Двадцать семь.
8 мая 2017 г. в 01:48
***
- Йоу! Ты куда-то идёшь?
Стефани обернулась на голос друга и приветливо улыбнулась.
- Привет! Да... Мне нужно в Хотленд. Нужно узнать... что вообще происходит в столице. - ответила она - Доктор Альфис, надеюсь, знает.
Монстрёнок просиял.
- Можно с тобой?! Всегда мечтал увидеть настоящую лабораторию королевского учёного! - восторженно попросил он.
С тех пор, как Стефани рассказала ему о Ангеле, который всё-таки пришёл, чтобы спасти всех монстров из Подземелья любой ценой, его настроение было прекрасным. По его взгляду можно было понять, что он готов ждать этого момента и уже пытается представить себе Поверхность, людей и их жизнь.
"Как же жаль.... что его Ангел не собирается спасать его..." - с горечью подумала Стеф - "По крайней мере не сейчас. Если Фриск всё-таки сдержит своё слово и освободит монстров, но в другой временной линии... " - "Что ж, надеюсь, что мы сделаем это в этой временной линии. Очень бы не хотелось забыть всё это...".
- Да, мне было бы приятно, если бы ты составил мне компанию по пути в Хотленд. - кивнула девушка и продолжила путь.
Монстр неуклюже, но радостно, поплёлся за ней.
"Да... На меня по-прежнему недоверчиво или же злобно косятся монстры." - размышляла она, рассматривая прохожих - "Но они-то просто не знают, что свобода на самом деле ближе, чем им кажется ..." - она перевела взгляд на своего непривычно радостного спутника - "Если бы они знали это, то так же были бы счастливы, как он..." - " И что? Я должна рассказать всем о ней? Мне не поверят..." - " Но он же поверил?!" - "Думаю... он элементарно мне доверяет, поэтому и поверил... Выходит, я его обманула...?" - " Я не знала, что Фриск может оказаться эгоисткой!" - " Но если ничего не получится..." - "Если ничего не получится, то я попробую просто поговорить с ней. Она не такая, я знаю..." - "В крайнем случае, мне останется лишь надеяться на то, что она сдержит обещание, данное мне...".
Грудь вновь обжёг огонёк.
"Ещё и эта непонятная штука! Что это за странное чувство? Я не помню, чтобы испытывала подобное.... Хотя нет, испытывала. Но не было так сильно горячо, как сейчас!" - с долей раздражения подумала она, потирая разгорячённое место.
Раздумывая над всем этим, она не обратила внимания на то, что они уже пересекли границу Сноудина и теперь находятся где-то в середине Ватерфолла. Монстрёнок периодически рассказывал ей о чём-то, но она была слишком уж погружена в свои мысли. Очевидно, тот даже не нуждался в ответе.
- Эй, мелочь! - послышался грубый женский голос позади.
Они обернулись и увидели местную героиню.
- О, привет, Андайн. - отозвалась девушка, улыбнувшись.
Монстрёнок так и замер с открытым ртом. Он явно был в шоке.
- Ох, кстати... - проговорила Стеф, заметив реакцию своего друга - Андайн, это Монстрёнок. Он может сбежать практически из любого заточения. Разве не круто?
Андайн перевела взгляд на юного монстра и тот засиял от счастья, нервно или же взволнованно подёргивая кончиком хвоста.
- О, привет! Малой, да я же помню тебя! - усмехнулась она - Ты вечно ходил за мной.
- Д...да, Андайн. - отозвался Монстрёнок - Я всегда восхищался тобой и хочу стать таким же как ты!
Женщина-рыба покачала головой.
- Ты не должен становится таким же, как я. Ты должен стать собой, разве не очевидно? - улыбнулась она и повернулась к Стефани - Куда вы идёте?
- Я думала узнать у Альфис об обстановке в замке... Надеюсь, хотя бы она знает. От Ториель никаких вестей, это напрягает. - ответила Стефани.
- В таком случае, нам по пути! - сказала монстриха.
Девушка вновь покосилась на своего друга и поняла, что тот безмерно счастлив. Он не отрывал восторженных глаз от своей героини и с приоткрытым ртом улыбался.
- Хех, думаю, вам есть о чём поговорить. - улыбнулась девушка - Я пойду немного быстрее, не буду вам мешать.
Монстрёнок, кажется, вернулся на землю.
- Йоу, не хочешь поговорить вместе? - предложил он.
- Не, мне нужно подумать. - отмахнулась она.
Андайн была не прочь поболтать с кем-то. Даже с ребёнком, который фанател по ней. Ей было приятно услышать, как к ней обращаются, как к другу. Приятно узнать больше о подрастающем поколении, которое она должна защищать.
