Тайна Сокрытая Звёздами

Маленькая, чёрненькая кошечка бежала по зелёному склону гор. Её изумрудные глаза светились радостным светом, отражая блик восходящего Солнца. Рассвет. Кошка легла на свежий мокрый мох, кувыркнулась и сладко зевнула. Но всё наслаждение было испорчено криком другой пёстрой, коричневато-серой кошки, которая явно была старше той чёрной шалуньи: - Хватит баловаться, Ночка! Пора в лагерь! - Хорошо, Камнегрудка, - упавшим голосом сказала Ночка. Она, неловко вставая, подобрала только что убитую ею птицу и побежала вдогонку наставнице. Хоть ей не дали побаловаться, ничего не могло испортить настроения. Сегодня самый счастливый день в её жизни и вообще каждого ученика. Она, наконец, станет настоящей Охотницей! Эта самая желанная мечта с момента, как Ночка родилась и жила в детской. Две кошки вошли в лагерь. На краю лагеря росла скала. Внутри неё виднелось отверстие, вроде пещеры. Её почти не было видно. На скале сидел огромный кот, похожий на льва. Его звали Сапсан – предводитель горного клана Луны. Песчано-коричневатому телу, придавали мощь пышный рыжий загривок и пушистые бакенбарды. Рядом с Сапсаном сидели две кошки – Луна и Солнце. Луна – белоснежная кошка с серыми глазами яростно вылизывала свою чёрную лапу, как будто пытаясь слизать черноту. А вот рыженькая кошечка, с чёрным хвостиком, беспокойно что-то говорила Сапсану. Её взгляд вишнёвых глаз был встревожен. Они пророки. Эти кошки занимаются лишь предсказанием. Луна читает знаки ночью, Солнце читает знаки днём. У Клана Луны очень сложные традиции, ведь если кошка становилась пророком, то только с именем Солнца и Луны. Под скалой лежала груда камней, среди которых почти невозможно было заметить пещерку - в ней жили больные и целители. Там же живут их ученики. Но кто бы небыли пророки или целители, ими могут стать только кошки. Однако бывают и исключения… Около пещеры любят собираться Охотники. Именно там они сделали кучу добычи. Вечерняя Тень – Дичелов или главный охотник клана любитель там повалятся на солнышке, лениво зевая или просто зажмурившись лёжа на боку. Её бурая шерсть, временами покрытая рыжими пятнами, становилась светлей под лучами нового солнца. Но взгляд её оранжевых глаз обезоруживал каждого. Кошки, подходя к куче, заметили приближающегося Сокола – главу Стажей. Он хоть и не имел такого мощного телосложения, как Сапсан, зато его серое тельце, покрытое рыжими полосками, заставляло дрожать, при мысли о том, как ловко оно будет двигаться в бою. Он подошёл к своей сестре – Вечерней Тени и что-то спросил. Уголком глаз он посмотрел на Ночку и что-то шепнул сестре. Возле пещеры, на камнях греются королевы и старейшины. Сапсан кивнул Камнегрудке и властным голосом огласил: - Клан, сегодня новый рассвет. Коты начали подходить к скале, тихо перешёптываясь. - У меня плохой знак, - шепнула на ухо Сапсану Луна.- Я пока точно не знаю что это, но ничего хорошего… - У меня знамение: «Солнце ослепило вам глаза. И прейдёт день, когда оно сожжет ваши шкуры своими горячими когтями»,- неловко огласила Солнце. Вишнёвые глаза кошки были полны тревогой. Клан взорвался гулом. У Ночки встала шерсть дыбом. Что это означало? В любом случае прольётся кровь – это она знала точно. - Однако… - громким радостным голосом заговорил Сокол. - Сегодня великий день – в этот день трое наших будущих готовы стать настоящими! И один из нас готов стать будущим! – Сокол не выглядел обеспокоенным, ведь он точно знал, что делает. Он отвечал за воспитание котят. – Хвостик, Ночка, Галька и Рыжегривка уже готовы к испытанию. - Я лично проведу испытание! Можешь не беспокоиться, брат, – решил Сапсан. Ночка невольно дрогнула. Нет, ветер был не холодным, да и солнце не скрылось за облаками, стоял