Большая четвёрка в Хогвартсе. Ломаем шаблоны! Курс 2.

– Итак, если отбросить совесть и моральные принципы, что шпионить нехорошо, то мы получим ряд утверждений. Во-первых, Малефисента бывший мракоборец и дуэлянт. Во-вторых, её отстранили из-за таинственного случая, о котором никто не говорит. В-третьих, возможно у неё какие-то счёты с министром, ведь ты сказал, что встретила она его крайне холодно. Впрочем, это у неё привычка такая. В-четвёртых, Багиру она знает хорошо (хотя вот это не удивительно). В-пятых, Багира сказала ей, что Шерхан пирокинетик, и они волнуются «на той ли он стороне». И самое главное, в-шестых, она упомянула какой-то орден, который предположительно возглавляет Николас Нортхен. Всё это ты почерпнул из двух коротких разговоров, – Иккинг перевёл дух и после паузы поинтересовался: – Джек, тебя заклинанием контузило? – Не вижу ничего неправдоподобного! Всё сходится! – воскликнул Джек. Вся пятёрка гуляла неподалёку от Гремучей Ивы. Джек настоял встретится на этом месте, боясь, что их могут подслушать. А ему надо было сообщить «нечто очень важное», как заявил он друзьям с круглыми глазами на следующий день. – Сходится что? – вздохнул Иккинг. – А помните события прошлого года? Когда была вся эта чехарда с Питером Пэном? – «Опять!» простонала Мерида, которую уже изрядно достала эта история. – Виновного так и не нашли! – Вообще-то это был мистер Шрам, – поправил его Иккинг. – А дядя говорит другое, – заупрямился Джек. – Именно он раскрыл Шрама, не забывайте! А он, как прирождённый легилимент, может увидеть больше, чем легилимент обученный. Так вот – кто-то убрал все защитные барьеры и ментальные блоки! А такой человек, как Шрам, который многим рискует, никогда бы не оставил своё сознание открытым! И Роджер говорит, что Шрама подставили. Да, министра сместил он, но не он главный в этой операции! А тот, главный, понял, что ему грозит крышка, и решил пожертвовать Шрамом, как пешкой в шахматах! – Звучит логично, – признал Иккинг. – Но при чём здесь Тайгерлан? – А то, что кто-то всё ещё в игре и плетёт интриги! Пролистните Пророк – там ничего необычного! Но, по-моему, это затишье перед бурей. – Начитался детективных книг, – вынесла вердикт Астрид. – Я видела на истории, как ты держал книгу под партой. И теперь придумал своего «Мориарти» в реальной жизни. А ты кто тогда, Шерлок Холмс? Джек только разочарованно махнул рукой. Новости про Малефисенту друзья приняли с интересом, а вот гипотезы Джека их не впечатлили. Он пожал плечами и подумал, что, наверное, он действительно всё выдумал и, что называется, «притянул за уши» факты. * * * В Большой зал, как всегда неожиданно, влетела стая сов. – Совы летят! – завопили Мерида и Джек хором. – Опять! – простонали Иккинг, Рапи и Астрид. – Ставлю на свою! – Кто бы сомневался, – хмыкнула Мерида. – Я на своего. Один кнат, как обычно? – Да! Сне-жа-ни-я! Сне-жа-ни-я! – заскандировал во всю глотку Джек. – Ир-винг! Ир-винг! Ир-винг! – вторила ему Мерида, громко стуча ложкой об тарелку. – Замолчите! – прикрикнула Рапи, зажимая уши руками. Этот цирк уже повторялся несколько дней. Приближался матч по квиддичу, и Мерида с Джеком тренировались так усердно, что их капитаны были в восторге. Плохо то, что, нервничая всё больше, они стали соревноваться абсолютно во всём. Кто лучше ответит на уроке, кто быстрее напишет сочинение, кто быстрее добежит до кабинета, кто получит больше очков, и чья сова прилетит первой. Джек и Мерида создавали ещё больше хаоса, чем раньше. И абсолютно не обращали