Заворачивая на улицу дома, где находилась клиника её подруг, Кларк остановилась на парковочном месте. Вышла из машины и направилась в здание с яркой вывеской над дверью «Town Center Animal Clinic». Зайдя в него, блондинка прошла к стойке регистратуры, чтобы поприветствовать работницу и узнать, предупредили ли её о визите Кларк.
— Здравствуйте, Эшли. Блейк сообщила о моём визите? — спросила блондинка, облокачиваясь на стойку.
— Добрый вечер, мисс Гриффин. — Эшли было за сорок, доброй души человек и очень любящий животных. — Конечно, сообщила. Её вызвать или ты сама к ней придёшь?
— Сама дойду, — улыбнулась блондинка. — И, Эшли, прошу, называйте меня Кларк, я ведь уже Вам говорила, — и в ответ получила такую же искреннюю улыбку.
Она развернулась и пошла по направлению к кабинету подруги, что находился в конце коридора по правую сторону от стойки регистрации. Каждый раз проходя по нему, Кларк гордилась и восхищалась работой, проделанной её подругой. На стенах висело множество грамот, благодарностей, почетных писем как самой клинике, так и её владелице в лице Октавии Блейк.
Но не успела Кларк подойти к кабинету, как из него вышла её подруга, которую нежно за талию обнимала её жена. Счастливая улыбка образовалась на губах голубоглазой, видя эту картину, но тут же сменилась понимающей ухмылкой, когда она заметила надутые от обиды губки Рейвен. Октавия опять её обломала. В плане секса на рабочем месте. Просто у Окти были принципы, а у Рей это придурковатое желание взять жену на её рабочем столе. И какой бы соблазнительной Рейвен не была — это никогда не прокатывало и заставляло ходить её с обидой на лице и ворчанием: «зануда», под носом.
Увидев гостью их, так называемого, второго дома, парочка отлипла друг от друга и с радостным криком: «Клаааркиии», направилась к ней.
— Эй, воу, ты хоть руки помыла? — хихикнула Кларк, когда Рейв обняла её.
— Перестань, синеглазка, ты же знаешь, что ничего не было, — ответила Октавия, подходя к Кларк, чтобы тоже поприветствовать её объятиями.
— Знаю, просто дразню твою жену, — сказала она, по дружески пихнув Рейв в плечо.
— Блонди-овца.
— Ага, бывает.
— Хватит обмениваться любезностями, лучше пойдёмте к Кольцу, — дала команду хозяйка клиники и, беря Рейвен за руку, они втроём направились в помещение, где находились все четвероногие в ожидании своих хозяев. — А то ты, Кларк, как будто по нему не соскучилась.
— Что ты такое говоришь, женщина, конечно я скучала.
И Кольд тоже скучал. Он, из далека завидев блондинку, начал радостно лаять и вилять хвостом. К слову, Кольд был французской овчаркой ростом выше полметра, в силу тренировок поджарым, крепким, с мощной мускулатурой, уши его по форме напоминали треугольник, он был с чёрной короткой шерстью с рыжеватыми подпалами на передних лапах. В противоречие своей природе и характеру породы, он был дружелюбным по отношению к хозяйке. И только к ней.
Особую «симпатию» он проявлял к Рейвен:
— Ну что Кларк, готовься отдать мне свои пятьдесят долларов, — ликующе сказала Рейвен, на повороте обгоняя машину блондинки.
— Ещё не финиш, тощая, так что не советую раньше времени предъявлять мне счёт.
Они были дома у Кларк и играли в приставку, победителю соответственно достаётся пятьдесят долларов от проигравшего. И Рей была, конечно же, уверена в своей победе как никогда, ведь она уже мчалась по финишной прямой, но пересечь эту черту первой ей не удалось. Достигая начала прямой, ведущей к финишу, Кларк просто включила нитро, тем самым пересекая победную черту первой.
— Блять, Кларк, я же почти выиграла, — и толкнув её, она направилась в прихожую, чтобы сразу отдать эти несчастные деньги.
— Ключевое слово «почти», — смеясь, проговорила Кларк так, что Рейв её не услышала и начала прибирать приставку в коробку, чтобы после убрать её в шкаф.
Наблюдавший за всем этим, Кольд, тоже направился в прихожую, в след за брюнеткой. Ему не понравилось то, что сделала Рейвен его хозяйке и пока она доставала деньги из кошелька, он подошёл к ней сзади и укусил её за зад. Не сильно, просто чтобы проучить.
Также Кольд отличался особой вежливостью и при встрече, прощании или знакомстве всегда давал лапу. Но не Кларк, её он всегда обнимал, кладя лапы ей на плечи. И сейчас, когда она присела на колени рядом с ним, он тоже её обнял. Со стороны это выглядело очень мило.
