***
POV Майл. Холодно. Кажется, здесь не такая уж низкая температура, но из-за звуков мигающих люминесцентных ламп и предчувствия чего-то плохого было не по себе. Замогильный холод пробирал все тело. Я шла по какому-то коридору, иногда осматривая окровавленные металлические стены, разбросанные документы и осколки стекла. Кругом бардак, будто сюда кто-то вломился и перебил всех находящихся в этом месте людей. Сквозь стеклянные стены коридора была видна такая же разгромленная лаборатория. Я не знаю, куда иду, следуя шестому чувству. Внутри будто что-то подсказывало, куда идти, но сам пункт назначения мне был неизвестен. Железная автоматическая дверь была полуоткрыта и даже было несколько вмятин. Я с легкостью пролезла между дверями и хотела осмотреть это странное место, но мой взгляд остановился на середине лаборатории. Я больше не оглядывалась в поисках чего-то, смотрела только на парня, лежащего на полу. Хотелось отвести взгляд, оглядеться, но какой смысл, если я и так знаю, что в лаборатории помимо юноши лежало еще пятеро человек. Но взгляд просто не мог оторваться от того парня посреди помещения. Я неосознанно подошла к нему и села на колени. Странный зеленый костюм, похожий на броню супергероя из фильма, был в крови, шлем потрескался и лежал неподалеку. От брони на груди и правом плече отломились несколько маленьких обломков. Кончики прядей русых волос, торчащих во все стороны, слиплись от крови. Глаза закрыты, из виска течет кровь. Рука сама потянулась к щеке парня, но стоило кончику указательного пальца практически невесомо прикоснуться к слегка смуглой коже, парень тут же растворился в воздухе, превращаясь в густое облако тумана. От чего-то стало трудно дышать, на душе было тяжело. Тело будто окутала вязкая субстанция, лишающая сил. Воздух стал тяжелее, по неизвестной причине у меня начался приступ паники. В глазах все поплыло, начало темнеть. Какой-то незнакомый парень исчез, буквально испарился, а мне так плохо. Почему же?..***
Распахнув глаза, я увидела синий потолок. Резко сев в кровати, отчего голова стала слишком тяжелой, я быстро завертела головой, пытаясь понять, где нахожусь. Фиолетовые стены и деревянный пол. У кровати тумбочка, над изголовьем окно. На другой стороне помещения стоял компьютерный стол, шкаф и книжные полки. Дверей не было, только люк с лестницей на нижний этаж у стены, почти посередине комнаты, а возле этой же стены стояла кровать. За люком было еще пространство. Там было большое окно чуть ли не во всю стену, на подоконнике лежал плед и несколько разноцветных подушек. Вообще это пространство было всегда закрыто от посторонних глаз небольшим книжным шкафчиком, служившим своеобразной дверью в тайный маленький мир для раздумий с огромным окном и уютным подоконником. И только остановившись взглядом на этом книжном шкафу я поняла наконец, где нахожусь. Моя комната. Рвано выдохнув, я встала с кровати и сразу пошла в свой маленький мирок с книгами. От очередного кошмара и недосыпания сил было очень мало, но отодвинуть шкафчик и задвинуть обратно я кое-как смогла. Взяв любимую книгу - "Питер Пэн" - я села на подоконник, укуталась в плед, словно в кокон, и, временами отвлекаясь на вид из окна, начала читать в очередной раз. Чтение в этом маленьком тайнике помогает успокоиться. Тот кошмар всегда один и тот же, снится уже неделю. И каждый раз, как и сегодня, я просыпаюсь в холодном поту, сразу бегу сюда и стараюсь успокоиться, отвлечься. Слишком тяжело и больно становится после этого кошмара...***