обычный день. Просто она испугалась того, что испытание проведёт сам предводитель, а он, не знает жалости! Мощным прыжком предводитель спрыгнул со скалы и направился к выходу лагеря, лишь дрогнув кончиком хвоста, призывая названых членов лагеря последовать его примеру. Ученики и шаловливый котёнок – Рыжегривка несмело направились к закрытой от посторонних глаз площадки. Вокруг лежали серые валуны и мелкие гальки, все исполосованные кошачьими когтями. Это место тренировки Стражей. Первым испытание проходил Хвостик. Его следовало называть Хвостище – яростный мускулистый кот, казалось насмерть, сражался со своим предводителем. Его пламенная шкура мелькала в сражении, и слышались его тяжёлые вздохи. И вот он уже скользнул под Сапсана, как главарь, извернувшись, ударил Хвостика и отшвырнул его прочь. - Молодец! – строго рыкнул Сапсан. – Будь быстрей и тогда ты будешь грозой всех врагов! – повернувшись к восхищённой, впечатлительной маленькой чёрной Охотницей. – Теперь твоя очередь. Настал черёд Ночки показать всё, на что она способна. Она повернулась к Сапсану и выпустила когти. Прошла пауза. Неожиданно Сапсан бросился на Ночку. Шерсть клочьями разлетались в стороны. Ночка пару раз хорошо полоснула Сапсана, но когда она приготовилась прыгнуть к нему на плечи, Сапсан резко лёг, на спину и отбросил её на каменную насыпь. Ночка не раздумывая встала на лапы вновь кинулась в атаку. Она хотела подпрыгнуть вверх, но резко скользнула под живот предводителя и вцепилась ему в ногу. Сапсан коварно засмеялся и упал на маленькую ученицу. - Сдаюсь… - прокряхтела ученица, поняв что сейчас задохнётся. - Если бы ты думала на один шаг вперёд своего противника, я бы был покарён. А так ты молодец. У тебя самая лучшая наставница. Ты можешь идти ловить трёх грифов! В клане Луны для обряда посвящения нужно отдать своим наставникам грифа – первую добычу пойманную кланом Луны, когда те объединились. - Ура! – закричала Ночка. - Но сначала я проверю, как постоит за себя наша будущая целительница. Сапсан без предупреждения кинулся на Гальку. Ночка, вытаращив глаза, смотрела на ловкую розоватую ученицу. Несколько огромных коричневых, рыжих и белых пятен на её теле смазывались, когда та ловко уврачевалась от предводителя. Ей следовало стать Стажем, а не лекарем. Галька, увернувшись от удара, прыгнула Сапсану на плечи и прижала его к земле. - Вау, тебе Стражем надо было быть! – вслух произнесла Ночка. Она была безмерно горда за свою подругу. - Нет, просто я очень злая, когда дерусь. – яростно фыркнула целительница. Ночка стояла окаменев. - А я пискнула беленький котёнок. Рыжая спинка и хвостик выдавали её имя. Галька коварно улыбнулась и закрыв её глаза листочками, обмотала их паутинкой. Кошечка ничего не видела. Наверное, сейчас Сапсан обругает Гальку или обязательно накажет, но он лишь засмеялся и отбежал от котёнка подальше. - Иди на голос! – сказал Сапсан, ели сдерживая смех. Рыжегривка неловкой поступью пошла на голос предводителя. Тут, она наступила на шатающийся камушек, она поняла, что сейчас упадёт. Шалунья оттолкнулась от падающего камня и запрыгнула на валун, на котором стоял её предводитель. Сапсан разорвал паутинку и листочек застенчиво упал на землю. - Ты будешь будущей Стражницей! - Ура!!! – запищала Рыжегривка. Ночка умилялась, как радуется Рыжегривка, видя в этом себя. Но Сапсан её вернул к реальности тремя словами: - Иди ловить грифов. Из души Ночки птицей выпорхнуло счастье, так, что его могли почувствовать все окружающие. Она вихрем понеслась к обрыву. Это место, где ловят грифов. Ночка принюхалась. Пахло зайчатиной. Ночка быстро извалялась в пыли и беззвучно села, выжидая скорого гостя. Она ждала не долго. Ночка шевельнула ухом. Послышался взмах