Это не её путь!

      Над территорией, где проживали коты-воители, беззвучно дышал алмазно-аметистовый небосклон. По нему скучающе, словно обессилев от своего однообразного досуга, тянулись всклоченные объёмистые облачка. По краям они были как бы разорваны и спутаны в комочки. Периодически облака закрывали солнце собой, мешая ярким лучам проникать в лес, отчего на непродолжительное время всё тонуло в синевато-сиреневых тенях.       Ветер сегодня тоже был не особо игрив, не носился всюду и нигде не вертелся, и из-за этого весь лес практически затих, погрузившись в неведомую простому коту печаль. Однако неминуемо что-то приближалось, и это напряжение чувствовалось всем телом, шерсть потрескивала, а в нос бил запах неприятностей.       Бурая зеленоглазая кошка, являющаяся носителем имени Освещающая, решила откинуть от себя все проблемы целителя хотя бы на час и вышла прогуляться в лес, чтобы освежиться и поразмять затёкшие от просиживания в пещере лапки. Но встретившее её затишье лишь подкинуло новую пищу для размышлений, не давая спокойно развеяться.       — Может, это тесно связано с пророчеством? Даже лес предупреждает, что вскоре нахлынет такая беда, которую остановит лишь ледяная стена? — мысли Освещающей вырвались из головы, так, что кошка даже и не заметила, что начала рассуждать вслух. Но её всё равно никто не слышал. Скорее всего.       — Ты права... беда!.. скоро!.. — прошелестела, закачавшись, листва. Ветер очнулся и с помощью листьев подсказал целительнице решение, но кошке всё равно оказалось мало этих слов и она без перерывов размышляла о пророчестве.       — Я на верном пути! Но всё равно до предела это очевидно и не открывает мне всей сути, — с досадой прошипела Освещающая в ответ ветру, но он уже не обращал внимания, найдя занятие поинтереснее — привычная ему игра с ветвями.       Лагерь встретил поджарую врачевательницу таким обыденным, но в тоже время родным гулом бесед. Старейшины с нескрываемым упоением, вспоминая былые луны, рассказывали юному поколению о давних битвах, оруженосцы обсуждали, как планируют провести этот день, а котята возились, катались по полянке, собирая в свою шёрстку пыль и шутливо дерясь.       Освещающая лишь тоскливо вздохнула, вспоминая, как она хотела стать самой лучшей воительницей и полосовать шкуры врагам своими острыми угольно-чёрными когтями. Но звёзды провели её судьбу по совсем иной тропе. «О великое Звёздное племя, неужели я была лучшим кандидатом на эту роль?» — подумала кошка и представила, как Вечность Звёзд гордо вызывает её подойти к нему, затем, называя её новое воинское имя, кладёт свою немалую голову на головку новопосвящённой, и всё племя подхватывает недавно названное имя.       — Ой, Освещающая! — к витающей в облаках врачующей подошла беременная кошка. Это была сестра Освещающей, её звали Шептание. — Я боюсь, что отвлекаю тебя, но у меня всё сильнее начинает покалывать живот!       — Ну конечно, тебе совсем скоро предстоит рожать, иначе и быть не может, — пренебрежительно ответила целительница, не отрываясь от мечтаний.       — Насколько скоро? — всё ещё волнуясь и совсем не скрывая в своём голосе опаски, спросила схожая окрасом с сестрой Шептание. Но на её буроватой шёрстке был не совсем такой узор: вместо полосочек виднелись исчерна-каштановые завитки и линии, чем-то схожие с узором на мраморе.       — Я предполагаю, что через неделю, — даже не устремив изумрудного взора на королеву, хмыкнула Освещающая и направилась к своей пещерке.

