RE: Последний шанс.

Я стоял лицом к лицу со своим архиврагом. Моим убийцей, моим проклятьем и моей смертью. Снова эта дорога, усыпанная выбоинами от взрывов и остатками тел, снова это предельно собранное и ничего не выдающее бледное лицо с серебряными глазами. Чёрные волосы идеально зачёсаны назад, тёмные латные доспехи защищают всё, кроме головы, а на левом плече закреплён белый шерстяной плащ. В правой руке уже лежит белый клинок, поблёскивающий от света пожаров и заходящего солнца. Всё то же самое. Он ничего не скажет, я ничего не отвечу и ничего не спрошу. Всё, как и множество раз до этого. Меня бесит в нём буквально всё. От одного безэмоционального взгляда мне хочется закричать и взвыть на луну. Весь такой собранный, холодный... идеальный, как считают многие другие. И этот «идеальный» грабит свои собственные деревни. Скажи это множеству его знакомых, так они посмеются тебе в лицо и назовут глупым ребёнком или отшлёпают за клевету. Как же меня бесит его лицо... внешность человека обманчива. Не знай я, кто он, я бы и сам не поверил, что он такая тварь. Но правда передо мной. Он стоит здесь, все его «бравые боевые товарищи» лежат кусками бездыханного мяса, хорошо, если целыми. А идеальный рыцарь всё также стоит передо мной и ожидает моего хода. Он не будет рисковать, понимая, что, возможно, это я убил всех его ублюдков. Он намного опытнее своего зама, намного сильнее. Такие не рискуют и сражаются до последней капли крови. Я медленно обхожу его по кругу, заходя за спину. Он не двигается, давая мне право первого удара. И я не заставляю его ждать. Сейчас решится всё! Швыряю в него два кинжала, которые он даже не думает отбивать. При соприкосновении с его лицом, оба превращаются в пыль. Магия коррозии. Довольно редкое волшебство, из-за того, что оно, в первую очередь, против магов ближнего боя, использующих оружие, и големов. Но мой архивраг вывел свою магию немного на иной уровень – он может отравлять плоть коррозией, заставляя её гнить. Скажу, что это очень, очень больно и действенно, но чем выше магическая сила его противника, тем слабее будет данный эффект. В следующую секунду он резко сблизился со мной за один прыжок, проводя горизонтальную атаку. Я успеваю отскочить назад, используя замедление, но даже так острие его клинка успело срубить пару волосков с моей головы, которые тут же обратились пылью. Я отпрыгиваю к дереву, после чего отталкиваюсь от его ствола и перемахиваю через голову мечника, швыряя в него два активированных кристалла лакримы. Вокруг Илаира уже выставлен воздушный щит, который поглощает взрывы. Из-под пыли, разрезая её надвое, в меня несутся два воздушных копья, от которых я уклоняюсь, уходя кувырком влево. Между нами пять метров и рыцарь за один мощный прыжок практически сближается со мной. Я легонько улыбаюсь уголками губ и активирую первую заготовку. Прозвучал взрыв, он был прямо под ногами Илаира, но тот немысимым образом извернулся и ушёл вправо, не понеся видимых повреждений. Я досадливо цыкнул и продолжил взрывать поле боя. Буквально каждый квадратный метр дороги был усеян моими «сюрпризами». Ловушки, лакрима, отравленные колючие шипы, с надеждой, что они каким-то чудом пробьют латные бутсы. Глупо, я знаю, но чем не шутит фортуна? Вдруг и мне в кои-то веки повезёт. Рыцарь был хорош. Прыгал, перемещался рывками и зигзагами, отбивал клинком особо опасные гвозди, пущенные от взрыва, подавлял воздушным барьером огненные вспышки. Всё то же самое, как и несколько раз до этого. Я продолжал осыпать его кинжалами, швыряя их наперёд и окутывая огнём. Воздушный барьер раздувает огонь, усиливая его, поэтому рыцарю приходится вкачивать в