Немертвые

— Почему мы остановились? — Недовольно пробурчал Охотник с заднего сиденья, сонно потирая глаза и пытаясь что-то разглядеть в окутавшей их темноте. Он, вообще, оказавшись в машине, впал в некую спячку и лишь изредка подавал признаки жизни в виде едких комментариев о качестве вождения Курильщика. Своё поведение он объяснил тем, что его укачивает. Но зато на каруселях его укачивать не будет. Логичность такого поведения организма он пояснять отказался. — Впереди пробка, — Меланхолично заявил Симон, заглушая мотор. — И боюсь, что это надолго. На бесконечно долго. Но если верить картам, то парк уже близко. Небольшая пешая прогулка тебе точно не повредит. Не дожидаясь, пока Артур раскачается, парень вышел из машины. Воздух был влажным и холодным, что не доставляло особого дискомфорта, но всё-таки было неприятно. Одежда как-то потяжелела и прилипла к телу. Инстинктивно захотелось куда-нибудь спрятаться и там отогреться, с горячей чашкой кофе, закутавшись в одеяло. Пора бы уже отказаться от старых привычек, пришедших из того времени, когда он ещё был живым, но это было слишком сложно. Такое проходит только со временем, наверное. Различить в плотном тумане, окутавшем трассу, что-либо, кроме рядов машин, было практически невозможно. И только пройдя метров тридцать, Симон заметил какие-то жёлтые всполохи вдалеке. В чёрно-белом диапазоне они сильно выделялись — видимо, так новое зрение обозначало объекты, излучающие тепло. В любом случае, с двух сторон дорогу окружал лес, а значит, двигаться можно только вперёд. — Ты идёшь? — Симон обернулся назад, но Охотника не нашёл. Артур так и не соизволил покинуть машину и только что-то шипел на заднем сиденье, кутаясь в свою толстовку. — Это была твоя идея ехать в парк! — Курильщик постучал по стеклу рядом с ухом парня, отчего Охотник перебрался на противоположную сторону. — Ты что, решил всё бросить сейчас? Неужели тебя могут остановить пара километров, которые надо пройти пешком? — Там мокро! Я не выйду! — Прошипел Артур, блокируя двери машины изнутри и злорадно помахивая ключами, которые Симон оставил в замке зажигания. "Детский сад!" — сквозь зубы выругался Курильщик. Вот что его больше всего бесило в Охотнике, так это подобное поведение. К счастью, у него был метод для борьбы с такими индивидуумами. — Или ты сейчас же откроешь, или я применю силу. — И что ты мне сделаешь, а? — Артур насмешливо показал язык. Симон расплылся в широкой улыбке, больше похожей на оскал. И пусть его зубы не такие острые, как у Охотника, выглядят всё равно устрашающе, да и язык подлиннее будет. Его рука привычно сжимала бейсбольную биту, с которой он твёрдо решил никогда не расставаться, ведь это не только оружие, но и железный аргумент во многих спорах. Медленно отведя руки назад для замаха, он слегка крутанул корпусом и со всей силы ударил по боковому стеклу заднего сиденья. Мелкие осколки тут же брызнули во все стороны, а Симон, просунув руку в окно, уцепил ошарашенного Охотника за ворот толстовки и вытащил его наружу. Охотник пытался упираться, цепляясь когтями за сиденье, но Курильщик оказался сильнее, чего нельзя было сказать по первому взгляду. Оказавшись под дождём, Артур зарычал, ища, где бы спрятаться, и даже попытался залезть под машину. — Ты прямо как кошка. Она тоже воды боится и шипит постоянно, — Симон присел на корточки перед распластавшимся на земле Охотником. — Кис-кис-кис! Хватит дурачиться и пошли уже, там впереди что-то есть.

