7. Затишье перед бурей
22 августа 2018 г., 22:12
Ещё толком не проснувшись, Шарлотта развила бурную деятельность, ведь сегодня мы должны отправиться по магазинам. Кто бы только знал, как я не хочу никуда идти, но придётся. С соседкой договорились идти за покупками после завтрака.
На завтраке было скучно, и мне очень не хватало кофе. Такой убитой меня и встретил братик. Его растрёпанный вид говорил, что лишь ради меня он встал в такую рань, чтобы поехать вместе с нами. За это я его и люблю: если он ввязался во что-то, то до конца отстаивает.
— Рысь, я тебя так люблю-ю! — от всего сердца воскликнула я и, в пару шагов оказавшись перед Ариесом, обняла его. Тот, не говоря ни слова, сильно обнял в ответ и закружил в воздухе.
Вдруг он резко остановился, глядя куда-то в сторону входа в столовую. Почувствовав что-то неладное, я расцепила свои руки на шее брата и медленно повернулась в сторону, куда смотрел Ариес.
И почему я не была удивлена, увидев магистра Алонсо? А чёрт его знает!
Мы просто стояли, глядя друг на друга, и эти долгие минуты ожидания заставили меня занервничать. Магистр Алонсо наконец хмыкнул и ушёл. А у меня вырвалось лишь облегчённое «фух».
— Ты что, так его боишься? — спросил брат.
— Нет, но когда он рядом, у меня появляется странное чувство… — Я опустила глаза в пол и начала копаться в себе.
— Да, ты не понимаешь саму себя, хотя помогаешь разобраться в чувствах других… — комментировал мои эмоции Рысь.
Я лишь хмуро на него глянула и прошла в столовую. Ведь ответа на это замечание у меня самой не было.
Утро прошло в принципе гладко. Правда, спокойствие нарушила Шарли, влетевшая в столовую. Подруга вырвала у меня из рук булочку и упорхала прочь, бросив напоследок, что у неё есть «новость». Нам с Рысью ничего не оставалось, как побежать следом за ней.
«Новостью» Шарлотта меня не удивила — она нашла старинное кольцо. У неё на лице отразилось счастье, но на долю секунды.
Кольцо и правда было старинное, я бы дала ему несколько веков. Шарли явно подумала, что это кольцо от какой-то книги, но она ошиблась — в нём не оказалось магии.
Не знала я, насколько эмоциональная Шарли, ох не знала. Минут пять я просто прижимала плачущую Шарлотту к себе и утешала, потом мой братишка не выдержал и начал засекать время.
Шарли ревела ещё долго, но когда сил у неё уже не осталось, подруга начала просто всхлипывать. Я встала, помогла ей подняться и отвела умываться. Оставив соседку приводить себя в порядок, вернулась в комнату.
— Сорок пять минут ровно! — воскликнул брат, что я застыла в дверях.
— Сколько?! — не поверила я ему.
— Сорок пять минут. Её истерика продлилась сорок пять минут. Взгляни на часы, а вам ведь ещё платья к балу выбирать, — напомнил Ариес.
— Так, ладно, мы отвлеклись. Ты готов?
А то ишь, весело ему. Вот сегодня он намучается…
— Всегда готов! — отозвался братишка.
Да, рассказала я ему о русском фольклоре на свою голову. Принц и по совместительству брат начал использовать разные земные фразочки, и всегда в тему.
Как только Шарлотта пришла, мы отправились в город.
И вот настал момент мук. Я примеряла разные наряды и шляпки всевозможных цветов и отделок, но ничего мне не нравилось. Первое платье было стального цвета с воланами на подоле и широким поясом, обшитым бусинками и рюшками. Шляпка к этому платью была такая же, как и пояс. Второе платье было более лёгкое и женственное: нежный кремовый цвет придавал ему утончённость, а длинная юбка с красивым узором и потрясающей вышивкой бисером на подоле просто великолепна. Пояс был на несколько тонов темнее самого платья и так же был украшен рюшами тонкой работы. Когда я примеряла платья, всё больше завидовала таланту мастера. Каждое платье со шляпкой — это произведение искусства. Третье платье больше подходило мне, чем предыдущие. Оно точно отражало мою сущность, ведь в душе я не леди и никакая не принцесса; я — озорная девчонка, которая попадает в неприятности, но рядом всегда лучшие друзья. Чёрное и элегантное, с разрезом от бедра, с красивыми узорами на талии, без рукавов, оно сидело идеально. К этому платью не прилагалось шляпки, зато была прекраснейшая маска, такое же произведение искусства, как и сам наряд. Когда я вышла из примерочной, братик присвистнул и жадно (явно на правах брата) начал осматривать каждый сантиметр. А вот Шарлотта только кивнула, отметив, что это платье мне очень идёт, но не годится для бала, и отправила примерять остальные выбранные ею. Я не очень понимаю, как она успевала примерять платья, да ещё и мой выбор критиковать?! Поразительно!
