***
— Боже, в нашей библиотеке опять пополнение? — я протиснулась дверь, с удивлением оглядывая представшее глазам зрелище. Вместо ответа Би подхватила с дивана какую-то книгу, запустив ею в меня. Я легко уклонилась, забыв, что за спиной у меня горящий камин. — Чёрт! — я выхватила палочку, пытаясь спасти томик. — Прости, Би. — О, оставь её там, — отмахнулась Би, снова откидываясь на диван. — Можешь их все сжечь. Мне плевать. С детства обожая книги, я и не замечала, что наша квартирка больше похожа на хогвартскую библиотеку. Каждую ровную поверхность занимало хотя бы три книги или журнала. Они представляли собой смесь медицинских справочников, книг простейших целительских заклинаний, учебников и буквально каждой копии «Ведьминого досуга», вышедшей со времён нашего выпуска из Хогвартса. Забавно, как всё обернулось. Закончив пятый курс, я и не думала, что время пролетит так быстро. У меня было целых два года, чтобы решить, что делать со своей жизнью! Два года учёбы, тусовок с друзьями, попыток не удушить своего парня и насладиться последними мгновениями в Хогвартсе. Как оказалось, два года — это всего ничего. Казалось, не прошло и минуты, как все вокруг меня стали решать, что делать со своим будущим. Все, похоже, знали, чего хотят, Кроме меня. Так что в итоге, пока мои друзья устраивали свою жизнь, я работала в магазине приколов своего дядюшки. Ага. Я даже не могла понять, что именно пошло не так в моей жизни. То есть, не то, чтобы жизнь вне Хогвартса была настолько ужасна. Я жила со своей лучшей подругой в уютной квартирке в центре Лондона, недалеко от «Дырявого Котла», пять дней в неделю уточняя у детей, упаковать их палочку со вкусом жвачки, или нет. Так продолжалось ровно до того момента, как Ал переехал к Скорпиусу. Мой замечательный парень сумел заполучить квартиру через две двери от нас с Би, но Алу предложили работать в Румынии. Это привело к целому семейному совету с руганью, проклятьями и вырастающими из ниоткуда лишними конечностями, после которого Ал все-таки согласился на работу в Отделе международного магического сотрудничества. В любом случае, в день его переезда на улице устроили какой-то фестиваль, так что магглов было пруд пруди, и нам пришлось тащить весь хлам Ала до квартиры самостоятельно. Но как вы уже знаете, Ал просто не в состоянии обо что-нибудь да не споткнуться, поэтому он потерял равновесие и разбил голову о кофейный столик. От нас ждать помощи было бесполезно, так что мы потащили его в Мунго. В тот день я впервые за стань долгое время побывала в больнице и увидела, какие потрясающие вещи могут творить целители. Ала подлатали в мгновение ока, а потом таскала всех по больничиным коридорам, приходя в восхищение буквально от всего. Я подала заявление в тот же день. И вот, полтора года спустя, я интерн, наслаждающийся каждой секундой своей напряжённой, ужасно сложной работы. Би писала статьи для «Ведьминого досуга». Вот уж действительно скрытый талант. Мы все были просто в шоке, когда она сказала, что сходила на собеседование, и её тут же взяли. Что до Скорпиуса, он занимался правами магглов в Отделе магического правопорядка. Уроки Маггловедения не прошли даром, так сказать. Он, конечно, любит свою работу, но близость кабинета моей матери к его, должно быть, немного пугала, учитывая что она — одна из руководителей отдела. Если честно, иногда моя взрослая жизнь кажется немного нереальной. — Так как там Мони? — я плюхнулась на диван рядом с Би, расстёгивая рабочую мантию. — Стерва как обычно, — вздохнула Би, — Ума не приложу, как она оказалась на должности шеф-редактора? Её ведь все ненавидят! Я хотела начать новую колонку об освобождении домовых эльфов, но вместо этого весь день бегала и брала интервью у тупых поп-звёзд, помогая её знакомой! Убила бы! — Надеюсь, ты не ударила её снова? — спросила я. Би никогда не ладила со своим боссом Моникой Додж. Так повелось с её первого рабочего дня. Помнится, тогда я сказала, что нужно приложить усилия, чтобы сойтись с человеком. А она послала меня к чёрту, потому что «никто и никогда не сможет поладить с этим порождением Сатаны». А во время их последней встречи Би и вовсе не сдержалась, врезав Додж по лицу. Её не уволили только потому, что они были не на работе. Би закатила глаза: — Я думала об этом, но в конце концов решила, что работа важнее, выдавила улыбку и сказала: «Без проблем, Моника». А потом весь день представляла, какое удовольствие получу, наконец придушив её. — Би, иногда ты меня пугаешь, — сказала я. — Но могло быть и хуже. Твой босс хотя бы не пристаёт к тебе каждую смену. Помнишь Странного Говарда из «Джулио»? Либби говорит, он никогда в жизни не успокоится. — Уж лучше Странный Говард, чем Мони, — проворчала Би. — Знаешь, пусть Либби забирает её себе. Да, мы по-прежнему часто видимся со многими ребятами из Хогвартса. Если четно, я не думала, что так будет, но здание, где находилась наша с Би квартира, оказалось ужасно популярным среди волшебников, потому что находилось одинаково близко к «Дырявому Котлу» и маггловскому метро. О чём, магглам, конечно не известно. Когда мы только переехали, по соседству уже обосновались некоторые старшие студенты. А где-то через неделю на первом этаже уже жила Либби Флетчер. Очень скоро почти все квартиры были заняты волшебниками и волшебницами, многие из которых были нам хорошо знакомы. Например, Тревор Моул, который расположился под самой крышей на третьем этаже. Или Люси Харли (Боже), квартира которой находилась в одном коридоре от нашей с Би. Ах да, ещё близнецы Уайт поселились с другой стороны здания, поблизости от маггловских автоматов с