Наставница для Зуко. Книга вторая.

      Утро у Ханды не задалось изначально. Во-первых, её пробуждение было «мокрым», в прямом смысле этого слова. Дело в том, что Аанг и Катара решили позаниматься водной Магией в том месте, где спала девушка, и по неосторожности юного Аватара водяной хлыст упал прямо на неё. Во-вторых, она так и не смогла выспаться. Татуировка болела почти всю ночь, и уснуть брюнетке удалось лишь под утро.       Но видимо не у неё одной не было настроения. Хмурой была и Суюки. Воин Киоши шла, погрузившись в свои мысли, не слушая рассказ Сокки о том, как он рубил людей огня во время их путешествия.       Ещё одной неприятностью стало то, что на полпути скалы закончились, и перейти на другую сторону можно было только, погрузившись в воду. — Встать по одному! — скомандовала Катара, и все последовали её указанию.       Маг воды на пару с Аватаром начали «расталкивать» воду, чтобы остальные могли пройти по сухой земле. Они запечатали водный кокон и вели всех вперед, невзирая ни на что. Рыбки за «стенами» кокона плавали в своём привычном ритме, будто, не замечая чужое присутствие вовсе.       Ханда шла сзади всех, обхватив себя руками. Вода не её стихия, и ей совершенно не доставляло удовольствия быть на дне озера, да ещё и в ледяной воде. Она смотрела по сторонам, будто ожидая чего-то ужасного. Вскоре за «стеной» промелькнула темная огромных размеров тень, которую заметили все. — А это ещё что такое? –продолжая удерживать кокон, спросила Катара, но ответ не понравился никому.       Это существо разбило кокон в пару секунд, и вода стала топить их. Вовремя взявшая ситуацию в свои руки Тоф, подняла небольшой островок наверх, на котором стояли все. Но облегчения это не прибавило ни на миг. Вокруг них тут же начал всплывать большой светло-зелёный плавник, как и положено хищнику, поджидающему свою жертву. А когда эта тварь высунулась из воды в полной красе, то большинство впали в ступор. — Теперь я понял, почему перевал назвали змеиным! — шокировано проговорил Сокка, — Суюки, ты разбираешься в монстрах? Прогони его. — То, что я жила недалеко от Унаги не значит, что я эксперт! — прикрикнула на него девушка.       Все замерли, не зная, что делать. Ждать ничьей реакции не стала Ханда. Девушка тут же ударила змея огненным хлыстом, от чего тот издал свой протяжный крик и чуть отплыл назад. — Я отвлеку его, — произнесла девушка, бесцеремонно толкая Сокку в сторону Суюки, — Катара, переведи остальных на ту сторону. — Нет, ты пойдёшь с нами, — запротестовал парень, попытавшись схватить брюнетку за руку, — Что, если с тобой что-то случиться опять? — Сокка прав, Ханда, — неожиданно согласился Аанг, — Иди с ними, а я отвлеку змея.       Маг огня сжала челюсть от бессилия и сделала шаг в сторону воина племени воды. Монах на планере взлетел вверх, а голова чудовища за ним. Катара тем временем создала изо льда подобие моста, по которому стали переходить сначала беженцы. За ними пошли Сокка, Суюки и Ханда. Тоф осталась стоять на островке, пока тело змея не ударило прямо за её спиной, и девочка сделала первый шаг по льду. Она прошла почти половину пути, когда тело чудовища упало и разломило мост, и Маг земли упала в воду, барахтаясь. Плавать она не умела.       Сокка начал снимать обувь, чтобы спасти подругу, но быстрее него сработала Суюки, которая вытащила девочку из воды на берег. Тем временем Катара и Аанг уже справились со змеем, закрутив его в водовороте. Самое страшное было позади.

