***
На тихих дорожках парка в этот выходной день было довольно людно. Семейные молодые пары прогуливались с маленькими детьми; иногда пробегали ребята постарше, примерно возраста начальных классов школы; были здесь и пары уже пожилого возраста, неспешно шедшие под руку, будто в старом добром кино. Среди всех прохожих можно было заметить двух молодых людей, державшихся за руки, так что легко было догадаться, что они встречаются. Рори понимал, что именно так они с Лили, скорее всего, они и выглядели в глазах окружающих. Ну что же… может, так даже интереснее. Конечно, немного непривычно вот так гулять с Лили, которую он до сих пор воспринимал лишь как младшую изнеженную сестру лучшего друга. Но, улыбаясь втихомолку, Рори думал, что, похоже, и сам был не прочь побаловать ее, потакая вот таким выходкам. Оставить ее в плохом настроении ему было бы неприятно. Лили не поднимала взгляда от своих ног и жалась к нему, при этом оттягивая подальше от остальных людей, к краю дорожки. Словно она хотела быть отдельно от них, не в середине общества, которое равнодушно поглотит их как маленькую часть, а там, где для нее есть собственное место. Ну… наверное, так оно и есть. Она легко потянула его за рукав. Рори послушался, и, свернув с дорожки, они остановились перед свободной скамейкой. По-прежнему не говоря ни слова, Лили села, и Рори, пораздумав секунду, устроился рядом – на небольшом расстоянии, на всякий случай. Сейчас он все не мог понять, как же лучше вести себя с неожиданно изменившейся сестренкой. - Устала? – спросил Рори, поглядывая на нее сбоку. Она помотала головой, но не ответила, будто задумавшись о чем-то. Ее щеки едва заметно розовели, выдавая легкое смущение, но в то же время Лили была словно вымотанной… или грустной. Она никак не могла сосредоточиться, и ее взгляд время от времени быстро перебегал с одного места на другое. Будто в мыслях у нее происходило какое-то противостояние. Только между чем? - Думаю, Итан скоро вернется домой, поэтому нам тоже можно не задерживаться, - продолжил Рори, возвращаясь к повседневным делам. - Хм. Лили издала недовольный и в то же время безразличный звук. - Или хочешь сходить еще куда-нибудь? - Я… не знаю. Он вздохнул и немного повернулся к ней. Лили была недовольна темой, на которую он заговорил, но одновременно пребывала в странном затруднении. Определенно, если взвесить все, что произошло в последние пару часов, причиной этому был Итан. И сейчас его сестренка была близка к отчаянию, поэтому старалась всеми силами отвлечься с помощью прогулки, но это, кажется, сделало все только хуже. Конечно, не другу говорить сейчас об этом, но… - Думаешь, как бы отогнать от него Миру? Лили среагировала на удивление быстро, в полсекунды повернувшись к Рори. Определенно, ей хотелось узнать его идеи на этот счет. - Тебе она не нравится? – спросил он. Лили нахмурилась и хмыкнула. - С чего она должна мне нравиться? - Так дело в ней? Или, может, в самом Итане? Она уже собралась уверенно ответить что-то, но, открыв рот, замерла и поникла. Какая-то мысль возникла, помешав ее словам. - Итан – козел, - тихо проворчала Лили. - М? – Рори, отвлекшийся на полсекунды на проходивших недалеко людей, встрепенулся и вернулся к ней. – Чего ты?.. - Козел, - повторила она упрямо. - Итан? Лили кивнула, наклонив голову, чтобы он не увидел ее лицо. - Потому что ушел с Мирой? Она сжала кулаки, но ничего не сказала. Впрочем, не нужно много ума, чтобы понять. - Знаешь, - заговорил Рори, вздохнув, - я в таких делах понимаю поменьше Итана, но... - И вовсе не меньше, - почти что сердито перебила она. - Ну, - он усмехнулся, - спасибо. И все же, думаю, тебе не нужно сваливать всю вину исключительно на одного Итана. Рори протянул руку – медленно, чтобы Лили могла отстраниться, если ей этого сейчас не хотелось. Однако она, заметив это и поняв его намерения, придвинулась и наклонила голову, чтобы ему было удобнее погладить ее. Хоть они с Итаном и живут в одном доме, он редко делал подобное, если не было особых на то причин. Наверное, поэтому она часто ощущала внутри непонятное одиночество, казавшееся ей раньше беспричинным; он всегда приглядывал за ней, защищал и сам встревал в неприятности, исполнял любые