***
Притоптывая, я терпеливо ждала, пока откроется дверь в кабинет Тристана, и меня позовут на приём. Не помню, чтобы когда-то так боялась зайти к нему. Хотя, бояться — слишком громкое слово. Всё-таки, что они мне сделают? Конечно, ребятам по девятьсот лет, и я буду послабее, однако и у меня есть преимущества. Рыжеволосая бестия, именуемая Авророй де Мартель, восседала на месте своего брата, в то время как он отсутствовал по неизвестной мне причине, что сильно меня смущало. Ведь о встрече я договорилась именно с ним, а не с его слегка помешавшейся сестрёнкой, которая прямо сейчас прожигала меня своим безумным взглядом, и это рушило все мои планы на нашу вампирскую вечеринку. Не то чтобы я предпочитала мужскую компанию женской, но Рори — неоднозначный персонаж, с коим следует вести себя очень и очень осторожно. Всё, что мы с Майклсонами придумали, — это с дружелюбной любознательностью беседовать с семейством первообращённых, ни при каких обстоятельствах не выдавая свои истинные мотивы для посещения владений нашей интеллигентной организации Неясыти. А их было много. Например, узнать почему мисс Первая Любовь Бессердечного Гибрида желает своему благоверному смерти, или же каким образом моя кровь связана с ритуалом, что мог создать нечто настолько опасное, что могло уничтожить первородного. Да, вопросов для обсуждений действительно много. И если последнее я могу объяснить своим ведьмовским прошлым, то насчёт тысячелетних отношений на расстоянии у меня нет оправданий. Убрав со стола ноги в изящных сапогах, Аврора, со всё той же дьявольской улыбкой, предложила мне занять место напротив. Не став испытывать её терпение, я присела на кожаное кресло. — Рада тебя видеть, — весело пробормотала девица, выгнувшись во мне навстречу. — Взаимно, — как можно искренней сказала я, расслабленно откинувшись на спинку сиденья. — А где мой дорогой друг? Я надеялась поболтать с ним о жизни молодой, — также растянула я губы в улыбке. — Неожиданные дела. Тристан же глава Неясытей, — гордо зашептала Рори, а потом перешла к разговору о моей милой, по её меркам, кофточке. Прекрасно, теперь мне придётся отдуваться за собственную глупость, пока первородные распивают чаи (ну, или кровь) в семейном кругу. И как мы могли упустить тот факт, что, возможно, мой, так называемый, друг бросит меня на произвол судьбы в сопровождении своей неуравновешенной сестры и не придумать план действий на этот случай. Закивав, я стала вслушиваться в её несуразную болтовню и изредка поддакивать, потому что она могла обронить что-то важное, сама того не заметив, хотя, навряд ли можно найти какое-то пересечение между темой внешнего вида и убийством бывшего. Разве что для совершения её мести нужен специальный наряд. — Ах, да, забыла совсем, — поднялась из-за стола вампирша, не сводя с меня глаз, что, клянусь, пугало. — Должна поблагодарить тебя. — За что? — не поняла я, немного напрягаясь. — Как за что? — посмеялась леди де Мартель, поправив свои красноватые волосы. «Точно кровь», — промелькнула в моей голове мысль, но я поспешно отогнала её, чтобы не сболтнуть лишнего. — Ты же передала Никлаусу мои слова? — Конечно. Он был рад, что ты жива, — нагло соврала я. Ну или нет, кто знает предпочтения Ника? Безумный взгляд Рори сменился влюблённым, и она порхающей походкой подошла ближе. Кого-то вообще не волнует личное пространство? Эта девушка серьёзно выглядит пугающе, когда своими незамысловатыми движениями вгоняет меня в ужас. И, постойте, кажется я только что увидела любовную искорку в её аквамариновых глазках, перед тем как её одолела печаль разлуки. Да, кто-то страдает из-за нежных чувств, испытываемых к тому, кого хочет убить. Замкнутый круг получается. — Я всё не понимаю, почему ты не придёшь к нему и вы не заживёте счастливо? — задала я вопрос с подвохом, выискивая способ разузнать её садистские мечты. — Он бросил меня, — спустя минуту