Вдоволь на обнимавшись с псом, Кларк встала и, повернувшись к подругам, сказала:
— Ну что ж, нам пора, спасибо за то, что провели ему внеплановый осмотр, потому что я очень переживала за его состояние, — обнимая Окти на прощание, проговорила Кларк.
— Нет причин для волнения, это было лёгкое отравление, всё нужные процедуры мы провели. Теперь он в порядке, — обнимая в ответ, сказала Блейк. — А то, что его вырвало пару раз даже к лучшему.
— И девочки, мне нужно вам сказать кое-что, — останавливая взгляд на обеих, она продолжила:
— Мы с Найлой расстались, — это было легче, чем она думала, мысли об этом её, как не странно, не тревожили. — И, кажется, влюбилась.
— ЧТО? — в унисон отреагировали женатики на обе информации, а Рейв ещё добавила на первую:
— Блять, наконец-то. Ауч! — И сразу же получила шлепок по руке от жены за мат. — Больно.
— Я ведь тебя предупреждала на счет наказания.
— Но я думала, что это будет шлепок по попе, — потирая «раненую» руку, проговорила Рейвен.
— Я ведь знаю, что тебе это нравится, так что, как бы я не любила твою задницу, но такого удовольствия ты не получишь.
— Я всё ещё здесь и вы всё ещё отвратительны.
— Спасибо, я польщена, — парировала ей Рейвен. — Но если серьёзно, то когда вы расстались и я надеюсь, что это ты её бросила?
— Это произошло сегодня, буквально за пятнадцать минут до вашего звонка и да, это я её бросила, сразу после того, как застала их в моей постели.
— Кого «их»? — ах, да, девочки не знали о том, что у Найлы была любовница.
— Найлу и ту, с которой она встречалась три прошлых дня, — на выдохе ответила Кларк. — Но я это изменой не считаю и даже в какой-то степени рада, что именно так всё произошло.
— Точно всё в порядке с этим и твоё сердце не разбито, потому что я не против того, чтобы хорошенько проучить Найлу?
— Точно в порядке и на счет сердца, оно у меня не разбито, а наоборот, как будто ожило, — с улыбкой произнесла Кларк, вспоминая зелёные глаза незнакомки. — Но все подробности будут сегодня вечером. В 9 у меня, придёте?
— Конечно, синеглазка, придём и ты нам обязательно всё расскажешь, и про любовь свою тоже.
— Договорились, но сытыми я вас не пущу и ночуете вы сегодня у меня, — ещё раз по быстрому обняв подруг, которые после пожали лапу Кольду, смирно сидевшему рядом с хозяйкой, Кларк с псом направилась к выходу.
***
По дороге к дому Кларк заехала в супермаркет, чтобы вновь заполнить свой холодильник до отвала. Она любила готовить и это было удобно, так как нужный ингредиент всегда был под рукой. Она готовила простые, незамысловатые блюда, редко что-то изысканное, но всё же вкусное. Она любила кормить своей стряпнёй любого, кто находился у неё дома: родителей, приезжающих погостить на денёк или два, дружелюбных соседей, что частенько заглядывали, чтобы проведать её, друзей, особенно друзей, особенно Окти с Рейвен и их вечно голодного шестилетнего сына Итана, ведь он является незаменимым критиком и ценителем всех блюд.
Остановившись на своём месте около дома, голубоглазая заглушила двигатель, и выйдя из машины, направилась к задней двери автомобиля, чтобы выпустить Кольда и достать его корзину, в которой он помогал Кларк переносить некоторую часть покупок. Четвероногий друг был очень счастлив вновь оказаться дома после столь не длительного пребывания в клинике, по нему это видно. Пока Кларк прибирала его «лежанку» на заднем сидении, он успел об бежать вокруг дома несколько раз, стремительно рассекая воздух и поваляться на любимом газоне, забавно раскинув лапы в стороны.
Услышав зов хозяйки, он направился к ней, кинув любопытный взгляд на предмет, лежавший на пороге. Когда все продукты были забраны, а в машине прибрано, то приятели направились к входной двери, у порога которой лежало то, что так заинтересовало пса. И это были цветы. Тюльпаны. Пять нераскрывшихся нежно-розовых бутона, лежавших на красиво оформленной записке. Решив слегка помучить своё любопытство, Кларк не стала сразу брать цветы и читать послание.
Во-первых, руки были заняты так, что она еле как могла открыть входную дверь.
Во-вторых, ей нравилось то чувство, которое появляется при догадке о посланнике столь прекрасного букета. От того, что это могла быть зеленоглазая незнакомка, занявшая все мысли Кларк, сердце пустилось в безудержные скачки, обгоняя мысли о том, что это лишь её желание так думать.
