Лёд и Пламя

      Послышался резкий грохот. И треск льда стал раздаваться на несколько километров вокруг. Но Сае казалось, что её сердце стучит громче. Вдруг раздался оглушительный взрыв, и девушка зажала уши руками. Лёд вместе с водой поднялся как минимум на двести метров, образуя сплошной белый туман.       «Кон? Ты здесь? Кон!» — кричала девушка, пытаясь связаться мысленно.       Брюнетка внимательно вглядывалась в облако, которое постепенно развеивалась. Но там ничего и никого не было. Сердце пропустило удар, а мысли уходили во мрак. Она даже подумать боялась о самом плохом исходе.       Внезапно позади неё раздался грохот, и Сая резко обернулась. На неё смотрел огромный голубовато-синий дракон. Всадница попятилась, осознавая, что этот дракон не Кон — вместо шерсти у создания была гладкая мельчайшая чешуя, а огромные пласты на груди светились холодным мутно-белым цветом. Он был словно сделан изо льда. А на его лапах, плечах и голове располагались огромные наросты, похожие на осколки от айсберга.       — Скажи же, я прекрасен! — раздался знакомый голос.       — Кон? — удивилась Сая. — Ты меня напугал, дурак!       Первым порывом было кинуть в него самое тяжёлое, что она сможет найти, но это быстро прошло, сменившись желанием обнять дракона как можно сильнее. Но отчего-то девушка осталась на месте. Скорее всего, Саю пугали огромные габариты её некогда маленького пушистика. Кон стал невероятно большим. Конечно, не таким огромным, как Глаэдр, но почти таких же размеров.       — Скучала по мне? — спросил Кон, словно дразня.       «Вот ещё! Я делом была занята, пока ты дрых все эти месяцы».       — Врёшь, — промурлыкал Кон, растягивая слова. — Я же всё слышал. Мне было приятно услышать столько много теплых слов от тебя, — Сая вновь захотела его обнять, отчасти чтобы перестать заливаться румянцем. — Ладно, иди сюда, воображала.       Дракон улыбнулся и, размахнувшись своей огромной лапой, притянул девушку к себе. Сая, чуть не упав, резко впечаталась в грудину. При этом головой девушка слегка стукнулась об пластину, которая действительно была холодной, словно лёд. Кон был невероятно сильным и прижал её так, что становилось трудно дышать, но все равно Сая даже не думала выбираться из объятий.       Брюнетка глубоко вздохнула и обняла дракона, стараясь не заплакать. Пусть она делала это довольно часто, но сейчас слёзы были лишними. Они вновь оказались вместе, и все пути были открыты. Девушка чувствовала, как тепло становится на душе лишь от одного его присутствия рядом. Кон вновь принес ей спокойствие и какое-то чувство целостности. Такого Сая не ощущала очень давно.       — Кон, я просто, — девушка жадно вздохнула, когда дракон выпустил её из объятий. — У меня нет слов. Раз ты всё слышал, то понимаешь, что вскоре пора уходить?       — Сая, это случится нескоро. Ты ни разу не летала на мне, ты не обучалась магии, я сам многого не знаю. Мы совершенно не имеем представления, куда идти. Я думаю, что нам лучше узнать всё сейчас, нежели потом кричать о том, что мы чего-то не умеем. Да и, в конце концов, никогда не поздно красиво сбежать.       Сая улыбнулась, а затем задумалась над его словами. Кон вновь был прав, и брюнетка даже усмехнулась старым отголоскам раздражения, когда дракон оказывался мудрее.       — Ну, так, значит, идём к учителям? — поинтересовалась Сая.       Кон кивнул и взмыл в воздух, поднимая за собой пыль, землю и крошки льда. Сая, словно заворожённая, наблюдала за той силой, что появилась у её зверя, и не могла поверить, что это её маленький пушистик.       Внезапно девушка опомнилась и направилась к дому, всё ещё надеясь прийти раньше, чем учителя заметят в воздухе дракона. Теперь Кон не мог просто идти с ней из-за целесообразности сохранения лесного массива. Ему приходилось летать высоко, и с земли он напоминал лишь птицу, а это служило отличной маскировкой. Вот только это говорило о том, что больше у них не будет совместных путешествий внизу, когда они оба могли оценить красоту природы. Впрочем, впереди их ждали общие полеты, что было прекрасной заменой наземным путешествиям.       