Необычайная история Анюты или "Следуй за своей мечтой"

Весь день я носилась по дому, как заводная юла, в поисках хоть какого-то занятия. Мне нужно было чем-то заняться, иначе в голову лезли дурные мысли, и начинали шалить нервы. Уж лучше отвлечься и переключить своё внимание, чем трястись от накатывающей паники, не так ли? А паниковать было из-за чего: вечером я иду на встречу с многолетним вампиром! И отказаться от встречи я просто не имею права. Нормальный человек даже не подумал бы о том, чтобы идти на такое «свидание», но мне не столько страшен Граф, сколько то, на что я дам согласие. Согласие на неизвестность. Но, чёрт возьми, мне до жути интересно, что же это за Бал, интересна возможность изменить свой образ жизни! Не стоит бояться отступать от принципов, привычной обстановки. Любопытство и страх — интересная смесь чувств, не дающая мне покой на протяжении последних дней. И всё же я дам согласие, я готова измениться ради разнообразия в жизни, я не хочу жить «под копирку», не моё это! У меня было мало времени на обдумывание, но всё приводило именно к решению в пользу. Так зачем сопротивляться судьбе? Я привыкла распознавать её знаки, и они были мне даны! Кто я буду после отказа? Дура! На часах пробило 20:00, мама предупредила ещё с утра, что ей необходимо съездить в бизнес-центр их компании и что она вернётся не раньше полуночи. Дружеская встреча с иностранными сотрудниками, на которой без неё никуда. Что ж, сейчас мне это только на руку. Я быстро подкрасила ресницы и нанесла на губы малиновый блеск. Одежда на мне была «на все случаи жизни»: ветровка с капюшоном, темно-синие джинсы, под ветровкой спряталась бирюзовая майка с надписью «Russia», как у наших спортсменов. На ноги я натянула кроссовки-непромокайки (мне вчерашнего ливня хватило!). Оглядев себя в коридорное зеркало, я глубоко вздохнула и повернула ручку двери. Вечер выдался несвойственным для августа: холодный ветерок обдувал так, что порой по телу пробегали мурашки. Но я не чувствовала этот холод, ибо мой темп был настолько быстро, что могло показаться, будто я куда-то сильно опаздываю, а так почти всегда и происходит. Проходя вглубь парка, я замедлила шаг. То ли от прохлады, то ли от нахлынувшего волнения меня стало легонько трясти. Взглянув на часы, я опешила: 20.31. Неплохо для меня! За полчаса я еще никогда не являлась на место встречи! Значит, можно еще побродить по парку и подумать, как стоит вести себя рядом с таких необычным оппонентом. Первое и самое главное: не поддаваться панике, не показывать волнение. Второе, не стоит задавать много вопросов — у меня будет много времени, чтобы их задать. Третье, постараться не чертыхаться и не использовать жаргон, я же девочка (как же меня бесит это выражение, как будто у меня был выбор!). Прогулявшись вокруг пруда, я подошла к назначенному месту и встала перед памятником, но возле него никого не было. — Вот поэтому я и прихожу позже, смысл стоять и ждать человека? Только нервы накручиваешь. — Пробубнила я себе под нос. — Да, я сам удивлен, ты не отличалась пунктуальностью, я ожидал увидеть тебя запыхавшуюся где-то через полчаса от назначенного времени. — Послышался мужской голос неподалеку. Граф сидел на скамейке возле памятника. Тени от деревьев хорошо скрывали его фигуру, и было видно только блеск от россыпи камней на его сюртуке. Граф был одет в красный камзол, расшитый самоцветами. Под ним был виден черный узорный жилет, а на руках были одеты черные кожаные перчатки. Вся одежда его была на манер девятнадцатого века, и от этого его образ становился ещё более загадочным. — Добрый