Кольд же, в свою очередь, не удержал своё любопытство. Он, оставив корзину на крыльце, начал со всех сторон обнюхивать неизвестный объект, забавно виляя хвостиком и периодически посматривая на хозяйку, которая, справившись с замком, зашла в дом. Кларк сразу же направилась на кухню, которая располагалась по правую сторону от прихожей. Она была без двери и слева от входного проёма находился широкий, встроенный в стену, стол, за которым она периодически принимала пищу. Но чаще Кларк кушала у себя в комнате на кровати перед охрененно огромным телевизором. В середине кухонной комнаты стоял большой светлый прямоугольный стол со множеством встроенных в него ящиков, в которых находились различные столовые приборы. Так же над раковиной, стиральной машиной и прилагающимся к ним столом, вдоль стены были расположены большие деревянные ящики с красивой отделкой. И всю эту картину завершал большой, метровый в ширину и двухметровый в высоту, холодильник, сделанный из серого металла, он был словно зеркало.
Оставив пакеты с продуктами на большом столе, Кларк позвала Кольда, чтобы тот покушал, ведь он явно голодный. Достав всё необходимое из холодильника и идя, уворачиваясь от запрыгивающего на неё пса, к его миске, блондинка выложила в неё корм и, погладив пару раз любимое животное по голове, направилась к входной двери, чтобы её закрыть и забрать, наконец, цветы. То расстояние в несколько шагов показалось Кларк вечностью. Дыхание с момента созерцания прекрасного презента всё не хотело успокаивать, к тому же предположения о подарившем разгоняли кровь похлеще Формулы 1. Ей даже стало жарко. Очень жарко, поэтому на ходу она сняла кофту, принимая на своё разгоряченное тело лёгкие и прохладные волны ветра, что поворачивали с улицы в открытую входную дверь.
Последние пару метров Кларк, не отрываясь, смотрела на цветы. Она их безумно любила, вообще, все цветы, независимо от цвета или названия, любила. Просто она считала, что цветы не могут быть не красивыми, только некоторые в своём скрытом значении несут негатив, злобу и тьму, а некоторые невинность, любовь и свет. А значение тех цветов, что лежат на пороге, она знала отлично. Да практически значение всех цветов она знала, так как выросла среди них, ведь её родители работают в своём собственном магазине и он довольно успешный. Всё своё детство она провела там, изучая природу различных растений и глубокую историю о происхождении их названия, которую поведывали ей родители.
Сердце Кларк замерло, когда она, подняв букет, прочитала слова, написанные не менее прекрасным, чем цветы, почерком:
Ты все мои мысли. ТЫ нравишься мне, ты похожа на звезду, упавшую с неба на Землю. И на первый луч солнца, осветивший её.
— Лекса
Перечитывая эти строки снова и снова, она не могла сдержать радостного взвизга, на что тут же отреагировал Кольд, пришедший проверить хозяйку и убедившись, что с ней всё в порядке, направился к себе в комнату. Кларк же, закрыв дверь, прошла на кухню, чтобы набрать в вазу воды и поставить в неё букет. Записку она предварительно убрала в кошелёк, когда собиралась уходить из прихожей.
Проверив время и убедившись, что до прихода женатиков осталось чуть меньше часа, Кларк достала все необходимые ингредиенты на свой большой стол и начала творить. Готовку она считала отдельным видом искусства. В плане создания новых блюд или в совершенствовании старых рецептов.
Пока фаршированный картофель готовился в духовке, Кларк не спеша начала нарезать необходимые ингредиенты для салата. А куда торопиться, времени ещё предостаточно, аж 12 минут, да она ещё три таких салата за такое количество времени сможет сделать.
Звонок в дверь прозвенел именно тогда, когда блондинка закончила накрывать на стол. Ещё раз оценив его вид, она направилась в прихожую, чтобы пустить подруг в дом.
— Хеей, Кларки, мы жутко голодные и жутко заинтересованные, — проговорили женатики хором, когда перед ними открылась входная дверь.
— И мы купили вино, — проинформировала Рейв блондинку.
— Я, вообще-то…
— И сок, — продолжила Окти, перебивая Кларк.
— Не пью, — пробормотала Гриффин свою оборвавшуюся речь. — Спасибо.
***
Когда вино (и сок) было разлито по бокалам, а девочки сидели за столом, Кларк начала рассказывать обо всём, что произошло с ней за сегодняшний день. Начиная моментом, как она выгнала Найлу и заканчивая прекрасной шатенкой, очаровавшей её до беспамятства.