Когда девушка добежала до дома, Глаэдр и Оромис уже вовсю рассматривали Кона, задавая ему самые разные вопросы. Не сказать, что она обиделась, но всё же ей хотелось узнать обо всём первой — или одной из первых.       — Что ты чувствовал, когда находился во льдах? — спросил Оромис.       — Не знаю, это словно был не я, будто я лишь наблюдал со стороны. Инстинкты захлестнули меня, это не сравнить с охотой, любовью к полетам — это нечто другое. Когда я опустился на самое дно, то я лишь закрыл глаза, от меня стало веять холодом, а всё вокруг начало превращаться в лёд. Мое тело пусть и было заковано, но я мог дышать и даже немного двигаться. Я чувствовал, что я менялся, но… Это не описать словами.       — Потрясающе! — воскликнул Оромис. — А что же сейчас? Как ты себя чувствуешь?       — Словно могу свернуть горы. Но прежде неплохо бы подкрепиться.       Брюнетка улыбнулась, радуясь, что хоть что-то не поменялось. Но, взглянув на дракона, поняла, что, будь они дома, столько мяса, сколько ему бы потребовалось на неделю, пожалуй, во всей деревне бы не нашлось.       — Магия драконов — удивительная и непредсказуемая вещь, никогда не знаешь, чего можно ожидать, — сказал Оромис, а Глаэдр лишь легко кивнул головой, соглашаясь.       — Кон, ты готов продолжить свое обучение? — спросил Глаэдр, на что дракон мгновенно закивал. — Хорошо, для начала отправимся на охоту. Заодно и узнаем, как ты в этом хорош.       Глаэдр несколько раз подпрыгнул, отталкиваясь от земли, а затем взмыл в небо, после чего Кон последовал за ним. Для Саи лишь это было странно и непривычно, но её дракон вел себя так, словно всё было как раньше. Будто того времени, что он провел во льдах, и не было.       «Это ни шиша не нормально. Он словно от комы очухался и уже умчался. Ни здрасте, ни до свидания!»       — Что ж, теперь, Сая, — голос Оромиса вывел ее из мыслей, — твой дракон вырос, а значит, пора для него изготовить седло. Придется ввести изменения. Ваши совместные тренировки начнутся завтра.       Сая поблагодарила учителя, а затем направилась в свою комнату. Слишком многое произошло, и ей бы очень хотелось с кем-нибудь поделиться этим, но, увы, такие люди остались по ту сторону портала. Девушка неосознанно притронулась к кулону, что висел на её шее. Она давно не видела Рида и, по правде говоря, даже скучала по нему. Впрочем, уж лучше так, чем еще больше загадок и насмешек от этого странного парня.       Весь остаток вечера девушка была на нервах в предвкушении завтрашнего дня. Заснуть ей так и не удалось. Во-первых, завтра она должна была приступить к тренировкам на мечах, к урокам магии, а так же к полетам с Коном. И эти моменты её будоражили и радовали. Во-вторых, девушка никак не могла отделаться от мыслей, что там делает её дракон. А вот с этим было труднее. Конечно, глупо было думать, что когда Кон выберется изо льдов, то они по-прежнему будут делить комнату, но все же ей его не хватало.       Утро пришло неожиданно. Казалось, девушка задремала лишь на пару минут, и тут её разбудил Эбритхиль. Оромис ожидал её внизу, чтобы поскорее начать тренировки.       Девушка после всех привычных утренних процедур спустилась вниз, ожидая обычного распорядка дня, но тут же её ждал подарок. Огромное кожаное седло расстелилось по полу, а эльф что-то упорно делал с застёжками.       — Вчера вспомнил о нём, оно немного старое и пыльное, но застежки я починил, — проговорил Оромис себе под нос.       Сая удивленно смотрела на это седло, понимая, что запросто сможет уместиться на нём лёжа. Впрочем, вся конструкция представляла собой нечто очень странное: множество ремней разной толщины и застёжек, которые непонятно куда нужно крепить. Это было столь сложно, что не входило ни в какое сравнение с боевым обмундированием коней.       — Оно легкое, сделано из мягкой кожи, но всё же здесь есть грубые вставки. Такое седло подходит, когда нужно преодолеть огромные расстояния, не потеряв в скорости и комфорте. Конечно, оно не сравнится с более жестким или более мягким, но это та золотая середина, что подойдет вам.       — Благодарю, Эбритхиль.       — Идем, Сая, нужно примерить седло, — сказал Оромис, поднимая с пола свою находку.       