***

      Великая стена Ба-Синг Се — она и вправду прекрасна, и также величественна, как её описывают в книгах. Вся команда остановилась, чтобы внимательнее осмотреть каждый камушек на ней. Не каждый день видишь такую красоту.       Но много времени на это у них не ушло. Все, за исключением Аанга, пошли провожать беженцев ко входу в город. Ханда остановилась на полпути, изъявив желание немного пройтись вдоль стены. Flashback       Невысокая девушка пятнадцати лет внимательно наблюдает за движениями равного ей по возрасту парня. Она недовольно выдыхает, смотря на недостаточно идеальное выполнение заданного приема, и остановив парня, показывает, как нужно ещё раз. Принц злостно рычит, но продолжает делать то, что велено.       Всю эту «идиллию» нарушает слуга, вбежавший на тренировочную площадку. Молодой мужчина кланяется брюнетке. Даяна лениво склоняет голову перед ним и внимательно смотрит. — Мне велели сообщить, что наставница Иза вернулась в народный дворец, — докладывает он, и на лице, такой равнодушной на вид девушки, мелькает неясная тень улыбки. — Принц Зуко, на сегодня ваша тренировка окончена, — отправив слугу обратно во дворец, кланяется девушка парню, который одаривает её презрительным взглядом, но всё-таки кланяется в ответ.       Даяна тут же срывается с места и бежит во дворец. Девушка буквально влетает в комнату своей любимой бабушки и застывает у прохода. Она стоит там около трёх минут, а затем медленно подходит к кровати, на которой лежит женщина. Лицо её всё в морщинах ненормально бледное, а на щеке виднеется бледно-розовый шрам. — Даяна, — узнав внучку, ласково улыбается Иза, наблюдая за тем, как девушка садиться на край её кровати рядом, — Мне сказали, что ты на учении принца Зуко.       Брюнетка, словно не слышит её слов. Она смотрит в потускневшие синие глаза и не может поверить. В голове один лишь вопрос: «Что произошло?». Она даже не замечает, как озвучивает его вслух. — Война вымотала меня, Даяна, — серьезно отвечает Иза, — Я решила ненадолго вернуться, чтобы восстановить силы. — С тобой всё будет хорошо? — чуть ли не плача, спрашивает она, и в синих глазах, так привыкших выражать холодное равнодушие, плескается такая любовь и надежда на лучшее, что наставница Айро невольно улыбается. — Конечно, — кивает она, — А если ты посидишь и послушаешь мои истории про Ба-СингСе, то мне станет лучше гораздо быстрее. Конец flashback.       Ханда невольно улыбнулась, вспомнив рассказы своей бабушки про дивный Ба-Синг Се и его жителей. Она не рассказывала это с каким-то пренебрежением, скорее наоборот. Она возвышала жителей столицы земли. Это и отличало её от других Магов огня, несмотря на войну, Изауважала все народы и почитала их традиции, как свои.       Девушка не знала, куда она шла, ей просто хотелось вот так вот гулять в одиночестве, размышляя о своём прошлом. Она почти всю свою жизнь прожила во дворце народа огня. Странно, что порой люди полностью меняют свою жизнь ради тех, кто им дорог. Катара, Сокка, Аанг, Тоф и даже Момо с Аппой стали её лучшими друзьями и хотелось верить, что это навсегда. Но почему-то ощущение какой-то пустоты внутри появляется всё чаще и чаще. Она скучала по принцу Зуко, хоть и никогда не признается в этом самой себе.       Еле слышный странный шум вдали выбросил Ханду из мыслей. Маг огня остановилась и стала прислушиваться, чтобы узнать источник звука. Вскоре ей это было не нужно, потому что спустя две минуты в метрах двухсот показалась большая металлическая машина, медленно приближающаяся к стене города, на штампе даже издалека был виден герб страны огня. Брюнетка, не долго думав, быстрее побежала к остальным, чтобы сообщить об увиденном.       Но за неё это успел сделать Аанг. Он был шокирован увиденным не меньше Ханды и настоял на том, что это должны увидеть остальные. Для этого они с Тоф подняли всех на стену, чтобы понять масштаб ситуации и встретиться с генералом охраны.