Однако думать Стефани так и не смогла. Её постоянно привлекал разговор позади, будто это было чем-то очень важным, что не стоит упускать. Тогда она решила прислушаться.
- Ну... так... Чем ты увлекаешься, малой?
- ...Я... Да ничем... - пробормотали в ответ неуверенно.
- Да ну, мелочь сказала, что ты любишь устраивать побеги. Это правда?
Молчание. Наверное, Монстрёнок кивнул в знак согласия, потому что воительница спросила:
- И что, даже если тебя запереть в доме ты сможешь выбраться?
- Если бы не мог, сейчас бы не гулял здесь с вами. - ответил монстр.
Кажется, ему было приятно, что его кумир уделяет ему внимание и по-настоящему интересуется его увлечениями или же мастерством в чём-либо. Теперь он чувствовал себя намного увереннее.
- ...Но у тебя же нет... рук... как ты откроешь дверь? Думаю, это существенный минус. - спросила воительница.
Стефани сглотнула. Этот вопрос был явно лишним.
"Ох, нет, только не это!" - она обернулась и взглянула на Монстрёнка. - "Ну же! Ты вовсе не ущербный, не смей даже думать такое!".
Тот долго и неуверенно бегал взглядом, пока не наткнулся на взгляд Стефани. Кажется, он что-то вспомнил.
Андайн всё-таки поняла, что ляпнула лишнего. Она почесала затылок и хотела была уже попросить прощения за своё невежество, но Монстрёнок опередил её:
- Знаешь, Андайн... Как бы не казалось на первый взгляд, отсутствие рук вовсе не недостаток, а особенность.
- Ох, правда? Тогда расскажи мне о том,как ты это делаешь? - женщина-рыба чувствовала явное облегчение.
Точно такое же, как и Стеф. Она улыбнулась и получив улыбку друга в ответ, повернулась обратно.
"Он наконец-то понял это. И понял правильно!" - радостно подумала девушка - "Надеюсь, что это поменяет его жизнь к лучшему...".
Её внимание вновь привлёк разговор.
- ...Я всегда мечтал быть таким как ты! Ты сильная, храбрая, справедливая.... Будь я на твоём месте, то тоже бы служил королю и помогал ему во всём и всегда, никогда бы не предал!
- Хех... Знаешь, а ведь тогда бы ты был лучше меня... - пробормотала воительница.
- Что? Почему? - не понял Монстрёнок.
- Ты был бы лучшей главой королевской стражи. Я ведь... не самая... верная. - Андайн, очевидно, сильно переживала то "предательство" - Я ослушалась своего предводителя, чтобы не навредить кое-кому... монстрам, а точнее друзьям. Так что я - хреновая глава королевской стражи...
- Так это же круто!
- Мм? Что же тут крутого?
- Ты решила спасти друзей, даже ценой верности! Король был против, но ты сделала то, что посчитала нужным, правильным. Конееечно.... Король должен полагаться на своих подданных, а они должны быть верны... Но слушаться правил всё время скучно, да и глупо!
Они уже подходили к лаборатории королевской учёной. Становилось невыносимо жарко, особенно для Андайн. Она вообще не переносит высоких температур и засушливой местности, но немного потерпеть была готова.
- П-привет! - приветствовала Альфис.
Она была немного удивлена, увидев Монстрёнка, а так же Стеф и Андайн вместе. Но позже, познакомившись с другом девушки, она даже не стала задавать никаких вопросов.
Сбоку послышались тихие шаги и все обернулись. Монстрёнок был крайне озадачен,увидев Фриск.
Когда девушки встретились взглядами, Фриск будто болезненно отвернулась и выдохнула.
"Ну же, Фриск...! Ты же не такая!" - с горечью подумала Стефани, не отводя от щуплой девушки взгляд.
Та вновь посмотрела на неё, но теперь уже холодно. Их бесконтактный бой прервал маленький монстр.
- Йоу... А мы не встречались раньше? Ты выглядишь знакомо. - проговорил он, подходя к шатенке.
Та улыбнулась.
- Ты прав, мы встречались. Но это было давно.
Они удалились, чтобы поговорить. Чуть позже к ним присоединилась и Андайн.
- Значит из столицы нет новостей...? - уныло спросила Стеф.
- Н-нет. - отозвалась доктор Альфис.
- Может стоит сходить и проверить?
- Н-нет, не думаю. С-санс убьёт меня, если я отпущу т-тебя в замок.
Стефани демонстративно скрестила руки на груди и обиженно надулась.
- Санс мне вовсе не мать!