внимания на недовольные ворчания, осуждающие взгляды и выговоры учителей. Вот и сейчас волей-неволей весь Хогвартс замер в ожидании – чья сова победит на этот раз? – Да-вай! Да-вай! Да-вай! – от общей массы отделились два пятна – серое и белое. Мерида и Джек с удвоенным воодушевлением принялись вопить «Впе-рёд! Впе-рёд!». Ученики, сидевшие слишком близко, заткнули уши и отодвинулись. – ДА! – победно вскинула кулак девочка, когда Ирвинг перевернул её тарелку, и хлопья полетели на мантию. – Дай пять, Ирвинг! Победа! Кнат мой! – Джек кинул ей мелкую бронзовую монетку. Они бы с радостью ставили и галлеоны, но тут уже вмешались друзья. Поэтому ставки были не выше одного кната, самой мелкой монетки магов. – Мерлинова борода, второй раз подряд! Но в следующий раз Снежания прилетит первой, – улыбнулся Джек, поглаживая свою птицу по перьям. – И не мечтай, – задрала носик Мерида. – Ребята, вам не кажется, что это уже мания? – поинтересовалась Астрид. – Нет! – хором ответила парочка и наконец-то спокойно принялась завтракать. Две газеты, принесённые совами, их не интересовали. Поэтому одну взял Иккинг. – Клянусь Мерлином, какое убожество, – раздался знакомый голос, презрительно растягивая слова. – Что сказал бы великий Салазар Слизерин, узнав, что за его столом сидят ученики другого факультета?! – Он сказал бы, что ты – троллева сопля, Принц, – Мерида зло прищурилась и уставилась на Навина. Тот картинно ахнул и прижал руки к сердцу. – И так выражается наследница древнего магического рода! Верна поговорка «С кем поведёшься, от того и наберёшься». – Чего ты опять выполз, Принц? – раздражённо спросила Мерида. – Так хорошо было, спокойно – и тут опять полез на рожон! Прошлого раза не хватило? Это правда, Навин её не доставал с того самого дня на стадионе. И даже на тренировках от него не было слышно язвительных комментариев. – А как ты думаешь, почему с тобой никто не хочет пересекаться? Да тебя считают чокнутой, – фыркнул Навин. – Сначала меня подожгла, потом того пуффендуйца… как его звали? Впрочем, неважно. Люди уже боятся слова при тебе сказать. – Один ты такой смелый, – процедила сквозь зубы Мерида, но его слова её задели. Неужели её действительно боятся? Поэтому на уроках другие факультеты делают вид, что её нет?.. – Пошёл вон. И не лезь к ней, – с угрозой сказал Джек. – «Пойти вон» здесь надо вам. Это стол Слизерина, – ледяным тоном сказал Навин. – Джек, это не твоя война, – дёрнула его под столом за мантию девочка, когда тот захотел встать. – Да, Джек, это не твоя война – хотя гриффиндорцам, несущим хаос, плевать с кем и когда – лишь бы встрять не в своё дело, – высокомерно сказал Навин. Он обвёл взглядом остальных. Рапунцель, которая чувствовала себя и так неуютно, когда сидела за чужим столом, теперь вся съёжилась и опустила глаза. – Боже, какого сброда здесь только нет, – негромко проговорил Принц. – Со всех факультетов набрала. Мерида медленно выдохнула сквозь зубы. – Мерида, нет, – Иккинг поспешно встал. – Пожалуй, мы пойдём… – Мы останемся здесь! – рявкнула Мерида, глядя только на Навина. – А тебя я вызываю на дуэль! – Не глупи! – взвыл Иккинг. – Сегодня же, в двенадцать часов ночи в Зале Славы! – выпалила она. Навин какое-то время смотрел на неё, типа «Ты в своём уме, деточка?», а потом запрокинул голову и расхохотался. – Против шестикурсника?! Мда, похоже, ты действительно чокнутая… Но как хочешь! Хочешь проиграть – проиграешь в любом случае, мне-то что! – Проиграешь ты, – твёрдо сказала Мерида. Навин насмешливо