***

      Тем временем внутри бура царила очень наскучивающая атмосфера. Ану сидел на широком кожаном кресле вместе с принцессой, которая удобно устроила свои ноги на его коленях. Его выражение лица было абсолютно расслабленным, он будто спал с открытыми глазами. Азула была слегка напряжена, о чем говорили её плотно сжатые красные губы. По бокам от них на менее удобных креслах сидели Мэй и Тай Ли. — Этот бур шедевр нашей инженерной мысли! С ним мы непобедимы! — ходил из стороны в сторону капитан, нахваливая принцессе «творение», — Как только он пройдёт сквозь стену, наши войска захватят город, царство земли, наконец, падёт. А вы переименуете Ба-Синг Се в честь своего отца. Нас не остановить! — Ммм… А что это там за солдаты в окопах? — протянула Тай Ли, посмотрев в подзорную трубу. — Ерунда! — фыркнул капитан, — Для нашей брони эта кучка головорезов совсем не опасна! — Совсем не опасна… — лениво протянул Ану, ухмыльнувшись, и погладил ногу Азулы, заглядывая принцессе в глаза. — Мэй и Тай Ли разберутся с ними, — поняв наставника без слов, произнесла девушка, добавив, — На всякий случай.       Девушки с охотой встали со своих мест и покинули свои места. Напоследок циркачка нарисовала глупое сердечко над головами парня и девушки, за что получила злой взгляд Азулы, а от Ану привычную ухмылку.

***

— Такая честь видеть вас в городе, юный Аватар, — приветливо и радостно говорил генерал охраны, — Но ваша помощь не нужна. — Не нужна? –удивленно воскликнула Ханда, — До стены скоро доберётся бур, который пробьёт её насквозь. Я вас в этом уверяю. — У нас всё под контролем, — всё также отвечал мужчина, — Племени огня никогда не удастся одолеть эту стену. Многие пытались, но ни у кого не получилось. — А Северный дракон? У него получилось, — хмыкнула Тоф, сложив руки на груди. — Формально да, но его быстро уничтожили, — кивнул генерал, — Поэтому город и называет Ба-Синг Се, что означает «неуязвимый». Заметьте, не На-Синг Се, что значит «уязвимый». — Спасибо за рассказ, но к городу приближается бур, — продолжала стоять на своём Ханда. — Не волнуйтесь, — легко говорил он, приближаясь к подзорной трубе, — Я послал самый лучший отряд для его уничтожения. Он называет отряд Терро. — Отличное название, — отметил Сокка, — Запоминающееся.       Прямо сейчас этот отряд уверенно пытался остановить огромную машину, забрасывая камнями и делая подкопы. Но ничего не получалось, камни и скалы ломались, как тонкие палочки, а затем из бура выпрыгнули две девушки, которые за пару минут перебили весь отряд сильных Магов-мужчин.       Генерал охраны, наблюдающий за поражением своих лучших людей, нервно грыз ногти. Он всё-таки признал, что городу очень нужна помощь Аватара и его друзей. Поэтому сейчас все пятеро думали над планом по уничтожению бура. Большинство перевели взгляд на Сокку, который задумчиво потирал подбородок. — Что? — спросил парень, заметив заинтересованные взгляды друзей, направленные на него. — Ты же у нас «голова», — хмыкнул Аанг. — И что? Мне опять самому составлять план? — наигранно недовольно выразился он, — Это очень не просто. — А ещё он нытик, — подметила Катара. — Ну, это не важно.       Их отвлек один из солдат, сообщив, что принесли раненных. Катара тут же побежала в лазарет, чтобы излечить их раны. Остальные пошли за ней.       Маг воды сосредоточенно изучала и осматривала каждого из отряда, посланного на уничтожение бура, но не могла ничего сказать толком, так же, как и вылечить их. — Его силы заблокировали, — выдала вердикт шатенка, закончив осмотр последнего, — Кто на вас напал? — Это были две девушки, — слабым голосом ответил солдат, — Одна из них сильно меня ударила, и вдруг я потерял свою силу. Я едва мог двигаться, потом она просто исчезла. — Тай Ли, — тихо сказала Катара, а затем заметила непонимающий взгляд генерала и объяснила, — На вид она не опасна, но она знает все слабости человеческого тела. Она, будто ломает его изнутри… — Я знаю, как мы уничтожим бур! — не дал ей договорить Сокка, замахав руками, — Мы сделаем это, также, как Тай Ли лишила солдат Магии — изнутри! — Разрушим его изнутри! — поддержала идею Тоф.

