывали гораздо большее почтение. - Слышал, что ты обладаешь столь сильной магией, что тебе и палочка не нужна. - Я и не знала, что в вашей стране готовы верить всяким сплетням. Как кто-то может колдовать не имея при себе палочки? - Талия искренне поражалась, как много лжи можно сказать за одну фразу. А главное, она единственная до сих пор сохранила палочку при себе, путём различных ухищрений и трансформаций. - Твоя правда. Значит, теперь дочь главнокомандующего армией готова присягнуть на верность нашему королю? - кончик меча медленно опустился по её шее, оставляя сильную царапину. - Я всегда буду верна, только Спес-Терра и королю этой страны. Мой любимый тоже отрёкся от вашего короля, - план был выполнен почти на половину. - Значит, вы оба будете казнены! - Пора выпустить его, - шепнул Джексон Сыльги и девушка дёрнула за нитки, отпирая замок. - Это абсолютное безумие, - продолжал возмущаться Марк. - Если ты не замолчишь прямо сейчас, то я найду тебе кляп, - угрожающе пообещала Сыльги. - Давно у них это?! - возмущаясь спросил проверяющий у Хвасы. - Господин, эта мерзкая чужеземная девка отняла у меня всё внимание господина! - подавив глубочайшее отвращение, обратилась к нему девушка. - Значит нашим женщинам он предпочёл вражескую чужеземку? Дал свободу рабыне-заложнице и присягнул на верность всеобщему врагу? Он пойдёт под трибунал, вместе с очаровавшей его девицей! Ничего не подозревающий хозяин дома, тем временем, наспех одетый, немедля спустился по лестнице, входя в зал ожидания. - Дорогой, этот господин угрожает нам смертью! - Испарина появилась на лбу девушки и вздрогнув от того, сколь сильной была её неприязнь к этому человеку, она всё же обняла мужчину. - Что здесь происходит?! - оказавшись в ловушке собственного непонимания, он попытался оттолкнуть девушку. - Любимый, кажется, они не понимают наших чувств, - доводя историю до предельного уровня убедительности, она зашла ему за спину, словно искала защиты. - Простите хозяин, но мы должны рассказать обо всём. Вы предали мои чувства и наши ночи, ради этой дикарки! - Поднеся к глазам руку с ядовитыми каплями, она показала свои слёзы господину проверяющему для пущей убедительности. - Что за нелепый фарс?! - шокировано спросил он у рабыни. - Хозяин, мы все служили вам верой и правдой, но больше нельзя лгать. Нас раскрыли. Я сожалею, что не смогла вовремя остановить госпожу Талию. Я пыталась вернуть её в вашу спальню, но вы же знаете, сколь упряма бывает мисс. - Что вы несёте?! Хотите подставить своего господина?! - Я думала у вас есть честь! - Хваса картинно заплакала, обвинив мужчину. - Все слуги подтвердят. - Ты предаёшь меня? - Талия раскрыв рот, словно в изумлении, медленно отошла от мужчины. - Я в смятении. Как можно так легко отказываться от клятв любви? - Какой же вы оказывается мерзавец! Не можете быть верны, что женщине, что короне. Вы, позор нашего дворянства! - Вы верите рабам? - Я не хотела, чтобы кто-то знал о наших секретах, но скажи, разве это не доказательство нашей любви? - девушка, мысленно ругаясь, хуже любого портного, задрала ночную рубашку, показывая пятна, словно следы от поцелуев. - Знаешь, Сыльги, я не ожидал от тебя такого, - недовольно посмотрел Марк на подругу. - Вспомни откуда я родом, а также, что у меня за сила! Осуждаешь, хотя понятия не имеешь, каковы были причины, чтобы придумать все эти хитрости, - укоризненно ответила девушка. - Я просто в ярости от того, что эти дикари смотрят на неё подобным образом! - тихо прорычал Джексон. - Поверь, Талия просто не будет собой, если потом не отомстит за это, - пожал плечами Марк, хотя по сути, был согласен с другом. - Будем изображать, словно и не друзья. Они поверят охотней, если будут считать, что мы в ссоре, - шепнула им Сыльги. - Я отправляюсь на кухню, чтобы последний раз спросить у слуг, готовы ли они лгать. Если вы сорвётесь, я скормлю вас троллям без всякого сожаления, - девушка сверкнула глазами и медленно поползла в сторону кухни. - Знаешь, тихоней она была приятней, - усмехнулся Марк. - А мне нравится, когда она столь уверена. - Как вы объясните это?! - мужчина перевёл меч на господина