Девушка хотела напомнить про завтрак, но прикусила губу, понимая, что сегодня слишком многое запланировано и придется побыть на разгрузочном дне.       Кон, довольный и счастливый, словно кот, разлегся на траве. Увидев Саю и учителя, он лениво потянулся и поднялся на ноги, с заинтересованностью осматривая то, что ему принесли.       Как выяснилось на практике, конструкция оказалась довольно проста, по крайней мере, когда всё это закреплял Оромис. Эльф быстро отрегулировал все ремни, которых оказалось ровно пять. Два крепились на животе, два — через шею, и один соединял их через грудь.       — Видишь эти ремни, — Оромис указал на соединения на шее, уходящие в другой ремень на груди, — их можешь больше не расстегивать, достаточно будет открепить те, что держатся на животе.       — А зачем это? — Сая указала на несколько болтающихся ремней и колец.       — Это для седельных сумок. Увы, так и не смог их найти.       Сая ещё раз постаралась запомнить, куда и что крепится, но её прервал Глаэдр, который опустился рядом с Коном. Ледяной дракон провел крыльями, проверяя удобность конструкции, а затем, решив, что всё идеально, гордо поблагодарил Оромиса.       «Всё слишком сложно. А на самом деле тебе как?»       — Ну, привыкнуть надо.       Девушка взглянула на Глаэдра и поняла, что на нем тоже было седло, а это означало лишь одно. Именно сейчас им предстоит мастер-класс от настоящих Всадников.       — Вы полетите с нами? — изумился Кон.       — Да, в совместных полетах очень много тонкостей, — ответил Глаэдр.       Сая нерешительно посмотрела на дракона, обдумывая, как забраться в седло. Кон, хихикнув, подогнул левую лапу, чтобы девушке было проще взбираться. Брюнетка, взгромоздившись на его ногу, попыталась схватить за огромный шип, вот только расстояние оказалось слишком большим. Сая, не удержавшись, потеряла равновесие. К её удивлению, она попросту съехала вниз, словно с какой-то ледовой горки, поскольку чешуя Кона была гладкой и скользкой.       — Сая, сначала поставь одну ногу в стремя, а не пытайся перебраться сразу на спину, — указал Глаэдр. — А ты, Кон, помоги ей подняться.       Девушка последовала совету и сначала поставила ногу в стремя, а лишь затем ухватилась за шип. Кон ещё выше поднял лапу, благодаря чему Сая смогла подтянутся и схватиться за переднюю луку, а уж затем брюнетка подтянулась и забралась в седло. И тут же поняла, что долго так не выдержит. Седеть было, мягко говоря, непросто.       «Теперь понятно, зачем вся эта растяжка».       — Сая, ты так ноги сломаешь, — сказал Оромис.       Эльф изящно забрался в свое седло, после чего сильно согнул колени. Закрепив стремя ремешками с обеих сторон, Оромис поднял ещё один ремень, крепко застегивая его на талии.       — Поняла? — спросил Оромис.       Сая кивнула и повторила то же самое. Отчего-то такая поза напомнила ей жокея на скачках или же велосипедиста. Но девушка сразу же признала, что так сидеть гораздо удобнее.       — Ты готова? — спросил Кон, расправив свои огромные крылья.       Брюнетка сглотнула, мысленно перекрестившись. Она крепко схватилась за луку, а ногами сильно вжалась в седло, хотя лодыжки уже были закреплены. Сая закрыла глаза, ещё раз решив перекреститься, на что Кон мысленно рассмеялся, приняв это за ответ.       Дракон резко оттолкнулся от земли, начав подниматься все выше. Но Сая лишь сильнее жалась к седлу. Внешне девушка была абсолютно невозмутимой, но в мыслях брюнетка кричала от страха, а где-то в отголосках доносился смех Кона.       — Сая, открой глаза, — мысленно приказал Оромис. — Ты и Кон — одно целое. Глупо бояться высоты, если вы всю жизнь проведёте бок о бок в небе.       «Я двадцать лет провела со своей фобией, я не могу за один раз от неё избавиться!»       — Тебе повезло, что в этом мире нет клоунов, — усмехнулся Кон.       Девушка вздрогнула, вспомнив об этих ужасных созданиях. Настоящие исчадия Ада. И как люди над ними смеются? Этого Сая никогда не понимала. Бежать, спасаться — вот что она думала при виде этих чудищ. Даже те существа, что напали на них по дороге сюда, казались более дружелюбными.       