Slow Destruction

- Вот это! И вон те тоже возьми, - Инк стоял на спинке гигантского кресла, словно главнокомандующий армии и активно размахивал кисточкой, указывая на разные предметы в гостиной Ториэль. - Мда, что-то совсем не густо.       Тори положила последний предмет в небольшую кучу и бросила недовольный взгляд на болтливого скелета. В прочем, ей было уже не привыкать. - Зачем тебе этот хлам? - Эррор сидел неподалёку и, похоже, совсем ничего не понимал. - Подожди! - Инк вздёрнул руку и вытащил несколько старых книг монстрихи. - Чёрный, серый... тёмно-синий и... кажется, раньше тут был красный? - Его ещё неделю назад вимсы пожрали, слишком много их налетело нынче, - тихо проворчала Ториэль, собирая оставшийся лут. - Вон, выйди наружу, стукни кого-нибудь по башке - будет тебе красного хоть отбавляй. - Нет, - отрезал художник, старательно шаря взглядом по комнате и в итоге задумчиво останавливаясь на футболке Эррора. - Хмм... Вполне подойдёт. - Дистанция, - напомнил чёрный монстр, поймав его взгляд. - Как пожелаешь, - фыркнул Инк. - Тогда сними её и отдай. - Вот ещё. Уж лучше я сам кому-нибудь голову проломлю. - Я же сказал "нет"! - Мне не сложно. - Что ты так всполошился, дурачок? - усмехнулась Тори, периодически переводя взгляд с одного скелета на другого. - Не съест он тебя. Это же ребёнок. - Эй, Тори, я вовсе не ребёнок, - деловито напомнил Инк. - Не исключено, что даже старик. - Да мне плевать! - рявкнул Эррор, начиная выходить из себя. - Лучше бы кто-нибудь из вас потрудился объяснить, нахрен вообще нужен весь этот балаган! - Я-то откуда знаю? - бросила монстриха. - Пусть маэстро и объясняет. - Ну, я... - Инк виновато развёл руки. - Мне нужно пополнить запас красок. В полевых, так сказать, условиях. - Из книг?.. - тихо уточнил чёрный монстр.       Вместо ответа Инк повернулся к разложенным фолиантам и уткнул в них кисточку. Еле различимая, цветастая магия обволокла пухлые обложки книг. Через секунду цвет медленно потянулся из них, словно по стеклянным сосудам, пока не сформировал аккуратную левитирующую "каплю". - Мне даже прокомментировать это нечем, - протянул Эррор, задумчиво разглядываю сей феномен. - А что, из живых тоже можно такие штуки делать? - Там всё намного сложнее, - художник медленно поймал новоиспечённые краски в один из своих пустых флаконов. - Тори, я пойду прогуляюсь наружу, может ещё что найду. - Ты уверен? - она подхватила Инка под руку и зачем-то настойчиво потащила к выходу. - Да, я... Тори, что ты делаешь? Я же могу просто переместиться, не обязательно меня провожать... - Тшш, - монстриха поднесла когтистый палец к губам, призывая молчать. - Инк, что ты делаешь, позволь узнать? - В каком смысле? - художник взволновано понизил голос, повинуясь заговорщицкому тону друга. - Зачем ты всё это ему рассказываешь? - Ториэль довольно нагло ткнула пальцем в сторону Эррора, который прекрасно всё это видел из гостиной. - Совсем спятил? - Он же смотрит на нас прямо сейчас, ты ведёшь себя подозрительно, - Инк смущенно опустил ручищу монстрихи, переводя взгляд куда-то в пол. - И почему ты так злишься? - Он тебя убить пытался, дурачина, - зашипела она, яростно ткнув пальцем, на этот раз, в художника, да так, что он наполовину вошёл в его носовую полость. - А тут вдруг такой уравновешенный стал, вопросы разные задаёт... Инк, он же просто притворяется, чтобы потом завершить начатое. - Тори, успокойся! - художник осторожно вытащил её палец из своего черепа и нервозно улыбнулся. - Я тоже размышлял об этом и вполне готов к... неожиданным поворотам. - Я не думаю, что тебя тяжело застать врасплох... - С чего ты вообще взяла, что он может меня убить? - протянул Инк, похлопав себя по груди. - Я бы не сказал, что он намного сильнее других. - Инк... - Тори, - художник взял её большую лапу в свои ладони и максимально проникновенно посмотрел прямо в алые глаза. - Поверь, меня не так-то просто победить. Я прекрасно понимаю степень угрозы и всё держу под контролем. Прекрати панику, ладно? - Ладно уж! - монстриха вырвала свою руку из его хватки, но по её неуверенному взгляду можно было предположить, что убеждение сработало. - Только, пожалуйста, пользуйся своими мозгами почаще. Или что там у вас в черепушке?.. - Да без проблем.       