Доказать любой ценой

1 апреля 1994 года — Ну что, готов? — шёпотом спросил Фред, усаживаясь на кровать брата. — Ещё спрашиваешь? — в тон ему ответил Джордж. Время вот-вот должно было перевалить за полночь, а два брата-близнеца верно ждали своего часа, когда бы они смогли посмотреть имена своих предначертанных. Парней охватывал некий азарт и приятное волнение. Они не то чтобы ждали этого всю жизнь и уж точно не собирались вестись на поводу какой-то надписи, но это было своего рода игрой. Всегда же интересно, кто именно тебе достанется: знаешь ты этого человека, какая она и, чего уж им таить друг от друга, кому повезло больше с вездесущим именем. Поскольку всерьез они к такой ерунде не относились... Да что уж там, честно говоря, они вообще мало к чему относились с полным серьезом. — Раз, — проговорил Фред. — Два, — подхватил Джордж. — Три, — сказали они хором и стали смотреть как на их запястьях начинают появляться маленькие буковки, плавно перерастающие в слова. Близнецы неотрывно смотрели на то, как на их коже появляется имя того самого человека, с которым они (предположительно!) смогут прожить счастливую жизнь. Они буквально впились взглядом в свои предплечье, совершенно забыв друг о друге на этот короткий миг. А всего через пару секунд по комнате разнесется до жути довольный и до смерти раздосадованный стон. — Поверить не могу! Это все таки Анджелина! Анджелина Джонсон, Фред!— проговорил абсолютно счастливый Джордж, который в тайне надеялся, что имя именно этой девушки будет красоваться на его запястье. Ответа Фреда не последовало, а потому Джордж глянул на предплечье своего брата, чтобы понять, чем тот был огорчен. Какого же было его удивление, когда он увидел: Гермиона Грейнджер — Что? Это точно та Гермиона? — изумленно прошептал Джордж. — А ты знаешь ещё одну? — гневно прошептал Фред, разозленный скорее на судьбу, нежели на близнеца. — Поверить не могу! Из такого огромного количества людей на планете моей судьбой стала Гермиона Грейнджер! Джорджу лишь оставалось смотреть на то, как возмущается его брат, потому что он и не знал, что говорят в таких ситуациях, но было понятно, что нужно как-то поддержать Фреда. — Хэй, ты же сам мне говорил, что вообще во все это не веришь, что это бред, — напомнил Джордж в попытке как-то успокоить разбушевавшийся пыл брата. — Ну знаешь ли, легче считать эту затею бредом, если тебе выпала обычная девчонка, а не Гермиона Грейнджер. Джордж улыбнулся от того, что брат неосознанно сделал комплимент подруге Рона. — Да ладно тебе! Не думаю, что все так плохо, — попытался он вновь утешить Фреда, положив ладонь ему на плечо в знак поддержке. — Да ладно тебе! Не думаю, что все так плохо, — передразнил второй, сбросив со своего плеча руку брата. — Посмотрел бы я на тебя, если бы тебе попалась Грейнджер. И он ушел на свою кровать, оставив совершенно довольного брата наедине со своим счастьем и полной уверенностью в то, что Грейнджер вполне достойная девушка, в которую Фред сам и втюрится. А вот Фред сам так не думал. Он думал только о том, как такое вообще могло произойти. Это же просто невозможно! Он, конечно, не относился плохо к этой девчонке, отношения их даже были вполне дружелюбные, когда Фред не пытался подшутить над девушкой, но это же не значит, что он должен обрадоваться этой новости. Это просто не укладывается в голове! Не только потому, что она - самая прилежная ученица Хогвартса, а он - самый отвязный хулиган. Хотя это, конечно, тоже играло важную роль! Но ведь были же ещё причины, о которых даже Джордж не догадывался, а вот сам Фред явно видел! Он видел, что его младший брат действительно по уши влюблен в Гермиону Грейнджер, а не просто испытывает некую симпатию. И даже если представить ( хотя такое и представить сложно!), что они с Грейнджер начнут встречаться, то что же случится с Роном? Да что уж встречаться: Рон будет просто подавлен, если узнает, что именно имя его подружки красуется на предплечье родного брата. И ему будет совершенно плевать, что сам Фред этого не хотел, что это не его очередная шуточка. Именно поэтому в ту ночь Фред решил, что ни в коем случае никто, кроме Джорджа, не узнает об этом в ближайшем будущем. Тем более, если у Грейнджер будет имя Рона, а у него - её, то это будет абсолютно идеально! Он же никогда не влюбится в Грейнджер и найдет свою истинную родственную душу... А если всё-таки его имя будет и у Грейнджер?