POV Пидж. Уже завтра первый день в университете. Как ни странно, я решила поступить в многопрофильный, хотя могла с легкостью поступить в абсолютно любой институт по робототехнике или программированию, который был бы более профессиональным и обучение там интереснее и сложнее, но некоторые из моих друзей не смогли бы туда пойти. Мы не хотим расставаться, а потому пошли в один универ. А я и не против, хоть и могла добиться чего-то большего в области науки, но друзья мне куда важнее. Да и не знаю я, куда пойду после окончания учебы. Не особо как-то волнует. Брат часто говорит, мол "живи здесь и сейчас, наслаждайся каждым днем". А я наслаждаюсь, еще как. Летом это проще всего. С ребятами очень весело, мы практически не отходим друг от друга. Правда, Аллура уезжала на пару недель в другой город к родителям, но веселья без нее убавилось не сильно. По крайней мере Лэнс перестал шутливо флиртовать с ней, а Кит стал меньше давать ему за это подзатыльников. Кстати говоря, между этими двумя что-то странное происходит в последнее время. Особенно с МакКлэйном. Что-то подозрительное в поведении. Он будто медленно, но верно меняется. Я не хочу. Не хочу, чтобы Лэнс менялся. Конечно, вслух я этого, возможно, никогда не скажу, но он и так прекрасен, и не нужно в нем что-либо менять. Естественно, его флирт с каждой встречной, иногда слишком возвышающееся самолюбие и необдуманные поступки действительно раздражают, но такой уж этот Лэнс МакКлэйн - прекрасен, какой есть. Со стороны может показаться, что это мысли влюбленной по уши девчонки, но нет, мы с ним друзья. Близкие друзья. Не больше. Что же насчет других - больше никто не менялся. Хотя... Кит стал немного мрачнее в последние дни (может из-за того, что мы вот-вот снова начнем учиться?), больше и внимательнее смотреть в сторону Лэнса и как-то недовольно щуриться, когда тот подшучивал над ним, а не как обычно, отпускать какие-нибудь колкости в ответ, тем самым провоцируя парня на драку. Он будто пытался что-то найти в нем, заставить шатена признаться, что с ним. Взглядом заставить правду всплыть на поверхность, раскрываясь во всей красе. Но Лэнс молчал. Все также шутил, смеялся, делал ошибки и исправлялся. В общем, был таким же, как и всегда. Хотя, может, только старался быть таковым? Я сидела на капоте старого красного пикапа Кита и наблюдала за заходящим за горизонт солнцем. В самой машине спали Ханк, Широ и Лэнс. Аллура еще находится у родителей, а приедет она только через неделю. К счастью, ей позволено пропустить первые семь дней в университете, у нее есть разрешение. Вечером здесь необычайно красиво. И эта простая красота действительно завораживает: алое небо с золотистыми перистыми облаками медленно темнело, последние лучи солнца освещали ближайшие к побережью дома, тихое стрекотание сверчков успокаивало, как и шепот теплого ветра, шорох листвы и травы и подходящая к этой загадочной и в то же время по-домашнему уютной атмосфере музыка в наушниках. Я разглядывала каждую деталь на этой живой картине, тихо подпевая слова песни "Heffron Drive - Everything Has Changed" и отбивая ритм кончиками пальцев по капоту пикапа. (прим. автора: ребят, сразу поясняю: если в фанфике говорится название какой-либо песни, ее следует включить, так как она подходит к атмосфере, и я буду очень благодарна, если вы будете читать под эти своеобразные "саундтреки") - Не спится? Я повернула голову к источнику голоса и увидела, как рядом со мной на крышу машины садится Кит. Я перебралась на крышу и, вытащив один наушник, протянула его парню. Тот с легкой ухмылкой надел его в одно ухо и прикрыл глаза. - Последний свободный вечер, а эта троица уже вымоталась, - недовольно пробурчал Когане, глубоко вздохнув. - А ведь мы всего-то проехали половину города, сходили на фильм, в кафетерий, в арт зону, побродили по заброшенному дому и сходили в парк аттракционов. - Действительно, почему все такие уставшие? - иронично спросила я, всплеснув руками. - Знаешь, честно говоря, слышать такое от тебя довольно