просьбы, даже по утрам носил из постели до ванной, однако в остальное время, когда был не нужен, деликатно отстранялся от нее и не проявлял ничего похожего на внимание. Когда сестренка рядом… даже когда она рядом, его лицо не выражает никаких эмоций. Ему ни весело, ни грустно, ни неудобно как с девушкой, - непонятно, кем она для него вообще смогла стать за эти полтора года. Лили просто была для него… просто была. Рори… Хоть он и явно осторожничает, но сейчас, видя ее настроение, сумел догадаться и немного подбодрил. Он просто пытается быть хорошей заменой Итану, но и сам не подозревает, что делает гораздо больше. Они отличаются, даже когда разговор идет о простом поглаживании по голове. Если Итан непременно увлекся бы и растрепал ее прическу, то Рори делал это заметно мягче и бережнее... будто кошку поглаживал. Хотя, может, все потому, что Итан всегда делал это неправильно? - Когда в кого-то влюбляешься, - снова заговорил Рори, взяв дружеский тон, каким детям объясняют непонятные им вещи, - остальные для тебя немного отходят на второй план. Сколько я знаком с Итаном, он не попадал под влияние чувств, но сейчас, похоже, даже до него дошла очередь. Да… Он дернулся: Лили взяла его за рукав куртки и сквозь ткань ущипнула, тут же отпустив. Она смотрела куда-то в сторону, и на ее лице было отсутствующее выражение. Ей было грустно. Рори провел по ее волосам и погладил по спине. - Не волнуйся. Это временно, и я уверен, что Итан не забудет о тебе, даже со своей личной жизнью. - Временно... - повторила Лили. - Ага. Понимаешь, тут дело не в его сознании; на Итана влияет нечто более глубокое, и управлять этим он вряд ли может, поэтому просто следует природным подсказкам. А иначе никак. - Я знаю, - она выпрямилась, будто поняла что-то очень важное, и помрачнела, что не предвещало хорошего. - Мира на него влияет. - Не-не, я не это хотел сказать, - Рори поспешил прервать эту цепочку мыслей, пока она не зашла слишком далеко. - Ну, как бы получше... А ты сама попробуй поставить себя на место Миры. Думаю, с тех пор, как Итан понравился ей, она с трудом справлялась со своими чувствами, которые не могла донести до него. Может, она даже пыталась найти кого-нибудь другого, но, судя по всему, успеха не добилась. А сейчас у нее наконец появилась возможность исполнить давнее желание, и он ответил взаимностью. Представь, как ей, наверное, хочется, чтобы все было так же хорошо и дальше. - У-у. Лили протянула это, склонив голову. Определенно, сейчас Рори выдал весьма убедительное объяснение. - Может, Мира пока не знает, как начать общаться с тобой, его сестренкой, - продолжил он. - Но постарайся дать ей шанс. Даже если ты преследуешь лучшие цели, Итану может не понравиться, что ты взъелась на его девушку, а ты ведь помнишь, какой он упрямый. Так лишь тебе будет хуже. И потом... я думаю, что Миранда хочет подружиться с тобой. - С чего бы ей? - недоверчиво поинтересовалась она. - Ну так ведь ты его милая младшая сестренка, - с широкой улыбкой ответил Рори. - Еще при первой встрече ты показалась мне весьма интересной. Она ничего не ответила, но придвинулась и положила голову ему на плечо. Поначалу он растерялся, но скоро обнял ее одной рукой.***
Наверное, тогда мы с Мирой и правда подавали большие надежды на развитие отношений. Честно говоря... осознание того, что я начал встречаться с кем-то, не было так уж приятно, как об этом говорят. Миранда, конечно, была заметно рада и всеми силами пыталась развивать наши отношения. Но вот я... На слухи-то плевать я хотел, если кто-то не ожидал от меня такого - их проблемы. Внутри меня была странная неловкость, и это было неприятное чувство, как будто что-то внутри меня отвергало мою девушку и требовало прекратить. Впрочем, Мира никогда не показывала подобного отторжения, сомнения или волнения со своей стороны, поэтому я не стал делать ничего, чтобы разрушить наши отношения. Я надеялся, что мне удастся измениться с ее помощью, ведь она не боялась проявить настойчивость или инициативу. И тогда я задумался. Я был несерьезен, все еще оставаясь тем мальчишкой, который не рассматривал чувства как что-то, имеющее право на существование, - не рассматривал, потому что сам не сталкивался с ними до сих