Египетские боги

Сет сидел на краю света и смотрел, как по небу летит сияющий дирижабль. Ра явно не торопился. Аэростат сверкал красными боками, а бог солнца, свесившись через край гондолы, рассматривал земли, над которыми летел. Паровой двигатель, стоявший на дирижабле, выпускал в небо серые облака дыма. Всё как обычно. Время шло, а Ра, кажется, не собирался садиться. Ослиные уши Сета беспокойно задёргались. Если замедленный уход солнца за горизонт люди ещё чем-то смогли бы объяснить, то двадцать четыре дневных часа в сутках и ни одного ночного — вряд ли. Почему с Ра всё время какие-то проблемы? Тоже мне великий бог! Мог бы и сам позаботиться о том, чтобы раз и навсегда победить Апофиса, а не ждать, когда Сет или кто-то другой его убьёт. Каждую ночь! Между прочим, у него и другие дела есть! Наконец Ра скрылся внутри гондолы, похоже, вспомнив о посадке. Дирижабль, переливаясь всеми оттенками закатного солнца, медленно пошёл вниз. Когда до земли оставалось метров пять, Ра перекинул через борт несколько канатов, которыми Сет крепко привязал солнечный дирижабль к каменным скобам. Ра не стал пользоваться верёвочной лестницей, а спрыгнул на землю, перемахнув через борт гондолы. Он делал так не впервые, но Сет каждый раз думал, что красный круг, украшавший голову Ра, однажды не выдержит таких нагрузок и отвалится. Как только он покинул дирижабль, юркие служители бога солнца кинулись его разбирать и грузить на подводную лодку. Уникальная конструкция позволяла сделать это быстро. — Ты опоздал, — проворчал Сет. — Пустяки, — беззаботно махнул рукой Ра. — Сегодня такой прекрасный день. Мне совершенно не хочется нырять в подземный Нил. Ра скорчил гримасу, которая, как он считал, выражала мольбу. Сет фыркнул. Ну что за ребячество! За столько лет бог солнца, кажется, начал впадать в маразм. — Ты должен, — нахмурился Сет. — Подводная лодка уже ждёт тебя. — Она всегда ждёт, — тяжело вздохнул Ра. — Могла бы хоть раз и сломаться. Он сдвинул лётные очки со множеством стёклышек, рычажков и колёсиков, позволявших видеть в разных спектрах и на разном расстоянии, на лоб. Кожа вокруг глаз была светлее, чем на остальном лице. Ра, не торопясь, пошёл к стоявшей у пристани подводной лодке. Была видна только верхняя часть, напоминающая покрытого металлом крокодила. Весь корпус украшали клёпки и заплатки. Сбоку шла сваренная из труб лестница, а наверху находилась рубка, похожая на выпирающий из спины глаз. Ра взялся за вентиль, закрывавший ведущую в рубку дверь, потянул его, и тот, скрипнув, поддался. Бог солнца открыл дверь. Внутри было темно. Ра нехотя заглянул внутрь и с недовольной миной обернулся к Сету. — Мне кажется, в лодке может поплыть кто угодно, — сказал он. — Нет никакой разницы, буду ли это я или ты, или Анубис. Под землёй никто и не заметит подмены. Сет поморщился. Этот разговор Ра заводил не впервые. Сет знал, что согласись он хотя бы раз, и от Ра больше не отвяжешься. Он постоянно будет находить причины, лишь бы Сет заменил его в лодке. Он знал это, потому что однажды уже согласился победить Апофиса в порту, где Ра каждое утро пересаживался с подводной лодки на дирижабль. Теперь Сету приходилось делать это каждый день. Недолго и злым богом стать! — Лезь в лодку, — хмуро произнёс Сет. — Сет… — в голосе Ра звучала мольба. — В лодку! Ра скрылся за дверью, вентиль повернулся. Сет не ушёл с пристани, пока лодка не погрузилась. «Добрые дела — самая быстрая дорога к злодейству», — подумал он.