***

      Вблизи машина оказалась ещё больше, а дозорные трубы были расставлены по всему периметру, чтобы видеть любое движение врага. Тоф предложила поднять туман, в котором их будет не видно, на что все согласились.       Когда они подобрались достаточно близко, то Маг земли сделала подкоп, который вёл к открытому люку внутрь бура. Пятеро тут же заползли под землю. Выйдя обратно наружу, они запрыгнули в нужный люк все, кроме Тоф. Она осталась снаружи, аргументируя это тем, что толку от неё больше здесь. — Нужно найти чертёж механизма и узнать, как устроен бур, — оглядываясь по сторонам, произнес Сокка.       Ханда хмыкнула на его слова и, поразмыслив за пару секунд, схватила лежащий на полу гаечный ключ и со всего размаху ударила по трубе рядом с ними. Из неё тут же повалил пар, а шум от этого слышался чуть ли не во всём корабле. — Что ты творишь? Нас ведь услышат! — закричал на девушку парень, схватившись за голову. — Я этого и хочу, — бросив ключ обратно, ответила брюнетка, — Тебе ли не знать, что в каждой машине есть люди, которые отвечают за них. — И если случается поломка, то они устраняют её, — подытожил Сокка, хитро улыбнувшись, — Ты гений!       Механик пришёл очень быстро, но он явно не ожидал, что будет заморожен Катарой и обокраден Соккой. Теперь у них был план всего бура, и оставалось лишь понять, как сделать так, чтобы он развалился. Воин племени воды говорил что-то про внутренние и внешние механизмы, но Ханда толком ничего не поняла. Услышав, что они нужно бежать к балкам, которые будут пилить Катара и Аанг, она вновь включилась в работу и побежала с ними.       Когда четверо друзей пришли к нужному месту, то Катара и Аанг тут же принялись пилить толстую металлическую балку водяным «ножом». Они проделывали это очень долго, а когда закончили, то разочарованно взвыли — балка сдвинулась лишь на несколько сантиметров. — И что теперь будем делать? — спросила Ханда, разводя руки в стороны. — Пилить каждую будет очень долго, — всё ещё глубоко дыша после проделанной работы, ответила Катара. — А мы и не будем пилить все! — воскликнул Сокка, спустя несколько минут, — Мы подпилим каждую на половину, тогда конструкция станет неустойчивой и рухнет.       Аватар и Маг воды восторженно улыбнулись на план парня, и продолжили пилить каждую балку. Ханда всё это время сидела на металлической конструкции и слушала идеи Сокки для названия их команды, но делала она это без особого интереса. — А как тебе «Горящий бумеранг»? — спросил парень, — Что думаешь на счёт этого названия? — Я думаю, что… — начала брюнетка, но резко встала на ноги, — Сюда кто-то идёт!       Сразу же после её слов в сторону воина племени воды полетел сгусток синего пламени. Ханда мгновенно оттолкнула его назад, и огонь пролетел прямо между ними. Маг огня перевела взгляд наверх, где, улыбаясь, стоял её брат, а рядом с ним Азула. Тут же перед ними спрыгнули сверху Тай Ли и Мэй. Четверо друзей бросились бежать в сторону выхода, но за ними тут же погнались. — Бегите! — бросила Ханда, останавливаясь.       Катара, Аанг и Сокка побежали дальше. Брюнетка осталась, чтобы задержать Азулу и её подручных. — Лучше сдавайся сразу, Даяна, — ухмыльнулась принцесса, сложив на груди руки, — Нас четверо, а ты одна. Тебе никто не поможет. — А я и не собралась с вами сражаться, — хмыкнула девушка и бросилась бежать назад, но Азула бросила в неё огненный шар. Ханда начала уворачиваться, и Мэй, воспользовавшись моментом, пригвоздила её руку к стене, а затем то же сделала со второй рукой и ногами. — Мэй, Тай Ли, поймайте друзей Аватара, — приказала принцесса, указывая девушкам на проход, а затем взглянула на Ану, — Я хочу, чтобы мне ничего не мешало в его поимке. — Для этого я сделаю всё, моя принцесса, — промурлыкал парень, погладив девушку большим пальцем по точёному подбородку.       