Сая завизжала, почувствовав, что дракон сильно наклонился вбок. Ей пришлось раскрыть глаза, и внизу девушка увидела лишь зеленый ковер. Ветер сильно бил в лицо, и казалось, что вот-вот они упадут. Кон летел практически на сто восемьдесят градусов к земле. Услышав крики подруги, дракон все же сжалился и стал выравнивать полёт. Но Сая по-прежнему продолжала выть от страха.       — Сая, — твердо произнес Оромис, — следи за драконом! Запоминай, как поворачивает, как наклоняется, важна любая мелочь! Будь внимательна, не отвлекайся. Во время настоящих битв в небе ты должна замечать каждую деталь и, кроме этого, отбиваться от атак врага.       «Врага? Вроде бы драконы — самые большие летающие создания? Кто на нас нападет? Стая голодных орлов?»       — Может, в этом мире есть огромные летающие чудища? — предположил Кон.       Девушка попыталась сосредоточиться на уроке, но не смогла. Её руки и ноги тряслись, сердце каждый раз уходило в пятки, когда Кон делал резкое движение. Фобия оказалась сильнее разума.       — Посмотрим, насколько ты быстр, — произнес Глаэдр, а затем умчался вперед.       «Только попробуй!» — мысленно закричала Сая, понимая, что предстоит гонка.       — Не хочешь участвовать? Так спрыгивай, — пошутил Кон.       Сая взглянула вниз, понимая, что, спрыгнув с такой высоты, она переломает все кости, либо в в лучшем случае превратится в лепешку. Впрочем, идея была до одури заманчива, ведь ей не надо будет больше мучиться.       Дракон быстрее замахал крыльями и вскоре попал в воздушный поток, понесший их куда быстрее. Сае оставалось лишь крепче держаться и стараться не умереть от инфаркта. Ветер становился пронзительнее, но, к своему удивлению, девушка осознала: ее словно что-то защищает — иначе бы она давно вылетела из седла, даже несмотря на все эти крепления, либо замерзла на смерть.       Взглянув вперед, Сая увидела Глаэдра. Уже через несколько секунд девушка осознала, что, если смотреть вверх или вперед, не было столь страшно, что определенно ее радовало. Это было словно пейзажем из фильмов или игр, что она так часто смотрела.       — Держись крепче, — приказал Кон, рванув еще сильнее.       Внезапно дракон стал подниматься всё выше, сокращая расстояние. Девушка с удивлением подумала, что, возможно, ему даже удастся перегнать Эбритхиля. И Кон, услышав её мысли, действительно перегнал великого дракона, но вместо того, чтобы остановиться, ледяной дракон резко спикировал вниз, тем самым преграждая путь учителям и до одури пугая Всадницу.       — Что ты творишь, дурак? — закричала Сая, но ее слова заглушил ветер.       Кон сложил крылья, словно не слыша крики подруги. Девушка зажмурила глаза, корпусом прижимаясь к седлу, а руками крепче сжимая луку. Её хватка была столь сильной, словно от этого зависели их жизни. В голове промелькнула мысль, что они разобьются, но дракон раскрыл крылья за несколько десятков метров от крон деревьев, выравнивая полет.       — Хватит истерить! Возьми себя в руки! Я знаю, что делаю!       «Ты глупец! Дурак! Совсем мозги замерзли? А если бы ты не справился? Мы бы разбились!»       Сая заставила себя оторвать одну руку от луки, кладя ладонь поверх бешено бьющегося сердца. Казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Но, видимо, Кон этого даже не замечал, поскольку его переполняла гордость.       — Ты удивил меня, Кон, — прогремел голос Глаэдра в голове. — Ты разве не слышал, что твоя Всадница просила остановиться? Ты выиграл эту гонку, но какой ценой? Твой Шуртугал напуган, а это значит, что побеждён.       Сая глубоко вздохнула, затем ещё раз, стараясь успокоиться. Она чувствовала, как Кону стало стыдно. Если бы он мог, то зарылся бы под землю от такого позора. Дракон жаждал признания, но вместо этого получил лишь унизительный выговор.       — Мне просто нужно к этому привыкнуть, — произнесла Сая, а затем повторила это мысленно своим учителям.       — Пора возвращаться, — сказал Оромис, после чего огромный дракон медленно повернулся в воздухе.       Кон мягко развернулся, смиренно следуя за учителем. Сая пыталась заверить, что все её страхи из-за непривычки к полётам, но дракон не слушал, продолжая извиняться и обещать, что в следующий раз будет деликатнее.       