вечер, Анна. Присаживайся. — Добрый вечер. — Я покорно подошла к скамье и опустилась чуть поодаль от Графа. — Я очень рад, что ты пришла, ведь это значит, что у тебя есть ответ и ты готова его озвучить. — Да, приняла, это было ой как непросто. — Я понимаю, что такое решение трудно принять в короткий срок, но поверь, другим я давал времени ещё меньше: день или один вечер. — Я не хотела упрекнуть вас в этом. Просто от этого будет зависеть моё будущее, вот в чем сложность. Слишком большая ответственность за мой поступок. — Так, какой же ты дашь ответ? Я сидела, боясь пошевелиться. По телу прошёлся легкий холодок, а на душе заскребли кошки. «Не хочу я уже перемен. Зачем я это затеяла? Не стоит так рубить сгоряча!» — Я принимаю приглашение на Бал. — Резко выдала я после затянувшегося молчания. С этими словами я взглянула на Графа. Тот смотрел на меня, а на его лице сияла ухмылка, ухмылка кукловода, знающего все движения своих марионеток. — Я знал, что любопытство победит страх в тебе. Ты смелая девушка, и я очень рад, что не ошибся, выбрав тебя. — А у вас был большой выбор? — Я резко осеклась, вопрос прозвучал слишком дерзко. Пришлось отвести взгляд в сторону. — Представь, сколько твоих ровесниц в этом городе, в вашей стране, а если ездить по всей Европе? — Граф перевел взгляд на смеркающееся небо. — Но когда я взглянул в окно твоего дома, то понял, что все европейские девушки проиграют тебе. Звёздное дитя, тебе с рождения было предназначено стать особенной. И тогда я понял, что нашёл избранницу. Об этом говорили сами звёзды. Наступило молчание. В парке было особенно тихо, даже шелест деревьев на мгновение затих, ожидая продолжения диалога. — Я полагаю, у тебя накопилось множество вопросов, не бойся задать их сейчас, я отвечу на каждый. — Его Сиятельство говорил так спокойно и тихо, будто знал каждое моё дальнейшее слово. — Ну, у меня есть один вопрос, он гложет меня больше всего. — Пришлось на мгновение замолчать, чтобы собраться духом. — Смогу ли я вернуться сюда после Бала? — А захочешь ли ты вернуться? Ну, раз тебя так мучает этот вопрос, да, ты сможешь вернуться, но это будет слишком тяжело для тебя. Ты не сможешь вновь влиться в ритм этого города, этой жизни. Но ты сможешь не обрывать все связи, что наверно интересует тебя больше всего. — Да, вы правы. — Каждая моя фраза звучала отрывисто, каждое слово приходилось обдумывать. — Я боюсь оставлять маму. Она не переживет моё исчезновение. Ваше Сиятельство, а как я уеду с вами, не оборвав связей? Что сказать маме, чтоб она отпустила меня? — Об этом я позабочусь сам. Не беспокойся, я договорюсь в твоей школе о твоём переводе, а твоей матери я смогу внушить, что тебя отправляют по обмену студентами в Германию. — Германию? Я действительно буду там учиться? — А ты думала, я прерву твоё обучение? Ты окончишь среднюю школу, получишь аттестат, только не здесь, а там. Я издала лёгкий смешок. А я-то надеялась забыть об учебниках, об учителях. Я люблю узнавать что-то новое, но не в таком формате, в каком нам это преподают. Российские школы не готовят к жизни, они просто заставляют заучивать стандартные азы. — Так, ладно, я поняла, мне не избежать школы. — На моём лице еще сохранялась улыбка. — А где находится ваше владение? — Говорила об одном вопросе, а это уже третий. — Усмехнулся мужчина. — Мой замок стоит в землях Рейнланд-Пфальц близ Виршема. Тут мои глаза округлились. — Вы говорите о замке Эльц? — Ты знаешь историю этой местности? — Граф посмотрел на меня вопросительным взглядом и склонил голову набок. — Похвально, похвально. Да, я выкупил Эльц и обосновал его, мне