молчания ответила де Мартель, и я столкнулась со своей проблемой. Ведь меня тоже бросил Майклсон. Правда не тот, но суть от этого не меняется. Я имею дело с обиженной на бывшего девушкой-вампиром, у которой, впридачу к вышеперечисленному, не все дома. Когда-то и я страдала из-за подобного, но с психикой у меня всё путём, так что различия в наших судьбах всё же есть. И главным из них является то, что мне насильно стёрли все упоминания о древней семейке, а Аврора мучилась от неразделённой любви столетиями, и это пункт в её жизни, за который хочется пожать ей руку. Если мне было плохо несколько месяцев после того, как воспоминания всплыли в моей голове, то она должна была свихнуться от такого количества боли. Что она, собственно, и сделала. Но де Мартель всё ещё жива, и это свидетельствует о силе духа в её даже в сломленном сознании. Только что я провела параллель между собой и первой подружкой Ника, осталось лишь проникнуться к ней тёплыми чувствами и помочь свергнуть гибрида с вершины правления городом, и можно идти бронировать место в психушке. Может, хоть там меня не найдут. — А как ты познакомилась с ним? С Никлаусом, — спросила вполне банальный вопрос для ревнивой жёнушки девятьсот летняя красавица. — Он сватал меня со своим младшеньким братцем, — впервые не солгав за этот вечер, проговорила я. — Должна сказать, удачно. — Да-да, Тристан говорил об этом. Но я бы хотела услышать более подробную историю. А я захотела проехаться ей по лицу. Да, мысленно я могу спокойно рассуждать о своём замужнем прошлом, однако рассказать обо всём этом незнакомой мне больной вампирше — слишком опасный шаг. Тем более учитывая то, что она — наш враг. Прочистив горло, я выпрямилась и закинула ногу на ногу, принимая позу уверенной в себе девушки. Послав своей собеседнице довольно пронзительный взгляд, я наконец ответила. — С того момента много воды утекло, — процитировала я гибрида, когда он держал меня в своеобразном плену. — И я не хочу ворошить прошлое. Хмыкнув, Аврора отвернулась к окну, рассматривая происходящее на улице. Видимо, её не удовлетворил мой отказ, так она заметно нахмурилась и напрягла плечи. — Месть. Раздалось в жуткой тишине её громкое слово, и я еле удержалась, чтобы не сбежать из Нового Орлеана к чертям собачьим, потому что тон, каким де Мартель произнесла его, заставлял моё мёртвое сердце сделать двойное сальто. Я понимала, что у Рори желание уничтожить свою первую любовь, мы выяснили это с помощью кольца и записки со странным содержанием, но она никогда не говорила открыто. — Мы с тобой потратили столько сил на попытки вернуть их, а они даже не подозревали о нашем существовании, — так же как и я, нашла наши жизненные сходства леди де Мартель. — Я мечтала об одном лишь Никлаусе на протяжении долгих лет. А когда отыскала, то узнала, что он не особо волноваться и обо мне и подыскивал себе новых пассий, — злобно прошипела девушка, вновь подойдя ко мне, а я всё сидела на чёрном кожаном кресле, стараясь не видать небольшой страх, что наводит эта низкорослая вампирша. — Это разбило мне сердце. И, несмотря на это, я всё ещё люблю его. Уверена, ты знаешь какого это. Фыркнув, я смело взглянула на побитую горем Аврору. Тоже мне, причина для убийства. Словно это самый большой грех, какой совершил наш всеми любимый гибрид, а тысячи мёртвых людей и не только — сущий пустяк, на который не следует обращать внимания. Иногда наивность таких самоуверенных глупышек зашкаливает настолько, что мне хочется выйти и не возвращаться к ним ни под каким предлогом, намеренно снизив их придуманную важность в этот мире. — Как-то пессимистично, не находишь? — причмокнув красными губами, я снова ощутила себя в своей тарелке, так как Рори сдвинулась назад на парочку сантиметров. И сразу же пожалела об этом, ведь ножка стола поразительно быстро отломалась от него и направилась в мой живот. Я схватилась за деревяшку, пытаясь