МинСока. - Это ложь! Наверняка это какое-то заклятие! - попытался он обвинить девушку. - Вы хотите сказать, что считаете её такой сильной, что обвиняете в колдовстве без палочки? Зная о ваших наклонностях и опираясь на факты, я гораздо охотней верю в то, что вы трус и изменник. Вы бесчестный человек! - Уберите меч, раз находитесь в моём поместье! - Что же, первая часть подходит к своему завершению, - приблизившись к окну на втором этаже и увидев помощников господина проверяющего, Джексон побежал в их с Марком комнату. - Значит, я должен буду предать девушку, которая с момента нашего знакомства всегда протягивала руку? Выдрать бы её розгами, да, запереть, чтобы в петлю не лезла, - скривился Марк, когда сердце болезненно сжалось от осознания скорой потери. - Как же дорого стоит ум! - Вы пойдёте под трибунал и будете лишены дворянства перед казнью. - Убирайтесь из моего дома и не возвращайтесь без указа Его Величества! - грозно воскликнул господин МинСон. - Жалкий торговец и предатель будет указывать военному человеку? Я прямо здесь лишу тебя головы! - ноздри мужчины раздувались от гнева, лицо было красным, подобно спелому помидору, а пальцы, крепко сжимали рукоять меча. - Прошу, давайте не будем спешить, - мгновенно отказываясь от своей тактики, мужчина выставил руки перед собой, показывая, что он сдаётся. - Все, кроме мисс Талии и господина МинСока, покиньте комнату! - Мне жаль, госпожа Талия, вы оба выглядели такими счастливыми, но я просто рабыня. Я не смогла остановить вас и служить этому дому, но я помолюсь, чтобы боги простили вас, - доигрывая до конца, горестно роптала младшая помощница. Талия знала, что сама велела девочке произнести эти слова, но когда их взгляды встретились на мгновение, она поняла, что девушка искренне ей сочувствовала. - Глупая рабыня, довела своих хозяев до виселицы! - зная, что эти слова причинят боль девушке, ответила Талия. Она знала, что появись, хоть малейшее подозрение в их дружбе и девочку бы ждала страшная участь. - Простите это дитя. Девочка выросла при молитвенном доме и наивно полагает, что всякую душу можно спасти, - Хваса поставила точку в любых подозрениях в сторону девочки и подхватив ту под локоть, увела за собой. Помощники господина проверяющего, вошли без стука и приглашения, попросту открыв дверь и сразу заметив своего прямого начальника, окружили Талию с господином МинСоком. - О, как же я сожалею! - сокрушался Марк, сжимая кулаки в бессильной ярости. - Допросить слуг о связи этих двоих, - отдал мужчина приказ и четверо солдат исчезли, тотчас отправившись исполнять приказ. - Ну, что, помогло тебе предательство любимой женщины? - продолжила Талия, зло смотря на Ким МинСока. - Хочешь услышать хруст моей шеи, так будь уверена, они и твоей хрустнут, - прошипел поверженный хозяин поместья. - Вы грустный человек, - сокрушалась девушка. - Где же всё твоё благородство? - сверкнул взглядом, спросил он, пытаясь вывести её на чистую воду. - Кажется, я обронила его на вашей подушке, - разочарованно пожала она плечами. - Возможно, после этих слов, ей и правда лучше никогда не возвращаться на берег родины, - ударяясь головой о стенку, выдал Марк. - Эй, раб, что ты здесь делаешь? - окликнул его солдат. - Наблюдаю, как эта грязная предательница получает заслуженный приговор, - улыбнулся им юноша. - Ты что из Спес-Терра? - Да. Я был почти влюблён в неё, пока не узнал, что она завела роман с этим подлецом, - сокрушаясь, жаловался он. - Значит, ты подтверждаешь наличие у них связи? - Подтверждаю, словом истинного дворянина. - Почему ты в цепях, приятель? - Этот трусливый пёс, похоже слишком боится других магов. Я свою палочку не видел со дня продажи. Кандалы на мне уже несколько месяцев, - используя правило хорошей лжи, он выдал и часть правды. - Точно ненормальный, - рассмеялся второй солдат. - Я сниму эти кандалы из жалости. Тебе всё равно нет смысла сопротивляться. - Это будет поступком чести, - ответил Марк, вызывая человеческую симпатию. Оставив его, помощники господина проверяющего отправились с допросом к остальным рабам. Все они, повторяли заученные реплики, которым их научила