Лёд и Пламя

      Мир превращался в водоворот цветов. Их было столь большое количество, что, казалось, можно было увидеть новые цвета. Голова шла кругом, а чувство времени и пространства исчезло, в теле появилась небывалая легкость.       Ася не понимала, что происходит, зачем она летит, для чего это нужно и куда попадет, и падает ли она вообще. Вдруг вдалеке радужного туннеля она увидела нечто, и оно быстро приближалось. Лишь спустя некоторое время она поняла, что действительно падает. Внизу была земля, которая стремительно приближалась. Девушка закричала и закрыла глаза.       «Ну все, сейчас помру».       Столкновение было резким и неожиданно мягким, подобным прыжку на кровать. Ася испуганно открыла глаза, заметив высоко наверху огромную воронку. Быстро поднявшись на локтях, девушка огляделась. Рядом с ней стоял Виктор, который, к ее удивлению, спокойно держался на ногах, словно так и приземлился. На ее немой вопрос «Как?» он лишь ухмыльнулся, протягивая руку. Ася кратко поблагодарила, принимая его помощь, заодно отмечая, насколько безвозвратна и плачевна ее ситуация с внешним видом.       — Кон? Где он? — мгновенно спросила девушка.       — Я здесь! — раздался голос Кона в голове.       Словно повинуясь шестому чувству, девушка повернула голову в сторону дракона. Будто бы он сказал эту фразу вслух, и она лишь повернулась на его зов. Кон сидел на ветке ели, видимо, застряв там, но сейчас благополучно выбрался.       — Что это за место? Куда мы попали? — Ася огляделась.       Они были на каменистом берегу широкой реки. Впервые Ася видела настолько чистую реку, в ней не было даже намека на грязь, и уже это обозначало, что здесь далеко не Россия. Вокруг был лесной массив, который состоял из различных деревьев. Но этот пейзаж словно сошел из книг.       — Мы в Алагейзии. Если быть точнее, то это река Анора. Получается, мы рядом с Теринсфордом.       Ася не поняла ни слова, лишь глупо кивнула. А мозг кричал: «Зачем ты сюда полезла?». Внезапное желание вернуться домой было выше жажды найти ответы. Девушка подняла голову и увидела, что с порталом творилось нечто странное, если это, конечно, не было нормой. Портал начал сужаться, пульсировать и рябить. А затем резко взорвался ярким белым светом.       — Барзул! — злостно крикнул Виктор, но затем взял себя в руки. — Мы рано появились в Алагейзии, к тому же не в том месте, где я рассчитывал. Но это лучше, чем могло бы быть. Идем.       «Э-э-э! Так дело не пойдет! Я тут чуть кроссовки не откинула!»       — Стой! Куда пойдем? Откуда ты знаешь, где мы? Ну, что это река Анора и прочее. Чего это ты столь уверен в этом?       Мужчина мягко улыбнулся, но что-то подсказывало, что эта улыбка предназначалась не ей, а Кону. И отчего-то было странное подозрение, что они оба в данный момент обсуждали ее озадаченность и страсть к вопросам.       — Знаю, — внезапно и таинственно ответил Виктор, — доверься мне!       «Ага, бегу и падаю. У меня прям цель в жизни — тебе доверять».       — Почему я должна доверять тебе, если даже не знаю, кто ты? — поинтересовалась Ася, оставив свои мысли при себе.       Виктор удивленно взглянул на нее, как будто они знали друг друга тысячу лет и вдруг Ася закричала, что он маньяк, который ее преследует. Все же криминальные новости напрочь въелись в мозг и каждый раз при взгляде на Виктора всплывали вновь.       — Я уже говорил, кто я, — спокойно произнес мужчина. — Впрочем, Виктором меня звали там, в твоем мире. Я специально выбрал нечто простое, дабы не привлекать внимание. Мое настоящее имя Рид. Кстати, тебе тоже лучше назваться своим настоящим именем, данным при рождении. Так что идем, Сая.       «Что? Откуда этот черт все знает? Как?»       — Он ведь маг, волшебник, — ответил Кон на ее мысленные вопросы, взлетев высоко в воздух. — Наверное, это нормально.       Мужчина улыбнулся и, крикнув, чтобы она следовала за ним, пошел вдоль берега реки. Девушка ему не доверяла и абсолютно не понимала, почему лучше использовать имя, данное при рождении. Но чем дольше они шли, тем лучше брюнетка осознавала, что это далеко не ее мир. Это было словно сном или сказкой, а может быть, и тем и другим. Асе здесь не место, но, возможно, самое место Сае.       Спустя час они вышли на тропу, никаких шоссе или мостовых, как в городе, обычная проселочная дорога. По обочине виднелись следы колес от телег, а на сухой почве — следы от копыт. В мире Аси был май, и она не уверена, что и в этом было так же. Солнце начинало припекать, и в куртке становилось жарко, словно летом.       — Нам еще далеко? — спросила Сая после долгого молчания, снимая куртку и повязывая ее на талии.       — Я уж думал, что ты лопнешь, — шутливо произнес Рид. — Нет, мы уже скоро будем на месте.       — Так, может, ты скажешь, куда мы идем?       — Мы направляемся к твоему учителю. Он поможет тебе стать Всадницей. И это позволит тебе найти ответы.       «Ну все. Точно. Стану ведьмой. Так и представляю себя с зеленой кожей, бородавками и летающей на метле. Хороша Всадница».       Путники взошли на холм, глядя на город, от которого их отделяла река. Даже отсюда Сая видела, что это даже деревней было трудно назвать. Россыпь покосившихся домов с огромными распаханными полями за ней — вот что это было. На краю деревеньки располагалась мельница. В общем, место не обладало ничем привлекательным.       «Я уехала из одной деревни, чтоб попасть в другую?!»       — Ну, и что это за центр мира? — с раздражением фыркнула девушка.       — Это город Теринсфорд, — ответил Рид. — Здесь мы купим одежду, припасы и кое-что еще. А затем продолжим наш путь. Но остаться и отдохнуть мы, увы, не можем.       — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказала девушка.       — Стой, — резко приказал Рид.       Сая еле успела затормозить и чуть не врезалась в мужчину. Рид быстро начал развязывать завязки на своем плаще, а затем снял его с себя. Он остался в какой-то странной рясе темного серого цвета. Но не успела девушка задать вопросы, как он накрыл ее своим плащом, аккуратно и быстро завязывая завязку. Сая не успела даже запротестовать и стояла как вкопанная, но, лишь когда опустились его руки, дар речи вернулся.       — И зачем это?       — Ты взгляни на это место. Как думаешь, сколько людей здесь считают джинсы, кофты и кроссовки нормальной одеждой?       Ей нехотя пришлось согласиться. Не хватало, чтобы у жителей случился переполох из-за ее вида. Но теперь появилась проблема: плащ был для нее слишком длинным и тащился по земле.       Путники направились вниз к каменному мосту. Сая смотрела вверх, пытаясь отыскать своего дракона; она чувствовала, что Кон где-то рядом, но не видела его. Брюнетка то и дело озиралась по сторонам, совершенно забыв смотреть себе под ноги. Внезапно она споткнулась о подол плаща и с громким визгом упала прямиком в лужу. Рид мгновенно повернулся, но не засмеялся, как она ожидала.       — Перестань дурачиться, — приказал он грозным тоном, — вставай! Мы ведь опоздаем!       Девушка нахмурилась, а затем и вовсе надулась. Ей не нравилась его мания белого кролика. Сая ждала хоть какого-то сочувствия, тем более что вся теперь была покрыта грязью. Хорошо, что сам плащ всего лишь свалился на нее сверху.       — Думаешь, я специально упала? — обиженно пробурчала девушка.       — Хоть иногда смотри под ноги, а не летай в облаках, — ответил Рид немного сердитым тоном. — Мы почти пришли к мосту, не отставай!       Брюнетка фыркнула, а затем прошептала что-то похожее на слово «зануда» и побежала за Ридом. Ее нервировала эта ситуация, но его обещание новой одежды вселяло хоть какую-то надежду.       Подойдя к мосту, девушка первым делом подбежала к самой реке. Она упала на берег, мгновенно запуская руки в прохладную воду. Сая умылась и попыталась хоть как-то отчиститься, но Рид был непреклонен, твердо говоря о том, что им нужно идти. Но Сая была рада хоть пяти минутам остановки.       — Тебе без косметики идет больше, — вдруг сказал Рид, но Сая лишь улыбнулась и ничего не ответила.       Когда путешественники дошли до середины моста, на их пути возник какой-то странный мужчина. Из-под слишком короткой рубахи торчало его грязное пузо, нависшее над продетой в штаны веревкой. Приоткрытые губы потрескались, во рту виднелись гнилые зубы, похожие на покосившийся от старости забор. Испугавшись его жуткого вида, девушка сглотнула и попятилась.       — Рид, что нам делать? — тихо спросила брюнетка у мужчины.       — Кто вы такие? — спросил страж моста. — Я не позволял вам его переходить! Это мой мост, и чтобы…       — С чего это мост твой? — перебила его Сая. — Я твоего имени тут не вижу!       — Молчи! — приказал ей Рид.       Волшебник не сводил строгого взгляда со стражника, в воздухе буквально чувствовалось напряжение между ними. В какой-то момент Сае показалось, что Рид его гипнотизирует. Но вдруг мужчина дал им пройти, словно забыл о плате. Страж просто развернулся, глядя на них невидящим взором, и поплелся куда-то назад.       Рид молча потянул шокированную девушку за собой, переводя их на другую сторону. К удивлению волшебника, Сая даже не задавала вопросы. Путники направились прямиком в город, проходя мимо странных домиков, настолько старинных, что Ася видела подобные лишь в музее истории, и то на картинках, или же в фильмах про средние века.       — Как тебе удалось расплатиться с тем охранником моста? — улыбнулась брюнетка.       — У каждого свои секреты, — загадочно ответил ей Рид. — Идем, нужно купить тебе одежду, а то ты как белая ворона.       Они направлялись прямиком в центр города, туда, где находилась большая рыночная площадь. Хоть таких торговцев и не слишком много, но спрос был огромный. По бокам располагались двухэтажные здания, где на первых этажах имелись магазинчики, на одном здании Сая увидела вывеску трактира.       Мужчина аккуратно положил руку на плечо девушки, проводя ее к крошечному зданию. Небольшой магазинчик, на вывеске которого были мотки ниток и игла в виде крючка, находился на самом краю площади. Внутри помещение было совсем крошечным. Длинная стойка занимала практически все место. За ней стояла тучная женщина, а на ее прилавке были разложены самые разнообразные ткани. Позади хозяйки магазина возвышалось множество сундуков. У самой стойки стояли две женщины и совсем юная девчушка, спорившие, какая ткань подойдет для свадебного платья лучше.       — Прошу простить меня, прекрасные дамы, — произнес Рид с улыбкой, подходя ближе к стойке. — Милая хозяйка, на эту девушку мне нужны: туника, прочные штаны, жилет, сапоги и теплый плащ. И еще наплечный мешок. У вас в этом прекрасном магазине такое найдется?       «Вот это поворот. Я не ослышалась? Это точно ты сказал? Про этот магазин?»       Хозяйка заулыбалась, покрывшись румянцем, а Сая пыталась себя сдерживать, чтобы не закатить глаза. Женщина тут же оживилась, расхваливая свой магазин, который путнице больше напоминал сарай, чем «лучший магазин во всем Спайне». Хозяйка быстро стала извлекать из сундуков одежду, совсем забыв про покупательниц. Рид быстро ткнул в вещи, а затем извлек мешочек, видимо, с деньгами. Заплатив женщине тридцать крон, он убрал его назад.       — Милейшая, я бы хотел, чтобы моя спутница переоделась в столь прекрасную одежду, — обратился Рид к хозяйке, на что она моментально согласилась. — Я ненадолго, — произнес мужчина, видимо, обращаясь к шокированной Сае. Он нагнулся к ее уху, словно желая поцеловать в щеку. — Спрячь свою одежду в мешок и жди здесь.       Мужчина улыбнулся и ушел из магазина, оставляя растерянную Саю. Она повернулась к хозяйке, попытавшись изобразить улыбку на лице, что получилось довольно скверно. Девушка благодарно приняла одежду, решив, что это лучше, чем ходить мокрой и грязной. Других комнат, кроме этой, здесь не было, поэтому хозяйка отправила ее за деревянную ширму, возвращаясь к другим покупателям.       — Как же тебе повезло с мужем! — воскликнула одна из покупательниц, обращаясь к Сае. — Он у тебя рыцарь. Такой же благородный.       — Он не мой муж, — резко отозвалась Сая, стаскивая с себя джинсы.       Лишь после этих слов, еще раз взглянув на одежду и дом, Сая поняла, что этот мир больше напоминает средние века. А здесь не принято путешествовать с незнакомым мужчиной. Ударив себя ладонью по голове, девушка быстро начала придумывать, кем является ей Рид.       — Как не муж? — переспросила хозяйка. — А кто тогда? Брат?       — Да, брат, — сказала девушка, решив, что это лучший вариант. — Мы отправились с ним на свадьбу к нашему кузену, — Сая услышала оживление между покупательницами. — И там моего брата ждет невеста.       После этого вопросы о Риде закончились. Сая быстро скинула с себя одежду, но вот с надеванием новой ей пришлось повозиться. Штаны жутко кололись, хоть и были из шерсти. Туника оказалась ей очень велика, в таких платьях в ее мире девушки спокойно выходили на улицы. Вспомнив все фильмы, которые она когда-либо видела о мире фэнтези, Сая приблизительно смогла понять, что и как одевается. Самым сложным оказался жилет из мягкой вареной кожи. Он больше был похож на корсет, и девушка не привыкла держать спину настолько прямо. Когда она собиралась надеть сапоги, то решила, что уж носки, как и нижнее белье, снимать не будет.       «Кто знает, кто в них помер?! А здесь даже пенициллина нет».       Как только девушка оказалась одета, а ее старая одежда — горой запихана в мешок, к ним вернулся Рид, держа за спиной подобный мешок. Он улыбнулся всем присутствующим, а затем попросил и себе комплект одежды, но примерять не стал, сказав, что полностью доверяет хозяйке. Сая вернула ему плащ, надевая свой, а затем направилась к выходу, даже не попрощавшись.       — Это был ужас! Как в таком можно ходить? С каких бомжей это сняли? — начала тихо ругаться девушка.       — Спокойно, привыкай. Я потом тебе куплю тебе платье. А теперь идем.       — Куда? Опять?       — Идем, нужно купить коней.       Девушка удивленно взглянула на него. Впрочем, это лучше, чем идти пешком. Кон был еще маленьким, и что-то ей подсказывало, что он не вырастет за одну ночь. А это означало, что большую часть пути им придется проехать верхом. К счастью, навыки у нее имелись.       — Откуда у тебя деньги?       — Настоящие маги не раскрывают свои секреты. Скорее, мы и так здесь очень сильно задержались.       Путешественники вернулись к самому краю города, где располагалась большая ферма. В загоне было множество самых разных лошадей, готовых к продаже. У Саи разбегались глаза, и от мысли, что один из них теперь будет ее, выбрать было еще сложнее. Незаметно для девушки к ним подошел хозяин фермы, широкоплечий ничем не примечательный мужчина средних лет.       — Чем могу помочь? — поинтересовался он, бросив оценивающий взгляд.       — Нам нужна пара коней, — пояснил Рид, — чтобы они были быстрыми и выносливыми. Нам предстоит долгий путь.       Хозяин почесал затылок, оглядываясь на свой товар. Конечно, был большой шанс, что конюх продаст им кого похуже, но возьмет втридорога, вот только он явно был не из тех, кто обманет. Слишком простодушный, как решила девушка.       — Я только что продал коней двум людям. Даже пришлось продать Сноуфайра, а это был мой лучший конь. Моё имя Хаберт.       Рид протянул руку для рукопожатия, но своего имени не назвал. Сая в этот момент спряталась за ним, понимая, что лучше ей молчать. Хозяин даже не удивился такому поведению, но и расспрашивать их не стал. Владелец фермы повел их к амбару, где в одном из загонов стоял красивый пегий жеребец. Рядом с ним трудился парнишка, разбрасывая сено в остальные загоны.       — Вот, — произнес Хаберт, указывая на одного красавца, — отличный конь, правда, таких, как Сноуфайр, у меня больше нет. Его зовут Дацит. Подождите здесь, я приведу еще одного.       Сая завороженно взглянула на коня в загоне, вспоминая, что в детстве каталась на точно таком же. Вот только этот был больше, и девушка уже давно не ездила верхом. Спустя пару минут Хаберт привел к ним вороного коня, хлопая его по мощной шее.       — А это Оникс, — Хаберет передал поводья Риду. — За обоих со всем прилагающимся я возьму с вас триста двадцать крон.       Рид, намотав поводья на руку, заплатил конюху деньги. Девушка отметила, что его мешок заметно опустел. У них осталось лишь несколько монет. После того, как хозяин фермы получил свои деньги, он приказал работнику седлать коней, а сам открыл загон, выводя жеребца к новой хозяйке. Хаберт подозвал к себе Саю жестом, знакомя ее с новым конем. Сая осторожно, не желая испугать животное, стала протягивать руку, чтобы погладить Дацита. Обнюхав ладонь девушки, жеребец приблизил морду, позволяя погладить себя.       — Ты ему нравишься, — улыбнулся конюх.       Он вернулся с седлами, принявшись быстро седлать Оникса, в то время как Сая заворожено гладила жеребца по гриве, представляя, какие косички получатся. Затем работник покорно подбежал к Дациту, став седлать и его. Девушка наблюдала за его действиями, пытаясь запомнить, но особой разницы с тем, как они это делали в деревне, здесь не было.       Меньше чем через двадцать минут они вышли из амбара, поблагодарив хозяина и его работника. Рид решил помочь Сае забраться в седло, но вдруг остановился, внимательно ее изучая.       — Ты хоть умеешь ездить? — спросил Рид.       «Ну ты прям вовремя. Типичный мужчина. Сначала сделал, а потом подумал!»       — Да, доводилось ездить, — честно ответила девушка.       Но, видимо, проигнорировав ее слова, мужчина быстро привязал Оникса к забору, а затем подошел ближе и резким движением поднял ее за талию, сажая на мирно стоящего жеребца. Девушка не ожидала столь большой помощи и еле удержалась, чтобы не упасть вбок. Рид подал ей поводья, а затем проверил ее ноги в стременах. После этого волшебник вернулся к своему коню, отвязав его, тут же запрыгивая в седло, разворачивая коня.       — Скорее, нам нужно убираться отсюда, — резко сказал Рид.       Девушка поправила на спине мешок, а затем ударила Дацита по бокам, направляясь вслед за напарником. Ее стала раздражать эта ситуация с его манией вечно опоздавшего, но ей приходилось соглашаться. Кроме того, что-то ей подсказывало, что Рид прав и нечто плохое приближается.       Через пару часов езды Сая приноровилась, даже смогла переговариваться с недовольным Коном, который жаловался на то, какие они медлительные. Они все дальше удалялись прочь от Теринсфорда, но девушка до сих пор даже не представляла, куда они направляются.       — Рид, — окликнула его Сая, заставив притормозить. — Нужно поговорить!       — Тебе нужна остановка?       — Нет. Ответь, куда мы?       — Мы отправляемся в Элесмеру — это столица эльфов, — ответил Рид, но затем осознал следующий вопрос. — Сейчас мы обогнем гору Утгард, переберемся через реку, заедем в Кевнон, купим там продовольствие, затем проедем мимо Осилона, а потом — напрямик в Элесмеру. Это займет несколько недель.        — Несколько недель?! — изумилась девушка. — Ладно, надеюсь, что это стоит того.       — Воспринимай это как весенне-летние каникулы. Расслабься и получай удовольствие, — мужчина ухмыльнулся, а затем пришпорил коня, пускаясь галопом.       Лишь на следующий вечер они сделали полноценную остановку на ночлег, чему Сая была невыносимо рада. Девушка не привыкла отдыхать в седле, пусть ночь и продержалась нормально, ведь не спать сутками она уже привыкла, но это не означало, что она сможет выдержать еще один день.       Рид привязал коней к дереву, сказав, что расседлывать их не стоит: слишком опасно. После этого Сая собрала хворост для костра, разминая затекшие ноги. Она уже не обращала внимания на усталость или запах пота, девушка лишь хотела как можно скорее поесть и заснуть.       Вернувшись в лагерь, девушка высыпала найденный хворост, а затем почувствовала нечто очень знакомое. Кон, спустившийся откуда-то с неба, приземлился к ее ногам. Он ни капли не вырос, как она ожидала, но зато стал летать заметно лучше. Дракончик кинулся к девушке, тут же повалив ее с ног, начиная мурчать и словно обнимать и целовать девушку.       — Хватит, Кон, — произнесла Сая сквозь смех. — Мы ведь не виделись лишь день.       Рид, взглянув на них, сказал, что ему нужно отлучиться, чтобы поохотиться. Он сказал не отходить от лагеря, а так же наказал ей избавиться от старой одежды, то есть сжечь ее, после чего обещал скоро вернуться. Не услышав возражений, мужчина скрылся меж деревьями.       — Кон, тебе не кажется, что Рид в последнее время ведет себя очень странно? — спросила Сая у Кона, попутно кидая свои старые вещи в огонь, чуть ли не плача. — Он меня не слушает, вечно озирается по сторонам и говорит, что мы опаздываем.       — А тебе не кажется, что ты ему порядком поднадоела? — вопросом на вопрос ответил дракон. — На все есть свои причины.       — И когда это мы стали такими мудрыми? — с сарказмом проворчала девушка, повернувшись лицом к Кону.       Не услышав ответа от дракона, девушка погрузилась в свои мысли, смотря в костер и нежно гладя Кона, который разместила на ее коленях. Через некоторое время они услышали шорох в зарослях. Кон мгновенно вскочил на ноги, но, принюхавшись, сразу успокоился. К ним вернулся Рид, притаскивая за собой оленя, который буквально плыл по воздуху.       — Я не стану его разделывать, — мгновенно сказала девушка, смотря на тушу с отвращением.       — И не нужно, я сам все сделаю.       Рид достал из сапога небольшой нож, принимаясь за дело. Девушка отвернулась, стараясь об этом не думать или представлять вместо оленя обычную курицу. Закончив разделывать мясо, мужчина продел куски на ветки, превращая те в своеобразные шампуры, а затем начал готовить. Как бы не противно и не жаль было бедное животное, но есть хотелось больше. Сая достала немного запасов хлеба и лука, приготавливая их к ужину. Кон с нетерпением наблюдал за остатками туши, понимая, что теперь все это достанется ему. Он ожидал лишь разрешения.       — Держи, — Рид протянул девушке мясо. — Подкрепись, завтра ожидает трудный путь.       «Ну, прям пикник на природе. Если забыть об антисанитарии и забить на собственную гигиену».       