кажется, это самое идеальное место для тихого пребывания в вечности. — Глухие леса, ни одного городка в районе пяти километров от замка и очень красивые виды вокруг. Да, это поистине волшебное место. — Ты ведь не была там никогда? — Да, но мама ездила во Франкфурт, а оттуда их возили на экскурсии. Одна была в замок Эльц, вот она и показала несколько фотографий. — Тем лучше, ты знаешь это место, и для тебя не будет большой проблемы привыкнуть к нему. — А я буду жить в нём, не при колледже? — Я не хочу, чтобы моё Звёздное Дитя жило в условиях, которые они предлагают. Ты достойна лучшего, чем жить в комнате с незнакомыми людьми, в пыли и шуме. — Я была польщена его словам, да так, что мои щёки зарделись заметным румянцем. — Кстати, я бы хотел как можно скорее отвезти тебя, чтобы ты привыкла к месту, в котором будешь жить, поэтому я взял билеты во Франкфурт на одиннадцатое число, оттуда мы поедем в замок. Тебе стоит уже сегодня начать собирать вещи, бери только необходимое: теплые вещи можешь не брать, они тебе не пригодятся. — Там осенью не холодно? — Осенью ты уже не будешь чувствовать холод. — Вновь воцарилось молчание, но теперь оно казалось более зловещим. Я думала, как это: никогда не мерзнуть, не нуждаться в еде и не зависеть от общества и его морали. — Что ж, раз это были все твои вопросы, тогда мне стоит проводить тебя до дома. Твоя мать не зря переживает за то, что ты подвергаешь себя опасности, выходя на улицу в такой поздний час. — Вы следили за мной вчера? — Я просто знаю тебя и твою страсть к приключениям. Не удивительно, что вчера так и случилось. — А. ну да, ну да. — Я поджала губы, стало стыдно за свой вчерашний поступок и за разговор с мамой. Видимо, я еще не до конца отдаю отчет своим действиям. Граф встал со скамейки и подал мне руку. Подав свою руку в ответ, я тоже встала, и мы отправились неспешным шагом к выходу из парка. Почти всю дорогу мы шли молча, Его сиятельство все время смотрел вперед, но было ясно, он находился в раздумьях. Я старалась идти с ним в шаг, но это было сложно, так как я на фоне Графа смотрелась маленьким несмышлёным ребенком, настолько он был высок, от того и шаг его был намного больше моего. Удивительно, как мягко он ступал по земле, стука каблуков его ботинок слышно не было, лишь изредка я улавливала скрип его лакированных туфель. Не выдержав этой мертвенной тишины, я решилась начать разговор. — Ваше Сиятельство, — Граф отвлёкся от мыслей и посмотрел на меня. — Да, Дитя моё? — Мне тут пришёл в голову один интересный вопрос: Такой большой замок, много ли прислуги следит за поддержанием чистоты его, да и скучно наверно находиться в таком огромном доме одному? — Прислуги я не держу, есть один человек, который занимается хозяйством в дневное время суток. А насчет одиночества, — Граф склонил голову и слегка улыбнулся. — Я живу не один, со мной всегда рядом мой сын, я обязательно тебя познакомлю с ним. Думаю, вы найдёте общий язык, он хорошо прижился к новизне этого мира, не то, что я: все эти ваши гаджеты, транспорт — сплошной смрад и головная боль! У него есть сын! Ох ты, вот это новость! Наверно, он тоже вампир. Интересно, а он его родной сын или названый? Ну, таких подробностей я расспрашивать не буду. О, а вот и наш двор, значит, сейчас придется прощаться. — Ваше Сиятельство. — Мы уже подошли к углу моего дома. — Вот вы сказали, что ехать надо в Германию. А как же виза? Судя по выражению лица Графа, я его сильно озадачила. — Виза. Я смогу решить этот вопрос, только мне нужен твой загранпаспорт, ты сможешь его мне отдать сейчас? — Да, тогда вам стоит пройти со