Инк всё-таки вышел через дверь и облегчённо выдохнул. Сырой ветер неприятно обдал его, как будто вернув в жестокую реальность. Конечно, он преувеличивал. Ничерта у него не было под контролем, да и уверенности в чём-то тоже. Да, Эррор поменялся после того их маленького путешествия в анти-пустоту, но художник искренне надеялся, что это заслуга его магии. Она всегда весьма сильно действовала на окружающих и не было никаких причин предположить, что тогда произошло что-то иное, но... Но Эррор же не был обычным монстром. Что-то в нём было пугающее, даже неестественное. А его сила... она внушала в Инка какой-то первородный ужас. И природа её была пока ему неизвестна.       Впрочем, это было только пол проблемы. Своё собственное поведение беспокоило даже чуточку больше. Настолько он извёлся от этих навязчивых ощущений. Магия Эррора действовала на него крайне сильно и по своему эффекту она очень походила на его собственную. Что ж, это лишний раз могло подтвердить то, что изменения у них обоюдные, но ещё это наталкивало на мысль, что он... ровня Инку, возможно даже собрат. А это значит, что он вполне способен его убить.       Художник долго отсутствовал. Он уже ничего не искал, просто бродил по тёмным туннелям в каком-то бессознательном состояние. Промозглый ветер заставлял его трястись от холода, а конечности вообще почти перестали что-либо чувствовать. Инку было плевать. Его разум слишком перенапрягся и теперь, похоже, сработали какие-то предохранители. Чтобы не свихнуться, или типа того...       Онемевшая рука коснулась стены. Скользкой, заросший склизким мхом, какого-то неопределённого тёмного цвета. Инк помнил, что тут где-то должны быть цветы, но возможно он что-то путал. - Похоже, я нуждаюсь в очередной глупости, - он уставился на свою ладонь, оценивающе прикинув свой нехитрый план. Ториэль, как всегда, дала неплохой совет, на который художник взглянул под другим углом. Что ж, немного мазохизма уже ничего не испортит.       Инк обросил взглядом окружающие развалины и вскоре подошёл к одной из полуразрушенных стен. Рука осторожно легла на угрожающе торчащий острый скол одного из булыжников. Он помедлил секунду, но потом с силой дёрнул руку вниз. Острый камень вонзился в косточки пальцев, болезненно цепляясь за мягкое нутро и оставляя неприятную рваную рану. Инк сам не ожидал, что будет так больно. Невольно хлынули слёзы, а из груди вырвался пришибленный болезненный выдох. - Чёрт, я такой идиот! Такой идиот! - Инк опустился на колени, не доверяя трясущимся ногам и с трудом понимая, зачем он вообще это сделал.       Вскоре здоровая рука смогла нащупать кисточку, но сосредоточиться на магии получилось не сразу. Только спустя несколько томительных секунд слабое свечение всё же появилось, обдавая художника приятным теплом. Крови казалось слишком много, но вот красок из неё вышло только на полбанки. Больше Инк не смог. Обхватив раненую руку, он наклонился, уткнувшись лбом в сырую стену. Определённо, большего кретина, чем он просто не существует ни в одной из вселенных.       Художник телепортировался к дереву, что росло во дворе у Ториэль. Весь заляпанный кровью с наспех перебинтованной рукой - в таком виде появляться перед монстрихой было бы крайне глупо. Нужно придумать, как оправдаться. Он глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Банка с краской была зажата в здоровой руке. Она была отчего-то тёплая, как будто часть магии осталась внутри. Инка почему-то это волновало: он никогда не делал краски из крови, а ещё он никогда не делал красок из самого себя. Было в этом что-то крайне ненормальное. В былые времена такого бы ему точно в голову не пришло.       