Кон усмехнулся, чувствуя, как тяжело девушке. Но это быстро прошло, когда большая часть оленя досталась мохнатому обжоре. Он, как и прежде, заморозил мясо и лишь потом начал его есть. Сае же хватило этого, чтобы наесться вдоволь. Она улеглась на постель, которую Рид сделал из веток, накрылась плащом, заворачиваясь в него, словно в кокон, и уже закрыла глаза, готовясь к сладкому сну. Но ее прервал Рид, распевая себе под нос нечто очень странное.       — Ты чего поешь?       — Я не пою, я колдую. И я создал защитный барьер. Не только ты устала.       Ближе к полуночи Саю разбудил странный звук, она приподнялась, замечая, что Рид уже стоит на ногах, жестом показывая молчать. Вокруг них раздавались странные голоса. И вскоре девушка заметила в кустах рогатого мужчину.       — Не кричи! — мысленно приказал ей Рид, заставляя Саю кивнуть. — Они пока нас не видят, но нам срочно нужно уходить.       Сая как можно тише поднялась с постели, направляясь в сторону взволнованных лошадей. Она неуклюже их отвязала, пока Рид стоял на том же месте. Девушка самостоятельно забралась в седло, держа в руках поводья двух коней, а затем подъехала к мужчине.       Маг тихо, почти бесшумно напевал заклинание, двигая лишь одними губами. Он показал жестом направление, куда они сейчас поедут, и забрал из ее рук вожжи, не прерывая заклинание. Внезапно вся поляна со стороны врагов озарилась светом, и Сая, решив, что это команда, ударила коня по бокам, направляясь в сторону, куда указал Рид.       Девушка не оглядывалась назад, ее глазами был Кон. Дракон сообщал о том, что их не преследуют, и вскоре ее нагнал Рид, на плечах неся сумку. Они, видимо, оторвались с помощью того заклинания, заставив врагов ослепнуть, но это не означало, что теперь они в безопасности.       Ближе к утру, когда лошади выбились из сил, Рид позволил сбавить им шаг, хоть и был против этого. Внезапно на их пути встали четыре фигуры в черных одеяниях. Лошади резко затормозили, начав крутиться на месте, не желая продолжать путь. Животные боялись этих незнакомцев. Сая тоже, ей даже внезапно показалось, что у них есть клювы.       — Ос-с-становитесь, вам некуда бежать, — прокричало существо, словно прошипев.       — Нам нужен Вс-с-садник, — прошипел второй.       Услышав эти слова, Сая сжалась, понимая, что они зовут ее не на чай с печеньем. Ей стало страшно, и этот страх передался Кону, который кружил над ними. Девушка почувствовала, как дракон ощетинился, зарычав в небе. Он готов был напасть.       — Я не опущусь так низко, чтобы слушать раззаков! — ответил Рид. — Убирайтесь назад! Она под моей защитой.       — Как пожелаешь, — ответил раззак. — Убить его, Вс-с-садница и дракон нужны живыми.       Раззаки приготовились напасть на них, но Рид уже пел новое заклинание, и, как только они прыгнули на путников, их откинуло назад огромной белой волной, сжигая тела раззаков дотла. Сая удивленно взглянула на мага, тот лишь улыбнулся, а затем потерял сознание.       «Э-э-э, нет! Если ты решил свою ботинки откинуть, то не сейчас».       Сая быстро слезла с коня, подбегая к мужчине, нащупывая его пульс. Но, как только поняла, что он жив, немного успокоилась. Девушка пыталась привести Рида в чувство, что выходило скверно. Кон принюхивался, а так же летал над ними, выискивая опасность. Лишь через полчаса Рид открыл глаза.       — Ты спятил? Ты сдохнуть решил или выпендриться? Не пугай меня так! — кричала на него девушка, а затем быстро обняла.       — Прости, — тихо ответил Рид. — Ты в порядке?       