Небесный замок Лапута. 1 том

Вскоре люди перестали судачить об останках демона. Одинокая военная машина направлялась в сторону долины Гондоа, находившейся на самой северной окраине страны. Волна промышленной революции так и не достигла этих земель. Далеко-далеко, в горах, круглый год покрытых снегом, под бесконечным синим небом есть одно селение. Даже в таком месте, среди выдолбленных в леднике запутанных пещер, выживают люди. Они живут суровой жизнью, в старых каменных домах, выращивая на породах, оставшихся от сошедшего ледника, морозоустойчивый сорт картофеля, запасов которого едва хватает, чтобы пережить долгую зиму. В это время года снега в долине нет. - Господин Муска, это - вход в долину. Если пройти по почти безлюдной дороге на север от главного тракта, свернуть на горную тропу и двигаться по ней в течение нескольких часов, а потом, через полдня пути, наконец добраться до дороги у подножья горы, то там и будет вход в долину. Машина остановилась у входа, который узким ущельем врезался вглубь гор, так как дальше проехать она не могла. Из неё выбрались четверо в штатском и чёрных очках. На земле Зары росла скудная трава. Небо в тот день было неприятно холодным. Предводитель остановился, удостоверяясь, что поблизости никого нет, и отдал трём своим подчинённым приказ рассредоточиться, а потом снова собраться у машины. - Есть рядом озеро? - спросил Муска у одного из мужчин. - Да, по левую руку. - А "лицо" гиганта? - Кажется, есть, скрытое с правой стороны за скалистым выступом! Я видел человеческое лицо! - Без сомнений, это та самая долина... Залезайте в машину. Кто-то один должен остаться в карауле. Действовать будем, как стемнеет, - распорядился Муска, а сам спрятался за скалами у входа в долину. Когда караульный вернулся, солнце уже скрылось за горами. - Девочка вошла в дом. Похоже, она живёт одна. Они забросали кострище мусором, а заводить мотор автомобиля не стали, так как не видели особой нужды в возможности быстрого отъезда. Вполне подготовившись, они выглянули, осматриваясь. Оставив одного человека в машине, трое других стали приближаться к дому девочки. Двое остались на страже снаружи, а Муска тихо пробрался внутрь. В доме слышалось позвякивание посуды. Агент правительства медленно оглядел комнату. В середине одной из стен располагался большой камин, какие часто ставили в то время, занимавший чуть не половину помещения, а рядом стоял стул и котелок. Больше в комнате ничего не было. Огонь в камине горел, но не слишком сильный, почти не освещающий комнату. Шум на кухне прекратился, и свет стал приближаться. Когда лампа осветила фигуру мужчины, девочка громко вскрикнула и выронила кувшинчик с молоком. От изумления она так и застыла с открытым ртом. Муска подошёл к ней и, взявшись за железное кольцо, вынул лампу из её руки. - Ты же Сита, так? Я искал тебя. Меня зовут Муска, я из государственной исследовательской организации. Мы хотим сотрудничать. Пойдём со мной. Сита молчала. И было понятно почему. Он проник в дом юной девочки в такой час, да ещё тайком, к тому же разговаривает хоть и ласково, но столь властно, что в ответ не удаётся и пискнуть. Она не могла поверить ни единому слову. - Ну же, идём. Только переоденься. Сита поняла, что её вправду куда-то увезут, и сердце её застучало от страха. - Я должна сообщить своим соседям, - воскликнула она. Девочка обежала Муску и, толкнув дверь, выскочила наружу. Из-за двери послышалось мычание яков. Мужчина не стал её преследовать. Как бы близко ни были соседи, на улице ждали его подчинённые. Хоть Муска и был слегка взволнован, он без колебаний приблизился к камину и положил руку на кирпичи, которыми он был выложен. На одном из них было высечено изображение птицы, похожее на герб. Муска как раз вытаскивал из кирпича небольшую деревянную шкатулку, как в дом вошёл один из его людей, держащий Ситу. - Господин Муска, когда она поняла, что сопротивляться бесполезно, то тут же успокоилась. - Так ты решила-таки сотрудничать с правительством? Ну что ж, милая барышня, идём? Заметив, что Муска засовывает в карман деревянную шкатулку, Сита снова начала вырываться. - Верни шкатулку! Двое мужчин взяли её под руки, но как бы это ни было больно, Сита продолжала борьбу. - Его нельзя никому показывать!.. Никто не должен прикасаться к нему!.. - Я это запомню. Шевелись! - резко сказал Муска, и мужчины вышли из дома и направились прочь, ведя за собой Ситу. - Пожалуйста, надо открыть хлев. Надо отпустить... - она хотела сказать, что коз и яков надо выпустить, чтобы они не умерли от голода. Подчинённый Муски, услышав это, не дожидаясь приказа, открыл дверь хлева. - Хорошо, - проворчал Муска с усмешкой. Мычание яка раздалось в тёмной долине. - Спасибо, - поблагодарила Сита человека, который снова присоединился к ним. Тот лишь холодно бросил на неё взгляд. Машина тронулась с места. Ситу посетило предчувствие, что больше она не вернётся сюда, что машина увозит её куда-то далеко, в неизвестность, но, похоже, пока ничего страшного не случилось. Тем не менее, это место было памятью о её умерших родителях, и потому девочка загрустила. Кроме того, было ещё одно особое воспоминание о матери… Сита, не отрываясь, смотрела из окна автомобиля на долину, пока та не скрылась из виду. Но она всё ещё слышала блеяние и мычание яков, доносящееся ветром с гор. - Прощайте, - дрогнули губы Ситы. Этой ночью в небе засияла ещё одна звёздочка.