пор. Должно быть, поэтому мне было неприятно осознавать, что я попался на такую "дешевую уловку" жизни и сейчас есть девушка, которая мне понравилась. Ради нее нужно прекратить свои глупости, иначе упущу единственный шанс. Итан и Миранда шли вместе, рядом, на небольшом расстоянии. За это время они перекинулись лишь несколькими словами о планах на следующие выходные и о дополнительных занятиях. Все-таки всего неделя прошла, и некоторая отдаленность еще была между ними. Он уже раздумывал, не предложить ли ей для разнообразия взяться за руки, однако перед очередным перекрестком Мира остановилась и обернулась к нему. - Ну, вот, - неловко заговорила она. - Думаю, дальше я уже сама дойду. - Да... - Итан переступил с ноги на ногу. - В общем-то, я мог бы еще пройти. - Не стоит, - она помотала головой. - Немного уже осталось. Спасибо, что проводил. - А, это мелочи, - он протянул Мире ее сумку, которую нес до сих пор. - Ну... Но она не спешила уходить. Итан заметил, как она посмотрела на него секунду, но будто испугалась чего-то и отвела взгляд в сторону. Для него такие штуки было в новинку, поэтому он пришел в легкое недоумение. Впрочем, отпугивать ее он не стал и, попытавшись принять заинтересованный вид, стоял на месте, ожидая, чего она скажет. Вместо этого Миранда сделала небольшой шаг ему навстречу. Итан слегка наклонил голову вбок, удивленный своими догадками, но не стал мешать. Оказавшись ближе, она взяла его за плечо и, немного потянув к себе, приподнялась на носках, чтобы дотянуться до его щеки. Все, что Итан понял в первую секунду, - теплое и чуть-чуть влажное чувство, оставшееся на коже. Пока до него доходило осознание, Мира отскочила назад и поспешила к переходу, где как раз загорелся зеленый светофор. А ведь точно, они до сих пор не целовались. - Увидимся завтра! - напоследок попрощалась Миранда. - Да, э-э... - пробормотал он себе под нос, глядя ей вслед. Если судить по лицу, становившемуся все более красным, и по отсутствующему его выражению, до Итана определенно кое-что дошло. - Завтра, да? - наконец переспросил он сам у себя. - А, точно... Он еще раз посмотрел на переход, где Мира пробегала минуту назад, и, хмыкнув, улыбнулся чему-то. "Чувства ненадежны. Они формируются из ощущений, воспоминаний и неправильного понимания", - вот что сказал один очень уважаемый мной человек. Его считали отвратительной личностью и сторонились, но он был всегда честен и точно знал, что сделает в жизни. Его глубокомысленные слова всегда невероятно точно указывали на суть проблемы, так что, в общем-то, фиг поспоришь. И я много раз успел убедиться, что все сказанное им - правда.***
- Ну, как сегодня? - довольно серьезно спросила Тиана, стоило Итану появиться на пороге клуба. - А? - Мой талисман. - А, ты про это. Опять. Уроки закончились, но в клубе пока были только Рори, Ингмар - и глава, в этот раз не страдавшая ерундой с играми, а с деловым видом занятая чем-то важным за своим ноутбуком. Едва дверь открылась, она подняла голову и сходу встретила появившегося Итана своим вопросом. Услышав, что ничего не поменялось, Тиана досадливо цокнула языком и задумалась. - Уверена, что сама не накосячила, пока делала талисманы? - поинтересовался Итан, усаживаясь в кресло, боком к ней. - Нет, придурок, - серьезно и раздраженно ответила она, листая довольно толстую книгу, лежавшую перед ней, на клавиатуре выключенного ноутбука. - В таком деле я никогда не делаю ошибок. Лили ничего не знает? - Неа. Сегодня уже четвертое утро, как я проснулся и увидел, что талисман, который висел на занавеске, прикрепленный к ней булавкой, исчез. А вот сама булавка каждый раз оставалась на месте. Талисманы эти мне наделала Тиана, чтобы отогнать причину кошмаров. Я никогда особо не вдавался в подробности их изготовления, но, думаю, при этом нужно совершать какие-то ритуалы там, особые церемонии и прочее. А еще странные символы на них... Да и ладно, главное - что до сих пор эти штуковины мне помогали, просто нужно каждый вечер вешать новый талисман, и все в порядке. Было. В первый раз я не придал этому особого значения. Когда на второе утро талисман снова исчез, я задумался. У Лили ведь нет особых причин портить мне сон. Хотя последнее время она