Следующий наряд был довольно простым на фоне остальных, однако, выглядел шикарно: голубое платье в пол, с длинными рукавами и открытой спиной. Узорная шляпка с короткой фатой, прикреплённой сзади брошкой, завершала образ. Мне это платье тоже очень понравилось. Несмотря на ворчание подруги, я его отложила с чёрным платьем в сторону.
Прошло много времени, а мы с Шарлоттой всё примеряли платья. Сказав, что другие мне не очень подходят, я пошла на кассу с двумя платьями. Мой выбор брат, как и продавец, одобрил. Оставив время для того, чтобы сходить в обувной магазин за туфельками, я стала ждать соседку. Она долго не могла определиться и в конце концов выбрала роскошное платье цвета вишни, но не могла выбрать, что купить к платью: шляпку или маску. Я заверила её, что маска смотрится шикарнее и не закроет причёску, и мы рассчитались за покупки.
В обувном магазине нас попросили показать платья в смежной комнате, чтобы выбрать подходящие к ним туфли. Продавец вскоре представил нам множество моделей — все они были красивыми и подходящими к платьям. С выбором я недолго думала — взяла самые удобные и оплатила их на кассе. Шарли пришлось ждать, причём долго. За окном уже стемнело. Получив от меня напоминание, что академию скоро закроют, Шарлотта быстро определилась с выбором туфель и побежала на кассу.
Мы быстро добежали до академии, успев на ужин. Не зря чуть-чуть соврали Шарлотте. Конечно, она потом сидела и глазела на меня злой букой, но была довольна покупками. Отужинав, мы пошли спать, ведь завтра учебный день, а мы устали, и нужно было выспаться.
Как только мы привели себя в порядок и незаметно спрятали платья с масками в шкаф, легли спать. Сознание отключилось сразу, как только моя голова коснулась подушки.
***
Дни летели быстро и незаметно. Учеба для меня — страсть, уроки для меня — жизнь, ведь это всё пригодится. Брат мне помогал, как мог. Мы часто на выходных отрабатывали магические азы, а также проходили новые темы и отрабатывали новые навыки. К урокам добавились практические занятия. Изучение новых магических заклинаний мне жутко нравится. Но даже в размеренной жизни бывают интересные моменты… На дополнительной лекции по магическим камням, которую могут посещать разные курсы мы с братом сидели вместе: он у окна, а я присела у прохода. Студенты спокойно проходили мимо рассаживаясь на свои места. Всё бы ничего, но было одно НО… Сплетни о нас с Ариесом в конец доконали Генри, а мои отказы разозлили его еще больше: «ведь как так, какая-то девчонка, которая ему нравится, отказывает наследному принцу…». И вот, в один прекрасный день Рысь сидел за партой и вертел в руке ручку. Не знаю, чем простая ручка привлекла его внимание, что он даже не замечал моих вопросов… - Лиз, смотри что нашел… - прошептал брат, всё ещё вертя в руках ручку. - Это просто ручка, что в ней такого особенного? – с глубоким непониманием прошептала я. - Неее, это не просто вещь, она меняется в зависимости от ситуации, то, что вам понадобится в ближайшее время… - Это как? - Держи и узнаешь… - задумчиво сказал брат, подсовывая в руку ручку. С опаской взглянула на ручку, но всё равно решила немного подождать… Как ни странно, но слова Рыси подтвердились, ручка начала увеличиваться, тяжелеть, чернеть и немного округляться. В итоге я в руках увидела самую настоящую чугунную сковородку. - Это ещё что? Зачем мне сковородка? – с малой долей шока и непонимания спросила я брата. - Может, есть хочешь? – предположил Ариес. - Да вроде нет… - пробубнила я. После моих слов к нам влетает взбешенный Генри и заорал на всю аудиторию: - Лиииззззза! Со вздохом я встала из-за парты и с раздражением взглянула на принца. Мда, лицо держать в злобе совершенно не умеет, а ведь аристократ. Естественно