приподнял бровь. – В воскресенье не стоит – придёшь в понедельник в жутком виде, уж поверь мне… кроме того, я хочу выспаться. На неделе больше шансов быть пойманными, ну а в пятницу не выйдет – у меня астрономия. Так что в следующую субботу. – По рукам, – кивнула Мерида, и Навин ушёл на своё место, злорадно усмехаясь. И только сейчас она поняла, на что подписалась. – Навин тебя убьёт, – тихо сказала Астрид. – У него опыта больше на четыре года. Мерида нервно облизала губы. Она снова не смогла удержать свою ярость. – У нас есть неделя, – решительно сказал Иккинг. – Мы можем посмотреть в библиотеке заклинания, которые помогут Мериде. Мы сможем её подготовить. – За такой короткий срок?.. – неуверенно протянула Рапи. Иккинг встал. – Значит, придётся начать прямо сейчас. * * * – Вот! – Джек, жутко довольный собой, примчался с какой-то книгой. Девчонки, которые листали библиотечные справочники заклинаний, подняли головы. Мерида потянулась к книге. – «Как наслать проклятие и защититься, если проклятие наслали на вас» Виндиктуса Виридиана. «Очаруйте ваших друзей и одурманьте ваших врагов. Самые современные способы взять реванш. Выпадение волос. Ватные ноги. Немота и многое-многое другое». Джек, ты серьёзно? – А что? – возмутился он. – Хорошая вещь! Я её купил ещё перед первым курсом в «Флориш и Блоттс». – Заклинания для розыгрышей и дурацких проделок тут не помогут, – закатила глаза Мерида. – Ты ещё содержание не видела! – Мерида всё же открыла книгу и пробежалась глазами по содержанию. Рапунцель с интересом заглянула ей через плечо. 1. Заклинание щекотки. 2. Заклинание обезноживания 3. Полная парализация тела 4. Заклятие косноязычия 5. Заклинание ватных ног 6. Приклеивающее заклинание 7. Заклинание выпадения волос – Не так уж и много, – вынесла вердикт Мерида. Но тут Рапи оживилась. – Если бы ты наложила на него заклятие косноязычия, то это бы всё решило! – Нет, не решило бы, – заявил Иккинг, который только что появился из-за стеллажа со стопкой старых фолиантов. – Я попросил учебники по заклинаниям и ЗОТИ у Тадаши, брата Хиро – он тоже на шестом курсе. – Это они? – с ужасом спросила Астрид, указывая на внушительную груду. – Да не, это так, - махнул рукой Иккинг. – Короче, на шестом они изучают невербальные заклинания! Которые произносятся про себя! – Класс, – мрачно сказала Мерида. – Тогда у меня исчезают даже последние шансы. – Но, так как сейчас всего лишь октябрь, не думаю, что они уже сильно продвинулись, – рассудил мальчик. – Так что сейчас будем искать подходящие заклинания, а потом уже тренироваться. В течение следующего часа они с сосредоточенным видом вчитывались в учебники и лишь иногда перекидывались фразочками типа: – По-моему, Жалящее заклятье довольно эффективно. Или: – Заклинание быстрого роста верхних резцов нам может понадобиться? Или: – «Импедимента — чары помех. Заклинание сбивает жертву с ног и замедляет, или полностью останавливают цель на короткое время». Ну как вариант. Или: – Силенцио – заклинание немоты. Эх, жаль, его только на пятом курсе учат… В конце концов Джек откинулся на спинку стула и произнёс с видом философа: – Интересно, а если бросить в Принца «Энгоргио» – заклятие увеличения предмета или любого живого существа – он реально увеличится? – Давай не будем это проверять, – улыбнулась Мерида, разгибая затёкшую шею. Джек качался на стуле и пытался уловить какую-то мысль. Она настойчиво вертелась в его голове, но никак не могла сформироваться в слова… – Придумал! – завопил Джек, и полетел на пол спиной