Глава девятая. Дедушка Пом.
23 июля 2023 г. в 11:01
Глава 9. Дедушка Пом
Вскоре после этого из темноты заброшенной подземной шахты, где никого не должно было быть, послышались шаги.
"Военные или пираты?"
Пазу поспешно задул лампу и упал на землю вместе с Ситой, затаившись.
Шаги из темноты всё приближались. Мальчик ближе прижался к Сите. Тепло и сердцебиение девочки отдавалось в его левой руке. Сердце Пазу тоже билось как пойманная птица.
"Если они обнаружат нас, то убежать не получится".
Пазу закрыл глаза, задумавшись. Шаги остановились напротив них.
– Чертенята! Чертенята, покажитесь!
– А?
Мальчик вспомнил, кому принадлежал голос.
– Дедушка Пом! – радостно воскликнул Пазу. Кто же не знал "Ходячую энциклопедию". Пазу повторно зажёг лампу.
– Ох! Это же маленький чертёнок Пазу! А с ним маленькая чертовка!
– За нами гонятся пираты!
– О!
– И военные наступают нам на пятки!
– О! О! Хо-хо-хо! Смельчаки!
Старик сказал то же самое, что и машинист.
– Но для начала давайте-ка выпьем чаю.
Крякнув, старик сбросил огромный рюкзак со своего тщедушного тела. А также палатку, ледорубы, альпинистские верёвки и тёплое шерстяное одеяло – все те вещи, которые важны, когда поднимаешься в горы. Внутри рюкзак был наполнен инструментами.
Пазу впервые увидел Пома, когда стал работать в шахте. Если под землёй инженер встречал необычный камень, то тут же звали Пома. Старика привели, и его окружила толпа огромных угрюмых горняков. Пом отрывисто что-то сказал, и послышались возгласы: "Вот как", "Такие дела", и все, не говоря даже «спасибо», вернулись к работе. А Пом ушёл так же, как и пришёл.
После этого всякий раз, когда Пазу видел Пома на улице, то заговаривал с ним, но Пом всегда смотрел вдаль, не говоря ни слова. Сейчас же под землёй в этой шахте он стал совсем другим человеком, с живым выражением на лице.
– Давайте выпьем!
Чай, приготовленный на походной печи дедушки Пома, был удивительно вкусным. Сита оживилась.
Пом посмотрел на Ситу с нежностью. Увидев этот взгляд, девочка успокоилась.
– Дедушка, вы как будто постоянно живёте под землёй.
– Хо-хо... да нет. Просто со вчерашнего дня камни шумят. А мне нравится быть здесь, внизу, в такие моменты.
– Камни шумят? – огляделся Пазу с глупым выражением на лице.
– У камней тихие голоса... – Пом опустил взгляд.
Сита серьёзно посмотрела на Пома, и он ответил девочке:
– Сейчас покажу.
Он взял лампу Пазу и задул её. Снова стало темно. Дети стали вглядываться в темноту. Когда глаза привыкли, они различили очертания фигуры старика. И в то же время смутно показалась его борода. Сита посмотрела на Пазу. Лицо мальчика тоже стало фосфоресцировать.
Они вскрикнули и вскочили. Незаметно для них, скалы, окружавшие детей, засветились.
– Пазу, посмотри наверх!
Каменный потолок сверкал звёздами, как ночное небо в безоблачную ночь. На нём рождались даже туманности. Некоторые камни сверкали оранжевым и сине-зелёным светом.
– Невероятно!
Пазу оглянулся на Ситу. Под её ногами тоже выделялось пятно света, окрашивая серую рабочую одежду в ослепительно яркий цвет. Глаза девочки сощурились от сияния.
– Как красиво! А ведь раньше это была простая скала!
– Хм-хм, – пробормотал дед. – Посмотрите на это.
Он поднял с пола камень. Вынув из-за пояса молоток, он быстрым, совсем не старческим движением ударил по нему.
Внезапно в воздухе заплясала пыль. На миг поперечное сечение разбитого камня засветилось в форме спирали, а затем быстро вернулось к первоначальному нормальному камню. Как будто это был какой-то фокус.
– В этих скалах присутствуют частички летучего камня.
– Летучего камня?
– Да, но никто их не замечает.
Старик разбил ещё один камень.
– Посмотрите, при контакте с воздухом они превращаются в обычные камни.
Сита, которая внимательно следила за руками старика, вздрогнула от удивления и схватилась за грудь. Там незаметно родилось тепло. Сита вытащила кулон, который висел на верёвочке у неё на шее. Голубое сияние вырвалось наружу. Свет этого "камня" был самым ярким, что Пазу видел ранее.
– Да у тебя же кристалл летучего камня! Так вот почему камни шумят!..
Голос у старика стал хриплым. Доброта из его взгляда исчезла, и он приобрёл странный блеск. Он протянул трясущуюся руку к груди девочки.