едой, из которых мы частенько просто левитировали закуски. Держу пари, парень, который приходит собирать деньги, уже на грани срыва. Подумать только, сбежать от идиотов, с которыми жил последние семь лет, только чтобы они поселились у тебя под боком. Говорю же, немного нереальная ситуация. И пусть, благодаря плотному графику, мы можем не видеть друг друга неделями, в конце концов всё же умудряемся выкроить немного времени, чтобы пообщаться. И на самом деле, я ужасно благодарна, что все мои друзья рядом. Не знаю, что бы я без них делала. — На улице до сих пор мороз? — спросила Би. — Ладно, кому-то нужно чаще выходить наружу. Снег валит весь день! Клянусь, я притащила на себе тонну слякоти! Хотя, чего ещё ждать от января. — Чёрт, — Би захлопнула книгу. — Я хотела быстро сбегать и купить мороженого или что-то вроде для вечеринки Либби. А теперь придётся пробираться через метры снега! — Что, не станешь рисковать, как с пастой в прошлом году? — А ты бы стала? — она вздёрнула бровь. Я очень чётко помнила это проишествие и быстро покачала головой. — По-моему, у нас ещё остался торт с Нового Года, — сказала я, направляясь на кухню. Наполовину съеденный шоколадный торт обнаружился на столешнице, по-прежнему занимая одно из блюд бабушки Молли. Я глянула в календарь. — Шестое января… и недели не прошло. Значит, ещё сгодится. — Просто отдай его Тревору, — крикнула Би, улыбаясь. Я аккуратно упаковала торт, готовясь к сегодняшней ночи. Двенадцатой ночи после Рождества. Ровно четыре года назад мы скакали по сцене перед всем замком. Слава Мерлину, это сработало, и профессора Хэнсон не уволили. Ровно четыре года назад я поняла, что влюбилась в Скорпиуса Малфоя. Я нашла глазами каминную стену с фотографиями. По одной с каждой нашей вечеринки за все четыре года. Раньше мы праздновали в Хогвартсе, а потом Либби просто пользовалась возможностью закатить вечеринку. Она заставляла нас наряжаться в костюмы персонажей, а потом мы переигрывали самые знаменитые сцены и фотографировались. Первая фотография была моей любимой. Она была сделана профессором Хэнсон меньше, чем через пять минут после закрытая занавеса. Она собрала нас всех вместе, и я оказалась зажата между Би и Скорпиусом. Он обнял меня одной рукой, смеясь и радуясь со всеми остальными, я же просто кипела, стараясь не смотреть на него краем глаза. Вторая фотография была сделана на шестом курсе, на вечеринке после нового представления. Оказалось, что профессору Финчу так понравился наш спектакль, что теперь каждый пятый курс просто обязан поставить какую-нибудь пьесу. Тогдашние пятикурсники остановились на «Макбете» и попросили нас немного помочь с костюмами и всем остальным. На фотографии мы стояли, притворяясь нашими персонажами из «Двенадцатой ночи». Харли кинулась в объятия Скорпиуса, завистливо уставившись на меня. Скорпиус упал на одно колено, я же лишь хмуро созерцала происходящее. Тревор стоял, прислонившись ко мне спиной, и улыбался своей неподражаемой улыбкой. Би в это время лупила Тоби, триумфально вскинувшего бутылку Огневиски, какой-то щеткой. Оливер Джиммел размахивал мечом с дурацкой ухмылкой на лице. На фото с седьмого курса каким-то образом оказалась Лили. Будучи пятикурсницей, она играла Кормилицу из «Ромео и Джульетты» и в последний момент выпрыгнула из ниоткуда, обвив нас со Скорпиусом руками. Би неохотно встала рядом с Тоби, пока Дэнни Паркер в роли Мольволио что-то кричал и потрясал кулаками на заднем плане. Харли и Тревору, должно быть, было ужасно неловко, учитывая, что они расстались почти два года назад. Или не было, потому что через пару часов после этого мы с Би застали их целующимися в заброшенном коридоре. С тех пор эти двое то сходятся, то расходятся. Последняя фотография отличалась от всех остальных, потому что на ней мы присутствовали не в полном составе. У Том Эллиса была игра за сборную Англии. Дэнни Паркер, приятель Скорпиуса, и вовсе переехал в Данию. Так что мы обошлись без Мольволио и пения Фесте, что не так уж и плохо. Эми Дэвис, Тесса Блэтчли и ещё очень многие тоже не смогли приехать, но мы и без них здорово повеселились. В том году Либби пригласила Ала и ещё нескольких наших знакомых, чтобы отсутствие ребят было не так заметно. Ал разоделся шутом, изображая Фесте. Он выглядел просто уморительно, как, впрочем, и все мы на этом фото. Либби забыла, что у неё кастрюля на плите, и та буквально взорвалась за секунду до того, как было сделано фото, заляпав нас пастой и соусом. Не могу дождаться сегодняшней вечеринки! — Ал придёт? Или он слишком волнуется из-за своего доклада? — спросила я. — Он не знает, сможет ли выбраться с работы, — пожала плечами Би. — Ты ведь знаешь своего кузена. Если он за что-то берется, его уже не остановить. Вчера не спал всю ночь. И вообще, Том в этом году будет? Если да, Алу придётся переодеться в Мальволио или в кого-нибудь ещё. — Ал в роли Мальволио — то ещё зрелище, — сказала я. — Кстати, надеюсь, в этом году ты не заставишь меня нацепить усы? — Издеваешься? Ты ведь должна выглядеть, как мужчина! Кстати, нужно найти мой старый передник… — По-моему, ты трансфигурировала его в пижаму. Ну, помнишь, когда пижамная вечеринка по случаю дня рождения Тревора превратилась в собрание пироманов… — Ах да, конечно! — вспомнила она. — Стоп, надеюсь я извинилась? Я вовсе не хотела поджигать его гостиную… — Да, Би, извинилась, когда мы сидели в ожоговом отделении Мунго. — А, точно! Я слегка покачала головой, а Би торопливо принялась за поиски передника. Когда дело коснулось ведения хозяйства, выяснилось, что Би может запомнить все домоводческие книги мира, но совершенно