назад. От такого грохота содрогнулась вся Библиотека. – Джек, ты живой? – испугались друзья. А тот вскочил как ни в чём ни бывало. Пошатывался немного, но это мелочи. – У меня идея! – Молодой человек! Как вам не стыдно! Вы нарушаете правила поведения в библиотеке! – появилась сердитая библиотекарша. Джек картинно приложил правую руку к сердцу и с чувством сказал, глядя ей в глаза: – Такого больше не повторится! Мэм, это было случайностью! Злым роком, который настиг меня внезапно, словно буря путника в ночи… – Да ладно уж, больше не мешай детям, – ворчливо махнула рукой библиотекарша и ушла. Джек тут же отбросил маску раскаяния. – Я кое-что понял. Мерида не может победить старшекурсника. Как бы мы ни тренировались, он всё равно сильнее. Значит, нам нужно придумать заклинание, которое бы его нейтрализовало. В том-то и фишка – самим придумать! Все заклинания, которые мы перебираем сейчас он знает. Потому что все они – уровня второкурсника. А если мы придумаем что-то воистину неординарное и новое, то он не будет знать, как его отбить! – Джек, ты гений, – сказал Иккинг и отодвинулся от книги. – Я знаю, – скромно кивнул Джек. – Проще сказать, чем сделать, – скептично хмыкнула Астрид. – Можно попробовать, – улыбнулась Рапунцель. – Думаю, это будет весело. – Ага! Особенно когда мы попадём в Больничное крыло, – усмехнулась Мерида. – А что тебя натолкнуло на это мысль? – Багира. Она сказала мне, что придумывала и усовершенствовала заклинания для дуэли. Правда, я уже забыл, какие именно… Но нам ведь не нужен торнадо в три этажа? – Тогда за дело. Будем искать заклинания и пробовать скрещивать их. * * * – Титибулюс! – кричала Мерида, тыкая палочкой в Фроста. – Титибулюс! Эй, хватит ржать! – Я… не могу… это слишком смешное слово! – Всё равно не работает, – устало опустила она палочку. – Всё-таки это бред – если скрестить произношение двух заклинаний, третье не появится! – Должно же быть хоть что-то! – Иккинг остервенело черкал что-то на пергаменте. – Давайте попробуем взять двухсоставные заклинания! Мимбл вимбл… фините инкантатем… петрификус тоталус… хоть что-то! – С меня хватит, – покачала головой Мерида и упала в кресло. Сегодня уже среда. Среда! Прошло четыре дня, а они всё ещё на мели. Да, Мерида выучила новые заклинания, но в создании своих собственных они не продвинулись. Иккинг схватился за голову. – Попробуем считать количество и периодичность гласных и согласных в слове, – вздохнул он. – Я не верю, что не существует правил по созданию заклинаний! Боже, да у нас в учебнике по заклинаниям в каждой главе описывается история создания! Чем мы хуже тех волшебников?! – А если идти от противного? – пробормотала Мерида. – Да! Сейчас сядем в кружочек, возьмёмся за ручки и будем говорить, как нам всё противно! – оптимистично кивнул Джек. Мерида не обратила на него внимания. – Мне нужно, чтобы он не смог кинуть в меня никакое проклятье… Немота? Никак… Косноязычие? Оно слабенькое… а если он овладел невербаликой, то вообще бесполезно. Тогда… щит. Щит, но не вокруг меня, а… – глаза её расширились. Она дёрнулась, словно по ней прошёл заряд тока. – А щит, который бы не выпускал проклятья наружу! Точно, даже не щит, а шар! Она бросилась к учебнику и стала листать его. Никто не обращал внимания. Дрожащими руками она открыла на нужной странице, потом взяла другую книгу, потом третью… – У нас есть протего – защита. Фините инкантатем – контрзаклятье. Импедимента – чары помех. Значит… – Значит, нам нужен щит, который как помеха для него, и как