Талия. Люди были искренне благодарны чужеземке за такую жертву и помощь. Когда была очередь Сыльги, остальных слуг уже не было в кухне. - Мисс, скажите, в каких отношениях состоит ваш хозяин с юной Талией? - Мне больно об этом говорить, - девушка шмыгнула носом. - Я не хотела верить, когда бывший друг, Джексон, сказал об этом, а теперь нет никаких сомнений. Я слышала пошлые звуки из комнаты хозяина, а перед этим, видела, как она вошла. - Пусть мисс, вы и принадлежали армии наших врагов, но я сочувствую вам. Тяжело узнавать, как товарищи и друзья сдаются, - солдат протянул ей носовой платок, в который она тотчас высморкалась. - Благодарю. Скажите, её казнят? - она подняла красные глаза на молодого мужчину. - Вам жаль её? - Спес-Терра не моя первоначальная родина. Понимаете, в моей стране, принято молить прощения у богов, когда казнят предателей. Я не знаю, смогу ли простить её, но хочу отдать дать традициям. - Да, мисс. Вероятно юную Талию казнят. Я бы не стал так поступать с девушкой, но начальство не столь милосердно. Если хотите, то за вашу улыбку, я проголосую, против казни. Если голосов будет недостаточно, она попадёт в заключение, но будет жить. - Вы так милосердны, - девушка коснулась губами, тыльной стороны его ладони в благодарность. - Я помолюсь и за ваше здравие. План идеально работал, что радовало Талию, но морально убивало её друзей. - Раб Джексон, скажите, вы видели этих двоих вместе? - Я должен был совершить уборку в увеселительном зале, но когда распахнул дверь, то увидел вульгарный поцелуй. Я был в бешенстве. - Вы что-то сделали? - Я не сдержал гнева и при следующей встрече, дал пощёчину госпоже Талии. - Она призналась в их связи? - Талия уверяла, что господин МинСок на нашей стороне, но я с того дня, не доверяю им обоим. Я осознал и принял, что навсегда застрял в этом месте. Приговор, был однозначно подписан. Буквально все обитатели дома, стояли у окон, наблюдая, как господин МинСок и благородная чужеземка, покидают поместье, склонив головы. Руки их были связаны, а на Талии была серая накидка. Сожалели ли все эти люди о судьбе своего хозяина? Весьма сомнительно. Кого же они жалели? Вероятно девушку, которая подарила им надежду на лучшую жизнь, избавив от домашнего тирана. Они собирались выполнить обещание и помочь гражданам Спес-Терра попасть на военные корабли своих соотечественников. - Думаешь, она простит нас когда-нибудь? - спросил Марк у Сыльги. - Разве это не её план? - спросил Джексон. - Было бы глупо не обижаться, даже на собственный план. - Я верю, что Талия давно простила нас за всё. Думаю, она простила нас за всё ещё когда мы давали клятву дружбы, - глядя на подругу, возможно, в последний раз, ответила Сыльги. - Какая глупая идея, - хмыкнул Марк, провожая девушку сожалеющим взглядом. - Может и я глупая? Когда мы клялись, я заранее простила вас за всё. Может показаться, что мы с Талией противоположны друг другу, но когда мы впервые встретились, я ощутила близость наших душ. Думаете, что человек, столь смело шагающий навстречу смерти будет таить глупые обиды? - Хочешь сказать ей не страшно? - Думаешь, что страх сделает её менее смелой? Она прекрасно знает, что такое казнь. Она пошла туда не потому, что не осознаёт предстоящей боли, а потому, что верна своим идеалам. Я буду считать её самой смелой на всём свете, даже если стоя на эшафоте она взмолит о пощаде. - Она не будет молить. - Мы все это знаем. Она пожертвовала своим добрым именем, ради нас, но терять честь, ради вечного заключения из страха к смерти, она не станет. - Её родители должны знать правду. Они должны знать, что она не предательница, - Джексон отвернулся от друзей, почувствовал подступающие слёзы. - Эта война, должна быть выиграна, хотя бы во имя всех тех, кто также, как Талия, жертвовал собой, защищая родных, - решительно сказал Марк. - Талия, - перед тем, как подруга вошла в карету, Сыльги всё же заплакала. - Умрём вместе, лживая дикарка? - спросил господин МинСок шёпотом, склонившись к её уху. - Возможно так, я стану свободной от тебя, - мягко улыбнулась девушка, словно птица, готовая распахнуть крылья и смиряясь со своей судьбой.