беспомощна в применении этих знаний на практике. На дне рождения Тревора (не знаю, почему ему взбрело в голову устроить пижамную вечеринку) Би вызвалась вытереть пролившийся напиток, но каким-то образом перепутала средство «Миссис Сковерс» с жидкостью для снятия лака. Брови Тревора до сих пор нормально не отросли. А однажды, в наш первый вечер в новой квартире, Би ткнула палочкой ветчину, которая должна была послужить нам ужином, и та буквально разлетелась на куски. Не нужно и говорить, что по возможности готовить стараюсь я, хотя всё постоянно пригорает. Так что еда быстрого приготовления — частый гость на нашем столе. Одно прикосновение палочкой — и всё готово. Очень удобно! — Кто-нибудь дома? Роузи? Голос, вдруг раздавшийся со стороны камина, возвестил о чьём-то приходе. Я даже не удивилась, заметив среди языков зелёного пламени голову Лили. — Могу я войти? — Всё нормально, — фыркнула я. — Скорпиуса даже здесь нет. — Отлично! — голова Лили исчезла, сменившись всем телом, когда та вывалилась из камина мгновением позже. Нужно заметить, что она здорово подросла, превратившись из моей всезнающей тринадцатилетней кузины в семнадцатилетнюю красотку. — Знаешь, необязательно спрашивать всякий раз, как хочешь зайти, — сказала я, когда она села рядом. — Шутишь? В прошлый раз я так и сделала и в итоге увидела гораздо больше, чем мне бы хотелось, — она бросила на меня многозначительный взгляд, вздёрнув брови, и моя шея тут же залилась краской. У Лили появилась привычка нас навещать с того самого момента, как мы с Би выпустились из Хогвартса, почти всегда вываливаясь из камина в самый неожиданный момент. Как-то раз в один из таких «моментов» Скорпиус вернулся с работы пораньше, чтобы зачитать мне свой последний отчёт, но вместо чтения мы самозабвенно целовались на диване, и держу пари, увиденное травмировало Лили на всю жизнь. Бедняжка была в таком шоке! От её «Святой Мерлин!» Скорпиус так подскочил, что ударил меня по голове, и я чуть не свалилась с дивана. С того дня у Лили выработался рефлекс каждый раз проверять обстановку, прежде чем неожиданно к нам заскочить. — Это было всего один раз! Если ты забыла, мы, вроде как влюблены в друг друга и не виделись целую неделю, так что оставь меня в покое! — Ага, конечно, — саркастично закатила глаза Лили. — Держу пари, он проводит здесь гораздо больше ночей, чем в своей собственной квартире. — Я… и что? — И то, что можно было хотя бы из вежливости добраться до спальни, а на устраивать свои любовные игрища прямо на диване! — Лили! — я треснула её по руке, но в ответ Поттер лишь рассмеялась. — Брось, я ведь просто шучу! — хихикнула она. — Эх, мне бы хоть немного вашей свободы… Я вздохнула вместе с ней. Лили не делала абсолютно никакого секрета из того, что считает обучение на седьмом курсе просто бессмысленным. Её просто воротило от того, что все её крутые старшие кузены уже упорхнули в большой мир, а она до сих пор торчит в Хогвартсе, как какая-то малявка. Ей хотелось путешествовать, увидеть мир, вот только у тёти Джинни было совершенно другое мнение на этот счёт. Лили, разумеется, посчитала это лицемерием, ведь будь тётя Джинни в её возрасте, ей бы тоже захотелось сбежать. Но я поспешила напомнить, что когда тёте Джинни было семнадцать, только-только заключилась война, в которой погиб её брат, так что у неё были бы более веские причины бросить школу. Но разве Лили когда-нибудь успокаивается? Нет, поэтому все в пределах её досягаемости знали, насколько прекрасна Бразилия в это время года. — Неужели я слышу ЭлЭл? — раздался голос Би со стороны её спальни. Она высунула голову из-за двери, сжимая в руках свою пижаму, все ещё чем-то напоминающую фартук. В Хогвартсе эти двое не много общались, но постоянные визиты Лили принесли свои плоды, и они стали довольно хорошими подругами. — Привет, Би! Как поживает мой брат? — Прекрасно, — Би взмахнула палочкой, превращая пижаму обратно в передник. — А что насчёт моего брата? — спросила я. — Слышала, у него три незаконченных эссе? — Да все он написал, — закатила глаза Лили. — Вообще-то, дела у него гораздо лучше, чем просто «хорошо». Никогда не угадаешь, с кем я застала его целующимся вчера! Я моргнула: — Ладно, хорошая шутка. Хьюго полный профан, когда дело касается девчонок. Не думаю, что у него когда-нибудь вообще была девушка! — Ну, теперь есть! Мы с Китти были просто в шоке! У Хьюго на самом деле было много… я называю их «партнерши по поцелуям», потому что это единственное, что их волновало. Я даже не подозревала, что ему кто-то нравится, а тут сразу девушка… — И кто же эта ничего неподозревающая бедняжка? — Эми Ковел. Учится на курс младше нас, но это не главное! Главное — что им удалось хранить это в секрете почти три недели. Даже я ничего не заметила! — Серьёзно? Хьюго точно не назовёшь очень скрытным. — Потому я и была в таком шоке! Роуз, обычно я предвижу такие вещи! — С моим братом никогда нельзя ничего знать наверняка, поверь. — Ты знаешь, о чем я! Я ведь читаю людей как открытую книгу! Но это было… совершенно неожиданно! А вдруг я теряю хватку? Я расхохоталась ей прямо в лицо: — ЭлЭл… ты серьёзно? — А что? У меня есть причина!.. — ЭлЭл, — перебила я. — Ты первой заметила наши со Скорпиусом чувства друг к другу. Если бы не ты, я бы, наверное, никогда в жизни не набралась мужества ему признаться! Да ты самый проницательный человек на свете! — Но… — Слушай, Хьюго первый раз влюбился. А он ведь начинает сходить с ума даже из-за мелочей! Должно быть, он просто боялся вашей с Китти реакции! — Правда? Я пожала плечами: — Да, но теперь, когда вы все знаете, они перестанут замечать