эта сцена привлекла заинтересованные взгляды от парней и испуганные от девочек, а дальше послышались вздохи. Аккуратно спрятав за спиной свое «оружие» вышла в проход между партами, но не спустилась к раздраженному Генри. - Чего тебе? – громко, чтобы все услышали задала вопрос я. - Чего мне? Чего мне ты говоришь? – злобно шипя ко мне приближался принц. Ариес, явно понял, когда принц начал приближаться, что у меня в руках страшное оружие, даже отошел к окну и достал какой-то кристалл. «интересно, что это?» промелькнуло у меня в голове. Подойдя на нужное ко мне расстояние, я замахнулась сковородкой, благо учитель не видит. Точный удар пришелся по аристократичному носу Генри. После глухого удара по аудитории повалил смех. Смеялись все, даже те, кто всегда ходят спокойными, а иногда даже грозными. А у меня в руках сковородка снова начала меняться и сейчас я имела в руках учебник по магическим камням. Зашедший в аудиторию преподаватель был в замешательстве, великолепная картина: все смеются, я стою спокойная с учебником в руках, Генри, держась руками за лицо, грозно шипит на меня оскорблениями и заливает пол кровью… - Что произошло? – вопрос учителя прогремел сквозь хаос и заставил всех притихнуть. - …! – продолжил шипеть парень. - К лекарю немедленно! А то вся аудитория будет в вашей крови, адепт, - прослушав ещё одну яростную тираду, он выдал, - Ну так уж и быть, я провожу вас к лекарю. - Мда уж, ну ты конечно даёшь, дорогая моя… - выдал брат, как только я присела за парту. - Что это за кристалл? – вспомнила к слову я. - Оооо, замечательная вещь! Я записал твой удар на него, потом родителям покажу, пусть порадуются! – с улыбкой прошептал Ариес. Ну и ладно, может оно и к лучшему, а то Генри достал меня уже, честное слово! Жизнь шла своим чередом. Приближался праздник, и все с нетерпением ожидали его. Девушки и юноши заказывали костюмы и платья всевозможных фасонов и, конечно, радовались, что скоро настанет Новый год. Да, все радовались, а я печалилась. Возможно, этот год будет последним. Ариес подбадривал меня всеми силами, но и не отрицал возможности трагедии, которая должна была произойти очень скоро. Книга Азариуса делилась силами, но так и не открылась. Шарли тоже волновалась. Как только речь заходила о книге, она заламывала руки и нервно кусала губы. Бал намечался в воскресенье, и поэтому в пятницу я, сделав все уроки, пошла на прогулку по саду. Погода хорошая, почему бы и не прогуляться? Погода была на редкость хорошая, шёл снег. Я прогуливалась по территории Академии и наслаждалась каждым мигом. Наконец-то выдалось время подумать. Итак, я — Елизавета Петровна Солнечная эль Дебришь. Да, я уже догадалась о своём происхождении: моя мать — директриса Академии. Мой настоящий отец никогда не рассказывал о ней, лишь говорил «Придёт время — всё поймёшь». Мне всегда это казалось странным. Уж что-что, а мой отец врать не умел. Странный разговор эль Дебриш с секретарём в кабинете заставил задуматься, а слова Алана де Вириди о странной и редкой силе, текущей во мне, более-менее развеяли сомнения. В моей голове всегда возникали безумные идеи, и одна из них появилась только что. Чтобы проверить свою правоту, нужно сходить к директрисе и спросить точно. Направляясь к кабинету директрисы, я застукала Джонсона с каким-то странным мужчиной; они о чём-то спорили, почти ругались. Лица незнакомца я не видела, а вот одежда была на нём наёмничья. Заслышав мои шаги, Джон опасливо осмотрелся, а я резко спряталась за поворотом. Ох не нравится мне всё это, совершенно не нравится. Надо будет Ариесу рассказать. Покинув коридор, где застукала Джонсона, чуть не столкнулась лоб в лоб с братом. — Рысь?! — выдохнула я. — Да, что произошло? Зачем звала? — спросил