– Давным-давно, только лапутяне могли делать подобные кристаллы.
"Лапута!"
Это название также упоминалось на фотографии, которую, как говорят, сделал отец Пазу.
– И они поместили огромный замок в небе.
Дед, казалось, не замечал никого вокруг, разговаривая сам с собой.
– Лапута! Он действительно там!
Не обращая внимания на волнение Пазу, Сита молча смотрела в странно изменившиеся глаза старика. Они вызывали у Ситы сильную тревогу.
– Дедушка, а тот остров ещё существует?
– Ну...
Он отдернул руку и наклонился, обхватив своё тело, которое начало дрожать, обеими руками.
– Прости, но не могла бы ты убрать этот камень? Он слишком силён для меня.
Старик опустил глаза.
– Д-Да!
Сита поспешно убрала кулон.
Дедушка Пом вытер потное лицо и тяжело вздохнул.
– Об этом говорил мой дед. Если камни шумят, значит, над шахтой пролетает Лапута.
– Ясно, тогда, если я поднимусь в небо, то смогу найти Лапуту. Сита, это значит, что отец не был лжецом!
Мальчик говорил про своего отца, которого объявили шарлатаном.
"Когда-нибудь я возьму тебя туда с собой!" – наивно пообещал он тогда Пазу, рассказывая о Лапуте. Пазу был вне себя от радости. Из-за этого вскрика у Ситы вспыхнула в памяти фотография, которая висела на стене в доме Пазу.
– Эй, девочка.
– Да.
– Камень обладает огромной силой. Я всю жизнь живу с камнями, поэтому знаю, что хороший камень может сделать человека счастливым, но может и принести несчастье. Тем более, этот камень создан руками человека. Будь осторожна!
– Дедушка, вы не правы! Этот камень уже дважды спас Ситу! – с негодованием воскликнул Пазу. – Так здорово, что Лапута существует!
Пом больше ничего не сказал, только опустил голову и покачал ею.
День уже клонился к вечеру, когда они увидели выход из похожих на лабиринт заброшенных шахт.
Сита попрощалась с Помом и стала взбираться наверх, догоняя Пазу.
"Будьте осторожны".
Сита обернулась, так как ей послышался голос Пома. Он стоял один в тёмном туннеле с глазами, полными слёз.
– Никого, – раздался голос Пазу от выхода.
Дети вышли на холмы ущелья Слага. Ветер дул по лугам перед ними. И они пошли по траве.
– Ух ты, какое облако!
Красноватое закатное солнце освещало многослойное облако.
"И в этих облачных высотах парит Лапута".
Пазу глубоко вдохнул.
– Я сделаю это! Найду Лапуту!
– Пазу, – Сита, некоторое время молча наблюдавшая за ним, решилась сказать: – Прости, что не говорила раньше.
Размытое воспоминание, крутившееся в её голове с тех пор, как она увидела фотографию Лапуты, теперь ясно оживилось в Сите.
– У моей семьи есть старое тайное имя, и когда я унаследовала этот камень, ещё маленькой, я унаследовала и это имя, – переведя дух, Сита произнесла имя, которое с детства хранилось в её сердце. – Моё настоящее имя Люсита. Люсита Тоэль ур Лапута.
– Лапута! – Пазу уставился на Ситу.
"Девочка по фамилии Лапута, которая владеет "летучим" камнем, созданным лапутянами"...
– Это значит, что ты... – Пазу проглотил то, что хотел сказать.
Лицо Ситы омрачилось. Она была сбита с толку неожиданной и слишком сложной судьбой. В её голове мелькнул образ Пома, смотревшего на неё с жалостью. Как и предполагал Пом, этот «камень» уже увлек её и Пазу в неожиданном направлении.
"Если Лапута, о котором говорил отец Пазу, до сих пор бродит по небу, то неужели парящий каменный остров, созданный человеческими руками, действительно тот самый „легендарный рай“?" – Сита почувствовала внезапный холод от лугового ветра.
Тут они услышали странный прерывистый шум. Пазу бросил взгляд на вершину холма.
Военный самолёт коснулся холма при посадке.
– Сита, беги — военные!
Пазу попытался вернуть её в шахту. Это единственное место, где они могли спрятаться.
Из приземлившегося патрульного катера выпрыгнули вооружённые солдаты.
– Ни с места!
Дети были быстро окружены штыками.
– Проклятье!
Всё ещё пытаясь сопротивляться, Пазу почувствовал сильный удар по затылку. На мгновение его тело воспарило в воздухе, и кричащий голос Ситы постепенно стих.
Пазу протянул к Сите немеющую руку, пытаясь помочь девочке, но в глазах возникло искажённое лицо человека в чёрных очках, который держал в руке пистолет, а после этого всё погрузилось во тьму.