RE: Последний шанс.

- Сынок, с днём рождения! - Братик, с днюююшкой! Мама с отцом и сестрой дружно обняли меня со всех сторон, начав желать всех благ. На деревянном столе стоял праздничный торт с семью свечами, которые я, спустя пару мгновений заминки, задул. Торт для меня – отправная точка в начале всех последующих событий. Всё начинается с него. Раз за разом. Где-то на подсознательном уровне сладость этого торта ассоциируется со смертью, хоть смерть ни разу не сладка. У смерти привкус крови, отдающей горечью и страхом. - Ха-ха-ха, Тир, как же ты вырос! – отец положил свою огромную ладонь мне на плечо и несильно сдавил, а из его глаз брызнули слёзы. – Я так счастлив, что ты вырос таким большииииим! - Ох, снова он за своё. – мама закатила глаза и негромко засмеялась. – Зи, держи себя в руках! - Пап, прекращай. Это днюха братика, все должны радоваться! – Ария скрестила руки под подросшей грудью и состроила серьёзную моську. – Какой это праздник, когда ты рыдаешь? - Но мне так тяжело сдержать рвущиеся наружу чувства! – воскликнул мужчина, ударяя кулаком по столу, от чего тарелки и торт подпрыгнули на пару сантиметров вверх. – Упс! - Я тебе сейчас дам «упс», оболтус неуклюжий! – мама отвесила отцу смачный подзатыльник, а папа внешним видом напомнил мне нашкодившего кота. Ради таких моментов и стоит проживать одну и ту же жизнь из раза в раз, несмотря на все минусы. В первую очередь, ради таких моментов я и стараюсь изменить свою судьбу и их судьбу. Именно это и держит меня на плаву. Именно поэтому, даже если мне удастся преодолеть судный рок и выжить сегодня, то... если они не выживут, мне тоже не будет смысла жить. Наверное, в этом и кроется моя тайна – я всё ещё продолжаю свой путь только ради них, если бы не это, то я бы давно бросил эти глупые попытки. - Ну, как тебе торт? – мама с папой обнялись и с искренними улыбками наблюдали за мной. – Его выбирала Ария. - Лучший торт за всю мою жизнь. – я улыбнулся, глядя на перемазанное кремом лицо сестры. – Я уже говорил, что люблю вас всех? - Постоянно! – Ария засмеялась и покраснела. – Мы тоже тебя любим, братик! Поэтому, ради них я убью всех, кто не даёт мне изменить судьбу. Так что же мне мешает перебить всех работорговцев заранее? Не дать их набегу случиться? Вывести из-под удара деревню? Всё то же проклятие. Ему неугоден подобный исход и, как я вконец осознал ещё за прошлую попытку, всё крутится вокруг одного человека – Илаира Гранба. Главарь работорговцев, «маг ранга B», практически «А», по совместительству один из почётных королевских стражей. Всё упирается в него. Если я убью его раньше времени, к примеру, отравлю, то набега не случится. Если не случится набега, то я останусь жив, как и моя семья, так? К сожалению, будь всё так просто, я бы не сидел сейчас на этой ветке и не смотрел вдаль, готовясь к предстоящей битве. Мне два раза удавалось убить его – один раз я просто отравил его, но за это меня поймали и казнили. Во второй раз я предусмотрел всё и нанял убийцу, притворившись посыльным пареньком, который просто доставляет задание с оплатой нужным людям. К тому моменту я состоял в одной тёмной гильдии на манер рядового, за полтора года я успел наработать авторитет, так что мне не боялись давать подобные задания и оставлять суммы денег, зная, что я не сбегу. А деньги на заказ я раздобыл карманными кражами у богатеев за всё время моего пребывания в том городе. Тем более, это был не первый раз, когда я обворовывал их, так что я заранее знал суммы, которые были в их кошельках и риски, которые несли мои действия. Всё было прекрасно – убийца убил главаря, никто на меня не вышел, и я благополучно вернулся обратно в деревню, где рассказал слезливую историю о том, как меня украли, но я сбежал. Вместо утра семилетия я проснулся в новой попытке. Не знаю, что случилось пока я спал, но я погиб. Самая лёгкая смерть за все мои жизни. По какой-то причине всё упирается в этого мужчину. Мы связаны. Он мой... архивраг, которого я должен убить лично. Во время наших битв я пытался заводить с ним разговор, разузнать, зачем или почему он это делает. Единственное, чего я добивался – его имени и ехидного смеха перед смертью. «Запомни имя Илаира Гранба, потому что это тот, кто убьёт маленькую крысу, решившую показать свои гнилые зубки!». Следующий нюанс – он всегда выживает в моих ловушках. Взрывы, пропасти с копьями, стрелы, отравленные дротики – всё бесполезно против него. Он чудом избегает