него больше энергии, чтобы блокировать. То, что мне нужно. Кинжалы кончились и я, наклонившись, быстро извлёк из земли металлическую коробочку с новой партией железяк. Я подготовился ко всему. Пляски продолжались три минуты. Илаир умудрялся не только блокировать, но и атаковать меня дальнобойными атаками, вроде всё тех же воздушных копий и серпов. От одного я даже с замедлением не успевал увернуться, поэтому оно довольно сильно резануло меня по плечу, пришлось прижигать, чтобы не отвлекаться на рану. Жаль, что он настолько хорош в магии воздуха – так бы я использовал какой-нибудь ядовитый туман, у меня даже была парочка бомбочек, припрятанных именно для возможных неожиданностей, но, увы, мой архивраг не давал себя убить с подобной лёгкостью. Спустя пару минут прозвенел последний взрыв. Остальные заготовки пока что использовать нельзя, нужно вселить в моего врага чувство превосходства и близящейся победы. Цепляю на лицо страх и дрожащей рукой швыряю в него клинок, нарочно промахиваясь. Илаир поднял над головой клинок и с громким «Хе!» выпустил с него воздушный серп, от которого я отпрыгнул. Теперь моя очередь защищаться и медленно отступать, подводя своего врага на нужную мне территорию. Туда, где закопан пьедестал. Я и раньше использовал его, но в этот раз решил испытать нечто новое – я напитал его стихией воды, а вокруг положил несколько кристаллов лакримы со стихией молнии. Надеюсь, они сработают. С каждым уклонением и отбитой атакой моё тело всё больше и больше покрывали неприятно пощипывающие царапины. Глубоких ран среди них не было. Пришлось использовать замедление и остановку, был очень опасный момент, так что я сейчас не в лучшей форме, но всё ещё следую плану. Так, я возле нужного мне дерева... - Остановка. Швыряю в его лицо клинок, который замирает в воздухе передо мной, одновременно с этим подкидываю вверх все оставшиеся у меня кристаллы света, в количестве трёх штук, меж тем активирую свой туз, после чего прыгаю на дерево. Время снова пошло своим чередом. В то место, где я был мгновение назад ударил воздушный молот, оставив небольшую выбоину, Илаир что-то выкрикнул и в небе начался световой хаос. Из земли ударил гейзер, врезавшийся в рыцаря, после чего по гейзеру заструились голубые молнии. Я, крепко зажмурив глаза, лез по дереву вверх. Я знал эту сосну, как собственные пять пальцев, так что не боялся сорваться и пасть глупой смертью в последний момент. Тем более, Илаир должен выжить. Я сомневаюсь, что на нём останутся ожоги или ещё что, но вот энергии... да, магических сил у него больше не должно быть. Но и моё состояние было не самым лучшим. Энергии, после всех активаций магии времени и лакримы, которая забирала капельку моих сил на активацию каждого кристалла, оставалось крайне мало. Ровно на одну остановку или два замедления. Да и все гонки, с пощипывающими царапинами и неприятно ноющим ожогом, не улучшали ситуацию. У меня оставалось крайне мало резерва и выносливости. А значит, всё вскоре закончится. Вода ушла спустя минуту. В центре нашего поля брани на высокой каменной колонне стоял мокрый рыцарь. Его мокрые волосы устроили на голове разруху, некогда белый плащ немного обгорел и висел влажной тряпкой, рука, держащая клинок несильно подрагивала, а лицо с губами сменили цвет на мертвенно-бледный. У него магическое истощение, эта земляная колонна явно забрала у него все силы. Признаться, это впервые, когда он использует магию земли. Я даже не знал, что он владеет ею. Видимо, он очень плохо владеет ей, поэтому он потратил столько сил. Что ж, он снова удивил меня. Чего ещё ожидать от моего архиврага и смерти? Я спрыгнул с дерева и решительно