Драконы мягко приземлились возле дома, после чего девушка с нетерпением начала отстёгивать все крепления для того, чтобы наконец ступить на землю. Она даже не задумывалась над тем, как удобнее будет спуститься, ей важно было сделать это быстро. Не слишком много думая, брюнетка просто скатилась по боку дракона, словно с горки. Отчего сильно ударила ноги при приземлении.       — Сама виновата, — заметил Кон. — Надо было подождать.       — Вы можете передохнуть, — сказал Оромис, прерывая ссору. — И через час мы вернемся к тренировкам.       Сая осторожно поднялась на ноющие от боли ноги, отправляясь к жилищу. Зайдя внутрь, она рухнула на скамью, почти ложась на стол, не в силах идти в свою комнату. В какой-то момент проскользнула мысль о сне, но живот заурчал, напоминая о том, что уже давно пора было подкрепиться. Оромис, заметив это, с улыбкой предложил позавтракать.       После трапезы девушка успела только прибраться, а затем учитель вновь позвал её на тренировку. Кон давно где-то летал с Глаэдром, но Сая не хотела влезать в его голову и подсматривать.       Брюнетка устала поднялась на ноги. За это время она привыкла к вечным тренировкам, но это не означало, что девушка их жаждала. Впрочем, быстро вспомнив, что сегодня особый день, брюнетка воспрянула духом.       Они направились по привычному пути к тому самому озеру, где постоянно тренировались. Сая с удивлением заметила, что лед везде растаял, в озере вновь появилась вода, а их поляна больше была похоже на грязное месиво из-за того, что земля не успела впитать всю влагу.       — У нас мало времени, посему сегодня урок будет кратким, — предупредил Оромис.       Упражнения Римгара заняли не более получаса. Привычная разминка, резкие выпады на полушпагат, которые из-за слякоти чуть ли не становились полным. А затем Оромис пытался ей что-то показать, но резкая боль поразила спину, и эльф чуть сам не упал. На этом их совместная растяжка закончилась. Пока учитель приходил в себя, Сая закончила упражнения, думая о том, что теперь из неё вышла бы неплохая пилонщица или гимнастка.       Через некоторое время Оромис сказал, что пора вернуться к тренировкам, и направился к дереву-чулану, откуда извлек пару пыльных мечей. По ним было видно, что они лежали там давно. Приняв оружие, девушка вытащила меч из ножен, подтвердив свои догадки. Сталь сильно заржавела. Клинок был темным, на нем красовались ржавые пятна. Но с удивлением брюнетка отметила, что по тяжести и балансу он почти ничем не отличается от деревянных.       — Сая, это сталь, а не дерево. Сталь остра, и она нужна лишь для защиты, запомни. Всадник никогда не использует её, чтобы навредить слабым. Мы защищаем людей и всех, кто не может себя защитить.       — Да от кого защищать-то? — не выдержала девушка, закатив глаза. — От тех тварей? Да любая нормальная армия справится. Ведь в вашем мире есть рыцари? Воины? Да даже обычные солдаты с вилами?       — Сая, нашем мире есть много плохих людей. Слишком много случилось бед и хорошим людям нужна надежда, их сковывает страх, чтобы продолжить борьбу. В нашем мире есть лишь одна надежда — это Драконьи Всадники.       — Ну, и сколько их?       Сая поняла, что Эбритхиль никогда не рассказывали о других Всадниках, лишь однажды Оромис поведал о временах, когда они с Глаэдром преподавали в Ордене на острове Врёнгард. Эльф упоминал о своих учениках вскользь, но никогда не говорил о том, почему вернулся к эльфам или что теперь с этим Орденом.       — Все они находятся здесь, — тихо ответил Оромис.       — В смысле? Только мы? А где остальные? Вы ведь говорили, что у вас целый Орден был на острове! Что с ним случилось? — Оромис оставил все её вопросы без ответа.       «Случилась трагедия. Та же самая, что и с той эльфийкой. Все они погибли», — осознала Сая, прикрыв рукой рот.       