мной в квартиру. Только на этот раз, прошу, через дверь. — Как тебе будет угодно. — Его Сиятельство придержал дверь подъезда, и мы вошли в дом. «Никогда не думала, что так буду рада тому, что наш подъезд помыли! Не хотелось бы, чтобы Граф увидел, какие свиньи — русские гопники!» — думала я, когда мы поднимались в лифте. Интересная картина: вампир едет в лифте, а я стою рядом и про себя посвистываю. Когда мы подошли к двери, я судорожно вытащила ключи и провернула их в замке. Но поняв, что я закрывала на один оборот, а ключ пришлось крутить дважды, я уткнулась головой в дверь и тяжко вздохнула. — Ну нет, ну пожалуйста! — взмолилась я шепотом. — Что-то случилось? — Граф хотел заглянуть мне в глаза, но я упорно продолжала смотреть на дверь. — Мама дома. Сейчас начнётся веселье, она опять будет кричать, что я хожу по улицам поздним вечером, — И, посмотрев на Его Сиятельство, добавила. — Да еще и с незнакомыми взрослыми. Граф лукаво ухмыльнулся. На руке, что держала ключ, я почувствовала холод его перчатки: Его Сиятельство взял меня за руку. — Тогда наша игра начнется прямо сейчас. — Граф наклонился к моему уху. — Соглашайся со всем, что я буду говорить, не встревай в разговор, пока в этом не будет надобности. В какой-то момент я должен буду остаться с твоей матерью наедине. После последней фразы мои глаза округлились. Я не хочу оставлять его наедине с мамой. — Не волнуйся, я не трону её. Просто внушу пару необходимых вещей. Но Граф и не подумал, что зная свою маму, за него я опасаюсь гораздо больше. — Ладно, тогда, — Я собралась духом и открыла дверь. — Прошу, заходите. Мы вошли в квартиру. Когда я захлопнула дверь, с кухни раздался голос мамы. — Ты опять шлялась по улицам так поздно? Воспользовалась моим отсутствием? — Я даже покраснела за её слова. — Мам, а я не одна. Пока я вешала свою ветровку на вешалку, в проеме появилась мама. — Ох, Анечка, что же ты не предупредила, что к нам зайдут, — Она оглядела мужчину. — Такие важные гости! -Мама, позволь представить тебе… — Вот чёрт, как же мне его представить? — Ганс фон Кейзер к вашим услугам. — Закончил за меня Его Сиятельство. — А я Надежда Эдуардовна. — Мама подошла к Графу, а тот в свою очередь принял поданную ею руку и галантно её поцеловал. — Очень приятно познакомится, Надежда Эдуардовна. Простите, что потревожил вас в столь поздний час. — Да что вы, наш дом всегда рад гостям! Вот такого поворота событий я уж точно не ожидала! Ганс Кейзер?! И мама, она никогда не любезничает с гостями! Но надо держать себя в руках, а ситуация пока что в руках Графа, как я вижу. — Мам, давай не будем держать гостя на пороге! — О да, конечно! Проходите в гостиную, а я пока приготовлю напитки! Мы прошли к моим «любимым» оленьим рогам. Граф прошел к тому самому месту, где сидел в первую ночь знакомства, и мне, как тогда, стало не по себе. Я не решилась садиться, да и нервы не давали мне спокойно сидеть на одном месте, и я стала ходить вдоль окна. Граф, заметив моё состояние, подошел ко мне, взял мой подбородок и одними губами произнес, смотря мне в глаза: «Всё пройдёт как надо. Доверься мне». В тот же миг мелкая дрожь, которая разносилась по моему телу, успокоилась. Видно, почувствовав, что мне стало легче, Его Сиятельство опустил руку и вновь прошёл к дивану. Только я хотела пройти в сторону кухни, как Граф приподнял руку в знак противоречия. Он сурово посмотрел на меня и покачал головой, говоря этим, что мне не стоит туда ходить. Пришлось подчиниться и сесть в кресло, стоящее рядом. Спустя мгновение, как я присела, из кухни выпорхнула мама с подносом, на котором