----------—————•♦•—————---------

      — Нам сейчас не помешали бы воины, потому что многие полегли в битве, разразившейся две луны назад. Остался только ты, Быстросвет, и Мчащаяся. А третья воительница, Шептание, покинула свою палатку и перешла в Детскую, — рассуждал тёмно-коричневый кот с угольными, как смоль, большими пятнами по всему телу. В полумраке пещерки предводителя янтарь в глазах кота посверкивал, вселяя некий трепет в душу другого кота, что сидел чуть поодаль.       — Ну конечно! — улыбнулся светло-золотистый плечистый воин, на его меху красовались пятнышки, схожие по цвету с рыжей ржавчиной.       — Но только не из племени Теней... мерзкого и подлого... да это же сборище крыс, которое даже племенем нельзя назвать! — резко прошипел предводитель, а его взор вспыхнул таким неистовым огнём, что Быстросвет попятился, упершись спиной в холодную каменную стену. — Возможно тебе промыли мозги! Они хотят с помощью тебя проникнуть к нам и преспокойно шпионить, не вызывая подозрений, ведь ты, будучи под их влиянием, будешь покрывать каждое неверно совершённое их действие! — на одном дыхании выпалил старик, и после окончания речи его голос погрузился в кашель.       Быстросвет хотел было поближе подойти к Вечности Звёзд, но зажёгшийся свирепый взор тут же дал понять, что главарь в помощи не нуждается.       Однако слова, что исходили из пасти кота, проживающего в мире куда больше, чем воин, казались убедительными. «А вдруг это правда? Но... я... я не могу в это поверить! Синева её глаз настолько искренняя, а каждый издаваемый ею звук пропитан любовью и нежностью... Нет! Не верю,» — в голове Быстросвета поток мыслей непрерывно, с шумом, плескался и на миг кот даже перестал ориентироваться в пространстве.       — Но Вечность Звёзд, позволь возрази...       — Ни в коем случае! Я с такой же вероятностью, как и то, что Звёздное племя существует, прав! А ты должен подчинятся мне и не сметь перечить, ясно? Или ещё не успел на зубок выучить Воинский закон? — отрезал Вечность Звёзд, нервно взмахнув хвостом.       Горчичного цвета воитель послушно кивнул и постарался унять всё своё возмущение, чтобы предводитель не увидел чувств в поблескивании глаз. Он удалился из палатки предводителя, но обида и в тоже время вина острыми когтями лис впились в его душу. «Но Синева отныне изгнанница! Как я ей об этом скажу?»

***

      Это уже не заснеженная пустошь с редкими кустиками на ней, а пышный лес, причём в разгар тёплого сезона — Сезона Зелёных Листьев. Но целительница даже моргнуть не успела, как ворох травинок, шорох крон деревьев и успокаивающее пение пернатых сменилось оглушающим мявом и пронзительными душераздирающими криками битвы. Неизвестные Освещающей коты широкой рекой разливались по перелеску, затаптывая растительность и ароматные цветочки, а затем их потоки слились. По всему лесу разнеслись вопли и мерзкий запах крови, а её багрянец уже стремительно разливался по изумрудному ковру трав.       Небо в разы помрачнело, за считанные минуты на небесном своде не осталось ни следа ярких лимонных лучей солнца, всё затянуло гигантскими чёрными тучами. А из них выпал снег, стремительно покрывая землю сугробами. Среди Сезона Зелёных Листьев! Мороз мгновенно начал сковывать опушку инеем. А из кустов вынырнула прозрачно-голубая кошка, кропотливо высеченная из глыбы льда. Её походка и взгляд говорили о твёрдости характера. Она, даже не замечая ошарашенную происходящим целительницу, устремила свой взор на дерущихся. Несмотря на короткое время многие были жутко изранены, а кто-то уже успел испустить свой дух.       — Войной не решить проблемы, — спокойно сказала пришедшая, а её голос напоминал Освещающей стук льдинки о льдинку.       Слова были тут же окачены волной гневных воскликов, однако ледяное изваяние предпочитало не устраивать вообще никаких поединков, ни кровопролитных, ни словесных. Кошка набрала полную грудь воздуха и со всей силы выдохнула на собравшихся, и те тоже превратились в ледяных котов. Задетые её дыханием листочки тоже превратились в ледяные, ровно в такие же, как и в прошлом сне.       — Вы ослушались, так станьте навеки такой же холодной и блуждающей душой, как и я, — всё ещё не проявляя своих эмоций и чувств, словно они тоже были заморожены, провозгласила ледяная статуя и скрылась в тех же кустах, из которых и пришла.       Звёздное племя вручило врачевательнице ещё один кусочек от пророчества, и тут Освещающая начала примерно понимать, что из себя представляет знамение. «Что-то защитит племя от опасностей, но какой ценой!»