Обойдя дерево, Инк вдруг застыл. Среди огромных чёрных корней почти незаметно виднелась знакомая фигура. Без сомнения, там сидел Эррор, накинув капюшон своей куртки на голову. Неподвижно, словно статуя. - Эй, что ты?.. - Инк вдруг замолчал, снова вслушиваясь в томительную тишину.       Реакции никакой не последовало, хотя художник уже стоял совсем близко. Сложно было поверить, что чёрный монстр мог его не заметить. Никаких приветственных колкостей, никаких подвешиваний на дерево или прочих членовредительских действий. Что происходит?       Инк взволновано подкрался ближе и присел рядом. Осторожно, словно выводя сверхтонкую линию, он приподнял капюшон Эррора. Лицо чёрного монстра было спокойным, непривычно расслабленным, а глаза закрыты. Судя по слабо вздымающейся грудине под майкой, он спокойно дышал. Чего уж никак не могло быть, когда Инк находится так близко. - Ты... - художник опасливо замолчал, но переполняющее его удивление заставляло всё-таки произносить это вслух. - Ты что... спишь?..       Инк словно впервые увидел спящего монстра, настолько непередаваемое непонимание поглотило его. Нет, ничего удивительного в этом не было, просто этот банальный факт рушил все предположения художника, касательно природы Эррора. - Значит ты сбежал из какой-то вселенной? - тихо пробубнил он, немного обижено глядя на спящего скелета. - Эррор, паразит... как же ты любишь удивлять.       Инк знал, что сидеть тут опасно, но не мог оторваться от созерцания столь умиротворённого лица. Он с минуту ёрзал на месте, чувствуя себя не в своей тарелке, но это ощущение быстро пропало. В голову пришла забавная мысль, что сам Эррор скорее всего счёл бы это своей слабостью. А значит это делало его куда более уязвимым в глазах Инка. В прочем, слово "уязвимый" тут совершенно не подходило, сам художник всё это время думал о слове "милый".       Инк сжал баночку кровавой краски, чувствуя, что она стала ещё теплее. Он знал, что хотел нарисовать и поэтому ему так не терпелось раздобыть все цвета. Если взглянуть на этот поступок под призмой альтруизма, то он становился уже менее глупым и куда более осознанным. Просьба Эррора так сильно вдохновляла, что художник иногда полностью забывал про свои опасения... Он понял, что свет снова начал слабо пробиваться из-под его майки. Его душа была куда более решительна, чем он сам. И ей было плевать на запреты. Художник и сам не любил искусственные рамки, скорее просто пытался отдать дань уважения чужому мнению. Глупость какая...       Раненая рука медленно стащила капюшон с головы Эррора. Пальцы осторожно коснулись тёмной скулы, еле ощутимо прошлись по синим полосам под глазами. Инк заворожённо смотрел, вспоминая тот поцелуй, которым закончилась последняя их битва. Чёрный скелет наверняка подумал, что это было наказание, насмешка над его слабостью, но сам художник прекрасно знал, что уловил единственный момент, когда смог сделать то, чего ему очень сильно хотелось. То же самое, что он делает сейчас. Возможно надеясь, что его дерзость останется незамеченной или думая, что это может повлиять на что-то?.. Нет, Инк был готов даже ещё раз получить по шее за это. Оно того стоило.       Набравшись смелости, он зацепил ворот футболки и провёл пальцами по открывшейся ключице. Великолепно. И так вдруг легко... Чуть прикрыв глаза, Инк уткнулся носом в шею Эррора, почувствовав его ровное дыхание. Рука медленно съехала куда-то на рёбра и нерешительно остановилась. Ниже были только те кости, о которых Инку было совсем уж дурно думать. Он не представлял, как всё могло бы выглядеть, уж слишком нерешительно себя чувствовал. Художник напряжённо вздохнул, понимая, что вся эта ситуация куда сильнее его раззадорила, чем он мог предположить. Прижимаясь к плечу сидящего рядом, аккуратно проводя ладонью вдоль полосок чужих рёбер, он вдруг почувствовал себя настоящим развратником. Слишком впечатлительным, слишком активным, через чур эмоциональным.       Под унисон этих мыслей он внезапно вздрогнул. Потому что вздрогнул монстр рядом с ним. Непередаваемый ужас тут же накрыл всю его сказку с головой. - Эр... а-ай! - он только и смог, что закричать, потому что Эррор сжал его больную руку.       