кого-то, кроме друг-друга, так что я вам не завидую. — Эй! — крикнула Би из спальни. — Все было не так уж и ужасно! — Би, мы почти не виделись! Но не волнуйся, Лили, медовый месяц не будет длиться вечно. — Спасибо, — улыбнулась Лили. — Так странно. Обычно ты бежишь ко мне за советом. — И это всегда всегда ужасно неловко. — Если тебя это утешит, — вставила Би. — Когда-то Ал боялся, что ты его раскусила, и расскажешь Роуз, что он в меня втюрился! А она, соответственно, скажет мне. — Ничего бы я тебе не сказала! — воскликнула я. — Шутишь? — послышался голос моего любимого кузена. — Конечно сказала бы! Они со Скорпиусом просочились в квартиру, свалив на пол половину нашей библиотеки. Би лишь фыркнула, повязывая на себя фартук, а Скорпиус послал мне лёгкую улыбку. Несмотря на то, что прошло уже четыре года, эта улыбка все ещё заставляла меня внутренне трепетать. Со школы Скорпиус почти не изменился: все те же взлохмаченные светлые волосы и темно-голубые глаза. Единственное отличия заключалось в том, что теперь мы были одного роста, хотя, благодаря папе, до седьмого курса я была выше. Ах да, ещё сейчас на нем были чулки. — Серьёзно? — он нахмурился, заметив, что единственный уже в костюме. — Девочки, вечеринка ведь всего через час! — Я уже в переднике! — заметила Би, поцеловав Ала в знак приветствия. — А я как раз хотела начать собираться! — Да, и вы здесь вовсе не сплетничаете, — саркастично сказал Скорпиус. — Привет, Лили. Лили возвела глаза к потолку. Знаете, у меня такое чувство, что сколько бы мы со Скорпиусом ни были вместе, моя семья никогда не начнёт назвать его по имени, а не «Малфой». Даже мне потребовалась целая вечность, чтобы привыкнуть. Хотя, время от времени появлялось ощущение, словно мы опять сидим в том пустом классе, впервые называя друг-друга по именам! Это было почти так же странно, как наш первый поцелуй, и я старалась не вспоминать об этом моменте. Как бы то ни было, остальным членам семьи по-прежнему было неловко. За четыре года состоялся всего один Уизли-Малфой ужин, чтобы я могла получше узнать семью Скорпиуса. И прошёл этот ужин почти так же хорошо, как и предыдущий. Так что об именах и говорить не стоит. Скорпиус еле заставил себя назвать меня «Роузи», а ЭлЭл, наверное, навсегда останется для него «Лили». Скорпиус уселся рядом со мной, чмокнув в щеку. Знаете, если не брать в расчёт то, что он вечно раскидывает свои вещи, всегда прав, а настроение у него меняется со скоростью света, я все ещё люблю его так же сильно, как тогда, на пятом курсе. Хотя, я до сих пор понятия не имела, когда именно в него влюбилась. Наверное, это случилось в тот самый день, когда он дважды оскорбил меня, а вместе со мной и мои волосы. Да, должно быть именно тогда я попалась на его крючок. А если серьёзно, я бы с радостью заплатила десять миллионов галлеонов тому, кто сможет выяснить это наверняка. — Знаешь, я сдаюсь. Можешь называть меня, как хочешь, — проворчала Лили. — И позволю себе заметить, что мы тут не просто сплетничаем, — добавила я. — ЭлЭл думает, что утратила свой дар. — Даже спрашивать не стану, что это значит, — пробормотал Ал, навалившись на Би. Да уж, наш диван точно не рассчитан на пятерых человек. — Слушай, это настоящий ведьменский талант! — воскликнула Лили. — Ладно, мне пора в школу, а вам — на вскрикну. Передать привет Хьюго? — Лучше спроси: «Что черт возьми, ты подлил Эми, чтобы она тебя поцеловала?» — крикнула я, как раз перед тем, как она запрыгнула в камин и исчезла за тоннами сажи, закашлявшись. Лили просто невозможно не любить. — Ал, я обожаю твою сестру! — Я готов с этим смириться, пока ты любишь и меня тоже! — Ох, ну не знаю, — ухмыльнулась Би. — Она такая красотка! Может, бросить тебя и уйти к ней? — Эй, раньше ты не была такой острячкой! — сощурился Ал. — Вот, что бывает, когда живёшь с Роузи слишком долго! Скорпиус фыркнул, и я уставилась на него: — Что? — Слишком поздно, Ал. Если дружишь с Роуз сарказм просто невозможно контролировать. А уж когда она выпьет… — Эй! — А что? Это правда! Да знакомства с тобой я не был таким саркастичным! Ты плохо на меня влияешь! Я нахмурилась, хотя прекрасно знала, что это чистая правда. — Как прошёл твой день? — спросила я, пытаясь перевести тему. — Медленно и скучно, — мрачно буркнул Скорпиус. — Но вечеринки Либби вечно заканчиваются какой-нибудь драмой, так что все в порядке. — А я даже не могу пойти! — простонал Ал. — Босс сказал, что если я на закончу отчёт до завтра, у меня будут большие проблемы, и это ещё мягко сказано. — Проще говоря, ты в большом дерьме? — Да, спасибо, Роуз, не знал, как облечь это в слова. — Но ты ведь даже не участвовал в оригинальном представлении! — Да, но в прошлом году я был на вечеринке, и по-моему, мне идёт костюм шута! — Пожалуй, я промолчу, — вставила Би. — Слушайте, как бы мне ни хотелось сидеть и болтать с вами весь вечер, — сказал Скорпуис, — нам нужно подготовиться к вечеринке! Ну же, вы ещё даже не одеты! — Вот, ради чего я весь год совершенствовала чары отращивания волос! — взволнованно сказала Би, высвободившись из-под Ала и схватив меня за руку, поднимая на ноги. — Конечно, лучше бы применить зелье, но и чары тоже сойдут. — Да брось, мне даже не нужны усы! — споротивлялась я под смех Ала и Скорпиуса. Если Скорпиус думает, что после этого он получит очко, то он очень сильно ошибается, потому что даже я сегодня останусь ни с чем.***