- К-конечно нет! Это было бы к-как минимум странно, п-потому что он парень... но не это в-важно. - пробормотала рептилия, вновь поправляя очки - Санс, как и в-все мы, заботится о т-тебе. Ты же п-понимаешь...?
- Да... Но я не такая уж и маленькая, чтобы так опекать меня.
Альфис усмехнулась и, кажется, кое-что вспомнила.
- Ох, т-точно! - всполошилась она - Я нашла к-кое-что, что может быть интересным т-тебе.
Она достала какую-то бумажку. Это оказалась старая фотография.
- Я п-покопалась в архиве. Мне было любопытно узнать о м-монстрихе, что скрылась в Руинах и есть ли п-про неё вообще хоть какая-нибудь информация... - проговорила Альфис, протягивая фотографию девушке.
Стефани рассмотрела её. Она узнала на ней Ториель и Азгора, они обнимали ещё какого-то монстрёнка, очень похожего на них и... не было видно лица у второй фигуры, но казалось, что это был человек.
"Что же это...? Выходит..."
- Т-ториель является бывшей п-правительницей Подземелья и женой к-короля Азгора! - ответила Альфис.
Это было... хм. Очевидно, что неожиданно.
- ...Ничего себе... А кто это? - она указала на монстрёнка.
Альфис поправила очки.
- Это... это принц Азриель. Их сын.
- Принц? - переспросила Стеф - Но где же он? Я вообще не слышала о нём.
- Он... погиб. - пробормотала рептилия - Его убили люди, очень давно.
- Ох... мне жаль. - сочувственно произнесла Стефани. - А кто же вот это?
- Мне не удалось узнать имя этого ч-человека. Н-но однажды к-король и королева приютили упавшее д-дитя. Они так же считали его своим ребёнком. - ответила королевская учёная.
Нависло временное молчание.
- А почему ты не знала ни о Ториель, ни о человеческом ребёнке?
- Охо-хо, т-ты знаешь, насколько Азгор и Т-ториель старше меня? Я н-не застала её правительницей, она т-тогда уже ушла. - усмехнулась рептилия.
Оставалась ещё парочка вопросов. Стефани пристально разглядывала человека на фотографии, будто пыталась разглядеть его лицо сквозь те золотые цветы, скрывающие его.
- Как думаешь, почему Ториель ушла?
- Хмм... Учитывая её л-любовь к людям, это м-может быть связано с новым королевским указом, что к-каждый человек, упавший в П-подземелье, должен быть убит... - пробормотала Альфис.
Немного помолчав и поймав тревожный взгляд девушки, она успокоительно добавила:
- Д-думаю, тебе не стоит о н-ней беспокоится. Азгор н-не навредит ей, это уж т-точно. - улыбнулась она.
Стефани выдохнула.
- Я понимаю, но... Она была враждебно настроена, не уверена, что Азгор потерпел бы подобное в свою сторону.
- Ой, д-да не волнуйся! - Альфис ободрительно похлопала её по плечу и улыбнулась.
Альфис была уверена в своих предположениях и мыслях, она точно была уверенна в том, что делает и говорит.
Стефани улыбнулась, больше для того, чтобы её оставили в покое и,наскоро распрощавшись, поспешила покинуть лабораторию.
"Я не хочу менять их! Это не правильно!" - думала она - "Но тогда Фриск сбросит..." - " Она должна понять! Все они такие, какие они и есть, нельзя и даже глупо менять их только для того, чтобы вернуть атмосферу былых времён!.... Я не хочу..." - " Но и я не хочу потерять их! А для этого я должна выполнять условия, поставленные Фриск!" - "Возможно, всё это к лучшему? Не знаю к чему, но ничего не происходит случайно,это точно!" - "Но я не собираюсь мириться с этим! Думаю, нам с ней стоит серьёзно поговорить.".
Она глубоко вдохнула, пытаясь остудить горячий огонёк, но воздух Хотленда лишь наоборот разгорячил его.
Она забыла спросить у Альфис, что это такое. Но возвращаться уже так не хотелось... Хотелось обратно, в холодный Сноудин, в дом братьев скелетов, послушать шутки Санса и бурную реакцию Папайруса на них.... Поужинать и уснуть. И чтобы всё как всегда, всё спокойно и хорошо.
Сейчас ей вовсе не хотелось никаких опасных приключений, за которыми он полезла на эту гору. Хотелось тепла и уюта, быть рядом с теми, кому доверяешь и для которых готов на многое.
Однако мысль о том, что эти самые родные, кто у неё есть, могут забыться не давала покоя.
"Да что же это такое...?!".