Теперь все складывалась на места. Девушка поняла, почему эльф был столь требователен и жесток к их обучению. У них мало времени. Оромис был стар, и Сая видела, как эльф преодолевает ужасные боли, показывая ей многие упражнения. Он хотел передать им как можно больше знаний. Эбритхилю нужна была надежда на то, что Орден не умрет вместе с ним! Учитель надеялся, что Сая станет его преемницей. Эта мысль ударила в голову столь нежданно, что у брюнетки чуть не подкосились ноги.       — А можно ли найти других Всадников? Не знаю… Провести ритуалы, подбросить яйца?       — Если бы было можно, — тяжко и с какой-то мечтательностью проговорил Оромис. — Но, к сожалению, в мире не осталось драконов-самок. Возможно, на севере еще возможно найти яйца драконов, но те земли опасны и скрывают в себе множество тайн.       «Замечательно! Найдем яйца, притащим их сюда, пусть разводит. А меня со своим Орденом оставит в покое».       — Сая, ты вновь отвлекаешься, — напомнил ей учитель, указывая на ристалище. — Мы потеряли много времени, дел сегодня много, посему...       Девушка взглянула на болотистое поле, не понимая, как на нем можно драться. Мало того, что сапоги застревали в особо разводненных местах, так теперь всё вокруг было скользким. Со своей везучестью Сая точно упала бы уже через минуту.       — И как тут драться? Это ведь болото какое-то, — воскликнула девушка.       — А ты думаешь, что враг будет нападать лишь на сухой и ровной площадке? Сколько раз тебе повторять, что…       — Да я помню, — прервала его Сая. — Нужно изучать местность и делать так, чтобы она помогала мне победить. Но именно здесь мои шансы ничтожны.        — Посмотрим, — произнес Оромис, вынув меч из ножен.       Эльф напал без предупреждения, из-за чего Сая медленно сообразила и чуть не пропустила удар. Раздался противный скрежет стали. После постановки блока ноги девушки заскользили, и она упала на колени. Эльф подождал, пока она встанет, после чего последовал очередной удар, но на этот раз брюнетка смогла устоять. Она попыталась атаковать, вот только Оромис слишком сильно отбил её удары, и она в очередной раз, поскользнувшись, упала прямиком на спину.       — Сая, не позорься, думай!       Девушка тяжело вздохнула и стала следить за каждым движением учителя. Его шаги были небольшими, Оромис не выпрямлял корпус, движения рук были точны. Брюнетка несколько раз попыталась повторить его движения и вскоре поняла секрет его устойчивости.       Сая сделала шаг, поставив переднюю стопу поперек, а заднюю вдоль. Размах рук был небольшим, и теперь Оромису приходилось тяжко отбивать точные удары, чтобы не потерять равновесия. Шаги при перемещении были маленькими, посему на большое расстояние Эбритхиль уйти не мог. Девушка, чувствуя азарт и желание наконец победить, замахнулась слишком сильно, и эльф не смог отбить удар. Оромис резко подался назад, когда лезвие пролетело в несколько сантиметров от его груди, из-за этого поступка он потерял равновесие и упал на спину. Но, Сая не рассчитав силы, также свалилась на бок.       — Ты молодец, — заключил эльф. — Думаю, что на сегодня достаточно.       Вернувшись домой в прекрасном расположении духа, девушка первым делом залезла в ванную, дабы смыть всю грязь. Одежда была безнадежно мокрой и нуждалась в срочной стирке, что Сая, не задумываясь, сделала. Вот только о том, что у неё лишь один комплект одежды, она подумала уже после того, как вещи повисли на верёвке для сушки.       Выйдя из ванны, Сая обнаружила на кровати новый костюм, который был ей чуть великоват. Но, поскольку особо большого выбора у неё не было, и это подошло. Немного полежав на кровати, девушка спустилась вниз на обед, после которого Оромис попросил её следовать за ним.       Они направлялись прямиком в комнату эльфа, что очень смутило девушку. Догадка, что их ожидает, пришла сразу, заставив изрядно понервничать. Но эльф лишь указал на стул перед столом, а сам начал доставать книги из шкафа.       — Мы наконец-то будем учиться магии? — не выдержала девушка. — Рид говорил, что сначала нужно выучить древний язык. Предупреждаю, что с языками у меня всегда плохо.       — Сая, успокойся, — сказал Оромис, садясь рядом и кладя перед ней толстую книгу, открыв её почти на середине. — Прочитай этот абзац.       «Он думает, что я читать не умею?» — Сая удивленно уставилась на Эбритхиля.       