стала ночевать в своей комнате, но для нее это скорее естественно. Ко мне она приходит, если мерзнет или не может заснуть. Может, я сам по неосторожности сдернул талисман? Второй раз подряд? И тогда я заметил, что на подоконнике творился странный беспорядок. Обычно там у меня лежат книги, которыми я пользуюсь реже всего, поэтому туда я и заглядываю нечасто. Однако... У самого стекла лежала целая куча каких-то... листков бумаги, которые будто кто-то порвал в мелкие клочки. Просто покрошили. Хоть я и не особо слежу за порядком, однако развести такой бардак, да еще не помня этого... Я присмотрелся и заметил, что на них были нанесены черной краской символы, определенно похожие на те, какие были на талисманах. Ну-у, и вот здесь я задумался. - Хм-м... Тиана ворчала, силясь выдавить мысль из своей головы. Определенно, она была в затруднении, поэтому и листала усиленно книгу вдоль и поперек, будто между строк можно было найти что-то полезное, например, скрытое послание. - Хм-м... Это прозвучало громче. Ей точно нужно было найти способ поддержать свою репутацию главы клуба, которая, к слову, рушилась на глазах. По крайней мере, Тиана так думала. - Хм-м! - Никакого вдохновения? - заметил Итан. - Полный отстой, - она захлопнула книгу с громким хлопком. - Не понимаю. - Чего? - В том-то и дело, что не знаю! - Тиана откинулась на спинку стула, запустив пальцы в челку. - В общем-то, талисманов хватит еще на неделю, я делала наперед... - она забормотала себе под нос. - Но чтобы какая-то сущность рвала их... Кто-то же должен был ее отправить. Ты что, денег кому-то задолжал? - Да нифига! - Ну, хотя если вспомнить, как ты ведешь с людьми... Кто угодно запросто мог собственными силами или с помощью всяких магов-неумех кинуть тебе проклятие. - Начинается... Ты можешь что-нибудь сделать, бесполезное ты создание? - Уж кто здесь бесполезен, так это ты! - Ребята, ваш спор не конструктивен, - вмешался Ингмар. - Ладно, - Тиана взяла книгу и направилась с ней к шкафу. - Мне нужно будет обсудить это с отцом. А что ты, Рори, думаешь? - Э-э, - он с сожалением вздохнул. - В таком я не разбираюсь. Мои знания в области явлений, связанных со снами, довольно поверхностны. - Ну, по крайней мере, - она пожала плечами, - даже в худшем случае исход принесет нам пользу. - Это что еще за мысли? - недовольно поинтересовался Итан. - Какой такой исход? - Да так, ничего особенного... Просто если эта штука захочет тебя убить, то наш мир станет немного лучше. - Если нарочно подкинешь мне неработающий талисман, - он понизил голос, перейдя на предупреждающий тон, - я тебя из-под земли... э-э, из воды достану и казню. Закопчу, как селедку. Тиана, собиравшаяся добавить еще что-то, резко закрыла дверцу шкафа. - И заметь, что это начало происходить примерно в то же время, когда Миранда снова обратила на тебя внимание. Итан скептически проворчал, но задумался. Тиана - та еще дура, но в сообразительности все же ей не откажешь. Не то чтобы я поверил ее словам насчет Миры... скорее всего, она просто таким образом сменила тему. Впрочем, что-то здесь было и правда странно. Может, просто совпадение, а может, причина в другом. Как бы то ни было, пока мне оставалось только надеяться, что талисманы не подведут. Однако должен признать, что интуиция Тианы в каком-то смысле смотрела в верном направлении.***
- Ладно, мы ушли, - Итан взял ключи с полки. - Хорошо! - ответила миссис Хэддок, выходя в прихожую. - Не задерживайтесь долго, скоро стемнеет. - Угу. Лили, прислушивавшаяся к голосам, поднялась, лишь когда раздался звук закрываемой входной двери. В комнате, которая в сгущавшейся вечерней полутьме казалась узкой давящей темницей или секретным местом какого-нибудь подземного склепа, - в комнате наступила мрачная, еле слышно звенящая в ушах тишина. Лили села на кровати. Она не выглянула из своей комнаты с тех пор, как Мира пришла к ним в гости. Сначала они с Итаном посидели за английским и математикой, потом немного поговорили на кухне с миссис Хэддок, ну, и наконец собрались прогуляться. Пусть Итан не был особенно внимателен к своей сестренке, но, по крайней мере, раньше, когда уроки заканчивались, он всегда был дома, не так уж далеко. Теперь, когда у него появилась девушка, это расстояние увеличилось, и из-за этого Лили чувствовала себя тяжело. Нет, не так. Одиноко. Даже Рори ушел куда-то вместе с Сил и предупредил, что сегодня не сможет к ним прийти. Она плюхнулась обратно в кровать и зачем-то подняла руку вверх, расправив ладонь.***