***

Последующие дни Фред впервые за всю свою жизнь хотел провалиться сквозь землю, потому что многочисленные вопросы по поводу его второй половины порядком надоели. Отшучиваться он, конечно, отшучивался, но даже этого со временем стало мало. Поэтому на выручку к нему приходил Джордж, который клятвенно пообещал не выдавать эту маленькую тайну. Вот только однажды вечером Джордж не смог прийти ему на помощь, а именно тогда она была так нужна Фреду. Дело было одним весенним вечером, спустя две недели после их с Джорджем дня рождения. Близнец тогда ушел наслаждаться прелестями жизни в компании своей девушки, имя которой называть не приходится. А Фред на свою глупость решил посидеть в гостиной факультета в компании своего брата, а если быть точнее: Гарри, Джинни, самого Рона и, храни его Мерлин, Грейнджер. Все вместе они просто сидели и разговаривали. И Фред не мог не обратить внимания на то, что все таки Грейнджер не дурна собой. Если бы ещё не скрывалась за маской чопорности, то она вполне могла понравиться многим парням... Но сам образ строгой и порядочной ученицы просто мешал ей, был ни к чему. Взять хотя бы ее наряд, поведение на Святочном Балу! Тогда сам Фред так поразился Грейнджер, что весь праздник периодически выискивал девушку в толпе, чтобы убедиться в том, что ему это не причудилось. Слишком уж нежной и воздушной была она в тот вечер. Возможно, так подействовал на неё наряд, что она решила и достала из чулана другие свои качества. Но если достала тогда, то они и сейчас в ней есть, но она зачем-то их упорно скрывает. И как раньше он не замечал в ней этого? Как-как... Просто не замечал и видел в ней всю ту же Грейнджер, которую он порой нарочно раздражал лишь из-за того, что у неё очень забавная реакция и она слишком много на себя берёт, доказывая непонятно что и непонятно кому. И продолжал бы не замечать, если бы не эта чертова надпись! Парень заинтересованно поглядывал на то, как Грейнджер увлечённо болтала со своими друзьями и улыбалась. И ему вдруг стало интересно: а вдруг, на ее предплечье все же окажется его имя, то как она отреагирует? Будет удивлена точно и, возможно, прорыдает всю ночь от разочарования, что ее судьбой оказался не Рон. — Хей, Фред, ты так и не сказал нам, чье имя у тебя, — неожиданно напомнил Рон. И Фред понял, что правда не знает, что ему делать. Ему вдруг стало забавно, потому что он представил, что будет сейчас, если он просто поднимет вверх рукав своего свитера и покажет им имя. Веселье было бы гарантировано. Злость Рона - тоже. — Ну, у меня имя самой удивительной девушки на свете, но её имя вам знать вовсе необязательно, а то ещё Грейнджер проклянет её, сожалея, что самый завидный парень Хогвартса достался не ей. Джинни лишь хмыкнула и обиженно скрестила руки на груди, давая понять, что такой ответ её не устраивает, Рон же нахмурился, а Грейнджер лишь заинтересовано глянула на его предплечье, а после потеряла интерес, показывая взглядом "это же Фред Уизли, что ещё от него можно ждать...", и это как-то даже оскорбило Фреда, но спустя пару секунд ответ все же последовал: — Скорее всего я просто буду молиться за неё, поскольку мне искренне жаль эту великомученицу. Фред уже хотел было пошутить про то, что себя жалеть не надо, что это плохая привычка, но вовремя заткнулся, лишь усмехнувшись. — Не хочешь - не говори, — сказал Рон и переключился на другую тему.