Их взгляды пересеклись. Лицо чёрного монстра исказила гримаса нешуточного страха, которую быстро сменил гнев. В руках сверкнули нити, быстро скрутившие плечи Инка и растянувшиеся по всей длине их рук. Художник чувствовал, как они в мгновение ока прожгли его рукава и словно впаивались в кость. Ничего не соображая, он попытался схватится за них второй рукой. Но Эррор не позволил, поймав на полпути и сжав до боли в костяшках. Что-то хрустнуло и маленький флакончик в ладони Инка разбился под напором такой силы. Красная жидкость, словно кровь, растеклась по их ладоням, крупными каплями скатываясь по предплечью. Эррора похоже напугал такой поворот и он отпустил художника, который тут же схватился за удушающие нити.       Какое-то странное чувство притупило невыносимую боль. Неожиданные эмоции вдруг заполнили его душу, в какой-то непонятной Инку последовательности: удивление, раздражение, а затем какая-то гнетущая неуверенность. Художник с волнением поднял голову и увидел поражённое лицо Эррора. Это был какой-то сумасшедший коктейль, который с трудом можно было осознать, однако Инк понял, что большая часть этих эмоций принадлежит не ему... Будто осознав это вместе с ним, чёрный монстр дёрнулся назад, нити растаяли, высвобождая застывшего в трансе Инка. Последние нотки испуга быстро растаяли в сознание. Наваждение тут же исчезло, резко вырвав художника в реальность. - Эррор! - неожиданно даже для себя, Инк кинулся на опешившего монстра, со всей силы прижимая к дереву. - Нет, только не убегай! Только не сейчас! - Ублюдок, - еле выдавил из себя Эррор заметно дрожащим голосом. - Какого чёрта ты сделал?! - Можешь ударить меня, только не уходи.       Не похоже, что чёрный монстр был сейчас в состояние это сделать. Он лишь упёрся рукой в грудину Инка, похоже, пытаясь оттолкнуть его, но очень быстро отдёрнул. Рука была всё ещё в краске и он недоверчиво уставился на неё. - Это опять твоя чёртова магия? - хрипло протянул Эррор, переводя опасливый взгляд на художника. - Это... кровь. - Ложь. - Ты же знаешь, что нет.       Инк приподнял здоровую руку будто в каком-то трансе и коснулся щеки Эррора. Краска оставила на нём яркие алые разводы. Зрачки чёрного монстра сузились от накативших чужих эмоций. Без нитей это почему-то работало только в обратную сторону. Хотя, не нужно было никакой магии, чтобы читать эмоции Эррора, настолько он сейчас был растерян. - Прекрати уже это! - чёрный монстр дёрнулся, попытавшись вырваться, но Инк только сильнее навалился на него, вовсе опрокинув на землю.       Руки упёрлись в грудную клетку под красной майкой. Всё вдруг перевернулось с ног на голову. Эррор его боялся и это было полным безумием. - Я... - у Инка было ощущение, что он сейчас воспламенится, то ли от стыда, то ли от нахлынувшей страсти. - Я бы хотел... быть с тобой, Эррор.       Что за бредовая формулировка...       Художник закрыл глаза и наклонился, утыкаясь лбом в грудь чёрного скелета. Здоровой рукой он нащупал руку молчащего монстра, невольно заставив того тоже почувствовать этот стыд. А за ним и кое-что ещё. Словно по какой-то команде, Инк поднял взгляд, пересекаясь с заворожённым взглядом Эррора и подался навстречу. Чёрный скелет зажмурился, когда художник осторожно прильнул к его рту. Мягкий светящийся язык осторожно коснулся чужого нёба, в слабой, неуверенной попытке сделать хоть что-то приятное. После всей этой выматывающей борьбы, которая, признаться, уже тоже начинала ненормально возбуждать художника, казалось чем-то правильным вернутся к чему-то более для него свойственному. К нежности, например?..       Словно в ответ на этот позыв, Инк ощутил тепло и необычно приятный вкус чужого языка, который неожиданно ответил на его ласки. Но вскоре Эррор потянул его за шарф, заставляя разорвать поцелуй. - Только слезь с меня, щенок, - его голос звучал почти беззлобно.       Инк улыбнулся, быстро стягивая с себя шарф, тем самым вырываясь из хватки. - Если тебе так будет удобнее.