двинулся в сторону мужчины, который хруснул шейными позвонками и также двинулся ко мне. Что-то отдалённо знакомое мелькнуло в его глазах, но я не обратил на это внимание. Всё решится... сейчас! Срываюсь с места, швыряя в него кинжал и взрывную лакриму, которую активирую перед его лицом. Он успел отбить кинжал обратно в меня, вынудив пожертвовать левым плечом, в которое наполовину вошёл клинок – я не успевал уклониться. Использовать магию замедления нельзя, а такого поворота он явно не должен ожидать. Мне нужно хранить энергию на остановку. Выставляю левую руку, держащую короткий меч, вперёд и продолжаю сближаться, выдавливая из мышц сто процентов. Мужчина оскалился и также ускорился, заложив меч в ножны. Ножны? Значит, это будет очень быстрая атака на пределе его возможностей, двигающаяся наискось. От неё трудно уклониться, блокировать – не вариант, с моей-то силой и весом, так что нужно выждать подходящий момент. Следить за его глазами. Перед подобной атакой у него всегда расширяются зрачки. Ненамного, но расширяются. Между нами три метра... два... удар сердца... Сейчас! - Остановка! В последний момент успеваю отвести голову в сторону, чтобы не нанизать себя на остриё его клинка, чувствую, как щёку разрезает острая сталь, но у меня получилось. Я сделал это. Удар сердца. Мой клинок, объятый тёмной дымкой и серым прахом, медленно входит в шею моей смерти и на моё лицо вылезает безумная улыбка. Получилось... сон? Нет, не сон! ПОЛУЧИЛОСЬ! Время снова продолжает свой ход и я, споткнувшись, кубарём лечу по влажной земле. В висках стучит кровь, дышать практически невозможно, особенно с рвущимся наружу счастливым смехом. Из глаз полились слёзы, и я проблевался под себя, пытаясь подняться на дрожащих от перенапряжения руках. Да, у меня тяжёлое истощение, но я справился. У меня получилось... - Кха-ха-ха... ХА-ХА-КХА-КХА-КХА-ХА! ПОЛУЧИЛОСЬ! Кха-кха-кха! Я приложил к лицу руки и вытер слёзы с кровью, после чего услышал кряхтенье. Кряхтенье недалеко от меня. Медленно убираю руки и поворачиваю голову в сторону всё ещё дышащего ублюдка. - Ты ещё жив. – я прищурил глаза и волевым усилием поднялся на ноги. – Почему ты ещё жив? - Кха-кха, маленькая крыса... – он сплюнул кровь и вынул клинок из шеи, орошая свой нагрудник кровью. – Ответь мне, почему я никак не могу, кха-кха, убить тебя? - Запомни имя Тира Нострадамуса, потому что это тот, кто убьёт гнилого ублюдочного рыцаря. – я мерзко усмехнулся. Точно так же, как и он множество раз до этого. Перехватываю кинжал обратным хватом и падаю на колени перед его лицом. Резко бью в глаз. - Из раза в раз одна и та же фраза... – я успел вовремя остановить клинок перед его лицом. – Даже с такой, кха, силой я... - Повтори. Повтори, что ты сказал! – неужели мне послышалось?.. - Даже с силой Убийц Богов Времени я не в силах одолеть тебя. Из раза в раз... – его взгляд был устремлён на оранжевые небеса. – Один и тот же месяц с момента, как я взял ту проклятую книгу в руки... всё закончится, наконе-... Он испустил последний вздох, не окончив фразу. - Нет-нет-нет, что ты сказал! ОТВЕЧАЙ! – я схватил его за шкирки и начал трясти, но мой архивраг не просыпался. – Это шутки?! ШУТКИ?! Ответа не последовало. Я начал со злостью бить его лицо клинком, кромсая столь мерзкую мне ухмылку, даже после смерти не слетевшую с его лица. Во все стороны брызгала крови и ошмётки мяса, но я не останавливался, вымещая всю свою злобу, весь свой стресс, накопившийся за всё время. Я осознал, почему он с лёгкостью уходил от моих атак. Почему мы связаны. Почему он вечно убивал меня... Потому что он такой же, как и я. Из моих глаз с новой силой полились слёзы. Слёзы из-за