Через час суеты, волосяных чар, вышедших из-под контроля (у Би плохо с прицеливанием) мы, наконец, были готовы идти. Меня запихнули в костюм почти как у Скорпуиса, а потом Би очень осторожно укоротила мои волосы и отрастила великолепные усы. — Как же странно видеть тебя с усами, — бросил Скорпиус, пока мы шли вниз по лестнице на первый этаж, где находилась квартира Либби. Увидь нас сейчас какие-нибудь магглы, точно приняли бы за психов. Ну, или за подопытных путешественников во времени. Хотя, по-моему, такие эксперименты в Министерстве под запретом. — Хотя, они начинают мне нравиться… — Ты ненормальный, — пробормотала Би. — О, правда? — Скорпиус вдруг схватил меня за руку и притянул к себе, страстно поцеловав. Клянусь, я чуть не упала. Да уж, ему прекрасно известно, как заставить моя сёрдце растаять. Это так раздражает. Через минуту Би неловко кашлянула, и Скорпиус, наконец, отпрянул, по-прежнему обнимая меня за талию, и повернулся к Би с самодовольной улыбкой на лице: — Я люблю её даже с усами. — О, боже, — вздохнула Би. — Роузи? — Да… эм. — выдавила я, хватая ртом воздух, — если хочешь, я могу отрастить целую бороду. — Кто бы сомневался, — усмехнулась Би. Когда мы пришли, квартира Либби просто-таки сочилась весельем. В коридоре ревела музыка, а Тоби во всё горло распевал какую-то песню, так что мы вошли без стука, который вряд ли кто-нибудь бы услышал. Стоило нам переступить порог, Либби, как ни странно, оказалась тут как тут. — РОУЗИ! БИ! СКОРПИУС! — я, как стоящая ближе всех, тут же оказалась в её объятиях. — Не видела вас целую вечность! С той самой горячей вечеринки Тревора! — Серьёзно, мне жаль, что так вышло! — Да ладно, давно я так не веселилась! — сказала Либби, обнимая Би. — А ты, — она переключилась на Скорпиуса, — всё ещё должен мне пять галлеонов! Помнишь наш спор, что Роузи забудет про твой день рождения? — А, точно! — вспомнил Скорпиус, обнимая её в ответ. — Клянусь, я всё отдам! — Стоп, вы двое сделали меня предметом спора?! — воскликнула я, на что Скорпиус и Либби лишь переглянулись, одновременно пожав плечами. Они даже не пытались напустить на себя виноватый вид! Знаете, последние пару недель пятого курса я провела, пытаясь привыкнуть к друзьям Скорпиуса. Потом наступил шестой, и все, вроде как привыкли к тому, что мы вместе (хотя, на нас по-прежнем много пялились, особенно, когда мы орали друг на друга) и рейвенкловцы на самом деле могут ладить со слизеринцами. Хотя, с одной слизеринкой я точно никогда не найду общий язык. И она пришла как раз после нас. Люси Харли осталась бы незамеченной, если бы не внимательность Либби и её костюм, выбивающийся из общей массы своей нормальностью: чёрное платье и такая же вуаль. Узнав, что Харли тоже получила место интерна в Мунго, я была в ярости. А уж когда она стала жить под боком у Ала и Скорпиуса… последнему пришлось очень долго меня целовать, чтобы, наконец, успокоить, но это уже совсем другая история. В Хогвартсе мы терпели общество друг друга только потому, что я, вроде как, встречалась с её лучшим другом. Иногда мы даже умудрялись разговаривать, но после выпуска просто игнорировали друг друга. То есть, сейчас я её не ненавижу, между нами просто стойкая неприязнь, а это уже улучшение. — Люси! — ума не приложу, как Либби умудряется дружить буквально со всеми, если учесть, какая она ненормальная, но да ладно. Поприветствовав Харли, Либби убежала спасать лампу, летающую из рук в руки, а Би и Скорпиус увлеченно болтали о каких-то книгах, или о работе, не знаю, какие там у них ещё могут быть общие темы. А я, к своему ужасу, осталась наедине с Харли, не зная, что и сказать. — Эм… привет? — Всё нормально, Уизли, — фыркнула она. — Тебе вовсе необязательно со мной разговаривать. — Нет-нет, мне правда интересно как у тебя дела! — Что, опять глотнула пятновыводителя? — Это было всего один раз! — парировала я, ткнув в неё пальцем. Да, однажды, благодаря Би, перелившей пятновыводитель в бутылку из-под апельсинового сока, я оказалась в Мунго не как интерн, а как пациент. — Но мне правда интересно! Ты ведь сейчас в отделении для пострадавших от живых существ? — Да, — Харли, похоже смирилась и поняла, что я продолжу болтать, пока она не ответит. Обычно так и бывает, даже несмотря на то, что я изо всех сил старюсь молчать. — Вчера привезли одного парня. Приятель подложил докси в его сэндвич. Прямо ты в мужском обличии. — Ты такая милашка. — Сама напросилась. К своему огромному удивлению, я рассмеялась, а Харли умудрилась выдавить улыбку. — К тому же, ты чертовски везучая, Роуз Уизли, — она кивнула в сторону Скорпиуса, который с таким энтузиазмом втолковывал что-то Би, что его светлые волосы стояли дыбом. — По-моему, вчера я видела, как он забирал тебя с работы. Держу пари, целой кучи девчонок из больницы не терпится наложить на него руки. И даже парочке парней. — О, я знаю, поверь — сказала я. — Скорпиус, конечно, ничего не замечает. А я пока ещё не прибила никого из них. — Как-то раз ты чуть не прибила меня. — Ты про тот случай на пятом курсе? — по-моему, это был единственный раз, когда я била кого-то, кроме Скорпиуса. — Ты даже не извинилась! — Потому что ты это заслужила! — Пусть так, — Харли раздосадованно скрестила руки, — но необязательно было бить так сильно! У меня синяк неделю не сходил! — Вот, что бывает, когда злишь Роуз Уизли. — Буду иметь это в виду, — клянусь, Харли едва сдерживала смех. И я бы посмеялась вместе с ней, если бы вдруг не раздался крик «РОУЗИ!» и в мою сторону не устремилась чья-то внушительная фигура. — Тревор? — выдохнула я, когда он схватил меня за талию, чуть не отправив в полёт. — Единственный и неповторимый! — радостно подтвердил он. Высвободившись из его хватки и наконец нормально вздохнув, я заметила, что Тревор умудрился заколдовать свои волосы, придав им точно такой же цвет, как у моих, хотя