Над дорожками парка уже загорелись фонари желтых, белых и голубоватых цветов. Несмотря на то, что время давно шло к вечеру, жители небольшого города все еще проводили время, гуляя в этих красивых местах. Наверное, поэтому Мира предложила отправиться именно сюда. Ни она, ни Итан не думали заранее, куда пойти; все получалось само собой и, надо сказать, весьма естественно. Поэтому, наверное, Мира и чувствовала себя довольно свободно. - Я тут подумала: может, мы иногда сможем оставаться после уроков? - поинтересовалась она, продолжая их разговор. - М-м, - задумчиво ответил Итан. - В школе? - Ага. - Не знаю... кроме дней, когда у меня клуб, может? - Да. Просто если только по выходным заниматься - слишком мало получается, и я не знаю, сможем ли мы успеть все вовремя... Она все раздумывала, как бы помочь ему догнать английский, чтобы сдать долги поскорее и избежать дополнительных занятий. - Что скажешь? - спросила Мира, поглядывая на него сбоку. - Эх... - Не хочешь? - Да не поэтому, - Итан потер лоб. - Блин... просто немного лень. - Даже со мной не хочешь? - огорчилась она, слишком уж картинно надув губы. Он заметил ее лицо и рассмеялся. Мира, достигшая своей цели, прекратила дурачиться и тоже улыбнулась. - Как раз наоборот, - ответил Итан, засунув руки в карманы куртки. - Просто мне... неловко из-за того, что ты вечно со мной возишься. Я ведь, по правде говоря, до сих пор не поинтересовался ни разу, как твои дела с учебой и нужна ли помощь. Не то чтобы я мог быть особо полезен тебе... Настала ее очередь смутиться. Мира отвела взгляд в сторону, взявшись по старой привычке двумя пальцами за рукав своей куртки, но помотала головой, заставив волосы, сегодня сплетенные в косу, хлопнуть по ее руке, и быстро сделала два шага вперед, обогнав Итана. Потом остановилась и обернулась к нему, показав свое раскрасневшееся лицо. - Мне не жаль ничего для... того, кто мне нравится, - быстро заявила Миранда. - Я просто хочу сделать для тебя все, что смогу. И тут же снова опустила взгляд, сжавшись, будто замерзла. Пару секунд Итан удивленно смотрел на нее: не ожидал вдруг услышать такое. Ну, блин, сказать по правде... Я был пойман врасплох. Да и любой на моем месте вряд ли ожидал бы, что такие слова ему скажет девушка. В наше время многие традиции и ценности изменились, а чувства стали более... приземленными. Более привязанными к физической форме. Не знаю, как там было раньше, но сейчас девушки сами ожидают, чтобы ради них были готовы хоть расшибиться, хоть заплатить в дорогом ресторане за самый изысканный обед. Кхе-хм, перегнул, ладно, да и обобщил слишком. В общем, я хотел сказать, что Мира и до этого определенно нравилась мне все больше, а после таких слов она поднялась в моих глазах на несколько порядков. Итан подошел к ней, остановился на секунду и обнял ее за плечи - не слишком умело да и не особо чувственно; скорее, по-дружески, с намеком на отношения. - Мне очень приятно слышать об этом, - он легко наклонил голову в знак благодарности. - И я надеюсь, что тоже смогу сделать что-нибудь для тебя в ответ. Мира посмотрела ему прямо в лицо, отчего новая волна тепла пробежала по его щекам. Ему все же было непривычно находиться так близко к девушке. Заметив его волнение, она отступила немного назад и, взяв за руку, повела вперед за собой. Итан не стал ничего спрашивать, стараясь просто не отставать, и сжал покрепче ладонь. Мира свернула куда-то на узкую тропинку, оставив освещенную дорожку слева. В сгущавшейся темноте было не очень удобно и безопасно идти по лесу, к тому же росшему на склоне какого-то холма, поэтому Итан старался повыше поднимать ноги, чтобы не споткнуться ненароком о какие-нибудь корни. Догадавшись, Миранда замедлила шаг, но руку не отпустила. Он успел даже немного привыкнуть к узкой тропинке, петлявшей, будто горный серпантин, между деревьев и кустов, поэтому был удивлен широким пространством, на которое они в конце концов