странно. Обычно самый энергичный из нас Лэнс. Мы с Китом одновременно наклонили головы и взглянули на спящих парней сквозь лобовое стекло. МакКлэйн лежал посередине в форме звезды, и странно, что Ханку и Широ не мешали лежащие на них чужие руки и ноги. Мы с Когане, глядя на эту картину, не смогли сдержать тихого смешка. - А ведь он хотел еще вечеринку устроить, - вспомнила я недавнее предложение шатена, снова глядя на солнце. - Похоже, этот идиот очень вымотан, - ответил Кит, ложась на крышу и положив руки за голову. - Слишком переоценил свои силы, как обычно. - Как думаешь, что с ним? - спросила я, ложась рядом и направляя взгляд в небо, на котором уже потихоньку появлялись звезды. - Ты тоже заметила? Хмм... Мне кажется, что-то произошло недавно. Он начал меняться слишком резко. - Кит, ты ведь понимаешь, что мы являемся ему самыми близкими людьми, не считая семьи? Насчет Ханка, Широ и Аллуры я ничего не имею против, но согласись, мы ему все-таки роднее. Я к тому, что мы должны срочно узнать, в чем дело и помочь. - Да, но как? Лэнс нам просто так все не скажет. - Думаю, тебе бы он сказал... - О чем ты? - Скоро поймешь. Возможно, скоро ты заметишь больше вещей, чем я. - Боже, мисс Холт, Вы опять говорите загадками. Черт, прошу, не надо. Ты знаешь, что если дело касается Лэнса, я вообще ничего не понимаю, мне лучше сразу все разъяснять. - Скоро все поймешь. - Да черт! Когане по-детски надул щеки, отчего из меня невольно вырвался смешок, потом засмеялся и Кит. Летом он довольно веселый и открытый, а сегодня на него будто что-то повлияло. Может это последние мгновения свободного от учебы лета, а может это виноват странный коктейль, смешанный с алкоголем из той забегаловки на краю города. В любом случае сейчас парень много улыбался и был открыт. А ведь в день знакомства он совсем не хотел быть таким искренним и довольно долго не улыбался. Но ребята-то знают, как развеселить человека. Первым, кто довел Кита чуть ли не до колик в животе от смеха был Ханк. Тогда все удивились. Лэнс вообще думал, что Когане просто не умеет улыбаться, за что и получил очередной подзатыльник от него. Эти воспоминания волей-неволей всегда вызывают у меня улыбку. Дружба нашей Великолепной Шестерки длится уже восемь лет, а мы до сих пор вместе, и это просто потрясающе. Вообще изначально нас было трое: я, Лэнс и Ханк. Позже к нам присоединился добродушный Широ, который всегда всему классу одалживал карандаши на уроках рисования, а вместе с ним пришла и не по годам мудрая и милая Аллура, которая подружилась чуть ли не со всеми в школе благодаря ее мягкому и доброму характеру. Последним был Кит, который пришел в четвертом классе. Он всегда был хмурым и отчужденным, никогда ни с кем не разговаривал. Знакомство с Когане вышло довольно... неловким, и это еще мягко сказано, но позже это переросло в нечто милое...***
POV автор. Шел третий, самый скучный урок - математика. Лэнс не особо понимал все эти формулы и алгоритмы, да и как-то он не интересовался этим. Его сейчас больше интересовал тот, кто сидел за последней партой первого ряда. Этот новенький все время игнорировал его, как бы шатен ни старался привлечь внимание. Он даже упал пару раз перед этим мальчишкой, но тот будто и не заметил! Господи, да что только МакКлэйн не делал, чтобы мистер я-игнорирую-всех-и-каждого заговорил с ним, сказал хоть одно чертово слово! Лэнс и сам не понимал, почему так жаждет внимания от этого мальчика. Может, потому что он не привык к тому, что кто-то не просто не дружит с ним, так еще и делает вид, что того не существует. После урока математики Лэнс, не выдержав даже игнорирования его записок, подошел к Киту и просто спросил: - Почему ты такой дурак? На это Когане как-то удивленно и с нотками раздражения посмотрел