Ариес. Похоже, он ничего не понимал. — Помоги мне узнать, правда ли, что я — дочь директрисы, — очень тихо попросила его. — И как ты хочешь узнать? Нет, ты с ума сошла? Братишка явно догадался, что я задумала. Эх, ничего не скроешь… — Ну Ры-ысь, ну помоги, мне одной страшно. — Нам обоим влетит, — пробурчал он, но в конце концов сдался. — Ладно, помогу. Пошли. Взявшись за руки, мы уже вместе потопали к кабинету директрисы. Приближаясь к пункту назначения, я всё больше и больше трусила, а подойдя уже к самой двери, и вовсе не решалась постучаться. — Давай, — подбодрил Ариес, — не бойся, я рядом. Выдохнув и набравшись смелости, постучала. Разрешение войти последовало сразу же. — Иди, я подожду здесь, — улыбнувшись, сказал Ариес и подтолкнул меня к двери. Эль Дебришь, как обычно, сидела за столом за горой документов, сосредоточенно разбирая их. Когда я вошла, она подняла на меня глаза и осторожно спросила: — Лиза, что-то случилось? — Нет, я по личному вопросу, — подойдя поближе, ответила я. — Хорошо. Она аккуратно отложила в сторону лист бумаги — тот, который держала в руке, — и всем видом дала понять, что слушает. — Возможно, это прозвучит безумно, но тем не менее скажу, — начала я издалека. Взгляд Мелины стал заинтересованным, а сама она не проронила ни слова. — Это правда, что вы — моя мама? — решившись, задала вопрос. У меня не было сил смотреть ей в глаза, и поэтому я опустила голову и зажмурилась. Ответ застал меня врасплох. — Да. — Тихо, очень тихо проговорила эль Дебришь. Я даже сначала не поверила собственным ушам и переспросила: — Что? — Да, Лиза, ты — моя дочь, единственная, продолжающая род эль Дебришь, — по-прежнему тихо проговорила она. В этот момент мне показалось, что всё это какое-то безумие или сон. Но почему так грустно? Мелина встала и подошла к окну, за которым тихо падал снег. Она молчала, но вскоре опять заговорила: — Петя не был похож на других людей. В нём льётся магия, но совсем крошечная доля. Пусть я и родила ребёнка от человека, но — ты не поверишь мне, — я первый раз в жизни так полюбила. На всех приёмах и праздниках во дворце у короля я видела, как относились красивые мужчины к своим дамам: окружали их заботой и любовью, но при этом спокойно изменяли с другими. Прошло много лет, но я по-прежнему считаю, что это очень жестоко и вместе с тем — грустно. Когда я была молода и прекрасна, меня все любили. Кавалеры были хороши, но я не находила их достойными. Я знала, что всем этим красивым мужчинам нужно лишь положение при дворе, близость к королю, высокий статус. Для всех них я была просто ступенькой к величию, а не половинкой сердца. — Но что случилось? Почему ты оставила меня с отцом, а сама ушла? — перебила я её. — Лиза, пойми только одно, — она повернулась и взглянула мне в глаза. — Всё это я сделала для твоего блага. Да, я знала, рано или поздно проснутся твои родовые силы, переданные от меня по крови, и знала, что когда-нибудь ты попадёшь сюда. Я не могла тебя воспитывать, и поэтому я отдала тебя твоему отцу и ушла из его жизни, надеясь, что он встретит ещё одну любовь. А как ты вырастешь — попадёшь ко мне, и я тебя представлю перед королём. Многие пытались заполучить мой титул, но ещё никому не удалось это, кроме твоего отца. Он был очень добр ко мне, всегда выслушивал мои проблемы и предлагал помощь в их решении. — А как вы познакомились? И вот этот хриплый голос — мой? Ужас! — В одной из библиотек. — В словах эль Дебришь послышалась улыбка. Я тоже не смогла сдержать ни улыбки, ни счастливых слёз. Теперь я понимала, в кого у меня такая тяга к знаниям — и от отца, и от мамы. — Я пыталась уберечь тебя, Лиза! — вдохновенно сказала она. — Я боялась, что тебя похитят, а меня путём шантажа заставят заключить брак