Египетские боги

— Что это? — спросил Тот. Обычно он бросал один лишь короткий взгляд на сердца, которые Анубис собирался положить на весы, и возвращался к своим записям. В мире не существовало ничего, что могло бы его заинтересовать, он только исполнял свою работу — нудную, но необходимую. До этого момента. — Как обычно, — низкий голос Анубиса эхом отразился от сводов зала. — Это сердце. Он вытянул руку вперёд: на ладони действительно лежало сердце. Клюв Тота приоткрылся от удивления. Таких он раньше не видел. Стенки сердца тускло поблёскивали в свете масляных ламп. Оно было сделано из какого-то металла — меди или золота, Тот не мог разобрать. Во все стороны из него торчали гофрированные трубки: одни потоньше, другие — совсем толстые. Там, где у обычного человеческого сердца должны быть предсердия, находилось прозрачное окошко, сквозь которое виднелись мерно крутящиеся колёса с зазубринами по краю. Зубцы одних колёс цеплялись за зубцы других. Сбоку внутри сердца Тот увидел свёрнутую в тугую пружину металлическую ленту, она то чуть распускалась, то вновь закручивалась. Нижняя, непрозрачная часть механизма ритмично раздувалась и опадала. Металлическое сердце едва слышно тикало. — Всё шутишь, — проворчал Тот. — Мы тысячи лет взвешиваем сердца. Обычно это кровоточащие куски мяса. Анубис пожал плечами. — Люди развиваются, между прочим. Тот покачал головой так энергично, что перья взъерошились. — Тебя совсем не удивляет, что это сердце механическое? И не пугает? — Чего бояться заводного сердца? — Анубис покрутил механизм в руках, поковырял пальцем в замысловатом отверстии около пружины. — Ну как же! — всплеснул руками Тот. — А что ты скажешь, если дальше появятся сердца на паровой тяге? Или двигатели внутреннего сгорания? Дизель? Кибернетические импланты? Что тогда, Анубис? — Пф, — дёрнулись чёрные шакальи губы. — По-моему, ты преувеличиваешь. Изобретут, а нам-то что? У нас всегда есть чем заниматься. Анубис подошёл к пустой чаше огромных весов и протянул к ней руку с сердцем. — А что будет, если однажды ты положишь такое усовершенствованное сердце на весы и чаша пойдёт не вниз, а вверх? — спросил Тот. — Что, если богиня правды окажется тяжелее? Что будет с нами? Анубис вздрогнул и обернулся. Тикающее сердце с металлическим стуком упало в чашу. Оба бога в безмолвном ожидании посмотрели на весы.