***

Шли они в полной тишине. Артур слишком обиделся, чтобы начинать разговор, а Симон, наоборот, был не против помолчать и насладиться своими мыслями. Ведь каждый раз, когда он погружался в размышления о дальнейшей жизни, появлялся Охотник с очередным нелогичным замечанием, которое совершенно сбивало с толку. А уж тем для размышления было много, и одной из главных был вопрос еды. Прошло уже несколько суток, а чувство голода так и не наступило, если не считать то небольшое его проявление при пробуждении. А что будет, если ему всё-таки захочется есть? По логике, зомби питаются людьми, но вот вид других зомби аппетита явно не вызывал, а как отреагирует его желудок на выживших — проверить пока не удалось. Да и этих выживших надо ещё найти, поймать и убить. Слишком сложная процедура для простого обеда. Может, всё-таки стоит начать экспериментировать с продуктами? Ну не умрёт же он от того, что съест яблоко? Охотник начал бурчать, а это первый признак того, что молчаливый бойкот скоро закончится. Да и долго обижаться парень тоже не умел — такой у него был характер. Курильщик как раз хотел начать беседу, когда его отвлекли яркие жёлтые всполохи — те самые, что он видел в начале пути, но теперь они были больше и ярче. В какой-то момент окружающий их туман практически рассеялся, и они вышли к небольшому двухэтажному мотелю, во дворе которого пылал огромный костёр. Именно он был источником тепла, который заметил Курильщик. — Что-то мне здесь не нравится, — Прошептал Симон, оглядываясь по сторонам. Выглядело всё так, будто ещё недавно тут была битва. Кое-где на земле валялись тела зомби с простреленными головами, да и запах пороха ещё не полностью улетучился. И только тут парень сообразил, что это был за костёр. Неожиданно ему стало жутко: пусть он уже привык к виду разложившихся трупов и откусанных конечностей, но целая гора тел, охваченная пламенем, это было пугающее зрелище. Он заворожённо смотрел на пламя, не в состоянии отвести взгляд. — Я не думаю, что нам стоит здесь останавливаться, — С трудом выговорил он, посильнее сжимая рукоять биты. — Почему? — Охотника такая картина явно не впечатлила. Главное, чтобы он не решил погреться у этого костерка. — Я как-то не уверен, что это зомби развели костёр и сами в него попрыгали. — Симон, ты параноик! Тем более, это единственное место с крышей в радиусе двадцати километров, если верить карте. Переночуем здесь, а завтра с утра сразу в парк. Я уже устал и хочу есть! — Вон, иди пожуй кого-нибудь! Жареная мертвечина — самое то! Но если влипнешь в неприятности, я твою задницу спасать не собираюсь. Симон понимал, что его шутки сейчас звучат совсем не смешно, но остановиться он не мог. Он впервые ощущал страх, настолько сильный, что вместо паники сразу наступала апатия. Лишь дружеский подзатыльник Артура помог ему вернуться в реальность и наконец отвести взгляд. Ноги слушались его с трудом, но он всё-таки заставил себя идти за Охотником. Они осторожно двигались по первому этажу, заглядывая в номера. Вид окровавленных комнат с выбитыми окнами и куски их прошлых хозяев, разбросанные на мебели, не располагали к временному заселению. Неожиданно Охотник прислушался и сделал знак рукой, призывающий остановиться. — Слышишь? Там сверху. Я узнаю это. Плач ведьмы! Симон тоже попытался что-то услышать, но издаваемые звуки больше напоминали смех, чем стенания. — По-моему, это «ржач ведьмы», и он мне не нравится! Вдруг это выжившие? — Нет! Это точно ведьма! Общая тональность та же, уж на слух я хорошо ориентируюсь. Ведьмы — одни из самых опасных видов зомби. И пусть их считают неагрессивными, вторгаться на их территорию никому не советую. Одна взрослая ведьма может порвать на кусочки группу выживших, раньше, чем они хоть что-то поймут. И убить её не так-то просто, только если подкрасться и из дробовика в голову, но и то не факт. Опасные твари! Даже особые заражённые предпочитают держаться от них подальше. Кто знает, что взбредёт в голову этим истеричкам. Так что отступаем медленно и тихо. Резкий грохот, и из окна, находящегося этажом выше, вылетел телевизор. Пролетев ещё метров десять, он вдребезги разбился о стоянку. Напуганный внезапным шумом Охотник бросился бежать. Не различая дороги и даже не думая обернуться, чтобы увидеть причину шума. Он просто бежал вперёд, сшибая на своём пути незначительные преграды. Он совершенно забыл про Курильщика; проснувшиеся инстинкты заглушили все чувства, оставив только животную панику. Он сам не помнил, как оказался в этой маленькой тёмной комнате, но только тут смог немного ощутить себя в безопасности. Артур глубоко дышал, втягивая ноздрями воздух. Но вся его осторожность была напрасной: чья-то рука крепко сжала его плечо. — Попался!