на синеглазого. - Чего? Теперь была очередь МакКлэйна удивляться. Он уже начинал думать, что новенький - немой. Но вернув себе тот гневный и решительный настрой, мальчик продолжил: - Разве ты не понимаешь? Я пытаюсь подружиться с тобой! - Падая на моем пути и строя идиотские рожицы? - спокойно говорил Кит, невозмутимо глядя на собеседника. - Ты выставляешь себя полным дураком. Наверное, ты просто не привык не получать внимание, поэтому и отчаиваешься. Вот только от меня ты этого не дождешься. Я не собираюсь дружить с тобой. - Но почему?! - Я уже успел понять, что ты просто не можешь обойтись без огромного внимания к себе. Скорее всего, ты просто избалован и наверняка даже не знаешь, каково это, жить в страхе и бедности. И тогда Лэнс взорвался. Драка была недолгой, ибо друзья синеглазого вовремя подоспели и разняли их. Хотя МакКлэйн еще долго пытался хорошенько врезать новичку. Когане не понимал, почему он так взъелся, хотя принимать о себе правду очень нелегко избалованным людям. Вот только позже он узнал о Лэнсе кое-что большее - ни черта он не избалованный. Да, он действительно любит находиться в центре внимания, но это вполне объяснимо - ему не хватало внимания в раннем детстве. Кэти рассказала Киту о том, что произошло с ее другом в три года. Тогда он с родителями попали в аварию. Родители с серьезными травмами попали в больницу. Мальчик, к счастью, не получил таких серьезных ранений, но так как из окружения больше некому было взять его под опеку, Лэнса отдали в интернат, правда, на время. Вот только это время длилось уже четыре года. Когда мальчику исполнилось семь, его двоюродная старшая сестра наконец смогла взять МакКлэйна к себе, так как она живет одна и ей недавно исполнилось восемнадцать. В школе он познакомился с Кэти и Ханком. Те стали его лучшими друзьями. Родители Лэнса впали в кому, он ходил к ним чуть ли не каждый день, разговаривал с ними, приносил цветы. После этой истории Киту стало невыносимо стыдно и даже больно. Больно за Лэнса. Он зря так накинулся на него с обвинениями. Сейчас, сидя с Кэти на скамейке на улице, на территории школы, он думал, как же шатен справляется с таким стрессом. Каждый день он весело смеется, веселит друзей и одноклассников, солнечно улыбается, даря каждому проходящему мимо человеку свет и тепло, которые еще долго не выходят из сердца. Когане хотел провалиться под землю, повернуть время вспять, он даже был готов попросить прощения и подружиться с Лэнсом, лишь бы загладить вину. Долго его, кстати, упрашивать не пришлось. Он вместе с Холт отправился обратно в кабинет, где и сидел МакКлэйн за своей партой, обиженно надувшись. Обвинение Кита действительно задело его, ведь в интернате с ним обращались плохо, гнобили, даже до драк доходило. Кому, как не Лэнсу знать, каково это - жить в страхе и попытках защититься от внешнего мира? Брюнет подошел к нему и, робко теребя края красного свитера, глядел в пол. Стыдно, очень стыдно. До безумия. - Эй, Лэнс, - тихо сказал он, не отрывая взгляд от пола, но потом вдруг решительно посмотрел на мальчика и зажмурился. - Ударь меня. Синеглазый, до этого глядящий на новичка со злостью и искренним желанием врезать ему, опешил. Такого он точно не ожидал. - Чего? - Врежь мне. Можешь даже зуб выбить. - Чего это ты вдруг? - Потому что я заслужил это! МакКлэйн недоуменно глянул на Кэти и, заметив то, как она пожала плечами, понял, что она ему все рассказала. Вздохнув, Лэнс встал со стула и поднял руку. Когане зажмурился сильнее и съежился, приготовившись к сильному удару. Через три секунды он почувствовал легкий удар по макушке и удивленно распахнул глаза. Увидев грустно улыбающегося одноклассника, он удивился. - Просто не говори так больше, - шатен широко улыбнулся, от чего Киту стало ну