контрзаклятье для тебя, – закончил за неё Иккинг, который подошёл и встал рядом. Они переглянулись. – Протего импедимента? – предположила Мерида. – Попробуй, – кивнул Иккинг. Мерида указала на Джека и, подумав, сделала вид, будто описывает вокруг него круг. В воздухе действительно зажглась синяя полоса и вычертила ровный круг вокруг стула Фроста. Джек попытался вскочить, но получилось медленно, как замедленная съёмка. Он попытался сделать шаг вперёд, но врезался в невидимую стену. – Что происходит? – выдал он, глядя на Мериду круглыми глазами. Та в шоке обернулась к Иккингу. – Получилось! – её голос звенел от счастья. Рапунцель захлопала в ладоши. – И почему мы сразу не попробовали «Протего»! – воскликнул Иккинг. Вдруг действие заклинания кончилось, и Джек наконец-то отошёл от стула. – Чувство было такое, будто я сквозь мёд иду, – поделился он. – Прикольно! Теперь нужно усовершенствовать. – Наверное, это потому что слово «протего» ты поставила на первое место, - задумчиво сказала Астрид. – Помните, мы учили все вариации щита? «Протего Максима» и так далее? Попробуй переставить слова, и спорим на что угодно – оно не сработает. Мерида послушно подняла палочку, снова указала на Фроста и сказала «Ипедимента протего». Ничего не произошло. – Да мы чёртовы гении! – восхитился Джек. Астрид довольно улыбнулась. Дальше у ребят открылось второе дыхание. Они предлагали варианты усиления нового заклинания, а Мерида махала палочкой направо и налево. В итоге у них получилась «Протего импедимента», после которой надо сделать палочкой движение, будто зацепляешь ровную стену крюком, тянешь наверх, чтобы она стала куполом, и во время всего этого говоришь «Иммобулюс» (заклинание заморозки), которое закрепляло, «замораживало» эффект. * * * Навин презрительно окинул детей взглядом. – Это ещё что за группа поддержки в лице детского сада? Астрид гневно фыркнула. – Они со мной, – холодно сказала Мерида, скрестив на груди руки. – Дело ваше. Но смотрите, чтобы из-за вас нас всех не поймали. – А это кто? – спросила Мерида, кивнув на молчаливого паренька, который стоял неподалёку. – А, это Лоренс. Он мой секундант. А кто твой? – Мерида обернулась на друзей. Надо сказать, что она даже не знала, кто такой секундант. Но слово было внушительным. – Джек. – Тот приподнял брови, словно спрашивая «Ого, с чего такая честь?» но Мерида уже нетерпеливо обернулась к Навину. – Может, начнём? Он ухмыльнулся. Они стояли посреди Зала Славы, или Зала Наград, как его ещё называли. Вокруг, на полках под стеклом, сияли кубки, медали, памятные доски – память о тех учениках, которые когда-то учились здесь и выигрывали места. Зал Славы. Неудивительно, что это место привлекало дуэлянтов. – Перед тем как начать, нам надо обговорить условия, – растягивая слова, неторопливо начал Принц. – Условия победы. Давай так – если выиграю я, то вот моё условие: ты перестанешь общаться с этими… хм… не буду говорить с кем, с других факультетов. Мерида скрипнула зубами. – Какого гиппогрифа ты лезешь в мою личную жизнь?! Не тебе решать, с кем мне дружить! – Мне плевать на тебя и твоих «друзей». Ты подрываешь репутацию Слизерина, – скучающе сказал Навин. – Нехорошо. – Тогда вот тебе моё условие, – прошипела Мерида. – Если выиграю я, то ты больше никогда не будешь лезть ни ко мне, ни к моим друзьям. – Если выиграешь ты? В этом я сильно сомневаюсь, – рассмеялся Принц. – Смеётся тот, кто смеётся последний, – бросила Мерида. Зрители отошли к стене, Мерида и Навин слегка поклонились друг другу, разошлись