находились все сладости, что были в доме, и три сервизные чашки на блюдцах, наполненные, судя по запаху, чаем. — А вот и чаёк! Что ж вы стоите? Присаживайтесь! — с невообразимым задором сказала мама. — Это было бы не вежливо с моей стороны, пока все дамы не присядут за стол. — В Графе, видимо, заиграли манеры. И правильно, маме это понравится. — Ой, я совсем позабыла, это у нас в России манеры не в моде, а у Вас всё иначе. Вы ведь не здешний? — Да, я немец. — С легким акцентом произнес Его Светлость. — И по какому же вопросу вы пришли к нам? — Мама присела в соседнее со мной кресло. Ну наконец-то мамин кувшин любезностей истощился, а то меня аж тошнить стало от этой милоты! — Я пришёл, чтобы лично известить вас о том, что ваша дочь выбрана для программы, поддерживающей содружество России и Германии, «Дети говорят на одном языке». В школу информация поступит об этом завтра, а сегодня я пришёл к вам, чтобы рассказать, что предусматривает эта программа. — Ох, это очень неожиданно! — Я понимаю, такая новость некоторых повергает в шок. Анна способная девушка, ей даются иностранные языки, в особенности, английский и немецкий, поэтому мы выбрали именно её для участия в этой программе. Но, — Граф взял одну конфету «Маска» (как символично ему попалась эта конфетка) и стал крутить её в руке. — В колледже, в котором проводился аналогичный выбор, не нашлось ни одного способного к русскому языку подростка. Печально, но это не значит, — Он посмотрел на меня, продолжая крутить конфету пальцами, будто хотел сделать из нее трубочку. Я от неожиданности потупила взгляд в пол. — Что Анна должна лишиться такого шанса. Шанса, который выпадает далеко не всем одарённым детям: побывать в Германии, приобщиться к культуре немецкого народа, развить навыки немецкого языка. — Очень интересно! И как тогда вы собираетесь её отправить туда? Где она будет жить, если нет второй принимающей семьи? — Жить она будет, — Граф положил истерзанную «Маску» на стол и продолжил. — При колледже, в котором и будет обучаться. Условия там хорошие, я лично осматривал комнату, которую хотят предоставить для нее. Сожителей нет, комната рассчитана на одного. Светлая, с видом на город. Общежитие находится на территории самого колледжа, так что ей не понадобится ездить на транспорте. «Во даёт: врёт и не краснеет» — подумала я. — Хорошо — Матушка взяла чашку, из которой дымился приятный пряный аромат. — И сколько она будет там учиться, если я дам согласие? -А это уже смотря, как она будет вливаться в коллектив. Можем ли мы об этом поговорить с вами наедине? -Разумеется. — Мама поставила неотпитый чай обратно на столик и поднялась из кресла. — Аня, брысь в комнату! -О’кей! Как понадоблюсь, стучите. — Томным, полным жалости взглядом я посмотрела на Графа. Ой, нелегко ему сейчас придется. «И что я за него переживаю? Он многолетний вампир со стажем! Я знаю его три дня, два из которых я только думала о нем, а волнуюсь, как будто тысячу лет пробыла с ним рядом. А ведь скоро этот шанс может и представится» — думала я, сидя у себя на кровати. За окном только стемнело, и в комнату проникал свет от включившихся на улице фонарей. В комнате горела только настольная лампа, от того везде царил полумрак. От этого мрака на душе у меня царило еще большее беспокойство. Подслушивать не стала, в этом доме слышен каждый шаг человека. «И зачем я только влезла в эту кашу?!» «Зачем сказала это чёртово 'да'?» «Ведь это дикое безрассудство!» — не могла успокоиться я. И правда, что мне не жилось-то? Кому доверилась? Человеку с улицы, да и не человеку вовсе! Почему так уверена, что Граф не