мы не виделись с той самой пижамной вечеринки. Сейчас нас можно было принять за двойняшек. Да и если бы я хотела себе второго брата, этот пост точно достался бы Тревору. — Должен сказать, ты сегодня прекрасно выглядишь. — Спасибо, — сказала я. — Ты тоже очень даже ничего! — Но где, чёрт возьми, тебя носило? — с укором произнесла Харли. — Стоило мне отвернуться на пять минут, а ты уже исчез! — Я забыл купить чипсы, так что пришлось спуститься и позаимствовать их из этого маггловского автомата! — объяснил Тревор. — Ну же, иди ко мне! — Э-э, нет, мне уже достаточно твоих… ! Не успев договорить, Харли взвизгнула, оказавшись в медвежьих объятиях Тревора, который легко закружил её над полом. — Ой, да брось, — в конце концов, он опустил её на землю, по-прежнему обнимая за талию. — На самом деле тебе это нравится! — Я так понимаю, вы снова вместе? — Понятия не имею, почему. — Потому, что ты любишь меня! — негодующе воскликнул Тревор. — Или всё это только ради того, чтобы снова со мной целоваться? Над этими двумя просто невозможно не смеяться. Тревор и Харли то сходятся, то расходятся с тех самых пор, как снова начали встречаться на шестом курсе. В одно в мгновение они вместе, а в следующее Тревор буквально разваливается на части, скуля, как он по ней скучает. Я уже сбилась со счёта, сколько раз такое было. Пока эти двое шутливо пререкались, мне на талию снова легка пара рук, правда, на этот раз не таких сильных. — Ты сейчас болтала с Люси, или мои глаза меня обманывают? — шепнул Скорпиус. — Приступ дипломатии, — сказала я, оглядываясь назад, чтобы видеть его удивленное лицо. — Не знаю, какого чёрта на меня нашло. — Вы двое тоже все ещё вместе, как я погляжу? — Мы — Орсино и Виола! — напомнил Скорпиус. — Конечно да! — Вот этот я понимаю! — Либби присоединилась к нам вместе со своей камерой. По одному только взгляду ей за спину становилось понятно, что Огневиски уже льётся рекой. Тоби зажигал на кофейном столике, пытаясь развести Би на танец; Оливер Джиммел упражнялся с мечом; Джо вместе со своим парнем подбрасывала сладости в воздух, ловя их ртом; новый сосед Либби, Большой Джордж, тихонько сидел в углу, перебирая струны невидимой гитары. Либби буквально притягивает к себе всяких психов. Джордж, например, утверждал, что у него есть «потрясающая инди-поп группа», и скоро они станут знаменитыми. Вот только пока бедный Джордж не проявляли никаких талантов, кроме игры на несуществующих инструментах. Да, у Либби не соскучишься. — Мы скоро будем фотографироваться! — сказала она, помахивая своим непонятно откуда взявшимся кинжалом. — Пошли! — А это обязательно? — простонал Скорпиус. — Да! Ни за что не упущу возможности запечатлеть эти чулочки на плёнку! В этот момент в окно влетела сова, приземлившись Либби на плечо. Погладив птицу по голове, Либ отвязала от её лапки письмо. — Это от профессора Хэнсон! — она взмахнула палочкой, заставив всех замолчать и спихнула Тоби с кофейного столика на диван, заняв его место. — Всем добро пожаловать! — радостно провозгласила Либби. — Ровно четыре года назад мы устроили в Хогвартсе лучшее представление на свете, и сегодня профессор Хэнсон прислала нам письмо! — Она теперь профессор Аккерли, Либби! — напомнил Оливер Джиммел, опираясь на свой меч. Да, наши профессора поженились летом после нашего выпуска. — Точно, простите, профессор Аккерли прислала нам письмо, — продолжила Либби — Боже, хогвартские детишки, наверное, до сих пор путаются, но да ладно… — она прочистила горло перед тем, как зачитать: — Счастливой годовщины моему самому сумасшедшему классу! Надеюсь, Либби утроила для вас очередную сумасшедшую вечеринку, но не впускайте её на кухню! Фотографии с пастой были просто уморительными! Я каждый день вспоминаю, как нам было весело. Нынешние пятикурсники сегодня играют «Короля Лира». Похоже, всем очень нравится, что в конце в живых останутся только три персонажа. Приедут столько родственников! Я уговорила профессора Финча, и в следующем году вы все тоже можете приехать! Я ещё раз хочу поблагодарить вас, ребята, за то, что помогли мне сохранить работу. Не знаю, какаовые бы сейчас была моя жизнь, если бы не вы. Так что веселитесь и спасибо! С любовью, ваш бывший профессор! — «Король Лир»? — повторила я, поворачиваясь к Би. — По-моему, Роксана тоже участвует. А Лили помогает им с декорациями. Она говорила, что в конце персонажа Рокс, Регану, отравит родная сестра… — Звучит довольно трагично. Потом Либби начала фотографировать. На её камеру было запечатлено буквально все, но на вечеринках мы ещё и переигрывали случайные сцены из нашего представления. Оливер стоял, триумфально вскинув меч, а Тоби — бутылку вина. Я притворилась, будто что-то кричу своему тонущему близнецу, пока Тревор на заднем плане изображал, что пытается плыть. Даже Скорпиус и Би сфотографировались вместе, хотя Мария и Орсино даже никогда не пресекались. Но мы вечно переиначиваем оригинальный сценарий. — Ну же, Скорпиус! — всякий раз, как Би проводила своей метёлкой для пыли по его лицу, Скорпиус чихал и морщился. — Просто стой спокойно! — Мне щекотно! — Соберись! Либби, фотографируй! Я фыркнула. Отношения Би и Скорпиуса очень изменились со школьных времён. Они, конечно, сблизились за те два года, но по-настоящему их сдружило только понимание, что теперь мы можем полагаться только друг на друга, а ещё любовь к маггловскому кофе и фильмам. — Роузи! — взвыл Скорпиус. — Зачем мы вообще пришли? — Потому что это весело! А ещё я никогда бы не упустила возможность посмотреть на тебя в чулках! — Говорит девушка с усами! — Просто признай, что на самом деле они тебе нравятся! — Так