на десять шагов и вскинули палочки. – Один. – Считал Лоренс. – Два. Три! На счёт «три» из палочки Навина вырвался красный луч. Мерида не услышала, что за заклятье он применил, выкрикнув «Протего!». Луч ударился о серебристую стену и, недовольно зашипев, погас. – Петрификус Тоталус! – её заклинание он с лёгкостью отбил простым «Экспелиармусом». Четвёрка нервно переглянулась. – Инкарцеро! – произнёс Навин, и вдруг Мерида поняла, что её душит верёвка. Одной рукой она схватилась на горло, пытаясь её стянуть, а второй взмахнула палочкой. – Иммобулюс, – прохрипела она. Навин хмыкнул и махнул палочкой в сторону. Её заклинание улетело в какой-то шкаф с кубками и повалило его. Зал вздрогнул от оглушительного грохота падающих серебряных кубков. Мерида краем глаза увидела, как Иккинг держит Джека, а Астрид уже сжимает палочку, желая запульнуть в Навина проклятьем. Но тут вмешивается Лоренс, и палочка Астрид летит к нему. После этого воздуха стало не хватать – глаза заволокла чёрная пелена. – Прекрати! Она сейчас задохнётся! – сквозь шум пульсирующей крови в ушах, Мерида услышала истошный вопль Рапунцель. Мерида медленно осела на одно колено. «Только не упасть, только не упасть» билось в голове. – Не задохнётся, – спокойно ответил Принц. И сквозь почти угасшее сознание прорвался этот равнодушный холод, заставивший что-то взорваться внутри. Мерида сделала отчаянную попытку вдохнуть воздуха и обеими руками сдёрнула с шеи ненавистную верёвку. В глазах опять потемнело – то ли от избытка кислорода, то ли от ярости – и она выкрикнула, ткнув палочкой в то место, где, как ей казалось, стоял Навин. – Протего импедимента! Иммобулюс! – и, не выдержав, опёрлась об холодный каменный пол руками. Сердце бешено билось, перед глазами было темно, и девочка даже не знала, попала она в цель или нет. Она сосредоточилась на дыхании. Вдох – выдох, вдох – выдох… Постепенно мгла рассеялась, и она подняла голову. Навин смотрел на неё взглядом, полным жгучей ярости. И через секунду Мерида поняла почему – вокруг него был купол, внутри которого он не мог колдовать. Она поднялась, что вызвало головокружение, и направила палочку. – Экспелиармус! – но заклинание, ударившись об купол, улетело в другую сторону, и послышался звон разбитого стекла. Мерида разочарованно опустила волшебную палочку. Купол не только не выпускает, но и не впускает заклинания. И кто победитель? Прямо патовая ситуация. – ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? – крик Малефисенты заставил всех без исключения вздрогнуть. Она горящими глазами обвела испуганных учеников, разгромленный зал и двух дуэлянтов. Малефисенту всегда побаивались. Но дети впервые видели её в таком гневе. – Чья была идея устроить дуэль?! – Моя,– хрипло выдавила Мерида и поняла, что ноги отказываются её держать. Малефисента быстро подошла к девочке и встряхнула её за воротник мантии, не давая упасть. Ноги у Мериды подкосились, и она даже была не против, что её держат за шиворот, как котёнка. Горло болело жутко. – Минус пятьдесят очков, мисс Данброх! И вам, мистер Принц! Как вы посмели нарушить школьные правила?! Дуэли, если они не являются заданием на уроке, запрещены среди учеников! Особенно в ночное время, когда вам всем надо быть в своих спальнях! Минус по десять очков остальным! ТАК КАКОГО ЧЁРТА ВЫ УСТРОИЛИ ДУЭЛЬ?! – прорычала профессор. Её крик звенел эхом где-то под сводом Зала. – Так вот значит как, мисс Данброх! Это была плохая идея – пустить вас на Конкурс Дуэлянтов. А теперь живо по своим