Азула слегка дернула уголками губ, а затем бросилась бежать в сторону выхода на улицу. Ханда медленно подняла голову и встретилась с синими насмешливыми глазами. — Нам пора кое-что обсудить, сестренка, — серьёзно протянул брюнет, склонив голову.       Девушка смотрела на брата без интереса. Слушать его болтовню ей не хотелось совершенно. Да и времени на это было некогда. Она винила себя за то, что на эмоциях решила, что сможет отвлечь врагов. Она сама загнала себя в ловушку по своей дурости. Теперь Аанг где-то там наверху с Азулой, а Сокка и Катара пытаются справиться с Мэй и Тай Ли. - Ты должен отпустить меня! – дернулась в сторону парня, брюнетка, - Я должна помочь им! - Кому? Аватару и его друзьям? – насмешливо изогнул бровь Ану, а затем его тон посерьезнел, - Брось, Даяна, мы оба знаем, что твоё место не с ними. Ты могла бы помочь нам поймать Аватара и вернуться домой, к своей семье. - Они и есть моя семья! – в сердцах прошипела Ханда, пытаясь собраться с силами, чтобы вырвать руки из плена ножей, - Сокка и Катара спасли меня, когда… - Азула выполняла приказ Хозяина огня и не больше, - жестко отрезал парень, - Пойми же, мы не остановимся, пока не уничтожим Аватара и всех, кто нам в этом будет мешать. Зачем тебе умирать напрасно? - Ты прав.       Девушка выдохнула и опустила голову, разжимая кулаки, всем своим видом соглашаясь с ним, но в ту же секунду оттолкнулась ногами от пола, пуская струю огня в брата, которую тот с трудом успел отбить от неожиданности.       Пользуясь выигранным временем, Ханда со всей силы, что была, потянула пригвождённую руку, разрывая рукав, освобождаясь. И это было как раз вовремя, ведь теперь в неё летел столб синего огня, который она отбила руками. - Пойми ты уже! – не на шутку разозлился парень, продолжая драться с ней, - Самое главное – это семья! Что бы ни случилось, ты всегда будешь возвращаться именно в семью, где выросла! Неужели ты за столько времени ни разу не скучала по мне или маме?       Брюнетка замешкалась, а затем заметила, что за всё это время Ану не нападал на неё, а лишь отбивался. Затем остановилась и сама, опустив руки, и просто смотрела в глаза брату. - Присоединяйся к нам! – произнес он, уже протягивая к ней руку.       Маг огня колебалась, округлившимися глазами смотря на него. А затем раздался мощный взрыв, и со всех сторон полилась грязная вода с отходами. Она успела набрать в легкие побольше воздуха, прежде чем была выброшена на улицу. - Ты в порядке? – раздался прямо над головой взволнованный голос Сокки, который тут же помог подруге подняться на ноги, - Мы за тебя все переволновались.       Но Ханда будто не слышала его слова, смотря на остановившийся бур, залитый отходами. У них получилось, они спасли город от вторжения. И победили Азулу снова. Вот только радости от этого она не испытывала. В голове всё ещё крутились слова брата, который пытался переманить её на свою сторону. И самое страшное, что у него это практически получилось. - Ну же, Ханда! – тормошила её за плечо Катара, - Нам пора уходить!       Она обернулась, глупо уставившись на Мага воды, которая удивленно смотрела на подругу, которая странно вела себя. И только потом брюнетка смогла слабо кивнуть, прогоняя с себя наваждение дурацких мыслей о возвращении домой.       Нет, она не вернётся в народный дворец. Её дом рядом с друзьями, а долг - помочь Аангу в свержении Хозяина огня.