вышли. Подъем закончился, и путь привел их на вершину холма, на поляну, с которой открывался прекрасный вид на окрестности далеко впереди: примерно в сотне метров еще можно было разглядеть водную поверхность узкой речки, местами прятавшейся между деревьев, выросших островками вдоль берега; кое-где светили фонари, выхватывавшие из темноты сеть автомобильных дорог и небольшой мост. Небо было покрыто темными тучами, но на горизонте еще оставался свет закатного солнца. Ночью, в лунном свете, все смотрелось бы гораздо таинственнее... Итан глубоко вдохнул, переводя дыхание после быстрой ходьбы, и расплылся в широкой улыбке. Сюда он никогда не приходил, хотя и исходил по клубным делам окрестности города более чем достаточное количество раз. Да, были дела... Впрочем, вспомнив о Миранде, он взглянул на нее. Сейчас она стояла чуть поодаль, боком к нему, и смотрела куда-то вдаль. Там не было ничего интересного, просто какая-то одиночная машина ехала, выдавая свое присутствие светом фар. Так Мира вовсе не намеревалась показать что-то особенное; она просто хотела остаться наедине? Итан подошел к ней на пару шагов, и она вернулась к действительности, обернувшись к нему. - Итан, ты говорил, что хочешь сделать что-нибудь для меня... Можно я попрошу кое о чем? Мира еще сократила расстояние между ними, так что он уже мог обнять ее, и, набравшись смелости, взглянула ему в глаза. - Конечно, - он на секунду почувствовал, как сердце словно пропустило удар, и вздрогнул, но отворачиваться не стал. Вообще-то, смотреть кому-либо в глаза мне никогда не нравилось: слишком уж смущает. И потом, какой смысл в этом, если свои чувства можно выразить более доступным способом? Однако этот взгляд сиреневых глаз... словно действовал на мое сознание, заставляя смотреть в них еще. И еще. Не знаю, о чем я тогда думал, но разорвать эту связь я не мог - отчасти потому что не особо и хотел, но еще потому что и правда здесь что-то было... Мои мысли будто опустели. Будто меня связали по рукам и ногам, не позволяя шевельнуться. - Умри, - раздался ее спокойный голос. Я не расслышал, о чем она хотела меня попросить, но сквозь завесу этого странного чувства, где-то в уголке сознания до меня дошло, что Мира, до сих пор смотревшая на меня чуть снизу, по какой-то причине стала выше меня... Что? Шорох, выдававший чей-то быстрый бег, послышался неподалеку, и в секунду кто-то, стремительно вырвавшись из темноты окружавшего леса, появился сбоку, устремившись прямо на них. Стройное тело прыжком оторвалось от земли; взмах кулака в воздухе - и Миранда получила справа в лицо удар такой силы, с какой можно было не только кости человеку сломать, но и шею свернуть набок. - Итан! - раздался знакомый девчачий голос. После того, как его схватили за плечи и весьма чувствительно встряхнули несколько раз, Итан, стоявший неподвижно и смотревший перед собой, будто под гипнозом, очнулся и поморгал глазами. - Что тут... - он опустил взгляд и увидел изменения в обстановке. - Лили? - Минога! - прикрикнула она на него, указывая в сторону. Он перевел взгляд и увидел Миранду, стоявшую спиной к ним на четвереньках, будто кто-то сбил ее с ног. Пока она поднималась, он успел только заметить неестественно изменившиеся пропорции ее тела: оно на глазах вытягивалось, будто позвоночник рос ускоренными темпами. - А... м... дае... Он сглотнул слюну, большими глазами глядя на вставшее на две конечности поднимавшееся существо, до сих пор так успешно прикидывавшееся его девушкой. Даже стоя задом к ним, оно выглядело жутковато и уже превосходило нормального человека по росту. Вот же блин. Это ж надо так облажаться. Да. Минога. Все верно. Жуткая тварь. Даже бывалые охотники на монстров, даже повидавшие виды борцы с темными существами, даже самые опытные и сильные маги не смогли бы спокойно встретить такого устрашающего противника, даже находясь на расстоянии. Я же никогда не сталкивался со взрослыми особями и не был готов к подобным происшествиям, поэтому эта встреча точно выбила меня из колеи. Теперь, оглядываясь на произошедшее, я понимаю многое. Мира была совершенной девушкой. Слишком совершенной. И то, что меня это нисколько не насторожило, свидетельствует лишь о том, какой я еще идиот.