спальням! Мистер Принц, вы меня плохо слышите?! Всех уже как ветром сдуло, и только Навин стоял на месте. – Простите, профессор. Я… не могу, – Принц в качестве доказательства ударил кулаком по невидимой преграде. Малефисента нахмурилась, достала свою палочку. – Фините инкантатем! Никакой реакции. – Эванеско! Никакой реакции. – Эванеско Максима! Никакой реакции. – Что за заклинание вы наслали на мистера Принца? – процедила сквозь зубы Малефисента. – Своё собственное, – прохрипела Мерида. Малефисента бросила на неё странный взгляд. – Так снимите его! Мерида подняла палочку. В ушах всё ещё звенело, хотя ей уже было лучше. – Инсендио инкантатем! Купол на секунду стал виден – его объяло пламя, а потом исчез. Навин, не теряя времени, бросился вон из зала. Остались только Мерида и Малефисента. – Поясните, – приказала профессор. Мерида, иногда кашляя, объяснила, что когда они открыли это заклинание, то потом не смогли его снять. И ей пришла в голову идея – если купол «заморожен», то его нужно «разморозить». Для этого она использовала заклинание огня, а потом уже приставку «инкантатем», которая убирает сам собственно купол. – Любопытная теория, – едва разжав губы, сказала Малефисента. И тихо заметила, словно про себя. – Неплохо. Глаза Мериды расширились. Серьёзно? Это сейчас была похвала?.. – Спуститесь в Больничное крыло – вам надо взять мазь, которая уберёт этот след, – глаза профессора скользнули по красной отметине от верёвки. – А потом тут же идите в гостиную Слизерина. И никуда не сворачивайте! – в её голос вернулись металлические нотки. Мерида послушно кивнула и пошла к выходу. Краем глаза она заметила, как профессор плавно водит палочкой, а разбитое стекло, кубки и награды, кружась в танце, возвращаются на место. Через пару секунд Зал Славы выглядел так, словно ничего и не было. Малефисента убрала её в карман. – Неразумные дети, – бормотала она. – Думают, будто всё им по силам. Когда как даже взрослые волшебники не могут всего… Постояв в тишине, она ненадолго ушла в свои мысли, а потом повернулась и бесшумно вышла из зала – только мантия развевалась, как крылья летучей мыши. * * * – Ты как? – спросила Астрид, когда хмурая Мерида появилась на завтраке. С её появлением таинственный шёпот среди четвёрки прекратился. – Просто шикарно, – процедила она и плюхнулась на скамью. – А почему ты не надела галстук? – спросила Рапунцель. – Его всегда полагается носить, чтобы было видно, с какого ты факультета. – Думаешь, я этого не знаю? – усмехнулась Мерида. И неохотно ответила. – Не смогла. Он… душит. После вчерашнего кожа шеи стала очень чувствительной, хоть след и исчез, благодаря мази школьного медполтергейста Беймакса. Разозлившись, Мерида просто сожгла галстук и поднялась без него. – Получается, ничья? – уточнил Джек. – Я уже говорила с Принцем, – буркнула Мерида. – Он сказал, что проведение ещё одной дуэли не представляется возможным. Малефисента теперь с нас глаз не спустит. Иккинг невольно обернулся на учительский стол. Малефисента равнодушно скользила взглядом по залу. Но у мальчика появилось ощущение, будто она только притворяется такой неэмоциональной. – Ещё немного, и мы будем считать её шпионом, подосланным другой страной, – пошутил он. – Совы летят, – сказал вдруг Джек. Мерида резко выпрямилась, и вся меланхоличность тут же слетела с неё. – Нет, – предупредила Астрид. – Я сказала нет! Мерида и Джек с хищными улыбками переглянулись. – Да-вай! Да-вай! – Всё-таки мы зря переживали – с ней всё в порядке, – шепнула Рапи Иккингу.