Девушка посмотрела в книгу и увидела описания какой-то битвы. Она прочла пару строк, поняв, что это рассказ про великую войну между эльфами и драконами. Весь энтузиазм тут же улетучился, как только Сая поняла, что Оромис будет преподавать историю.       — А когда вы действительно будете учить меня магии? — внезапно спросила девушка. — Я понимаю, что вы мой Эбритхиль, но всё же хотелось бы чего-то более существенного, нежели уроки истории.       — Мы уже приступили, — спокойно ответил Оромис, стуча пальцем по странице. — Эти тексты, как и те, что были в библиотеке, на древнем языке. Но ты смогла их прочесть.       — Вы шутите? Как можно не знать, что ты читаешь на другом языке?       — У меня нет ответа. Это очередная загадка, которую я так и не смог разгадать.       «Да ну! Бред какой-то! Как можно знать язык, если ты его не изучал?!»       — Сая, я признаюсь честно, что не чувствую в тебе магии. Это удивительно, поскольку люди получают дар к магии от связи с драконом, но в тебе этого не было ни раньше, ни сейчас. А если вспомнить, что ты можешь сделать то, на что некоторым ученикам нужны годы, это совершенно удивительно. Ко всему этому ты не понимаешь, когда говоришь на общем или на древнем языке. А для магии нужен именно древний язык. Магия — это сила, это энергия, что течет в тебе. Ты можешь воспроизвести любое свое желание, любую мысль, если высвободишь эту энергию и произнесешь слово. Слово — это то, как мы управляем и контролируем магию.       Оромис поднялся со стула, забирая книги. После того, как они вновь стояли на своих местах, эльф вытащил из комода свечу. Поставив её в подставку на столе, он подтянул её ближе к девушке, вновь усаживаясь рядом.       — Попробуй зажечь эту свечу. Просто подумай о том, как на ней говорит яркий огонек, а затем произнеси слово.       Сая глубоко вздохнула, но, как бы не пыталась, никакой волшебной атмосферы, энергии и прочей магической силы не чувствовала. Она пробовала множество раз и с каждым разом понимала, что магия ей просто не дана. Девушка пыталась найти в себе хоть какие-то эмоции, размахивала руками, произнося «огонь», но ничего кроме усмешки Эбритхиля она не получила.       — Сая, закрой глаза, — внезапно произнес Кон. — Всё, что вокруг тебя — неважно. Ничего этого нет, — девушка начала успокаиваться. — Просто услышь биение своего сердца. А теперь услышь моё, — Сая начала отчетливо слышать два сердцебиения. — А теперь представь, что свеча зажглась.       Раздался резкий крик. Открыв глаза, девушка увидела, что огонёк и вправду горит, вот только огонь охватил весь стол. Эльф, размахивая руками, быстро напевал что-то наподобие песни, пытаясь контролировать пожар, но ничего не выходило. Сая продолжала завороженно смотреть на огонь, пока не услышала крики Оромиса о том, что ей нужно бежать. Тряхнув головой, девушка встала с места, и пламя быстро затухло.       В абсолютной тишине Оромис уставился на неё, а она на него. Они оба абсолютно не понимали, что произошло. Некоторое время они просто испугано смотрели друг на друга, не решаясь даже пошевелиться. Затем Сая медленно начала понимать, что во всём виновата она. Её магия была слишком непредсказуема, чтобы контролировать.       — Думаю, что на сегодня хватит, — сказала Сая, пятясь назад, на что эльф кивнул.       «Кон, ты это видел! Это… Ёжики-морожики! Что это было?»       — Круто ведь! Я сделал то же самое, чтобы выбраться изо льда. Это реально круто!       «Это не круто! Это до кондратия страшно! А если б я спалила весь дом? Я даже не понимала, что делаю!»       Девушка плюхнулась на кровать, пытаясь переосмыслить произошедшее. Повторив в голове всё несколько раз, Сая вдруг поняла, что не помнит, чтобы произносила слова. Это странно, но Кон был в чем-то прав. Такое необычное чувство было у нее впервые. И она не могла сказать, что оно ей не понравилось. Это было страшно, но волнующе.       — Тебе просто нужно больше практики, — подбодрил Кон. — Но не в доме, желательно на открытой не горящей местности.       