же, как тебе мои чулки? — О, туше… — Хватит заигрывать друг с другом! Либби, снимай уже! — Вы не вмещаетесь! — Либби отошла назад, едва не споткнувшись о лежащего на полу с гитарой в руках Тома. Хорошо хоть не поёт. — Да и Скорпиус вечно наклоняется! — Сейчас поправим, — Тревор схватил Харли за руку и толкнул её к Скорпиусу, чтобы держать его в одном положении, а сам встал рядом со мной. — Улыбочку! — крикнула Либби, и я едва успела выполнить её приказ, потому что через секунду фиолетовый дым возвестил нас о том, что фотография наконец сделана. Кажется, я заслужила очко. Да, некоторые вещи и правда никогда не меняются. После пятого курса я умудрилась взять свою одержимость ведения счёта под контроль, но в наших со Скорпиусом отношениях кто-то всегда победитель, а кто-то проигравший. Чаще всего в роли второго почему-то оказывалась я, так что с началом седьмого курса у меня появилась острая необходимость вести подсчёт всех своих побед. Вот так вернулись баллы, о чем Скорпиусу, разумеется, ничего неизвестно. Либби продолжала скакать вокруг, щёлкая затвором, и я вдруг заметила, что несмотря на всеобщее веселье, Би какая-то грустная. Так что будучи единственным человеком, которого она не в состоянии провести, я оставила Скорпиуса болтать с Харли и Тревором, и отвела Би в сторонку, приобняв за плечи. — Эй, он правда хотел придти, ты же знаешь. — Как ты догадалась, о чем я думаю? — улыбнулась Би. — Это легко. Если ты грустишь, это либо из-за работы, либо из-за Ала. В этот раз я поставила на своего кузена. — У меня такое чувство, словно в последнее время мы вообще не видимся! — вздохнула Би. — Он только и делает, что работает! Даже выходной взять не может! — Брось, ты ведь знаешь Ала.Если ему нужно что-то сделать, он это сделает, и даже ночь без сна не способна его остановить… если тебя это утешит, он сейчас, наверное, дрыхнет на диване. — Умеешь ты поднять мне настроение, Роуз Уизли. — Для этого я и здесь. Время шло, а вечеринка набирала обороты. Либби притащила закуски, и началось время историй. Вот она — магия «Двенадцатой ночи»: мы можем не видеться месяцами и едва разговаривать, но всё равно ухитряемся держаться вместе. Кстати, благодаря нашим вечеринкам, у Скорпиуса обнаружилась одна не очень хорошая привычка: он таскался за мной хвостом, не оставляя ни на секунду. Так что время от времени мне приходилось заставлять его пойти и пообщаться с другими людьми, что, естественно, ему не очень нравилось. — Нет… Скорпиус! — зашипела я, заметив, что он снова направляется ко мне. А я ведь всего-то хотела стащить ещё немного печенья со стола для закусок. — Иди, поболтай с парнями! Мы видимся каждый день, пять минут без меня ты точно протянешь… — Вообще-то, я пришёл за едой, — ухмыльнулся Скорпиус. — А ты просто оказалась на моём пути. — Ага, чёрта с два, — пробормотала я, — По-моему, ты говорил с Харли? — Да, — Скорпиус в один присест покончил со своей булочкой. — Но с ней я вижусь почти каждый день, как и с тобой. — Именно поэтому тебе нужно контактировать с кем-то, кроме твоей лучшей подруги или девушки, с которой ты спишь. Расширить свой кругозор, так сказать! — И зачем ты это сказала? — Скорпиус подошёл ближе, и мне пришлось отступить на шаг назад. — Теперь я точно не смогу выбросить из головы… — Наверное, лучше сразу предупредить, что путь в моё спальню тебе заказан, — самодовольно перебила я. — Что, серьёзно? — Серьёзней некуда. — Ладно, — Скорпиус пожал плечами и наклонился, накрыв мои губы своими. На мгновение я забылась и просто вцепилась в его руки, целуя в ответ. Но только на мгновение, потому что потом я всё-таки отстранилась, сузив глаза: — Разве ты не должен сейчас разговаривать с другими людьми? — Разговаривать? — даже не глядя на него, я могла почувствовать эту ухмылку. — Ты сказала «контактировать», о разговорах речи не шло… Ещё один поцелуй. — Ладно… — пробормотала я в его приоткрытые губы, — плевать… — да, действительно, почему бы мне не зарыться пальцами в его волосы и не позволить ему себя целовать, наслаждаясь своим триумфом? Да и что ещё делать, если его язык творит такие вещи, что у меня ноги подкашиваются? — Мерлинова борода, обязательно делать это рядом с едой?! — Ал?! — при виде моего кузена, который просто заколдовал свою одежду, превратив её в костюм Шекспировских времён, мы со Скорпиусом практически отлетели друг от друга. Он врезался в стол, а я чуть не упала. — Ты что, вылакал литр кофе? — Скорпиус выгнул бровь, заметив, что Ал чуть ли не подпрыгивает, переминаясь с пятки на носок. — Я так хотел придти! — Ао буквально захлёбывался в экстазе. — А у нас с ванной очень кстати валялось энергетическое зелье! Я выпил стакан, но этого могло не хватить, так что проглотил ещё два, а потом ещё один… — Ладно! — перебила я, не желая знать, насколько он перебрал, и нужно ли мне тащить его на работу. — Слушай, лучше найди Би, это поумерит твой пыл. — А где она? — В последний раз, когда я её видела, судила соревнование по бросанию фруктами между Тоби и Томом, — я махнула на другую сторону гостиной, где Том пытался играть на гитаре, одновременно ловя кусочки манго ртом. — Веселье начинается! — Ал тотчас сорвался с места. — Вот это да, — пробормотал Скорпиус, наблюдая, как он рассекает толпу. — Не припомню, чтобы он бегал так быстро! — А я не припомню, чтобы ты был таким шустрым, — закатила глаза я. — Никаких больше поцелуев рядом с едой. — Ладно, тем более, тут ещё полно места. — О, замолчи, — покачала головой я. Конечно он прекрасно знал, что я это несерьёзно с достоинством приняв удар в плечо. Это был удар любви. Кстати, о ней. Любовь сегодня