с похитителем, чтобы тот достиг высокого положения при дворе. Если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы не пережила! Поэтому я оставила тебя с отцом — для твоей же безопасности. — Я понимаю и не осуждаю, — я ей улыбнулась. — Я бы поступила так же. — Теперь ты знаешь, — сказала она. — Я давно размышляла, но выбирать тебе, становиться эль Дебришь или нет. — Я хочу официально стать твоей дочерью, но не хочу, чтобы слух распространился по школе, — тихо проговорила я. — Хорошо. Это твоё решение. — Мы пойдём, — вмешался Ариес, и мы с ним вышли за дверь.***
Целый вечер я ничего не делала, кроме как сидела на подоконнике и грустила. Ариеса хоть и пускали в наше общежитие, но он не мог долго оставаться со мной, и поэтому он ушёл к себе. Уже поздно ночью я наблюдала за звёздами, что показались из-за завесы облаков. Было чудесно. Шарли недавно легла спать и очень долго возилась. И в какой-то момент она не выдержала: — Всё, хватит! — Что? — Я не понимала, что случилось. — Пошли. Шарлотта крепко взяла меня за руку и повела куда-то в сторону кухни нашего общежития. Пожав плечами, я позволила подруге вести меня за собой. Естественно, из комнаты мы вышли не с пустыми руками, а с кружками с заваркой, — осталось дойти до кузни за кипятком. Каждая девочка в общежитии завела свой тайник на кухне, и все условились без разрешения ничего и ни у кого не брать. И у нас с Шарли были свои запасы. Достав из тайника печенье и конфетки, мы принялись за чай. Мы — единственные, кто не спал в эту ночь, не считая консьержки. Проходя мимо, она заметила нас — посмотрела на меня и, увидев мои заплаканные глаза, что я отвела, лишь проговорила: — Долго не сидите, спать пора. Уберёте всё потом. — И ушла. — Хорошая тётка, эта консьержка, — сказала я, зевая. — Ага, — подхватила мою зевоту Шарли. Был уже поздний вечер, и нам с моей любимой соседкой уже очень хотелось спать. Допив вкусный чай и доев не менее вкусное печенье, мы вернулись к себе. Шарлотта открыла дверь в нашу комнату, сделала шаг и так и застыла на пороге. Не видя точно, в чём дело, я возмутилась: — Шарли, ну что ты опять… — Я осеклась, увидев из-за плеча подруги, что в нашей комнате есть кто-то ещё. В тот момент в голове промелькнули невесёлые мысли, и я приготовилась к худшему. Но стоило мне решительно протиснуться между Шарлоттой и косяком, как я узнала гостя. И не поверила своим глазам. Он стоял спиной к нам, но я бы его, наверное, и в темноте узнала! Родной и самый любимый человек, по которому я так всё это время скучала. Слёзы радости против воли потекли у меня по щекам, и я, не сдержав радостного писка, бросилась обнимать нашего нежданного гостя, ещё не успевшего повернуться к нам. Я была бесконечно счастлива, когда увидела своего отца здесь, в Академии, в нашей комнате. Он был одет в деловой костюм, а когда повернулся к нам, я увидела в его руках букет моих любимых цветов — роз. Папа успел откинуть букет на стоящий рядом столик и раскрыть объятья прежде, чем я повисла на нём, как в детстве. Он прижал меня к себе так крепко, словно боялся, что я вдруг куда-нибудь исчезну, и прошептал: — Моё солнце, как же я рад тебя видеть… Я не смогла ничего ответить, — безудержные слезы нескончаемым потоком катились из глаз, — и только сильнее вцепилась в пиджак на его спине. Хоть у меня и получалось сдерживать всхлипывания, тело била лёгкая дрожь. — Лизонька, ну не плачь. — Отец отстранился и заглянул в моё заплаканное лицо. Ласково провёл по щекам пальцами, вытирая мокрые дорожки, и тепло улыбнулся. — Я очень по тебе скучала, — прошептала я, силясь опять не расплакаться. — Мы тоже все очень скучали, доченька. Слёзы душили, и я понимала — если как-нибудь не отвлекусь от эмоций, то снова разревусь. И тогда