Вечером Сая всё же решила выглянуть из комнаты, чтобы разобраться в произошедшем. Но, как только она спустилась вниз, заметила Оромиса в нарядных одеждах. Это было как минимум странно, поскольку девушка впервые его видела его настолько красивым и одновременно рассеянным.        — Сегодня какой-то праздник? — спросила Сая, понимая, что не знает, когда у него день рождения.       — Королева хочет видеть тебя. Она считает, что вы готовы.       — Готовы к чему? — удивленно произнесла девушка.       — Готовы вступить в битву. Война идёт давно, и именно вы должны спасти нас. Королева Имиладрис давно настаивает, чтобы вас представили ей, но я откладывал это, как только мог. Теперь это невозможно. Вы нужны Алагейзии. Вы нужны людям. Я верю, что вы сможете победить Гальбаторикса и вернуть мир в наши земли.       «Где-то я такое слышала. Нет, спасибо, мне такого не надо».       Оромис предупредил, что вернется к утру, дабы лично подготовить церемонию. Он попросил Саю быть готовой к путешествию в Эллесмеру, предупредив, что все вещи она сможет найти у него в шкафу. Для него это путешествие было важным, поскольку на обычно безэмоциональном лице четко виднелись сомнения и некий страх. Но, как только девушка сказала, что они с Коном будут готовы, что-то изменилось в его лице, и эльф удовлетворенно кивнул.       Когда учителя покинули дом, девушка быстро помчалась в комнату, дабы собрать вещи и сбежать как можно дальше. Достав из сундука старый потрепанный мешок, она начала запихивать старые пожитки, которые могли пригодиться.       «Кон, ты все слышал. Я не собираюсь участвовать в каких-то войнах! Что я там забыла? Я здесь всего несколько месяцев. Какие битвы?! В общем, пора уходить. Как ты считаешь?»       — Я думаю, что мы могли бы победить любого, — усмехнулся дракон. — Но ты права, никакая сторона нам ничего не сделала, мы не знаем, что произошло, и бездумно вступать в битву — вверх глупости. Так что полетели отсюда.       Быстро спустившись на кухню, Сая начала запихивать провизию на первое время, а затем её внимание остановилось на охотничьем ноже. Она засунула его внутрь сумки, но после поняла, что если они с Коном хотят и дальше учиться и быть в безопасности, то нужно нечто посерьезнее ножа.       Девушка, борясь со своей совестью, поднялась в комнату Оромиса. Подойдя к кровати, она нагнулась, доставая тот самый сундук. Меч все ещё лежал там. Снова всё обдумав, брюнетка достала оружие и прицепила его к поясу. Затем Сая подошла к шкафу, о котором говорил учитель, и открыла его. Внутри были те самые седельные сумки, что Оромис «никак не мог найти».       «Вот же наглый врун! Вот и доверяй старикам-эльфам после этого».       Сая быстро переложила туда некоторые вещи. А затем, вовсе плюнув на свою совесть и взяв еще пару книг с картами, девушка с удовлетворением закрыла сумки, отмечая, что в них уж точно ничего не выпадет при дороге.       Напоследок схватив белый плащ, Сая спустилась вниз, с изумлением понимая, что в каждой из сумок не менее десяти килограмм. Но так как они не собирались возвращаться, брюнетка самоотверженно стащила их вниз, а Кон обещал мужественно лететь со всем содержимым.       Внизу её уже ждал дракон. Положив сумки на пороге, девушка быстро проверила все ремни, с радостью понимая, что всё на месте. Некоторое время ей пришлось думать над тем, как именно крепятся седельные сумки, но эту загадку она разрешила довольно быстро.       Когда Сая в последний раз проверила крепления, то поняла, что забыла одну вещь. Девушка взглянула на загон, где мирно стоял её конь. Понимая, что его придется оставить здесь, брюнетка почувствовала себя предателем. Она подошла к Дациту, погладив его напоследок.       — Ты уверена, что нам действительно это нужно? — вдруг спросил Кон, понимая, насколько тяжко уходить.       — Мы должны уйти. А Дацит — это логичная плата за все наши мучения. Оромис и Глаэдр были добры к нам, но просить нас вступать в войну они не могут. Нас ждет наш путь.       Девушка забралась в седло, в этот раз почти без особых мук, а затем застегнула на себе все крепления, стараясь не смотреть на жилище Оромиса. Через пару минут Кон оторвался от земли, улетая всё дальше от небольшого домика, который стал им, хоть и на время, домом.