***

А дальше из-за турнира ребята и вовсе забыли о секрете Фреда, чему тот был несказанно рад, поскольку сам он не собирался ничего предпринимать ровно до дня рождения Грейнджер. А дальше, если всё таки он ей предназначен судьбой, то они с лёгкостью поговорят и сойдутся на мнении, что все это ерунда. Если не предназначен - ещё проще. И всё таки иногда его подстёгивал такой азарт и он специально дразнил Грейнджер своими шуточками. Хотя когда девушка не реагировала, он лишь думал, что судьба точно напортачила. Ну какие могут быть чувства между человеком, который постоянно пытается как-то задеть свою пару, а второй и вовсе равнодушен? Вскоре события завертелись каруселью и не было времени даже выискивать забавные причины, почему они с Грейнджер не могут быть вместе. Но лишь однажды он вновь посмотрел на неё как на девушку, а не как на маленькую подругу. И благодарить за это он должен был Риту Скитер с её статьёй, которая мгновенно стала темой для обсуждений. — Хэй, Грейнджер, можно нам сесть рядом с тобой? — спросили близнецы хором во время обеда. Девушка немного смутилась, но все таки кивнула и уже через секунду переключила свое внимание на тарелку с салатом, который она упорно разбирала по частям: горошек влево, фасоль вправо, помидоры вниз, ближе к Гермионе, огурцы вверх, подальше... — Странно, что ты позволила нам сесть рядом, Грейнджер, — вновь заговорил Фред. Наконец Гермиона подняла на него глаза и спросила: — Почему же? Ответ не заставил себя долго ждать. Фред будто специально и завел все это ради одного ответа. — Ну, мы слышали, что вы девушка нарасхват и общаетесь только с настоящими героями. — И вы туда же? И, не дожидаясь ответа на вопрос, Гермиона быстро покинула Большой зал. — А я говорил, что это как-то жестоко, — сказал Джордж, смотря своему близнецу прямо в глаза, на что тот лишь отмахнулся и тоже пошел прочь из Большого зала. Джордж и не думал догонять брата. Фред нашел её в туалете плаксы Миртл: она сидела на подоконнике, вытирая слезы, которые вновь и вновь норовили вырваться наружу. Он попытался тихонько приоткрыть дверь, но та, словно прочитав его мысли, скрипнула в самый последний момент. Гермиона обернулась на звук и резко соскочила с подоконника, вытирая слёзы уже рукавом своей кофты. — А, это ты... — прошептала она и вновь залезла на свое место. — Эй, Гермиона, — неловко произнёс Фред, вставая рядом с ней и опираясь на другую половину подоконника, — тебя правда так обидела одна нелепая шутка? Гермиона, которая до этого смотрела куда угодно лишь бы не ему в глаза, теперь бросила яростный взгляд на близнеца и произнесла: — Если бы это была только одна шутка... Вы пошутили, ещё кто-то решил, что от одного раза ничего страшного не произойдёт, Малфой пытается внести свою лепту — и всё, по школе ходят слухи, что Гермиона Грейнджер ведёт себя, словно...словно какая-то проститутка! Как только она выпалила это слово, то вновь закрыла лицо руками и зарыдала с большей силой. — Грейнджер, а какая вообще разница, что о тебе подумают другие? — спросил он, усаживаясь рядом с девушкой и приготавливаясь выступать вроде философа-учителя. Гермиона только собралась ответить, как вновь Фред заговорил, опережая её. — Хорошо, допустим, для тебя важна репутация. Но ты правда считаешь, что в эту ерунду поверил хоть один учитель? Остальные же забудут эту новость, как только появится более свежие и горячие сплетни. И вот вообще не скажется на твоём будущем. — Но ведь они не только говорят, они действуют: шлют по почте всякую гадость... — не успела Гермиона договорить, как её вновь перебил Фред. — Знаешь, есть отличный выход: можешь даже не открывая отправлять эти письма нам с Джорджем, а мы придумаем, что делать с этими шутниками. Думаю, в этом плане мы гораздо лучше них, — Фред задорно подмигнул девушке, отчего та не смогла не улыбнуться. — Спасибо тебе, но думаю, что я сама в силе справиться со всем этим. — Ну, как знаешь, — сказал Фред, спрыгивая с подоконника. Он уже стоял возле двери, как вдруг вновь посмотрел на Гермиону и произнёс. — И Грейнджер, извини.

***

После водоворот событий вновь закружился с невероятной скоростью: гибель Седрика, возрождение Волан-де-Морта, создание Ордена Феникса и все каникулы, которые всё семейство Уизли провело в доме на площади Гриммо. Все каникулы они с Джорджем потратили на создание новых шалостей. Самое интересное, что периодически Джорджу удавалось уговорить Грейнджер помочь с некоторыми вопросами и через некоторое время Фред убедился в том, что Гермиона возвела вокруг себя довольно прочную стену чопорности, за которой скрывалась вполне себе нормальная девчонка с довольно неплохим чувством юмора. Но новый учебный год подкрался совсем незаметно, а вместе с тем приближалось и день рождения Грейнджер.