достать её, пока она не разлетелась внутри меня на щепки, но сестра моего дорого Тристана не дала этому случится. Издав тихий писк, я толкнула нападавшую, но она не поддалась удару. Всё-таки правду говорят о возрасте вампира. — Месть, вот что поможет мне избавиться от этой привязанности к Никлаусу. И я убью его. Убью. Так и скажи ему, слышишь? Так и скажи, — я в непонимании посмотрела на кровопийцу сквозь пелену боли, что это принесло. Она истерично рассмеялась. — Думаешь, я так глупа, что не замечаю очевидного? — сжав зубы, процедила Аврора, вдавив дерево глубже. Кровь стала выливаться из моего рта, стекая по подбородку прямо на недешёвенькое такое кресло и не менее дорогую чёрную кофту, которую я купила совсем недавно. — Передай им всем ещё кое-что. Передай, что меня не остановить! — крикнула она, свернув мне шею, и я провалилась в небытие.***
Не то, чтобы возвращаться из мёртвых для меня в новинку, но ноющая шея всегда выводила меня из себя. Этот момент, когда она выравнивается, и ты чувствуешь буквально всё вокруг себя, сводит с ума. Ох, кажется я знаю, что послужило становлению Авроры де Мартель такой долбонутой сучкой. Эта стерва наплевала на все мои дружественные связи с её братцем и вырубила меня! Выругавшись, я открыла глаза и осознала, что всё ещё сижу в чёртовом кресле в кабинете Тристана. Благо, окровавленная деревянная ножка уже была вытащена из меня и валялась рядом с сиденьем, а рана на животе затянулась. Чего нельзя сказать о моей одежде. Ничего, кроме сломанного стола, не наводило и мысли на то, что сотворила эта рыжеволосая вампирша, так что шума мы вызвать не могли, а значит, о нашем сражении никто не знал. Что же, радует хотя бы то, что Рори свалила отсюда, иначе я бы послала Майклсонов куда подальше с их желанием попытать младшую де Мартель и самолично вырвала этой гадюке сердце, принеся им на блюдечке с голубой каёмочкой. Добравшись до особняка, в коем я проживаю всю последнюю неделю, я застала их всех за семейной трапезой, что включала в себя кормление кровью. Что же, я бы не удивилась, если бы они сидели и вышивали крестиком, пока я там чуть не умерла. Ах, точно. Умерла. А вот они приняли очень даже озадаченный вид, когда я помахала им красной рукой. Глаза Кола опустились ниже, рассматривая мою разорванную кофту, а Ник с Ребеккой напряжённо выдохнули. — Твоя бывшая — бешеная, — с улыбкой выдавила я, выхватив из рук Элайджи бутылку виски. — Я предупреждал тебя, братец, — злостно стрельнув взглядом в Клауса, сказал мой муженёк, сжимая в руке стакан с выпивкой. Гибрид лишь поставил локти на стол, не сводя с младшенького глаз, выражающих разочарование. Плюхнувшись рядом с Бекс и Хейли, я отхлебнула алкоголь, наблюдая за этим соревнованием между братьями. На месте Кола я бы не перегибала палку, Клаус всё ещё имеет странную привычку поражать своих родственников серебряным клинком в сердце. — Она знает. И она готова пройти через что угодно, лишь бы Ник страдал от боли, — произнесла я, перенаправив всё внимание на себя. — Аврора до сих пор ослеплена чувством любви к тебе и была жутко расстроена, узнав, тут ты зря времени не терял. — Она не сказала, как именно собирается мстить? — Элайджа выразительно подчеркнул последнее слово. — Ну почему же? Рори прокричала на все апартаменты Неясытей, что убьёт его от большой любви. Задумавшись, Ник приподнялся со своего места и подошёл к малышке Хоуп, что восторженно захлопала в ладоши, когда он сделал это. Все ждали, что ответит на это смелое заявление мисс де Мартель наш король Нового Орлеана, но он не торопился, играясь со своей дочуркой. Я переглянулась с младшим Майклсоном, что откинулся на спинку стула, расслабленно потирая костяшки правой руки, мысленно говоря ему, что он был прав, и план действительно у нас был идиотский. — Тогда нам придётся убить её первой, — наконец изрёк Клаус, и мы выпили за этот шикарный тост.