просто витала в воздухе. Пока все веселились и болтали, я заметила Либби, залившуюся смехом от какой-то шутки Оливера; Тоби, победивший в соревновании по ловле манго, тут же полез к сестре обниматься; Тревор и Харли целовались, укрывшись ото всех в тени коридора. Сегодня мы все были не только самими собой. Я, например, стала наполовину Виолой. И пусть мы выросли, завели новых друзей, перестали общаться со старыми, здесь, на наших вечеринках, всё возвращалось на круги своя. Всё, включая страдания от ужасного пения Тома. — Знаю! Я вам спою! — вдруг решил он посреди ночи. Вы могли подумать, что услышав наши стоны, он уловил намёк, но нет, Тому по-прежнему плевать, что он просто кошмарно поёт. — Да, знаю, я не очень хорош, — признал он. — Но главное ведь атмосфера! Тоби, Оливер, не хотите мне помочь? — О, конечно, — Тоби, похоже, ни чуть не волновали наши бедные уши, потому что он повернулся к Оливеру и начал цитировать сцену, в которой они с сэром Эндрю, пьяные в дрова, просят Фесте что-нибудь для них спеть: — Мы ждем. Вот тебе шестипенсовик. Заводи песню. — И от меня столько же. Если один рыцарь дает… — Вам какую песню, — вклинился Том, — любовную или поучительную? — Любовную, любовную! Не успел Том прочистить горло, как Либби вспрыгнула на столик, зажав ему рот рукой. — Прости, приятель, но я этого не вынесу! Том лишь пожал плечами, промычав ей в ладонь: — Неудивительно. — Я могу его заменить! — нашёлся Тоби, отпихнув Либби и Тома в сторону. — Где ты, милая, блуждаешь… — Это можно петь и вдвоём! — Оливер присоединился к нему на столе, и они обнялись, качаясь в такт мелодии (надо заметить, совершенно неподходящей к этой песне). — Брось напрасные скитанья… — …все пути ведут к свиданью! — подхватила Джо высоким голосом, закружив Либби в танце. — Это знает стар и млад. Скорпиус обнял меня за талию, радостно подпевая: — Нам любовь на миг дается… — … тот, кто весел, пусть смеется, — продолжила я вместе со всеми. Би потащила всё ещё заведённого Ала танцевать. — Счастье тает, словно снег. Можно ль будущее взвесить? — Ну, целуй — и раз, и десять, — я улыбнулась, легко чмокнув Скорпиуса в губы. — Мы ведь молоды на век! Пропев последние слова, мы все расхохотались и захлопали друг другу, как вдруг Том снова протолкнулся вперёд с гитарой наперевес. Либби сокрушенно покачала головой и спрыгнула со стола, признавая поражение. — А теперь спою я! — крикнул он. — Как настоящий Фесте! — О, чёрт! — Закройте уши! — Мы все умрём! Том лишь закатил глаза, прошептав певческое заклятье. В конце концов, мы вновь не удержались и запели все вместе. Том выбрал финальную песню всего представления, после которой предполагаются зрительские аплодисменты. Том играл на гитаре громко и невпопад. Короче, точно так же, как пел. — Когда я был и глуп и мал, — начал он, своим по-прежнему слегка писклявым, несмотря на заклинание, голосом, заставив всех подорваться и начать петь и танцевать. — Я всех смешил и развлекал… Тоби поймал Джо за руку, и близнецы закружились по комнате. -…а дождь лил каждый вечер! Харли расхохоталась, наблюдая, как запутавшийся в собственных ногах Тревор, свалился на пол. Вот только в отличие от прежней Харли, которая бы просто стояла и заливалась смехом, эта наклонилась и помогла ему подняться. Эти двое такие разные, и я не перестаю удивляться, что они все ещё вместе, но хорошо, что это так. Потому что они все-таки хорошая пара. -…и дождь, и град, и ветер! — пропели Нэнси и Джеральдин, обнявшись. Не думала, что доживу до того дня, когда межфакультетская дружба станет чем-то настолько обыденным. Но это случилось. И эта комната — живое тому доказательство. — Наделал соседям я много бед. А дождь лил каждый вечер! Скорпиус тихонько напевал мне на ухо, а Би размахивала палочкой, выбрасывая в воздух снопы разноцветных огоньков. Странно, но при виде моих слегка пьяных, поющих друзей, меня переполняло чувство гордости. Как будто я получила хорошую оценку за контрольную, или заработала очки для Рейвенкло. Может, всё дело в том, что меня не оставляло предчувствие, что всё будет хорошо? Да, всегда будет что-то плохое: проблемы, запутанные чувства, но мне плевать. У меня есть Скорпиус Малфой, а всё остальное не важно. — Эта вечеринка какая-то странная. Никакой взрывающейся пасты… — У меня усы, — я слегка повернула голову, — а Оливер опять вцепился в этот дурацкий меч. — я махнула рукой в сторону Джиммела, который размахивал клинком, как безумный. — Так что она не просто «какая-то странная», а довольно опасная. — То же самое можно сказать и о наших отношениях, но ты ведь все равно любишь меня. — Да, в кои-то веки мы что-то сделали правильно, — фыркнула я. Скорпиус обнял меня за талию, переплетая вместе наши пальцы. — За правильные решения, — сказал он, положив голову мне на макушку. — Был создан мир бог весть когда!.. — горланил Том во весь голос, так что даже специальное заклинание не помогало. — … а дождь лил каждый вечер, — случайно наткнувшись взглядом на Ала и Би, я невольно улыбнулась. — Но мы сюда вас ждём, господа!.. -… и смешить хотим каждый вечер! — закончили все разом. Пока все хлопали и кричали, я вдруг поняла, что принимать правильные решения не всегда легко. Это может быть сложно, больно и чертовски долго! Но я все-таки полюбила человека, которого ненавидела всем сердцем, и каким-то чудесным образом умудрилась все не испортить. Так что это того стоило, черт возьми!***
Окончательные выводы: 1. Никаких больше случайных поцелуев, плохих дней, бессмысленных балов, Шекспира и пьяных квиддичных вечеринок! И мне это нравится! Роуз и Скорпиус — 88(10 миллионов), Остальной мир — о.