всех атак. Ранить его можно только в бою один на один. Почему именно так? Не знаю. Это тайна. Одна из тысяч загадок, которые преследуют меня по ночам. Я пытался выяснить, ходил за советами к мудрецам и отшельникам, которые не прогоняли глупое дитя и выслушивали меня. Все, как один отвечали, что подобное – судьба. Остаться должен только один. Наверное, именно тогда и зародилось одно из моих немногих сомнений. Что было бы, если бы я не нашёл книгу? Вторглись ли в нашу деревеньку работорговцы или нет? Ответа на этот вопрос я уже никогда не узнаю. Все маги делятся на ранги от «E» до «S». Я, в данный момент, где-то по середине, в районе ранга «С». Сильно ли это для ребёнка? Да, это сильно для ребёнка, но я работал как проклятый, чтобы достичь подобной магической силы и резерва, соответствующих этому рангу. Но всё равно, расстояние между мной и Илаиром слишком велико. Как же мне тогда победить его в битве один на один? Я буду хитрить. Обходить условия своего проклятия. Я должен лично убить его, но... никто не говорил, что я не могу, для начала, лишить его магических сил? Сначала я разберусь со всеми остальными, после чего примусь за своего архиврага, проведу его по полю с «сюрпризами», заставлю использовать защитную магию и просадить до минимума свой запас сил. И уже потом я с ним сражусь. Это не нарушает условий проклятия, будь это по-другому, то в прошлый раз меня бы настиг смертельный рок. Но его не было. Была лишь неожиданность от того, что моей семье удалось каким-то немыслимым образом выбраться из туннеля, выходы которого я заблокировал магическим барьером, который спадёт только по моему желанию, либо после моей отключки или смерти. Это стало для меня неожиданностью, за что я и получил сполна. Ничего, в этот раз я предусмотрел всё, даже к неожиданностям приготовился. Даже если каким-то немыслимым образом моя семья вновь сумеет сбежать из туннеля, то я буду к этому готовым. Успею защитить. Сегодня я своими же руками порву эту тёмную полосу неудач и смерти. Это клятва! Слух уловил еле слышный шёпот ветра, отдающий трелью птицы. Первый барьер преодолён. Пора! Спрыгиваю с ветки вниз, на ходу доставая кристалл лакримы, служивший активатором для всех ловушек, находящихся в спящем режиме. Родители уже в туннеле, наверное, пытаются выбраться. Я заманил их туда психической проекцией, сказав, что нашёл страшный туннель под своей комнатой, а потом дополнив, что там есть клад и какая-то руда. Легче всего было с Арией и отцом. Руда – была ключевой фразой для папы, а клад – для сестры. Ну, а маму я заманил туда, вскрикнув: «Ай, ножка!». Наверное, они очень удивились и испугались, когда их сын «растаял» в воздухе. У меня не было ни времени, ни возможности поддерживать проекцию – сейчас каждая капля энергии на счету. Я бежал по видимой только мне тропинке, в уме высчитывая секунды до запуска первой порции «сюрпризов». Всё было давно просчитано, все движения доведены до автоматизма. Всё должно было идти по плану. - Сейчас. – сжимаю в руках кристалл-активатор и в следующую секунду вдали прозвучал взрыв. Ловушки активированы, два мага и девять обычных человек мертвы, их тела в клочья разорвал взрыв лакримы размером с футбольный мяч. Для эффективности и поражающего действия к кристаллу были заранее прикреплены пару мешочков с заостренными с обеих сторон гвоздями и другим мусором. Ровно через три секунды ещё шестеро пали смертью собак – скучковавшиеся перепуганные ездовые ящеры, переставшие слушаться наездников, отнесли их прямо к открывшемуся в земле разлому, дно которого устилали отравленные шипы. Одна царапина и через пять минут ты уже не жилец. Мне оставалось только поймать требуемое количество горных змей, после чего нацедить с них яда. По лесу пронеслась ещё одна серия взрывов, уже слышались предсмертные крики... мелодия для моих ушей. - Замедление. – я усмехнулся и, напитав мышцы руки магической силой, швырнул выхваченный клинок перед собой, ровно на пятьдесят три градуса. Не останавливаюсь и продолжаю бежать вперёд, вынимая следующий клинок. Замедление закончилось, и я услышал, как за моей спиной кубарём покатилось одно из тел. Мертвец даже не понял, что умер. К этому моменту, в живых осталось двенадцать человек, включая зама и главу. Все, кроме двоих, – маги. Через девять секунд ещё четверо погибло в ловушках. Они были специально подобраны для них, для огненных магов – отравленная вода, в которой я поселил пару десятков змей, для