совсем невыносимо. Совесть сжирала его изнутри еще быстрее. Лэнс уже собирался уходить в другой кабинет, так как уже весь класс собирал рюкзаки (следующий урок будет в кабинете литературы), но брюнет остановил его всего двумя фразами. - Прости меня, пожалуйста! Ты хороший человек, я ошибся! МакКлэйн тут же впал в ступор, но через несколько секунд обернулся и снова широко и солнечно улыбнулся. - Ты меня тоже прости. Я тебе нехило врезал. Вот только... Когане выжидающе посмотрел на мальчика. Неужели его сейчас заставят быть слугой Лэнса до конца своей жизни? Или унизиться перед всей школой? Боже, нет, пожалуйста, не надо!.. - Если хочешь загладить вину, ты должен... Кит зажмурился и съежился, как в момент удара. - Дружить с нами! Когане в очередной раз удивленно распахнул глаза и посмотрел на улыбающегося Лэнса. Этот мальчик слишком яркий и слишком добрый, чтобы кидать в него такие обвинения, как Когане десять минут назад. - Ладно... Так и началась крепкая дружба Великолепной Шестерки...***
С тех пор Кит до сих пор чувствовал укор совести всякий раз, как вспоминал эту историю, но глядя на счастливого Лэнса, смеющегося или шутящего, хотелось только улыбаться. Правда, Когане уже научился противостоять этому желанию. Парень уже более-менее чувствовал, что загладил вину, хотя сомнения частенько закрадывались в душу. Но когда он вспоминал, как однажды защитил Лэнса от троих напавших на него мальчишек (тогда Кит все еще был новеньким), сомнения рассеивались. Ладно, не рассеивались. Все равно было до сих пор жутко стыдно. Родители Лэнса до сих пор в коме, он до сих пор ходит к ним в больницу, правда, уже реже. Примерно два раза в пару недель точно. Кстати говоря, Кит в день начала их дружбы не просто так взъелся на парня. В последние два месяца ему было плохо. Семья Когане жила не то, что бы в бедности, но по крайней мере денег на основные нужды хватало, даже некоторые внезапные радости иногда были. Но дело тут не в семье. Кит разочаровался в друзьях. Якобы друзьях. Те вроде как ходили вместе с ним (точнее, он с ними), но особо-то мальчик им был не нужен. А когда они бросили его ради какой-то плохой компании, ему стало грустно. И ладно бы только это, но они вместе с новыми друзьями издевались над брюнетом, даже до избиений доходило дело. Тогда Когане впервые разочаровался в людях, а ему ведь было всего семь лет. Уже тогда его мировоззрение начало складываться как нечто унылое и жестокое, но к счастью, он вовремя нашел тех людей, за которых не то, что горой будет стоять, он за них жизнь отдаст. Таких друзей еще поискать надо. И с ними он живет вот уже восемь лет. Теперь у него в жизни было пять лучиков солнца, украшающих жизнь и внутренний мир. - Как думаешь, будем их будить? - спросил Кит, улыбаясь своим мыслям и воспоминаниям. - Лучше сами спать пойдем, - зевая, сказала Кэти. Ее веки уже давно слипались, в глазах темнело. Девушка после этой фразы поняла, что силы уже на исходе. - Знаешь, Кэти, - начал Когане. - Я очень рад, что встретил вас. Правда. Если бы не вы, мой мир так и остался бы мрачным и серым. Вы спасли меня... Спасибо огромное. Вы спасли мне жизнь. Парень повернул голову и понял, что шатенка его уже не слышит. Глаза закрыты, раздавалось тихое сопение. Усмехнувшись, он поднялся и, взяв девушку на руки, спустился с крыши по капоту. Осторожно, стараясь не разбудить Холт, юноша подошел к пикапу, открыл ногой не до конца закрытую дверь, положил девушку рядом с Лэнсом (странно, что в этой машине вообще столько места) и уже хотел идти, но услышал сонное бормотание подруги. - И мы... тебя любим... Кит. Эти слова засели в сердце Когане, согревая изнутри. На лице невольно появилась улыбка. "А я вас больше", подумал Кит, прикрывая дверь джипа и снова глядя на закат.