злости, горечи, обид, моих попыток добраться до истины... Слёзы радости успеха. Радости, что я до сих пор жив. - Братик! – я оторвался от своих мыслей уловив столь знакомый голос. – Братик, где ты?! - Я зд-... – я оборвался на полуслове, увидев полностью заляпанные кровью руки. Следующее, что я заметил – тёмный дымок, смешанный с серым прахом. Он исходил из изуродованного лица Илаира и медленным потоком вливался в моё тело. Что происходит? - Братик, вот ты... где. – запыхавшаяся девочка, на чьих золотистых волосах виднелись следы земли, глупо посмотрела на моё лицо. – Братик?.. - Ария, я-... – мне хотелось много чего сказать ей, но планы... все планы кончились, и я мог только глупо раскрывать и закрывать рот, словно рыба на суше. - ИЛАИР! Я метнулся взглядом на выскочившего из-за дерева мужчину, который со слезами на глазах смотрел на труп около моего тела. В его обгоревшем лице я узнал выжившего немыслимым образом зама. Весь в ранах, левая рука отсутствует по локоть, а сам он явно стоит только благодаря поддержке магии. - НЕЕЕТ, ИЛАИИИИР! – от него во все стороны ударила волна энергии и он мёртвой куклой повалился на землю. Волна подхватила меч мёртвого рыцаря и закрутила его в сторону... - АРИЯ! – я подскочил, используя все свои силы, понимая, что к самому близкому мне человеку близится смерть, но ничего не смог поделать. Я мог только кричать её имя и видеть нарастающий в глазах ужас. Я не успел. Меч медленно вошёл в её плоть. Прямо в сердце, после чего, от силы удара, повлёк её за собой и прибил к дереву. - Нет... – я споткнулся и упал на колени, разбив об небольшой камешек бровь. – НЕТ! - Бра... тик... – её губы прошептали последние слова, и я физически ощутил, как моя сестра испустила дух. Мотаю головой, глядя на изуродованное лицо рыцаря, после чего резко вскакиваю с земли и со всей доступной силой швыряю клинок в сторону дерева, из-за которого только-только выскочил изуродованный зам. - ИЛАИ-... – клинок вошёл в его глаз, и теперь уже мёртвый маг повалился навзничь. - Братик?.. – осторожно спросила девочка, глядя на мою спину. – Что... что произошло? Я ничего не понимаю! - Ария, всё хорошо. Я же говорил, что защищу тебя. Я всех спас. – я развернулся к ней и несмело улыбнулся. По моему лицу продолжали течь слёзы счастья. – Пошли домой? Я начал идти к ней навстречу, но девочка медленно отошла от меня, после чего споткнулась об корень и упала, начав отползать назад. В её лице читался немыслимый ужас. - Нет-нет-нет, не подходи ко мне! – я остановился и глупо взглянул на сестру. – Ты не братик, Тир другой! Кто ты такой, монстр?! Что ты сделал с моим братиком?! - Это... это я, Тир. – я посмотрел на свои руки, заляпанные кровью, и спрятал их за спину. – Извини, я напугал тебя? Я немножко испачкался. Прошу, Ария, не смотри на меня так. - ТЫ НЕ ТИР! – она вздрогнула всем телом, и навзрыд зарыдала. – ГДЕ! МОЙ! БРАТИК?! Моё сердце ёкнуло, а я осознал обычную истину – она мне не поверит, чтобы я ей сейчас ни говорил. Из леса выбежали мама с папой, которые с ужасом взглянули на меня, после чего подбежали к сестре и помогли ей подняться. Отец, держащий в руке кирку, встал напротив остальной семьи, угрожающе наставив на меня инструмент. - Что ты сделал с Тиром, монстр?! Ты заманил нас в западню и забрал моего ребёнка! ВЕРНИ ЕГО! - Папа, это я... Это я, Тир! – я добела сжал кулаки, видя злость, направленную на меня. Нет, не злость, а ярость и решимость. Решимость идти до конца в защите своей семьи от меня... - Нет! Тир бы никогда не-... Я резко развернулся и побежал в противоположную им сторону, всё так же роняя слёзы. Слёзы, вытекающие из пустоты внутри моей души.