мою истерику будет очень сложно остановить. Поэтому я, шмыгнув носом, спросила: — Как ты тут оказался? Папа усадил меня на кровать и сел рядом. Шарлотта, растроганная этой встречей, уже устроилась на своей кровати, напротив нас. — Утром мы запаниковали, когда не нашли тебя дома. Но я увидел остаточный проблеск магии в твоей комнате, и понял, куда ты попала. Хоть я и простой человек, но магию умею чувствовать — всё-таки я родом из этого, волшебного, мира. Видимо, портал открылся ночью, да? Я кивнула, не спуская с отца внимательного взгляда. Он выглядел спокойным и расслабленным. — Я уверил всех, что всё в порядке, что ты уехала и скоро вернёшься. А когда пришло письмо из «универа», я был уверен, что ты попала именно сюда. — Но почему ты раньше не отправился сюда? Почему не прислал весточку? — Я был уверен, что ты в безопасности, и был также уверен, что тебе здесь ничего не грозит, — ответил отец через некоторое время. Тут темнота комнаты начала сгущаться, и в этом сгустке засветились яркие и большие глаза. Ух ты! А я уже и забыла про Черныша, но я всегда его чувствовала, а сейчас я любовалась удивлёнными глазами папы, впервые увидевшего моего питомца. Шарли, давно привыкшая к Чернышу, отошла ближе к двери, в тень, и опустила голову, чтобы её улыбка не была заметна. Наблюдая за всем этим цирком, я всё-таки решила представить своего маленького защитника. — Отец, это мой милый питомец, Черныш. Черныш, это мой отец, Пётр Игоревич, — представила их обоих. — Дорогой друг, я очень рад. — Отец, встав с кровати, склонился к нему и протянул руку, чтобы погладить. Черныш поднял глаза и встретился с ним взглядом. В этот момент я почувствовала волну от питомца, в которой он предлагал, чтобы мы породнились до конца. Но для этого нужен ответ от моего отца. Моё удивление было слишком сильным, — я это поняла, когда Шарли начала уже хрюкать от смеха. Даже не взглянув на любимую соседку, я неотрывно смотрела на Черныша и отца: складывалось впечатление, что они тоже как-то телепатически общаются. Вдруг папа поклонился моему питомцу и посмотрел на меня, — так смотрит на родителей маленький ребёнок, который на день рождения получил самый желанный подарок. Отец хотел что-то сказать, но мне вдруг стало плохо; на меня налетела какая-то невидимая волна силы и сбила с ног. Я почувствовала, как заботливые руки подхватывают меня, осторожно кладут на кровать. Поцелуй в лоб — прямо как в детстве. Встревоженные лица папы и Шарлотты — последнее, что я помню перед тем, как провалиться в забытье. *** На грани сна я услышала… — Что с ней такое?! — Женщина была встревожена, испугана и, кажется, едва держала себя в руках. — Она раскрыла свой магический потенциал почти в полную силу и… — ответил мужчина и, кажется, хотел добавить что-то ещё, но его перебил кто-то третий: — Сейчас она пр-р-ровалилась в сон, не пер-р-реживайте. Этот незнакомый голосок будто заполнил всё пространство вокруг, и после этих слов в комнате стало слишком тихо. Повисшую тишину прервал мужчина, осторожно поинтересовавшись: — Вы знали об этом? Мне показалось, что тишина, последовавшая за вопросом, сгустилась до невозможности. Прошло несколько длительных мгновений, как незнакомый голосок с мелким рычанием вновь заговорил: — Никто не з-з-знал. Как только с ваш-шего разрешения моя хоз-зяйка откр-р-рылась мне, только тогда я смог р-р-расширрить этот дар-р-р… — Мда… Я не ожидал такого… — Дальше последовал тихий разговор между тремя собеседниками, но я не могла разобрать, о чём они говорят. Собравшись с силами, я попыталась вынырнуть из вязкого омута не то забытья, не то сна, и мне даже удалось увидеть изящный женский силуэт в длинном платье… И я отрубилась окончательно.
Примечания:
Урааа! Конец 7 главы))