водных – лакрима, заполненная электрическим элементом. Для магов воздуха – обычные взрывы. А с земляными, которые оковали своё тело каменной бронёй, прекрасно справляется и та же вода. Прыгаю на ствол дерева, отталкиваюсь от него и, замедляя время, отпрыгиваю влево. В этот момент из-за одного из деревьев появился перепуганный работорговец на зелёном ездовом ящере, больше напоминающим четверолапую ящерку-переростка. Я пронёсся рядом с его шеей, черкнув по ней ножом. Восемь. Восстанавливаю поток времени и кувырком гашу набранную инерцию, тут же вскакивая и продолжая бежать вперёд. Вытягиваю из кармана взрывную лакриму, вокруг которой обвязан мешочек с гвоздями. Активирую и бросаю кристалл вперёд, после чего прячусь за деревом. Громыхнуло, послышалась брань и крики. Выбегаю из-за дерева, снова замедляя время, после чего швыряю два клинка, окутанных электрическими сполохами. Два работорговца, стоявшие на коленях и дико кашлявшие в перерывах между бранью, слишком поздно ощутили идеально заточенные лезвия метательных ножей, которые вошли в шею, будто в масло. Теперь зам. С ним всегда сложно – его инстинкты на очень высоком уровне, а сам маг-телекинетик прекрасно ощущает своё окружение. Он может избегать ловушек, чувствуя полости в земле или неровности. Он слабее своего главаря, на раннем «B-ранге», но своё дело знает прекрасно, да и фехтует профессионально. Но я хорошо изучил его, знаю весь алгоритм действий, вплоть до количества шагов, которые мне требуется сделать, чтобы убить его. И всё опять упирается в собранную мной из храма лакриму. Если бы я продал её, то моя семья могла бы жить лет сто, ни в чём себе не отказывая. Чего только стоил пьедестал? Но деньги ничто перед возможностью победить судьбу. Поэтому я использую всё, включая эти дешёвые трюки с перенапряжением кристаллов магическими письменами. Хоть это и мой потолок в этом чудесном магическом искусстве, и я на уровне новичка, но я довёл этот уровень до предела. Вот и он. Худой, тело скрывает серая мантия. На голове зелёные рожки, напоминающие антенны, а на кривом подбородке густая зелёная борода. Все маги любят чем-то выделять себя среди серой массы и этот не исключение. Один за другим кидаю следующую пару ножей, не уходя в замедление. Три шага, кувырок влево перед горизонтальной острой волной телекинетической энергии, пущенной на инстинктах в мою сторону. Вот он выхватывает перед своим лицом два клинка, зажимая их в тисках энергии, а я продолжаю бежать ему навстречу. В его глазах удивление, ведь его атакует сопляк, и волшебник сплёвывает на землю, поморщившись, показательно пренебрегая таким противником, как я. Маг вяло взмахнул рукой, отправляя в меня три увесистых камня, лежащих неподалёку от него. - Замедление. Кидаю в его лицо кристалл лакримы, заполненный магией света. Запрыгиваю на первый летящий ко мне камень и резко отталкиваюсь вверх. Время снова идёт своим ходом, а я задерживаю дыхание, ведь ближайшие две минуты от перенапряжения не смогу нормально дышать, что может стоить мне жизни. Маг моей скорости удивился, однако успел телекинетикой поймать обёрнутую тряпицей световую лакриму, скрытую от глаз. Мужчина собирался отправить его обратно в меня, как и два ножа, всё также левитирующие рядом с ним, но кристалл полыхнул ярким белым светом. - Аргх, ублюдок! Наклоняю голову влево, пропуская рядом с лицом кинжал, неглубоко порезавший кожу, второй отбиваю клинком, продолжая приближаться к своему противнику. По-другому здесь нельзя было уклониться, поэтому пришлось разрешить поцарапать себя. Камни, раньше выпущенные волшебником, с грохотом врезаются в деревья за моей спиной, повалив парочку из них. А тем временем я уже рядом с яростно махающим мечом работорговцем, который всё ещё не успел проморгаться. Швыряю в его лицо кинжал, метя в глазницу, который он перехватывает своей силой прямо перед глазным яблоком, не останавливаюсь, подныривая под горизонтальную атаку кривым клинком, после чего всаживаю кинжал в его опорную ногу. - ААААА! Оставляю за собой активированный взрывной кристалл, а сам продолжаю бежать вперёд, в лес. Только когда я спрятался за толстым столбом дерева и на поляне прогремел взрыв, позволяю себе снова задышать, заливисто кашляя и пытаясь надышаться. Из глаз идут слёзы, сердце бешено стучит от перенапряжения, а кашель всё не прекращается. У меня есть пятнадцать секунд, за которые нужно прийти в норму и отправиться к главарю. Всё идёт по плану.