В шкуре зверя

***

Кларк до боли сжала кулаки, впиваясь ногтями в нежную кожу, всё еще укромно наблюдая за развернувшейся перед ней сценой. Лекса наклонилась к незнакомке и это казалось таким неправильным, таким противоестественным, что ей на минуту захотелось просто ворваться в кафе и что-то сделать с этим. Что-то, что её воображение восприняло как поцелуй. Она съежилась не от холодного порыва ветра, который упрямо продолжал путать её волосы, а от бессилия и ярости, которые захлестнули с головой, смешиваясь в взрывной коктейль противоречивых эмоций. Кларк сделала шаг и остановилась. Она хотела знать, о чем они разговаривают, но обострившийся слух заглушали проезжающие мимо машины, голоса проходящих рядом людей и телефон, который настойчиво вибрировал в кармане её куртки. Ей пришлось ответить и взять под контроль то, что вырывалось наружу не только в облике в зверя… — Да, Аня. — Кларк, кто-то нашел наше логово. Дверь была открыта, здесь повсюду запах чужака. Фин и Беллами пытаются выследить откуда он пришел. Нам нужна твоя помощь. — Скоро буду.

***

— Кларк, я же говорила тебе, что наше место находится в лесу? — Лекса улыбнулась, оглядывая блондинку, которая надела короткий джинсовый сарафан и туфли на каблуке. — Там полно москитов и придется идти через чащу. Ты уверенна, что хочешь пойти в этом? Лекса шире открыла перед студенткой дверь пропуская её внутрь. — Да, чёрт, извини, я почему-то не подумала об этом, — Кларк оставила мимолетный поцелуй на её щеке, направляясь вперед по гостинной и присаживаясь на теплый диван, на котором лежала перевернутая обложкой вверх книга. «Гринвудские ведьмы», — она прочитала название, вспоминая, что следующая пара с Лексой как раз должна быть на эту тему. Представив, как Лекса готовится к лекции и с безмятежным лицом читает эту книгу, в душе у Кларк стало заметно теплее. Потому что она больше всего на свете мечтала увидеть её в такой домашней атмосфере. Знать её другую сторону, вне стен университета и под строгим образом преподавателя. И это чувство только сильнее укрепило её уверенность в том, что она сделала правильный выбор. Взгляд Кларк переместился на кофейный столик, где без подставки стояла кружка с недопитым кофе и лежали скомканные обертки от конфет. В полне себе нормальная обстановка, но зная педантичность Лексы, что-то подсказывало Кларк, что она тоже нервничала. Лекса подтвердила предположения студентки, когда поспешно стала наводить порядок. Она хотела взять кружку, но Кларк поймала её и потянула на себя, заставив сесть рядом. — Ты нервничаешь. — Да, — призналась Лекса, растерянно кусая губы. — Они все разные, но они моя семья, Кларк. Я не знаю как они отнесутся к тому, что я приведу тебя… Какая будет реакция… — Лекса, ты правильно заметила, что они — твоя семья. А для семьи, какой бы она не была, важно прежде всего то, чтобы ты была счастлива. И я сделаю всё, чтобы так и было. — Спасибо, — Лекса благодарно улыбнулась и, забрав руку Кларк в свою, нежно поцеловала. — Ты уверенна? Назад дороги нет. — Более чем, — решительно ответила Кларк, крепко сжимая ладонь Лексы в своей руке. — Хорошо, тогда принесу тебе то, что больше подходит для прогулки в лесу, — Лекса встала с дивана, скрывая от блондинки свою довольную улыбку…