Девушка поняла, что неприлично долго его обнимает, и помогла ему подняться на ноги. Мысленно дав себе пинка за такое проявление чувств, девушка решила вести себя, словно ничего не произошло. Она оглянулась, замечая, что их кони разбежались, а это значило, что им вновь придется идти пешком.       — Да. Кто это был?       — Это раззаки, слуги шейда. Он злой колдун и правая рука тирана-короля. Тех, что мы видели в лесу, называют ургалами, они слуги Гальбаторикса.       — Зачем мы им нужны?       — Вы уникальны, а значит, опасны. Но не думай об этом. Нам нужно добраться до эльфов, там ты будешь в полной безопасности.       Маг осмотрел место уничтожения врагов, а затем негромко свистнул. По нему было видно, что он все еще слаб, но сейчас Рид был хотя бы в сознании. Через несколько минут к ним прибежали их лошади, покорно вставая рядом.       — Ты их околдовал, что ли? — подойдя к Дациту, спросила девушка.       — Нет, когда мы ехали, я с ними мысленно разговаривал, почти как ты с Коном. Они преданы нам и благодарны, поэтому придут на наш зов, — он улыбнулся Ониксу. — По тебе видно, что ты ездишь плохо, поэтому я попросил Дацита быть с тобой помягче.       — Спасибо, наверное.       Мужчина подобрал с земли свою сумку, вновь накидывая ее на плечо, а затем забрался в седло, продолжая путь. Девушка последовала его примеру, быстро нагнав его. В голове крутились мысли о том волшебстве, которое Рид сотворил, и отчего-то ей казалось, что она может так же.       — Рид, а ты меня научишь колдовать? — спросила девушка, подходя к Дациту.       — Из меня плохой учитель. Тем более, не мне суждено тебя обучать.       — Тогда скажи, а что это за место такое, где монстры ходят, как у нас собаки бездомные?       — Я мало знаю об Империи. Я родом не отсюда, но давай позже поговорим, я еще очень слаб, а нам нужно опередить преследователей.       — Хорошо, — согласилась девушка. — Тогда ответь на последний вопрос. Почему ты отрубился, когда все закончилось?       — Магия берет своё. Когда маг собирается колдовать, он должен не только хорошо составить заклинание и правильно произнести его, но так же у него должно быть достаточно сил для него. В этом случае времени на составление было мало, а я уже истощил свой запас.       Несколько дней они гнали своих лошадей, позволяя себе останавливаться на ночлег лишь на пару часов. Рид разрешал Сае спать по четыре часа, сам же он спал всего два, а иногда вообще отказывался от отдыха. Через неделю они прибыли к Кевнон. Они остановились недалеко от города, разбив лагерь, и это был первый раз, когда Рид позволил ей приготовить еду. Сам же маг сказал, что отправится в город за продовольствием, и попросил быть как можно более осторожной, а в случае чего просто мчаться прочь отсюда на северо-восток.       — Кон, а тебе не кажется, что Рид последнее время чересчур молчаливый и замкнутый? — спросила Сая.       — Мне кажется, что не стоит давить. Он спас нам жизнь уже множество раз. Думаю, это стоит того, чтобы подождать. Вскоре он сам ответит на интересующие нас вопросы.       Через час Рид вернулся к ним, привозя два мешка, которые были закреплены к седлу. Он достал оттуда яблоко и кинул прямиком девушке, которая с удовольствием его откусила, осознавая, что вкус у него намного ярче и приятнее, чем все те, что Ася пробовала в России.       — Куда теперь? — спросила Сая.       — Обойдем Осилон, до него не более трех дней, а затем прямиком в Элесмеру.       — Поехали. Мне и Кону надоели эти погони. Мы хотим нормально отдохнуть: Кон — выспаться, а я — вымыться.       Девушка быстро забралась в седло, после чего направила Дацита на северо-восток, краем глаза замечая удивленный взгляд Рида. Брюнетка ударила коня по бокам, пускаясь в путь. И в этот раз именно магу пришлось догонять Саю.