съест меня сразу по прибытию туда? Да и стоит ли надеяться, что я вообще туда доеду? Где гарантии того, что я доживу до Бала, что после него смогу открыто путешествовать, как Он обещал? — Слишком много вопросов и ни одного ответа! Чёрт, вот дура, поддалась эмоциям, а теперь нет пути назад! — Горькое чувство разочарования подкатило комом к горлу. На глазах невольно проступили слёзы. Я встала и подошла к окну. Люблю смотреть на пустынные улицы, это успокаивает. Но слезы продолжали неумолимо течь по щекам. Я не смогла удержать от всхлипывания, и вскоре тихо заплакала, продолжая всматриваться в темные улочки двора. — Пустынно, безлюдно, как в моей душе. — Погруженная в свои мысли, я не заметила, как прошло около четверти часа и дверь в мою комнату тихо отворилась. — Знаешь, Звёздное Дитя, — Над моим ухом прозвучал тихий бархатный голос. — Я тоже порой смотрю в ночное окно и не вижу в нём ничего, кроме душевной пустоты. Тихо, пустынно и чертовски одиноко. И это одиночество способно свести с ума. Я повернулась к говорящему, а тот, отпрянув от моего уха, смотрел в окно. Он смотрел, не видя перед собой ничего, словно погрузился в давние воспоминания, туда, где когда-то играли яркие краски, где кипела жизнь. — Вы слышали, что я здесь говорила? — Я слышал всё. И твои размышления, и вопросы, и, к сожалению, твои слёзы. Анна, — Его Сиятельство посмотрел мне в глаза. Его взгляд был полон печали. — Я не смогу дать тебе того, что ты просишь — гарантии. Я даже не могу обещать тебе, что ты останешься до Бала невредимой. Но могу сказать одно: я постараюсь огородить тебя от всех невзгод, которые могут обрушиться на твою светлую головку. Но я не хочу, чтобы ты ехала со мной против воли. — Я боюсь отказаться от привычного уклада, Ваше Сиятельство. Это так страшно — шагать в неизвестность! — Сделай шаг ко мне во мрак, Отдаваясь холодной страсти. Свет дневной — твой злейший враг, Больше он над тобой не властен. Всей душой почувствуй ночь, Приобщись к её тёмной тайне, Прогони сомненья прочь И поверь в то, что сны реальны. — На распев проговорил мужчина, запустив свою руку, освобожденную от перчатки, в мои волосы. Я смотрела на Графа и вслушивалась в каждое его слово. Что-то в этой песне манило забыть все вопросы, все сомненья и ступить на этот страшный путь бесконечности. Так тяжело устоять перед этими глазами, этим бархатным голосом. Но я смогла отпрянуть и отойти вглубь комнаты. — Анна, — Мужчина повернулся ко мне. — Я вновь спрошу у тебя: принимаешь ли ты приглашение на Бал? «Ответить ‘нет' — признаться самой себе в слабости и лживости! А сказать да — совершить абсурдный поступок» — Кто сказал, что в этой жизни всё должно быть строго по правилам?! Так зачем отступать от безрассудства, когда-то просится выпорхнуть наружу? И пусть меня проклянет весь мир, но я пойду на это безумство! — Я развернулась в Графу. — Да, я еду с вами, я пойду на Бал! — но вдруг весь мой запал исчез и, немного помолчав, я закончила. — Если Ваше Сиятельство еще не против взять меня с собой. Высокий статный мужчина смотрел на девушку с неподдельным восторгом в глазах. Он восхищался её рассудительности и силе воли, её смелости идти на самые безрассудные вещи. Кто из вас бы согласился на такое страшное и непредсказуемое приключение в своей жизни? А эта девушка сама смогла обуять свои сомнения и страхи, сама решилась на этот шаг в темноту. — Дитя Моё, я не зря выбрал именно тебя. Сейчас я полностью убедился в этом. — Граф улыбнулся растерянной девушке. Он не сомневался, что именно эта хрупкая особа будет стоять по правую руку от него на священном Балу.