огромного крыла. Охотница увидела, что заяц занервничал и готов был броситься бежать в любую минуту. Огромная чёрная тень поползла по земле. Время пришло. Гриф камнем падал на зайца и только когда заяц увидел охотника, то несколько мышиных хвостиков отделяли его от смерти. Пролетела чёрная молния и гриф был повержен мудрой охотницей. Заяц пустился наутёк. Солнце высоко поднялось над горизонтом, и его лучи ослепляли зеленоватые глаза Ночки, смертельным укусом которой был убит третий гриф. Теперь ей надо было как-то дотащить эту кучу добычи. Решив передохнуть, она прилегла на камень. И тут из-за валуна она увидела коричневую кошку. От неё не пахло ни кем из её знакомых. Тогда Ночка, высоко подняв загривок, решила проучить незнакомку. Настало время показать, чему её учили. Выпустив когти, она кинулась на кошку. Но Ночка удивилась, что незнакомка орала и не оказывала сопротивление, лишь отбивая удары. - Стой, ты сума сошла. Не успела стать Охотницей, как наставницу колотишь? Ночка остановилась и пригляделась. Передней была Камнегрудка. - Ой, прости. Я просто вся провоняла кровью, – извинилась Ночка. Как она могла не узнать наставницу! Ночка стыдливо поскребла лапкой по камушку. - Ладно, я уже простила, – фыркнула кошка. Но сюрпризы не кончились на этом. Из-за серого камня показался предводитель. - Я вижу всё готово для обряда? – ухмыльнулся он. - Я очень старалась как можно быстрей…- начала лепетать Ночка. - Тогда пошли, – скомандовал Сапсан. Он подмигнул молодой охотнице, как будто говоря, что не следует беспокоиться. Как будто камень свалился с тела маленькой охотницы. Однако лишь вообразив предстоящее, её сердце бешено заколотилось. Она взяла в зубы грифа, и последовала за предводителем. - Мой клан, сегодня день, когда будущее станет настоящим, а наши котята станут полноценными членами нашего клана! – огласил с гордостью Сапсан. На небе плыли розовые облака, освещаемые клонившемся к закату солнцем. Вечерний ветер веял прохладу с горной реки, в котором слышался запах приближающейся ночи. Коты повернули головы на стоявших на камне четырёх котят. У всех их сильно колотились сердца, и с каждым новым словом предводителя в животе становилось всё холодней. - Пригладь шёрстку, сестричка,- шепнул Хвостик Гальке. - Эти коты прошли испытание и готовы стать взрослыми. Никто не возражает? Ночка задержала дыхание. Если кто-то возразит, то ей никогда не стать Охотницей. Это придумал ещё Шрам, когда не хотел посвящать единственного преданного Звезде кота – Полёт, Который Тянется Вечность. Этот кот стал Стражем, когда уже у него самого были котята. Наступила тишина. Слышалось лишь завывание ветра, который поднимал пылинки с камней, закручивая их в танец. - Тогда я объявляю их настоящими!- проревел Сапсан. Галька, Хвостик, и Ночка подняли левые лапы в знак обещания служить верой и правдой. Не нужно длинных речей! - Галька, теперь ты Пёстрошёрстка. Хвостик, ты теперь Гром. Ночка, ты будешь Полночь! А теперь поздравьте ваших наставников. Наступила тишина. Полночь взяла грифа и понесла его Камнегрудке. Бывшая Ночка испытывала такую радость, что чуть не подпрыгнула от счастья, однако это запрещено. - Благодарю тебя, наставник, за моё успешное обучение! - гордо сказала Полночь, кладя большую тушу грифа Камнегрудке под лапы. - Будь же ты, Полночь, смела и отважна в бою и мудра в своих решениях. – ответила ей бывшая наставница. Кошки потёрлись носами, и Полночь вернулась к предводителю и села на камень. Сапсан прорычал: - Рыжегривка готова стать будущей Стражницей! Её наставником буду я. Рыжегривка округлила глаза от удивления. Её наставником будет сам предводитель – великий потомок Звезды! Сапсан растянул свою улыбку. - Объявляю поход к озеру Будущего!