***

Кларк взволнованно огляделась по сторонам, пробираясь за Лексой сквозь лесную чащу. Она несколько раз споткнулась о корни деревьев в кроссовках, которые любезно ей одолжила преподавательница. Страшно представить, как она бы прошла такое расстояние в своих туфлях. Процентов на сто потеряла их бы на первом же километре. В лесу было тихо, только изредка доносилось ухуканье сов или стрекотанье других ночных птиц, а так же шелест листвы под слабыми порывами ветра. Сквозь ветки деревьев пробивался лунный свет, освещая едва заметную тропинку, заросшую травой. Лекса молчала, полностью погрузившись в свои мысли, и Кларк была ей за это благодарна, потому что вряд ли смогла скрыть в голосе растущее с каждым шагом волнение. То, что они практически добрались до места, Кларк поняла по отдаленному запаху дыма. Еще через несколько десятков метров, она отчетливо стала различать чужие голоса и смех, а затем показалось и само пламя разгорающегося костра, у которого собрались люди. Кто-то пил пиво, а кто-то жарил на палочке маршмеллоу, обмениваясь обычными житейскими историями. Ничего не обычного и загадочного, как представляла себе Кларк. Никто не был облачен в шкуру с охотничьим камуфляжем на лице и не свежевал только что пойманную дичь, чтобы потом пожарить её на костре. Просто обычные люди, такие как она и как Лекса. Почувствовав от этого облегчение, она решительно шагнула на свет костра под ободряющий взгляд Лексы. Разговоры разом затихли, все присутствующие с интересом разглядывали девушку, которая под тяжестью взглядов незнакомых людей, как-то по-детски вжалась в руку Лексы. Первым тишину прервал бородатый здоровяк, который радостно налетел на Вудс и забрал в свои «медвежьи» объятия, отобрав её у Кларк. — Наконец-то, я уже думал это никогда не случится, — он опустил девушку обратно на землю и переключил внимание на Гриффин. — Кларк, добро пожаловать в семью! Лекса столько о тебе рассказывала, рад наконец-то с тобой познакомиться лично! Он также бесцеремонно забрал Кларк в охапку, прижимая к своей широкой груди и щекоча её лицо своей кучерявой бородой. — Густус, по легче, не забывай, что она моя, — насмешливо произнесла Лекса, аккуратно вытаскивая Кларк из его объятий. — Спасибо, мне тоже приятно познакомиться, — скромно ответила блондинка. Следом за Густусом к ней подошла невысокая брюнетка в сопровождении смуглого накаченного парня. Кларк сразу поняла, что они пара, по их мимолетным взглядам друг на друга. Она приветливо улыбнулась, пожимая поочередно протянутые ей ладони. — Я Октавия, а это мой муж Линкольн. Добро пожаловать в семью, Кларк. — Спасибо, — блондинка смущенно покраснела, замечая, как вокруг нее собираются люди. Она не привыкла к такому вниманию и чувствовала себя из-за этого не в своей тарелке. — А ты очень даже миленькая, я Финн, — окинув Кларк оценивающим взглядом, произнес подошедший за Линкольном молодой человек. — Добро пожаловать в семью, Кларк. Она благодарно ему кивнула в ответ, переключая свое внимание на девушку, которую видела в баре вместе с Лексой. Та вальяжной походкой приблизилась к Кларк и широко улыбнулась, обнажая свои белоснежные зубы, что больше походило на волчий оскал. — Я Аня. Добро пожаловать в семью, Кларк. Прижавшись к блондинке в плотную под видом объятий, она тихо прошептала ей на ушко: — Если ты ещё раз решишь заставить Лексу ревновать при помощи своего смазливого друга, я лично ему перегрызу горло и подкину его труп к тебе в мусорный ящик… — Аня! — возмутилась Лекса. — Немедленно перестань её пугать. Шатенка подняла руки вверх, делая вид что сдается и отступила назад, продолжая загадочно улыбаться. Кларк проводила её шокированным взглядом, прежде чем переключить своё внимание на Лексу. — Не обращай на неё внимание, она не серьезно. Просто у неё такое специфическое чувство юмора… — успокаивающе погладив Кларк по плечу, заботливо произнесла Лекса. Гриффин улыбнулась в ответ, чувствуя, как постепенно её тело начинает покидать напряжение. Перебросившись парой фраз с Октавией, она посмотрела на парня, который одиноко стоял с противоположной стороны костра, пил пиво и, судя по всему, знакомиться с ней не собирался. Однако, заметив на себе заинтересованный взгляд Кларк, он с вызовом посмотрел на неё в ответ, затем небрежно бросил: — Добро пожаловать в семью, — и выплеснув своё пиво в костёр, неспешной походкой скрылся в лесной чаще, оставив неприятный осадок не только на душе у Кларк, но и у Лексы, которая заметно омрачившись от подобной выходки, задумчиво сдвинула брови и посмотрела ему в след.